Bab 729: Ye Sanshui, Zombi Leluhur
Lonceng Kaisar Ilahi menyusut saat mendarat di telapak tangannya, tetapi terus bergaung dan berdentang. Jelas, raja zombie bermahkota emas di dalam dirinya terus berjuang dengan sengit.
Kaisar Ilahi membentuk penghalang di sekitar lonceng untuk mengisolasi suara tersebut.
“Kurasa tidak ada zombie yang tersisa di sini. Mereka semua bersama-sama hanya menghasilkan satu zombie leluhur Dewa Abadi—itu kurang dari yang kita harapkan, bukan?” Kaisar Ilahi tersenyum kecut pada Xiao Nanfeng.
Xiao Nanfeng mengangguk. “Zombi di peti mati hitam lainnya pasti menjadi lebih kuat karena mereka telah dikultivasi secara khusus oleh orang suci dan Kaisar Abadi Hongyue. Zombi di sini belum menerima perlakuan seperti itu. Yin Shenhua mungkin telah memperoleh peti mati hitam di masa lalu, tetapi saya rasa dia tidak pernah menemukan cara untuk membukanya. Itulah mengapa Kaisar Feng adalah satu-satunya yang mengetahui rahasia alam tersembunyi ini.”
“Dan Kaisar Feng baru saja dimangsa oleh zombie leluhur, jadi dia tidak akan bisa bangkit kembali.” Kaisar Ilahi mengerutkan kening.
“Tidak masalah. Lagipula, aku tidak akan mempercayai informasi Kaisar Feng. Bagaimana kalau kita tidak melihat-lihat?”
“Baiklah,” jawab Kaisar Ilahi.
Kedua kultivator itu terbang melintasi alam tersembunyi. Di sepanjang jalan, Kaisar Ilahi memancarkan energi spiritual saat dia mencoba mencari sisa-sisa kehidupan di alam tersembunyi, tetapi tidak ada zombie yang ditemukan. Mereka dengan cepat tiba di sebuah lembah besar.
“Sama seperti di peti mati hitam lainnya. Di sini juga ada altar berbentuk kipas.” Mata Xiao Nanfeng berbinar.
“Dan sebuah batu nisan tembaga,” seru Kaisar Ilahi, sambil menatap ke arah utara altar.
“Tidak ada satu pun di alam tersembunyi peti mati hitam yang kukunjungi. Sebuah singgasana bertatahkan permata berada di tempatnya, singgasana baru yang tampaknya tidak cocok dengan lingkungannya. Mungkin ada batu nisan tembaga di sana juga, sebelum diambil.”
“Apakah pemilik patung-patung terkutuk peti mati hitam ini yang menulis prasasti itu?” tanya Kaisar Ilahi sambil mengerutkan kening saat ia mengamati batu nisan tersebut.
Xiao Nanfeng pun mulai membaca.
“Dalam hidupku, aku menaklukkan seluruh negeri di dunia dan menerima pengakuan dari surga. Aku dianugerahi altar karma ini, cabang dari altar primordial, dan mengorbankan segala macam harta dan kekayaan untuk menerima patung terkutuk dari dunia lain: genangan darah hitam.”
“Aku menyuntikkan darah hitam ke dalam tubuhku, mengubah diriku menjadi zombie leluhur yang tak terkalahkan, untuk melawan surga.”
“Namun langit begitu dahsyat sehingga, meskipun memiliki seluruh kekuatan dunia, aku tak berdaya dan takluk di hadapan kekuatan-Nya.”
“Aku bangkit kembali sebagai darah hitam, sebuah patung terkutuk.”
“Sekali lagi, aku menguasai dunia dan menaklukkan legenda era sekarang. Aku mendapatkan kembali kekuatanku yang dulu dan mencoba menaklukkan langit dengan kekuatan yang telah kukumpulkan selama sepuluh ribu tahun.”
“Dalam hidup ini, aku sekali lagi mengorbankan harta dan kekayaan yang tak terhitung jumlahnya untuk mendapatkan patung terkutuk baru dari dunia lain: sebuah peti mati hitam.”
“Peti mati hitam itu memiliki kekuatan luar biasa, tetapi aku tidak mampu menyatukannya ke dalam tubuhku. Darah hitam yang telah merasukiku tampaknya memiliki kekurangan yang mengerikan: mungkin bawaan, atau mungkin kekurangan yang masih tersisa selama konfrontasiku dengan langit. Aku tidak mampu lagi menyatukan patung-patung terkutuk lainnya ke dalam tubuhku.”
“Aku telah mempersiapkan diri selama sepuluh ribu tahun untuk melawan langit, dan pertempuran terakhir semakin dekat.”
“Aku memilih untuk menempatkan altar karmaku ke dalam peti mati hitam, lalu membaginya menjadi tiga.”
“Jika aku menaklukkan langit, maka semuanya menjadi tidak berarti.”
“Jika aku gagal, aku akan bangkit kembali di altar karma.”
“Bagi mereka yang di masa depan cukup beruntung menemukan salah satu peti mati ini, satukan ketiganya dan aku akan menganugerahkan berkat yang luar biasa kepada kalian. Bersama-sama, mari kita menaklukkan surga lagi.”
Isi batu nisan tersebut secara ringkas menggambarkan pencapaian mantan penguasa suatu era.
“Para zombie pasti berasal dari patung terkutuk berlumuran darah hitam itu—dan ada tiga peti mati hitam ini!” seru Kaisar Ilahi.
“Apakah altar karma itu altar berbentuk kipas di sini?” tanya Xiao Nanfeng dengan penasaran.
“Suatu kali aku mendengar Kaisar Roh menyebutkan bahwa ia memiliki altar karma sendiri, tetapi bentuknya melingkar. Konon, semua penguasa di era masing-masing dianugerahi satu altar seperti itu oleh surga. Altar-altar ini terhubung ke altar primordial dan dapat digunakan untuk upacara pengorbanan,” kenang Kaisar Ilahi.
“Dengan kata lain, kemampuan peti mati hitam itu bukanlah untuk memfasilitasi pertukaran. Itu berasal dari altar ini…” Xiao Nanfeng melangkah maju untuk memeriksanya lebih cermat.
“Altar berbentuk kipas ini cukup menarik—tidak, jika kita menggabungkan tiga altar ini, mereka akan membentuk lingkaran sempurna,” kata Kaisar Ilahi.
“Kalau begitu, itu menjelaskan semuanya. Peti mati hitam itu terbelah menjadi tiga, seperti halnya altar karma.”
“Hanya penguasa era ini yang akan memperoleh altar karma. Aku percaya pada keaslian klaim-klaim ini,” simpul Kaisar Ilahi.
Xiao Nanfeng tiba-tiba teringat bahwa Sang Buddha telah memanggil sebuah altar saat bertarung melawan Yin Shenhua. Pada saat itu, Xiao Nanfeng percaya bahwa itu adalah altar primordial, tetapi sekarang tampaknya bukan lagi demikian. Itu pasti altar karma Sang Buddha sendiri, yang memiliki hubungan dengan altar primordial di masa lalu.
“Kita tidak bisa sepenuhnya mempercayai catatan yang tertulis itu. Itu hanya bisa berfungsi sebagai referensi,” jawab Xiao Nanfeng.
“Oh?”
“Mengapa penguasa yang seharusnya ini meninggalkan batu nisan tetapi tidak mengungkapkan namanya? Terlebih lagi, bukankah batu nisan ini agak tidak penting? Jika dia benar-benar bisa bangkit kembali, mengapa dia membutuhkan orang lain untuk menyatukan kembali ketiga peti mati itu untuknya? Apa gunanya memberi tahu para kultivator dari era selanjutnya tentang semua ini?”
Kaisar Ilahi mengerutkan kening dan mengangguk. “Kau benar. Bahkan zombie leluhur yang telah kujebak di dalam lonceng Kaisar Ilahi tampaknya tidak terlalu cerdas. Mungkinkah seorang mantan penguasa era ini telah ditekan oleh Kaisar Feng begitu lama?”
“Bagaimana perasaanmu selama proses menyelaraskan diri dengan peti mati hitam ini?” tanya Xiao Nanfeng.
“Mungkin belum ada yang sepenuhnya terhubung dengannya sebelumnya. Rasanya sangat aneh bagiku. Ada tanda-tanda bahwa Kaisar Feng telah terhubung dengannya pada tingkat permukaan, tetapi tidak lebih dalam. Tubuh fisik Kaisar Feng yang konon berupa peti mati hitam hanya membangkitkan sedikit sekali petunjuk koneksi.”
“Oh?”
“Mungkin aku harus menyelaraskan diri dengan ketiga peti mati itu secara bersamaan. Peti mati hitam tunggal ini bukanlah satu kesatuan yang utuh, yang mungkin menjelaskan kegagalan Kaisar Feng dan yang lainnya.”
Xiao Nanfeng bergumam sambil berpikir. “Aku menduga bahwa sang santo menempatkan peti mati hitam itu di Istana Air Tenggara bukan hanya untuk memancing para kultivator dan mengubah mereka menjadi zombie, tetapi juga untuk memancing para pembawa dua peti mati hitam lainnya. Sang santo pasti ingin menyatukan ketiga peti mati itu juga.”
“Kemungkinan besar begitu. Untunglah kau tidak membawa peti mati hitam ini, kalau tidak, orang suci itu mungkin akan mengincarmu.”
Xiao Nanfeng mengangguk lega.
“Baiklah, bagaimana kita harus menghadapi zombie leluhur di dalam lonceng ini? Mungkin ini adalah bagian yang hilang dari zombie leluhur yang sebenarnya—kesadaran dari hegemon yang seharusnya ini belum dipulihkan.”
“Apakah kamu menginginkan avatar?” tanya Xiao Nanfeng.
“Aku tidak membutuhkannya, apalagi yang memiliki kekurangan seperti yang dijelaskan di batu nisan itu.”
Xiao Nanfeng memiringkan kepalanya. “Menurutmu, apakah mungkin bagiku untuk mengubah Ye Sanshui menjadi zombie leluhur?”
Kaisar Ilahi berkedip dan mengangguk. “Ini mungkin.”
“Bagus. Karena peti mati ini pada akhirnya terhubung dengan zombie leluhur, sebagai tindakan pencegahan, mari kita lakukan penyelarasan di luar.”
“Baiklah!” Kaisar Ilahi mengangguk.
Beberapa hari kemudian, di lembah megah ibu kota Shenfeng, asap hitam membubung ke udara saat sebuah formasi menghalangi siapa pun untuk mengamati apa yang terjadi dari kejauhan.
Ye Dafu dan yang lainnya berdiri dengan waspada berjaga-jaga di dalam lembah.
Xiao Nanfeng dan Kaisar Ilahi telah meninggalkan peti mati hitam dan mengamankannya. Di hadapan mereka berdiri Lentera Biru, yang baru saja tiba di tempat kejadian.
“Lentera Biru, lepaskan Ye Sanshui,” perintah Xiao Nanfeng.
Blue Lantern mengangguk dan mengambil sebuah botol kecil. Dia membalikkannya, menyebabkan bola cahaya biru melayang keluar dari dalamnya. Bola cahaya itu dipelihara dan disatukan oleh energi dari urat naga.
Saat Blue Lantern melancarkan tekniknya, bola cahaya biru itu berubah menjadi wujud Ye Sanshui. Kini terdapat lebih banyak retakan di tubuhnya, dan jelas dia tidak akan bertahan lama.
“Yang Mulia!” Ye Sanshui membungkuk ke arah Xiao Nanfeng.
“Ye Sanshui, aku telah memperoleh avatar spiritual dari patung terkutuk yang dengannya kau dapat hidup dalam simbiosis. Namun, patung terkutuk ini sangat mendominasi, dan kau harus berkonsentrasi penuh selama proses asimilasi,” Xiao Nanfeng memperingatkan.
“Saya mengerti. Sesuai kehendak Anda, Yang Mulia,” kata Ye Sanshui.
Xiao Nanfeng khawatir dengan kurangnya ketabahan mental Ye Sanshui karena kultivasinya yang terbatas. Untuk menyemangatinya, ia melanjutkan, “Aku telah menyelidiki masalah pembunuhan itu dengan saksama. Istrimu sama sekali tidak tahu apa yang telah terjadi. Dia tidak bersalah. Akhir-akhir ini dia sangat memperhatikan anaknya yang belum lahir, dan dia selalu menyebut namamu. Kau harus tetap hidup. Jangan biarkan istrimu menjadi janda, dan jangan biarkan anakmu yang belum lahir kehilangan seorang ayah.”
Mata Ye Sanshui berkaca-kaca. “Terima kasih, Yang Mulia.”
Dia tidak percaya bahwa istrinya terlibat, tetapi kepastian bahwa hal itu benar tetap melegakan. Pada saat yang sama, kerinduannya terhadap istri dan anaknya semakin dalam.
“Lentera Biru, kau akan membantu Ye Sanshui untuk menyatu dengan tubuh zombie leluhur. Ini adalah Giok Penekan Jiwa Pelangi. Sebagian besar energinya telah terkuras, tetapi sisanya seharusnya cukup,” kata Xiao Nanfeng.
Blue Lantern mengambil potongan giok itu dengan ekspresi terkejut. Dia tahu bahwa Xiao Nanfeng sangat cakap dan efisien, tetapi ini sungguh luar biasa! Blue Lantern sendiri telah mempertimbangkan patung-patung terkutuk biasa yang akan menjadi wadah yang cocok untuk Ye Sanshui, tetapi Xiao Nanfeng telah menyiapkan zombie leluhur dan Giok Penekan Jiwa Pelangi hanya dalam beberapa hari.”
“Aku mengerti.” Blue Lantern mengangguk.
Kaisar Ilahi memanipulasi loncengnya, melepaskan raja zombie bermahkota emas.
Raja zombie bermahkota emas meraung saat mencoba melepaskan diri dari lonceng Kaisar Ilahi. Sayangnya, lonceng itu terus melumpuhkannya dengan semburan gelombang suara emas, membekukannya di tempat.
Kemudian, dengan satu jari, Kaisar Ilahi mengirimkan seberkas energi hitam langsung ke bagian belakang kepala raja zombie bermahkota emas itu.
Raja zombie bermahkota emas itu menjerit kesakitan, tetapi sia-sia.
Blue Lantern segera meletakkan potongan giok pelangi di atas kepalanya dan mengaktifkannya. Semburan energi yang luar biasa menembus kepalanya.
“Masuk, Ye Sanshui!” Perintah Lentera Biru.
Dengan lambaian tangannya, dia mengirimkan jiwa Ye Sanshui yang hancur ke alam pikiran raja zombie bermahkota emas.
Ye Sanshui berteriak kesakitan begitu masuk. Jelas, tidak akan mudah untuk hidup berdampingan dengan raja zombie bermahkota emas.
“Kulturmu terlalu lemah, jadi proses asimilasi akan sangat menyakitkan,” kata Xiao Nanfeng. “Kau harus menanggung rasa sakitnya. Jangan biarkan itu menghalangimu. Pikirkan istri dan anakmu.”
Ye Sanshui menggertakkan giginya dan meraung. Dia terus maju meskipun kesakitan, mempertaruhkan nyawanya untuk menyatu dengan raja zombie bermahkota emas.
Energi giok pelangi mengalir deras ke dalam tubuh raja zombie bermahkota emas saat semakin banyak retakan muncul di permukaannya.
Setelah hampir satu jam, kehabisan seluruh energinya, giok pelangi itu lenyap dalam bentuk awan bubuk.
Raja zombie bermahkota emas itu telah berhenti meronta-ronta. Matanya terpejam dan tubuhnya tak bergerak.
Blue Lantern dengan hati-hati melepaskan cengkeramannya, dan Kaisar Ilahi pun berhenti melumpuhkannya.
Semuanya menjadi hening saat Kaisar Ilahi berdiri berjaga di samping Xiao Nanfeng dan menunggu dengan sabar.
Setelah satu jam, mata raja zombie bermahkota emas itu tiba-tiba terbuka dan aura luar biasa terpancar darinya.
Semua orang menarik napas dalam-dalam dan menatapnya dengan waspada.
Sesaat kemudian, raja zombie bermahkota emas itu membungkuk dan berseru dengan gembira, “Aku, Ye Sanshui, berterima kasih kepada Yang Mulia atas tubuh dan hidupku yang baru!”