Bab 746: Pertanda Malapetaka
Pasukan murid Taiqing pimpinan Zhao Yuanjiao telah mencapai Bingxian. Gerbang kota abadi itu tertutup rapat dan formasi pertahanannya diaktifkan; kota itu siap untuk pengepungan.
Zhao Yuanjiao tiba-tiba menyipitkan matanya. “Li Qianjun!”
Di atas tembok kota, Li Qianjun muncul sambil membawa pagoda pemakaman Taiqing.
“Zhao Yuanjiao, kau hanyalah seekor anak anjing. Apa kau benar-benar berpikir kau bisa melawanku?”
Suara Li Qianjun lantang dan lantang. Suaranya bergema seperti guntur dan memiliki intensitas seperti kilat. Gelombang tekanan terpancar darinya, menyebabkan pasukan Zhao Yuanjiao gemetar ketakutan.
“Li Qianjun, apa kau dengar itu? Ada yang memanggil namamu,” balas Zhao Yuanjiao.
“Oh? Siapa?” Li Qianjun menyeringai.
“Para tetua dan leluhur Taiqing yang kau bunuh—kakak-kakakmu, paman-pamanmu, guru-gurumu, keponakan-keponakanmu. Mereka semua berkeliaran di sekitarmu, menuntut balas dendam atas nyawa mereka!” teriak Zhao Yuanjiao.
“Li Qianjun, kembalikan nyawaku!” teriak pasukan Taiqing.
Li Qianjun tampak gemetar. Gelombang udara dingin menerpa tubuhnya dari kakinya.
Li Qianjun menggelengkan kepalanya dan berteriak, “Zhao Yuanjiao, ayahmu ingin bergabung denganku, tetapi aku menolaknya karena kurangnya bakat dan menyelamatkan nyawamu. Meskipun begitu, kau berani melawanku? Serang aku jika kau ingin Sekte Abadi Taiqing mati selamanya. Tak seorang pun dari kalian akan selamat!”
“Jangan khawatirkan kami dulu. Ada hutang lain yang harus kau bayar dulu,” kata Zhao Yuanjiao dengan tenang.
Dari dalam barisan tentara, seorang pemuda keluar—tak lain adalah Anak Iblis.
Dengan lingkaran emas penakluk iblis di tangannya, Anak Iblis itu menatap mantan ayahnya dengan tatapan membunuh. “Pengkhianat, kau telah menghina dan menyakiti ibuku selama bertahun-tahun. Hari ini, aku akan mengambil kepalamu untuk membalas dendam!”
Anak Iblis itu melayang ke udara sambil melemparkan lingkaran emasnya. Lingkaran itu terpecah menjadi ribuan, puluhan ribu salinan, yang semuanya jatuh ke arah Bingxian dalam hujan meteor.
Formasi pertahanan di sekitar Bingxian bergetar.
Li Qianjun menyipitkan matanya. “Matilah, anak yang sesat!”
Dengan lambaian tangannya, pagoda pemakaman Taiqing melambung ke udara dan membesar hingga sebesar gunung kecil. Ia berusaha menyedot semua salinan lingkaran emas itu.
“Mimpi saja!” teriak Anak Iblis itu. Dia melayangkan pukulan ke udara, menyebabkan pagoda pemakaman Taiqing tersendat karena daya hisapnya tiba-tiba berhenti.
Li Qianjun melangkah maju dan meninju Anak Iblis itu dengan ledakan api dan angin.
Banyak murid yang pucat pasi. “Li Qianjun sekarang menjadi Dewa Abadi Tanpa Batas?!”
“Tahukah kau betapa jahatnya ibumu? Dia melakukan semua yang kukatakan. Saat aku memukulnya, dia malah senang mendapat kasih sayangku! Tidak hanya itu, dia bahkan melahirkan mutan rendahan sepertimu,” ejek Li Qianjun.
Anak Iblis itu langsung dipenuhi amarah. “Aku akan membunuhmu!”
Pertarungan antara kedua Dewa Abadi Tanpa Batas itu semakin lama semakin sengit.
Dari kejauhan, beberapa murid mulai mengerutkan kening. “Li Qianjun sengaja mencoba memprovokasi Anak Iblis. Dengan dukungan pagoda pemakaman Taiqing dan serangan tanpa henti dari Anak Iblis, Li Qianjun akan segera unggul.”
“Ye Dafu, pimpin pasukanmu maju untuk membantu Anak Iblis!” perintah Zhao Yuanjiao.
“Baik!” jawab Ye Dafu.
Dua belas kultivator emas melesat ke udara untuk menahan Li Qianjun.
“Apakah kau benar-benar berpikir sekelompok Dewa Emas akan cukup untuk menghentikanku?” tuntut Li Qianjun.
Dia membuat para kultivator emas berterbangan satu demi satu, memberi kesempatan kepada Anak Iblis untuk menyerang.
“Anak Iblis, kita akan mengulur waktu Li Qianjun untuk sementara. Hancurkan pagoda pemakaman Taiqing miliknya sekarang juga!” teriak Ye Dafu.
Namun, saat itu, Anak Iblis sudah diliputi amarah. Dia menyerang Li Qianjun dengan brutal, tanpa memikirkan hal lain.
Di atas tembok Bingxian terdapat kelompok kultivator lain, di antaranya Tu Siniang, Tang Zhengqi, dan salah satu dari empat avatar raja zombie milik sang santo.
“Li Qianjun agak terlalu percaya diri, ya? Aku sudah memperingatkannya untuk memancing musuh perlahan-lahan, tapi dia malah langsung maju dan akhirnya dihentikan oleh pasukan musuh.” Tang mendesah.
“Diam! Bukan tempatmu untuk berkomentar,” desis Tu Siniang.
“Lalu kenapa tidak? Tidakkah menurutmu pantas bagiku untuk menunjukkan kesalahan dalam rantai komando?” balas Tang.
“Lanjutkan, Tang,” kata avatar sang santo.
Ketika sang santa ikut campur, Tu Siniang hanya bisa menutup mulutnya rapat-rapat dengan ekspresi sangat enggan.
Tang menarik napas dalam-dalam. “Yang Mulia, tujuan pertempuran ini adalah untuk membantu Anda mengukur kekuatan Xiao Nanfeng. Pada prinsipnya, kita harus bergerak secara bertahap, memancing kartu truf musuh satu per satu. Li Qianjun, si gila, langsung menyerang dari awal. Bagaimana kita bisa mengetahui kekuatan Xiao Nanfeng sekarang? Dia telah merusak rencana sepenuhnya dan memaksa Anda untuk pasif, Yang Mulia!”
Tu Siniang berteriak lantang, “Tang Zhengqi, sang santo bertanya kepadamu tentang pertempuran itu. Itu bukan izin untuk mengkritik siapa pun sesukamu!”
“Kritik saya terkait langsung dengan pertempuran yang sedang kita hadapi. Kalian telah menciptakan kekacauan yang harus Yang Mulia perbaiki,” seru Tang. “Kalian semua sedang merencanakan sesuatu yang tidak baik!”
“Kelancaran!” teriak Tu Siniang.
Namun, sang santo sangat puas dengan betapa bijaksananya Tang. “Tang Zhengqi, apa saranmu?”
“Yang Mulia, saya rasa kita sebaiknya menuju medan perang yang berbeda. Mereka sudah membuat kekacauan di medan perang ini. Seorang Dewa Abadi Tanpa Batas telah muncul dari barisan musuh; yang kedua mungkin akan muncul. Daripada mengambil risiko, Yang Mulia, kita sebaiknya menuju salah satu kota lain. Li Qianjun yang memicu serangan ini: biarlah dia menuai apa yang telah dia tabur.”
Tu Siniang meraung, “Tang Zhengqi, apakah kamu ingin mati?!”
“Apakah saya salah, Nyonya Tu? Mengapa Yang Mulia harus berurusan dengan masalah Anda? Anda hanya menambah bebannya!” Tang membentak balik.
“Diam!” desis Tu Siniang. Dia menoleh ke avatar sang santo. “Santo, suamiku hanya sedang menguji pertahanan musuh kita. Setidaknya, dia berhasil memancing seorang Dewa Abadi Tanpa Batas dari pihak musuh. Jika kau menyerang, kita akan segera mengendalikan situasi.”
“Lalu bagaimana Anda ingin saya menyerang?” tanya orang suci itu.
“Zhao Yuanjiao memimpin pasukan musuh. Selama kita bisa mengalahkannya, pasukan ini akan hancur.”
“Beraninya kau memerintah Yang Mulia! Tidak bisakah kau mengirim pasukan untuk menghadapi Zhao Yuanjiao sendiri?” seru Tang.
“Santo, Zhao Yuanjiao dijaga oleh Dewa Emas. Jika kita mengirim pasukan kita ke depan, dia hanya akan bersembunyi di balik para pengawalnya. Hanya dengan bantuanmu kita dapat segera mengalahkannya dengan unsur kejutan. Begitu kita menangkapnya, pasukan musuh akan hancur. Apa pun kartu andalan mereka akan segera terungkap.”
“Yang Mulia, Anda tidak bisa mendengarkannya!” Tang berlutut dan memohon. “Dia mencoba menipu Anda!”
“Santo, ini adalah cara tercepat untuk memenangkan pertempuran ini!” Tu Siniang bersikeras.
Sang suci mengamati kedua kultivator itu. Meskipun Tang Zhengqi pandai menjilat, dia percaya bahwa Tu Siniang lebih setia. Bagaimanapun, Tu Siniang adalah pionnya, dan tidak akan pernah menyakitinya. Dia juga tidak salah. Menangani komandan musuh akan segera mengakhiri pertempuran ini. Mengapa memperpanjangnya?
Adapun Tang Zhengqi, meskipun ia tampak sangat setia, mungkin ia bukanlah seorang ahli strategi yang handal.
“Aku akan melakukannya sekali saja,” kata santo itu dengan dingin.
“Tentu saja! Terima kasih, Yang Mulia Santo!” seru Tu Siniang.
“Beraninya kau mengganggu Yang Mulia!” Tang mengamuk. “Aku tidak akan mengampunimu!”
Sang santo mengabaikan pertengkaran sepele kedua kultivator itu sambil mengamati Zhao Yuanjiao, yang sedang menyaksikan pertarungan tersebut. Dia menyeringai dan melompat langsung ke arahnya dalam seberkas cahaya.
“Lindungi komandan!” beberapa kultivator tiba-tiba berteriak.
Zhao Yuanjiao segera menghunus pedangnya dan mundur selangkah untuk menghindari serangan mendadak itu, tetapi sosok itu melesat ke arahnya terlalu cepat.
“Seorang Dewa Abadi Tanpa Batas?!”
“Hati-hati, Komandan!”
Sosok itu melesat tepat ke arah Zhao Yuanjiao, yang pedangnya tiba-tiba memancarkan cahaya menyilaukan. Sebuah serangan mengerikan yang terkandung dalam pedang itu langsung aktif.
“Pedang berbentuk hati?!” teriak sosok itu, terkejut.
Namun, sosok itu terlalu dekat dengan Zhao Yuanjiao sehingga tidak bisa menghindari serangan tersebut. Tebasan bercahaya itu membelah sosok tersebut menjadi dua, lalu terus melesat hingga ke langit.
Pedang ungu di tangan Zhao Yuanjiao, yang sudah retak, hancur berkeping-keping setelah melepaskan teknik kedua yang tersimpan di dalamnya.
Para prajurit membentuk barisan mengelilingi komandan mereka, Zhao Yuanjiao.
Saat raja zombie terbelah menjadi dua, sebuah pilar cahaya merah darah terbentuk di antara langit dan bumi untuk sesaat sebelum menghilang. Tebasan itu membelah raja zombie secara vertikal, dan kedua bagian tubuhnya berdiri tak bergerak di hadapan Zhao Yuanjiao.
“Segel tubuh ini!” perintah Zhao Yuanjiao.
Sekelompok murid Taiqing menyimpan dua bagian tubuh raja zombie secara terpisah di dua relik berbeda setelah memasang segel yang tak terhitung jumlahnya pada keduanya.
Barulah kemudian Zhao Yuanjiao menghela napas lega. “Jika Nanfeng tidak menyerahkan pedang hati itu kepadaku, kita semua pasti sudah mati hari ini…”
Dia menggelengkan kepalanya. Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan. “Semuanya, rebut kota ini!”
“Mengerti!” teriak banyak prajurit dan murid Taiqing.
Dari kejauhan, Tang Zhengqi menjerit kesakitan saat menyaksikan avatar sang suci terbelah menjadi dua. “Yang Mulia! Ini semua kesalahan mereka!”
Kemudian, ia menoleh ke arah Tu Siniang. “Kau pembawa malapetaka! Kaulah yang mengutuk Yang Mulia hingga mati. Beliau tidak akan memaafkanmu untuk ini!”
Kemudian, Tang melarikan diri dari Bingxian.
Sendirian di atas tembok kota, Tu Siniang tertegun. Dia masih belum pulih dari keter震惊an atas apa yang telah terjadi. “Bagaimana mungkin ini terjadi? Ini bukan salahku. Apa yang harus kulakukan sekarang?!”
“Matilah!” teriak para penyerbu. Mereka menyerbu ke arah kota.