Bab 788: Aspek Timur Xiao Nanfeng
Yu Fuli menyesap tehnya sambil menatap Ao Canghai.
Para kultivator yang berkumpul terdiam sambil menunggu keputusan Yu Fuli.
“Keinginan untuk berkontribusi pada Istana Kekaisaran adalah hal yang terpuji dan patut dihargai, tetapi mengkhianati seorang kolega demi keuntungan pribadi merupakan pelanggaran langsung terhadap hukum surgawi. Meskipun Anda mungkin percaya pada Xiao Nanfeng, tindakan Anda yang tidak bijaksana karena bertindak tanpa pengawasan yang semestinya memerlukan hukuman yang setimpal. Mengingat keadaan yang meringankan, saya bermaksud untuk mencabut jabatan Anda sebagai Aspek Timur. Bagaimana pendapat Anda?”
“Ini adalah hukuman yang setimpal, Yang Mulia. Terima kasih atas kemurahan hati Anda!” seru Ao Canghai.
Dia sangat menyadari betapa ketatnya hukum surgawi. Mengkhianati seorang Aspek Bela Diri dan menyewa pembunuh bayaran untuk membunuhnya biasanya akan berujung pada hukuman penjara dan sanksi berat. Untungnya, dia telah melakukan persiapan sebelumnya dan berhasil melarikan diri tanpa mengalami kerugian apa pun selain kehilangan posisinya.
Meskipun begitu, kehilangan posisinya sebagai Aspek Timur merupakan pukulan berat. Menjadi Aspek Kardinal memberikan kekuatan yang sangat besar, sesuatu yang tidak dipahami siapa pun lebih baik daripada dirinya.
Tujuh puluh dua Aspek Bela Diri adalah wajah dari Istana Kekaisaran, dan empat Aspek Kardinal memegang otoritas yang cukup besar atas benua itu, termasuk hak untuk mengawasi pengumpulan kekayaan. Meskipun ia bertindak secara resmi atas nama Istana Kekaisaran, ia telah melakukan banyak transaksi rahasia yang memungkinkannya mengumpulkan sejumlah besar sumber daya. Sekarang, semua itu telah hilang darinya.
Ao Canghai menarik napas dalam-dalam. Matanya berbinar penuh tekad. Meskipun ia kehilangan posisinya untuk sementara waktu, ia yakin itu hanya akan bersifat sementara.
“Apakah kalian yang lain punya komentar?” tanya Yu Fuli kepada para Aspek Bela Diri lainnya.
“Yang Mulia adil dan bijaksana. Kami tidak keberatan,” jawab para Aspek Bela Diri satu per satu.
Tepat saat itu, Ye Dafu melangkah maju. “Yang Mulia, bolehkah saya?”
Semua orang menatap Ye Dafu dengan terkejut.
Ye Dafu memulai, “Kita, para Aspek Bela Diri, tidak seharusnya tanpa seorang pemimpin. Dengan dicopotnya Ao Canghai dari posisinya, kuadran timur membutuhkan Aspek Timur yang baru. Saya mencalonkan Xiao Nanfeng untuk posisi ini.”
Para Aspek Bela Diri saling memandang. Apakah Xiao Nanfeng telah merencanakan semua ini? Semua orang tahu bahwa Ye Dafu adalah bawahan Xiao Nanfeng. Xiao Nanfeng jelas berusaha merebut kekuasaan untuk dirinya sendiri!
Ao Canghai sangat marah. Mungkinkah Xiao Nanfeng lebih tidak tahu malu lagi?
Sayangnya, Ao Canghai hampir tidak bisa bersuara sekarang. Dia baru saja dihukum dan dicopot dari jabatannya.
Yu Fuli merasa geli dengan tingkah laku Ye Dafu. Dia menoleh ke arah Xiao Nanfeng, seolah-olah sedang menertawakannya.
Xiao Nanfeng sedikit tersipu, tetapi menundukkan kepala dan tetap diam. Rasa malu itu lebih dari sepadan. Posisi Aspek Timur tidak hanya memberikan kekuatan, tetapi juga sumber daya yang tak terhitung jumlahnya yang akan sangat penting bagi perkembangannya.
Tujuh puluh dua Aspek Bela Diri adalah wajah dari Istana Kekaisaran, tetapi ada jauh lebih banyak agennya yang tersebar di seluruh dunia, yang bertanggung jawab untuk mengumpulkan informasi penting. Hanya empat Aspek Kardinal yang memiliki akses ke informasi ini, dan Xiao Nanfeng tahu betapa berharganya informasi tersebut.
Ao Zhou angkat bicara. “Saya mendukung usulan Martial Aspect Ye.”
“Saya setuju!”
“Saya setuju!”
Semua sekutu Xiao Nanfeng di antara para Aspek Bela Diri di kuadran timur segera angkat bicara.
Xiao Nanfeng, Ao Zhou, Ye Dafu, dan enam kultivator emas lainnya—sembilan orang secara total, atau separuh dari kuadran timur.
Dukungan mereka menyebabkan para Aspek Bela Diri lainnya kembali saling melirik. Jelas sekali, Xiao Nanfeng telah mempersiapkan diri.
Situasinya telah berubah secara luar biasa.
Ao Canghai sangat marah. Dia menatap Xiao Nanfeng dengan tatapan membunuh, tidak menginginkan apa pun selain membunuhnya di tempat, tetapi dia tahu bahwa dia tidak bisa melakukannya—setidaknya tidak tanpa pengawasan Yu Fuli. Penurunan pangkat saja sudah merupakan hukuman yang ringan; jika dia bertindak gegabah sekarang, dia mungkin tidak akan pernah bisa merebut kembali posisinya.
“Oh? Delapan Aspek Bela Diri sebagai pendukung? Dan bagaimana menurutmu, Xiao Nanfeng?” tanya Yu Fuli sambil tersenyum.
Xiao Nanfeng bisa saja dengan berani mengklaim bahwa dia mampu, tetapi melakukan hal itu pasti akan merusak reputasinya.
“Mungkin kita perlu mendengar pendapat dari Aspek Bela Diri lainnya di kuadran timur,” ujar Xiao Nanfeng dengan nada keberatan.
“Oh?” Yu Fuli menoleh ke arah mereka. “Lalu bagaimana menurut kalian?”
Ao Canghai tetap diam, tetapi dari lima Aspek Bela Diri yang tersisa, tiga di antaranya setia kepadanya.
“Saya keberatan, Yang Mulia. Kultivasi Xiao Nanfeng terlalu lemah.”
“Saya juga keberatan.”
“Saya juga keberatan.”
Ketiga orang kepercayaan Ao Canghai menolak saran itu dengan tegas.
Semua mata kemudian tertuju pada dua Aspek Bela Diri terakhir—yang tidak setia kepada Ao Canghai maupun bersekutu dengan Xiao Nanfeng.
“Saya yakin Xiao Nanfeng cocok untuk posisi tersebut.”
“Saya mendukung Xiao Nanfeng.”
Kata-kata mereka mengejutkan Ao Canghai. Dia tidak percaya dengan apa yang didengarnya.
Mereka mungkin tidak dekat dengannya, tetapi mereka juga bukan sekutu Xiao Nanfeng. Mengapa mereka mendukungnya alih-alih abstain? Apakah Xiao Nanfeng telah membuat kesepakatan rahasia dengan mereka?
“Sepuluh dari delapan belas orang itu mendukung, kalau begitu.” Yu Fuli tersenyum pada Xiao Nanfeng.
Xiao Nanfeng mengusap hidungnya. Jelas sekali bahwa Yu Fuli sedang menggodanya.
Meskipun begitu, dia tidak berniat untuk mundur sekarang. Dia menarik napas dalam-dalam. “Saya berterima kasih atas dukungan rekan-rekan saya.”
Para Aspek Bela Diri lainnya tercengang. Kapan Xiao Nanfeng juga menjadi begitu tidak tahu malu?
Ao Canghai mengepalkan tinjunya dengan penuh amarah. Tubuhnya gemetar karena amarah.
Hanya Yu Fuli yang berani tertawa terbahak-bahak. Dia sangat menyadari sifat Xiao Nanfeng yang tidak mudah tersinggung.
“Dengan mayoritas Aspek Bela Diri dari kuadran timur mendukung Xiao Nanfeng, kurasa dia adalah kandidat favorit. Menurut hukum surgawi, Aspek Bela Diri mana pun dari timur dapat menantang kandidat ini dengan mempertaruhkan posisi mereka sendiri. Adakah yang ingin melakukannya?” Yu Fuli melirik semua Aspek Bela Diri.
Kesepuluh Aspek Bela Diri yang mendukung Xiao Nanfeng tetap diam; yang lainnya semua menoleh ke Ao Canghai.
Duel melawan Xiao Nanfeng?
Menurut hukum surgawi, Aspek Kardinal harus lebih unggul dalam kekuatan daripada Aspek Bela Diri yang dia awasi.
Xiao Nanfeng hanyalah seorang Dewa Sejati, sedangkan Ao Canghai adalah Dewa Tanpa Batas. Mengingat perbedaan kekuatan yang sangat besar, Ao Canghai akan dengan mudah menang dalam duel—bukan begitu?
Namun, mata Ao Canghai berkedut saat dia langsung menolak gagasan itu.
Xiao Nanfeng memang seorang Dewa Sejati, tetapi siapa yang akan memperlakukannya seperti itu? Dia memiliki banyak harta karun atas namanya.
Xiao Nanfeng pernah menggunakan Mata Laut untuk bertarung imbang dengan Ao Canghai. Kemudian, ia menggunakan pedang hati Yu Fuli untuk membunuh avatar seorang santo dalam satu serangan. Lebih jauh lagi, bahkan para pembunuh bayaran dari Snowborne pun tidak mampu mengalahkannya.
Ao Canghai yakin bahwa Xiao Nanfeng memiliki lebih banyak trik tersembunyi. Jika dia menantangnya dan gagal menang telak, dia bahkan akan kehilangan posisinya sebagai Aspek Bela Diri.
“Aku tidak akan menantangnya,” Ao Canghai terpaksa mengakui.
“Kami tidak akan menantangnya!” seru para Aspek Bela Diri lainnya dari kuadran timur.
Yu Fuli menoleh ke Ao Canghai dengan sedikit kekecewaan, lalu kembali menatap Xiao Nanfeng. Dia mengangguk puas.
“Biarkan Xiao Nanfeng menjadi Aspek Timur yang baru,” umumkan Yu Fuli.
Di lautan keberuntungan yang menjulang tinggi di atas, dengan raungan yang menggema, naga emas keberuntungan yang terhubung dengan Xiao Nanfeng tampak membesar sementara naga Ao Canghai menyusut.
Kata-kata Yu Fuli setara dengan dekrit resmi.
“Saya, Xiao Nanfeng, dengan rendah hati mengucapkan terima kasih kepada Yang Mulia atas kehormatan ini!” Xiao Nanfeng membungkuk dalam-dalam.
Yu Fuli perlahan berdiri. “Pada sidang pengadilan besok, masalah ini akan diumumkan kepada dunia.”
“Mengerti!” jawab semua orang.
Yu Fuli melangkah ke kereta kekaisaran. Meskipun dia bisa kembali ke Gunung Kunlun dalam sekejap, entah mengapa, dia memilih untuk bepergian dengan keretanya kali ini.
“Bersiaplah untuk keberangkatan!” teriak seorang petugas.
Kereta sembilan naga itu melayang ke udara, diiringi oleh pengawal upacara. Ia terbang menuju Gunung Kunlun.
“Kita mengantar Kaisar Langit!” seru para Aspek Bela Diri serempak.
Entah karena alasan apa, Yu Fuli menatap ke luar jendela ke arah Saringan Surga, dengan sedikit melankolis dan tekad di matanya.
Di dekat Aula Aspek Bela Diri, sekelompok Aspek Bela Diri maju untuk memberi selamat kepada Xiao Nanfeng. “Selamat, Aspek Timur Xiao. Kami menantikan bimbinganmu.”
Xiao Nanfeng sedikit membungkuk kepada mereka. “Tidak juga. Mari kita saling membantu di masa depan.”
Ao Canghai dan para pendukungnya pun pergi dengan marah.
Ao Zhou hendak mengejek mereka, tetapi Xiao Nanfeng menahannya.
“Ao Canghai sudah lama berusaha merencanakan sesuatu melawan kita. Kita harus memanfaatkannya selagi dia sedang jatuh! Kenapa kau menahanku?” seru Ao Zhou.
“Dia jelas-jelas sedang merencanakan balas dendam terhadapku sekarang. Jika kau ingin menjadi target pertama, silakan saja.”
Ao Zhou pucat pasi saat menyadari kebenarannya. Memang benar, Ao Canghai pasti akan mencoba membalas dendam kepada Xiao Nanfeng. Jika dia memprovokasi Ao Canghai sekarang, dia hanya akan mencari masalah.
“Ah, haha! Tentu saja aku tidak bermaksud begitu. Jangan anggap aku terlalu serius.” Ao Zhou tertawa hambar dan menyingkir.
Xiao Nanfeng memutar matanya. Ao Zhou memang pengecut sejak kecil.
Tentu saja, dia belum ingin memprovokasi Ao Canghai lebih jauh. Menghadapi Ao Canghai membutuhkan strategi yang cermat. Jika dia mendorong Ao Canghai terlalu jauh dan memicu pembalasan langsung, bahkan jika dia bisa selamat dari pembalasan Ao Canghai, hal yang sama tidak bisa dikatakan untuk bawahannya.
Kini ia akan menghadapi banyak tantangan setelah menjadi Aspek Timur, termasuk merebut semua wewenang dan kekuasaan yang terkait dengan posisi tersebut. Untuk saat ini, ia harus menstabilkan situasi dan menghindari provokasi lebih lanjut terhadap Ao Canghai.
Keesokan harinya, di pengadilan, para pejabat secara resmi mengumumkan penurunan pangkat Ao Canghai dan kenaikan pangkat Xiao Nanfeng.
Berita itu menyebar dengan cepat seperti api di seluruh Saringan Surga—dan kemudian dengan cepat menyebar ke seluruh dunia.
Tak seorang pun percaya bahwa seorang Dewa Sejati telah menjadi Aspek Kardinal. Beberapa orang menganggap pengangkatan Xiao Nanfeng tidak masuk akal, tetapi yang lain percaya bahwa dia memang pantas mendapatkannya. Lagipula, prestasi Xiao Nanfeng sungguh luar biasa.