Bab 1071: Belenggu Kehidupan, Binatang Raksasa yang Mengerikan (II)
Di bawah bayangan emas pohon suci di Lorong Satu, satu-satunya lorong dunia yang tersisa, di lapisan teratas bangunan pusat di kota utama Aliansi…
Di dalam ruang pertemuan, yang luasnya seribu kali lebih besar dari dunia luar, Chen Chu, Shi Feitong, Qian Tian, Raja Primordial, Raja Surgawi, dan Zhenwu duduk mengelilingi meja konferensi. Karena ini adalah pertemuan internal manusia, raja-raja peri dan lainnya tidak ikut serta.
Dari tempat duduk pembawa acara, Chen Chu tersenyum tipis. “Saya tahu semua orang penasaran bagaimana saya bisa mengenal Feitong.”
Raja Primordial, yang tampak seperti orang tua biasa, terkekeh dan mengangguk. “Memang, sangat aneh. Lagipula, wilayah ilahi manusia sangat jauh dari sini, jadi dalam keadaan normal, kalian berdua tidak mungkin pernah bertemu.”
Chen Chu berkata dengan sedikit emosi, “Itu benar, tetapi terkadang takdir bekerja dengan cara yang misterius. Dulu, ketika aku menembus ke tingkat mitos, dan menyerang jauh ke belakang Kekaisaran Api Penyucian untuk membunuh raja iblis dan raja iblis besar, aku dikepung oleh tiga dewa iblis. Meskipun aku melukai salah satunya dan berhasil melarikan diri, aku sendiri terluka parah. Deorus menghancurkan senjata terlarangku untuk berpindah tempat dan aku jatuh ke dalam arus waktu yang bergejolak.”
“Di sana, aku bertemu dengan Kupu-Kupu Waktu Perak tingkat titan, dan kami bertarung sampai mati. Meskipun akhirnya aku membunuhnya, pada akhirnya titan itu meledakkan inti kristal waktunya. Ledakan kekuatan waktu yang luar biasa memicu turbulensi temporal, melepaskan badai waktu yang menyapu aku dan seekor Naga Waktu ke dalamnya. Begitulah aku terlempar kembali ke zaman yang telah lama berlalu, turun ke Dunia yang Hilang di tengah kiamatnya, di mana aku bertemu Feitong dan saudara perempuannya…”
Chen Chu memberikan uraian umum tentang insiden tersebut, meskipun beberapa detail telah disesuaikan. Sama seperti bagaimana dirinya sendiri menghancurkan inti kristal waktu yang digambarkan sebagai tindakan terakhir Kupu-Kupu Waktu saat kematiannya, lompatannya kembali melalui koordinat neraka dikaitkan dengan Naga Waktu.
Saat ia selesai berbicara, Qian Tian dan yang lainnya terdiam, diliputi keter震惊an. Dikepung oleh tiga dewa iblis sebagai kultivator mitos, terluka parah, kemudian bertemu dengan binatang raksasa berbasis waktu tingkat titan, hanya untuk terlempar kembali sepuluh ribu tahun ke dunia yang terkutuk… Salah satu dari situasi ini saja sudah berarti kematian bagi mereka. Bahkan jika, secara ajaib, mereka selamat, tidak ada seorang pun yang dapat kembali dari zaman kuno seperti itu; mereka akan hilang selamanya dalam arus waktu.
Saat Raja Primordial dan yang lainnya duduk terp stunned, Shi Feitong tampak linglung. “Tidak heran terjadi fluktuasi waktu yang begitu dahsyat saat kau pergi waktu itu.”
Selama bertahun-tahun, dia dan saudara perempuannya telah mencari tanpa henti namun tidak menemukan jejak Chen Chu. Mereka telah lama menduga bahwa mungkin dia tidak lagi berada di zaman yang sama dengan mereka. Namun, mereka tidak pernah membayangkan bahwa lebih dari sepuluh ribu tahun memisahkan mereka. Lagipula, dalam keadaan normal, kultivator tingkat mitos tidak berhak untuk menyentuh waktu itu sendiri, apalagi melintasinya ke masa lalu atau masa depan.
“…Tunggu, Kakak Chen, bolehkah aku bertanya berapa umurmu sekarang?” Shi Feitong tiba-tiba menyadari sesuatu, matanya berkedip saat dia menatapnya.
Sebelum Chen Chu sempat menjawab, Zhenwu bergumam, “Aku ingat pernah melihat tanggal lahir Chen Chu… Kurasa itu tanggal 13 Januari. Sekarang sudah akhir Januari, jadi seharusnya dia baru saja berusia delapan belas tahun.”
Ruangan itu menjadi sunyi. Shi Feitong ternganga tak percaya. “Kau baru berusia delapan belas tahun?!”
Raja Primordial mengangguk dengan penuh emosi. “Memang, Chen Chu baru berusia delapan belas tahun. Sekarang kalian bisa mengerti mengapa kami begitu terguncang oleh terobosannya, dan itu baru ranah kultivasinya. Dulu, ketika dia masih di tahap awal tingkat titan kuno, kekuatannya sudah sebanding dengan roh sejati biasa. Di medan perang, dia bisa menghancurkan wujud sejati dewa iblis dengan satu serangan tombak. Sekarang dia telah menembus ke tahap akhir, mustahil untuk membayangkan betapa kuatnya dia sekarang.”
Pada saat itu, Raja Primordial terdiam. Zhenwu dan Raja Surgawi pun sama-sama terdiam. Mereka telah berkali-kali terkejut sebelumnya, namun setiap kali mereka mengingat usia Chen Chu beserta kultivasi dan kekuatannya, perasaan tidak nyata selalu menyelimuti mereka.
Chen Chu menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu begitu terkejut. Begitu kita mencapai tingkat titan kuno, usia itu sendiri kehilangan maknanya. Selama kita menghindari malapetaka, kita bisa hidup puluhan ribu, bahkan jutaan tahun. Jika seseorang dapat memadatkan Wujud Sejati Dewa Iblis Bawaan, seseorang bahkan dapat hidup selama surga itu sendiri. Dalam hal itu, puluhan atau bahkan ribuan tahun tidak banyak berbeda.”
Itu… terdengar masuk akal. Zhenwu mengangguk secara naluriah, lalu mengoreksi dirinya sendiri. Masuk akal, omong kosong. Aku menghabiskan puluhan tahun hanya untuk mencapai tingkat titan kuno, sementara kau hanya butuh satu atau dua tahun. Dengan kecepatan ini, dalam dua tahun lagi, kau mungkin sudah mencapai tingkat primordial sementara aku masih menstabilkan kultivasi tahap awalku.
Sebaliknya, Shi Feitong setuju sepenuhnya. “Kakak Chen benar. Usia telah kehilangan maknanya bagi kita. Baik dua puluh tahun atau beberapa ribu tahun, tidak ada bedanya.”
Chen Chu menyeringai. “Tepat sekali, tidak ada bedanya. Feitong, kau masih terlihat sama seperti dulu, masih gadis berusia enam belas tahun.”
Shi Feitong sedikit tersipu. “Meskipun aku senang kau mengatakan begitu, itu agak berlebihan.”
Meskipun demikian, senyumnya semakin berseri-seri. Setiap wanita senang diberi tahu bahwa dia tampak muda, terutama ketika kata-kata itu datang dari Chen Chu.
” Ehem! Mari kita lanjutkan ke topik berikutnya.” Raja Primordial terbatuk ringan sebelum menjadi serius. Dia menatap Shi Feitong dengan khidmat. “Wakil Ketua Istana Shi, boleh saya bertanya, apakah kedatangan utusan dari wilayah ilahi akan menimbulkan masalah bagi kita?”
Karena Chen Chu dan Shi Feitong jelas sangat dekat, Raja Primordial mengajukan pertanyaan itu secara langsung. Ekspresi Shi Feitong pun menjadi serius. “Dalam beberapa hal, ya, ini akan merepotkan. Terutama karena utusan ini membawa dekrit dari seorang kaisar sejati.”
Mata Zhenwu menyipit. “Maksudmu mereka akan bertindak, menindas kita secara paksa dan mengklaim kekuasaan?”
Shi Feitong menggelengkan kepalanya. “Tidak. Di mata enam wilayah ilahi, Federasi Manusia kalian, yang kekuatan terkuatnya hanya berjumlah lima pembangkit tenaga tingkat titan kuno, tidak berarti apa-apa. Mereka tidak akan peduli untuk memerintah kalian. Tujuan mereka adalah dunia leluhur itu sendiri. Ketika saatnya tiba, mereka mungkin akan secara paksa merebut dunia ini.”
Raja Primordial terkejut. “Bukankah itu akan menguntungkan kita?”
Jika planet di tata surya dipindahkan ke wilayah suci umat manusia, maka dengan kekuatan tingkat purba yang mendukung mereka, bersamaan dengan pertukaran budaya dan teknologi, kekuatan Federasi dapat berkembang puluhan, bahkan ratusan kali lipat dalam waktu kurang dari sepuluh tahun. Bagi Planet Biru, bukankah pindah ke wilayah suci akan menjadi berkah?
Shi Feitong perlahan menggelengkan kepalanya dengan serius. “Mereka menginginkan dunia, tetapi bukan manusia. Tentu saja, karena kau juga manusia, mereka tidak akan membantai rakyat Federasi. Mereka mungkin akan membuat wilayah khusus untukmu, dan memindahkan semua orang ke lingkungan baru.”
Sebelum Qian Tian dan yang lainnya sempat bertanya, dia berkata, “Kalian tidak benar-benar memahami arti tanah leluhur bagi mereka yang berada di bawah tingkat roh sejati. Artinya, para ahli tingkat titan kuno dapat memanfaatkan prinsip-prinsip dunia tanah leluhur, sehingga jauh lebih mudah bagi mereka untuk mencapai tingkat kaisar. Artinya, keturunan dari mereka yang kuat dapat mengandalkan prinsip-prinsip dunia tanah leluhur untuk menembus belenggu kehidupan itu sendiri, dan memperoleh kecepatan kultivasi yang jauh melampaui apa yang mungkin terjadi di dunia yang luas. Sama seperti kalian.”
“Saya yakin kalian semua sudah menyadari betapa tidak normalnya kecepatan kultivasi kalian, bukan hanya Kakak Chen. Bahkan Anda, Penasihat Qian Tian, berkultivasi dengan kecepatan puluhan kali lebih cepat daripada makhluk di alam yang sama di dunia yang luas ini. Hari ini, setelah puluhan ribu tahun, populasi kita di enam wilayah manusia telah melebihi lima ratus miliar. Setiap bayi yang lahir adalah makhluk hidup transenden, dan saat dewasa masing-masing sudah setara dengan kultivator tingkat empat. Tetapi di antara mereka, sangat sedikit yang dapat menembus ke tingkat mitos dalam seratus tahun. Menjadi raja tingkat titan dalam seribu tahun menandai seseorang sebagai jenius. Adapun raja tingkat atas di tingkat titan kuno, mereka adalah satu dari seratus juta. Menjadi kaisar tingkat roh sejati bahkan lebih langka lagi.”
“Bahkan bagi saya, sejak mencapai tingkat spiritual sejati, saya hanya maju selangkah kecil dalam ribuan tahun, hampir tidak mendekati tahap tengah. Masih dibutuhkan satu dekade lagi sebelum saya dapat melangkah lebih jauh.”
“Mengapa bisa seperti ini?” tanya Zhenwu dengan heran.
Tatapan Shi Feitong menjadi lebih berat. “Karena dunia yang luas itu sendiri adalah binatang buas yang kolosal. Sebenarnya, kita semua hidup di dalam tubuh makhluk yang tak terbayangkan ini. Dunia yang luas itu dipenuhi energi transenden, ruangnya sangat stabil, prinsip-prinsipnya sempurna. Dalam banyak hal, itu adalah tanah suci yang sempurna untuk kultivasi, tetapi karena sifat unik kehidupan, kita yang tinggal di dalam binatang buas ini juga terpengaruh olehnya. Misalnya, waktu. Dalam pemahaman kita semula, satu hari adalah dua belas jam. Tetapi dalam persepsi binatang buas yang tak terduga itu, waktu mengalir sangat lambat. Menurut guruku, Kaisar Langit Sejati yang Bersinar, binatang buas yang tertidur ini membutuhkan lebih dari empat puluh hari untuk satu tarikan napas, dan satu putaran pikiran sama dengan tiga tahun.”
“Dan demikianlah, segala sesuatu tentang kita juga melambat. Sebagai makhluk hidup yang mandiri, pikiran dan kesadaran kita tetap tidak terpengaruh, tetapi pengembangan diri kita, pemahaman kita tentang hukum langit dan bumi, pertumbuhan kita—setiap aspek waktu kita diselimuti dan diasimilasi oleh persepsi waktu makhluk buas itu. Semakin lama kita hidup di dalam dunia yang luas itu, semakin dalam prinsip-prinsip dunia, atau lebih tepatnya, kekuatan makhluk buas itu, membentuk dan mengikat kita. Terutama bagi mereka yang lahir di dalam dunia yang luas itu. Sejak saat lahir, mereka diasimilasi. Seolah-olah kehidupan itu sendiri dibelenggu.”
“Begitu. Pantas saja,” gumam Chen Chu, teringat pada Manusia Baru yang lahir di dunia mitos, yang kecepatan kultivasinya sangat lambat.
Raja Primordial tiba-tiba mengerti. “Jadi itu alasannya. Kupikir bakatku telah mencapai batasnya setelah menembus level titan kuno, tetapi ternyata pengaruh dunia mitoslah yang memperlambatku.”
Begitu dia selesai berbicara, Shi Feitong menatapnya dengan aneh, membuatnya bingung. “Wakil Kepala Istana Shi, apakah saya mengatakan sesuatu yang salah?”
Shi Feitong menjawab dengan senyum tipis, “Memang benar. Sebenarnya, karena kau sering masuk dan keluar dari tanah leluhur, prinsip-prinsip dunia di sana telah berulang kali memengaruhimu. Jejak waktu dari dunia yang luas itu masih samar pada dirimu, sehingga belum mencapai tingkat yang memperlambat kultivasimu.”
Raja Primordial langsung terdiam. Baiklah, jadi ini memang bakatku.
Ekspresi Qian Tian berubah muram. “Jadi kali ini, masalahnya mungkin benar-benar akan semakin rumit.”
Kubus emas setinggi tiga meter itu berputar perlahan, dan suara kuno Raja Surgawi menggema. “Memang benar. Bagi para tokoh kuat dari enam wilayah ilahi, Planet Biru mewakili masa depan mereka. Mereka mungkin akan melakukan apa saja untuk merebutnya.”
Apakah umat manusia bersatu? Ya, memang demikian. Di era ekspedisi besar, tujuh kaisar telah memimpin kekuatan gabungan umat manusia ke medan perang di dunia lain, bertempur selama puluhan ribu tahun.
Namun, persatuan itu milik Peradaban Kuno. Itu tidak ada hubungannya dengan Federasi Manusia saat ini. Saat pikiran itu meresap, wajah semua orang menjadi muram.
Mereka baru saja menghancurkan Klan Iblis Api Penyucian. Haruskah mereka sekarang berperang melawan bangsa mereka sendiri, Peradaban Kuno umat manusia?
Saat itu, Shi Feitong berkata, “Kakak Chen, kau tidak perlu terlalu khawatir. Di bawah kehendak enam kaisar sejati, aturan pertama umat manusia adalah pembantaian internal dilarang. Jadi, hasil terburuk kali ini hanyalah kehilangan kendali atas tanah leluhurmu. Dengan kecepatan kultivasimu, tidak akan lama lagi sebelum kau mencapai tingkat kaisar, mungkin bahkan mencapai tingkat primordial dalam seratus tahun. Pada saat itu, bahkan para kaisar sejati pun akan menghormati suaramu, dan kau akan merebut kembali kendali atas tanah leluhur.”