Bab 1086: Perjalanan, Tujuan: Ras Manusia Purba (II)
Di luar Planet Biru, di ruang angkasa, Xie Chen yang tersenyum menyapa pemuda berambut hitam yang dengan santai melayang menembus atmosfer. “Chen Chu, kau telah keluar dari pengasingan.”
“Xie Chen, kenapa kau di sini?” Chen Chu sedikit terkejut.
Sesuai kesepakatan, semua orang yang berangkat seharusnya menunggu di sisi lain. Dengan pengalaman Xie Chen selama puluhan tahun menjaga Planet Biru, kontribusinya saja seharusnya sudah menjamin tempatnya di kelompok pertama.
Namun, Xie Chen hanya menggelengkan kepalanya sambil tersenyum ramah. “Aku hanyalah tulang tua. Kali ini, aku tidak akan ikut keramaian. Lebih baik memberikan kesempatan kepada mereka yang lebih muda dan lebih menjanjikan. Setelah mereka kembali dengan terobosan, aku akan bergiliran pergi menjelajah.”
Tentu saja, itu hanyalah kata-kata sopan.
Chen Chu perlahan berkata, “Sejujurnya, satu raja lebih atau kurang tidak akan banyak mengubah situasi Federasi saat ini. Jika Anda ikut serta kali ini, Tuan, Anda mungkin sudah menjadi pembangkit tenaga tertinggi tingkat titan kuno saat Anda kembali.”
“ Hehe … Tidak apa-apa, Chen Chu. Aku masih muda. Beberapa tahun lebih awal atau lebih lambat tidak banyak berbeda.” Xie Chen tertawa.
Memang, di usia enam puluh atau tujuh puluh tahun, ia masih tergolong muda untuk seorang raja yang umurnya diukur dalam ribuan tahun. Melihat bahwa keputusannya sudah bulat, Chen Chu tidak mendesak lebih lanjut. Ia memberi salam singkat lalu melangkah ke lorong, menghilang tanpa jejak.
Sambil menatap pusaran emas yang sangat tenang itu, Xie Chen tanpa sadar menarik napas dalam-dalam, matanya berbinar penuh harapan.
Dengan bakat Chen Chu, dia mungkin sudah mencapai level kaisar sejati ketika dia kembali. Pada saat itu, tempat mereka benar-benar layak disebut wilayah ilahi ketujuh.
Ledakan!
Di dunia mitologi, sebuah pohon ilahi berwarna emas, dengan bayangannya membentang lebih dari seratus ribu kilometer, bersinar terang. Dari batangnya, yang menyerupai lorong luas, sesosok figur perlahan muncul.
“Salam kepada Kaisar Yang Mahakuasa!”
Begitu Chen Chu muncul, teriakan menggelegar bergema seperti gelombang pasang. Di atas kapal perang hitam, yang membentang lebih dari seratus kilometer dan berbentuk seperti Luan yang besar,[1] puluhan ribu tatapan penuh semangat tertuju padanya.
Kapal perang itu adalah kapal milik Shi Feitong, dan puluhan ribu kultivator tingkat lanjut di dalamnya telah dipilih dengan cermat untuk melakukan perjalanan ke Wilayah Ilahi Roda Api sebagai staf. Tugas mereka adalah menggunakan komputer super-surgawi yang mereka bawa untuk mempelajari dan menganalisis pengetahuan Dinasti Roda Api: astronomi dan geografi, sistem tenaga, warisan, peradaban di sekitarnya, kemampuan unik, bersama dengan catatan kompilasi tentang binatang mutan, binatang raksasa, dan data langit luar yang dikumpulkan selama bertahun-tahun.
Selain itu, dari lebih dari empat puluh raja manusia, tiga puluh satu diutus, bersama dengan delapan dari sebelas raja surgawi. Para penguasa tertinggi—Raja Primordial, Raja Surgawi, dan Zhenwu—semua bersiap untuk berangkat, bergabung dengan setengah dari pasukan Ras Bersayap Surgawi dan Peri.
Sebaliknya, Aliansi Para Dewa hanya mengirimkan sedikit utusan. Satu-satunya dewa terkuat setingkat titan kuno, Tarodell, telah mengasingkan diri untuk melakukan upaya terakhir menembus ke tingkat roh sejati. Dari tiga dewa utamanya, hanya satu yang akan berangkat.
Saat Chen Chu memberi hormat kepada mereka yang berada di atas kapal perang dengan anggukan kecil, Zhenwu terbang mendekat dan menyerahkan sebuah keping kristal kepadanya. “Chen Chu, ini daftar mereka yang menemani kita ke Wilayah Ilahi Roda Api. Lihat apakah ada yang perlu disesuaikan atau ditambahkan.”
“Aku akan memeriksanya.” Chen Chu menerima chip itu, menyapunya dengan niat spiritualnya. Seketika, puluhan ribu nama, beserta catatan mengapa masing-masing dipilih, muncul di hadapannya. Di antara mereka terdapat banyak nama yang familiar.
Kakak beradik Lin Yu dan Lin Xue, yang telah mencapai Alam Surgawi Kedelapan, termasuk dalam daftar tersebut, dengan catatan yang menyebutkan peringkat bakat mereka yang tinggi di antara generasi muda. Terlebih lagi, karena mereka mewarisi warisan Selir Surgawi Api Hantu kuno, mereka dapat memperoleh keberuntungan lebih lanjut setibanya di sana jika raja kuno itu masih hidup.
Catatan untuk Xia Youhui, yang juga berada di Alam Surgawi Kedelapan, juga menyebutkan bahwa dia telah memperoleh warisan kuno, yang memberinya kesempatan untuk meraih keberuntungan di alam ilahi.
Nama-nama lain yang disebutkan antara lain Yan Ruoyi, Li Daoyi, Ji Wuji, Bardas, Xia Youhui, dan Xia Zuo. Selama dua bulan Chen Chu mengasingkan diri, Li Daoyi telah mencapai tingkat raja mitos, sementara Ji Wuji dan Bardas sama-sama mencapai puncak Alam Surgawi Kesembilan.
Lalu mata Chen Chu terpaku pada satu nama tertentu. Li Hao.
Setelah kegagalan sesumbarnya selama upacara pembukaan tahun pertama, orang ini kembali memasuki dunia mitos dan menghilang dalam misi eksplorasi, tanpa meninggalkan jejak. Dia bahkan melewatkan dua pertempuran besar melawan Klan Iblis Api Penyucian. Namun sekarang, dia muncul kembali, kultivasinya sudah berada di tahap akhir Alam Surgawi Kesembilan. Catatannya juga mencatat bahwa dia telah memperoleh warisan kuno, dengan bakat luar biasa. Ternyata dia telah terjebak di dalam reruntuhan kuno sampai baru-baru ini berhasil menerobos, akhirnya memaksa dirinya keluar.
“Keberuntungan pria ini sebenarnya cukup bagus.”
Di Sekolah Menengah Seni Bela Diri Nantian, Li Hao menduduki peringkat ketiga di antara para siswa, hanya di bawah Chen Chu dan An Fuqing. Namun di seluruh wilayah selatan, bakatnya hanya bisa dianggap di atas rata-rata. Meskipun demikian, dengan mengandalkan tekad sekuat iblis, ia telah bertarung dalam pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, berulang kali melampaui batas kemampuannya melalui wawasan yang diperoleh di ambang kematian, dan terus maju.
Kemudian, di salah satu reruntuhan di Aliansi Para Dewa, dia secara tidak sengaja memperoleh warisan kuno, dan kultivasinya langsung menyamai Ji Wuji. Sekarang, setelah mengasingkan diri selama berbulan-bulan di reruntuhan lain, dia telah muncul di tahap akhir Alam Surgawi Kesembilan, menempatkannya di antara para jenius tingkat pertama di generasinya, hanya di bawah Ji Wuji dan Bardas.
Namun ketika Chen Chu selesai meninjau daftar nama, alisnya berkerut bingung saat dia menoleh ke Zhenwu. “Tuan, mengapa saya tidak melihat nama Ah Hu?”
Bakat Chen Hu tak perlu diragukan lagi. Bahkan tanpa koneksi Chen Chu, seharusnya dia termasuk yang pertama dipilih untuk ekspedisi ini, tetapi namanya tidak ada dalam daftar.
Zhenwu tersenyum kecut. “…Kondisi Chen Hu saat ini agak istimewa.”
“Dia mengalami masalah?” Alis Chen Chu mengerut. Mungkinkah itu benar-benar seperti yang dia takutkan? Seharusnya tidak mungkin. Sebagai saudara sedarah, jika sesuatu benar-benar terjadi pada Chen Hu, dia pasti akan langsung merasakannya.
Sambil menggelengkan kepala, Zhenwu menghela napas. “Bukan masalah. Malah, dia mendapatkan kekayaan yang luar biasa. Chen Chu, kau tahu tentang reruntuhan kuno yang ditinggalkan oleh Aliansi Para Dewa, bukan?”
“Ya. Ah Hu pernah ke sana?” Chen Chu tentu saja familiar dengan reruntuhan kuno yang luas itu, yang membentang jutaan kilometer. Bahkan para ahli tingkat titan kuno pun belum pernah mampu menjelajahinya sepenuhnya.
Raja Perang Penekan Langit Hong Zhantian memperoleh warisannya di sana, mencapai kekuatan yang setara dengan raja-raja iblis besar bahkan saat masih berada di tingkat mitos. Selain itu, pengkhianatan Xiao Tianyi juga berakar dari pertemuannya dengan Tyretis di reruntuhan yang sama bertahun-tahun yang lalu.
Zhenwu berkata, “Sebulan yang lalu, setelah mencapai tahap akhir Alam Surgawi Kesembilan, Chen Hu mengetahui tentang reruntuhan itu dan berangkat, berharap menemukan kesempatan untuk menembus ke tingkat mitos lebih awal. Tanpa diduga, dia benar-benar menemukan keberuntungan. Itu adalah kuil inti tertua dari reruntuhan itu, yang belum dibuka selama puluhan ribu tahun. Ketika Chen Hu mengaktifkan penghalang pembatas dan hampir terjebak, dia langsung dipindahkan ke istana ilahi yang muncul dari kedalaman ruang dan waktu. Qingqiu Tianyao, yang mengikutinya, mencoba untuk ikut campur, tetapi dihentikan oleh Penasihat Pertama jauh di dalam kehampaan.”
“Saat ini dia sedang menjaga reruntuhan itu, dan meminta saya untuk memberi tahu Anda agar tidak khawatir. Chen Hu baik-baik saja dan sedang menerima warisan reruntuhan tersebut. Adapun dirinya sendiri, dia telah menemukan penemuan lain yang lebih dalam di kehampaan untuk dipelajari, jadi dia tidak akan ikut bersama kita ke wilayah suci. Dia malah akan menjaga dunia mitos.”
“Ah Hu ternyata memicu pewarisan reruntuhan kuno itu!” Mata Chen Chu sedikit menyipit, terkejut dengan hasilnya.
Dia pernah menduga bahwa Chen Hu benar-benar Anak Takdir terakhir yang lahir dari takdir sekarat Planet Biru. Seandainya Chen Chu tidak membangkitkan ingatannya, tubuh binatang raksasa, dan halaman atribut, maka seharusnya Chen Hu-lah yang memimpin umat manusia untuk bangkit.
Dewa iblis Constantine pernah berspekulasi bahwa Chen Chu berpotensi menjadi reinkarnasi dari salah satu keturunan binatang raksasa purba yang telah jatuh ke tanah umat manusia sejak lama. Chen Chu sendiri pernah memikirkan hal itu, tetapi dalam hatinya ia percaya bahwa orang itu seharusnya adalah Chen Hu.
Keberuntungan seorang Anak Takdir biasa, yang lahir di ujung Planet Biru, tidak akan pernah cukup untuk menopang keberuntungan Chen Hu yang menantang dan kecepatan pertumbuhannya yang mencengangkan. Jalannya selalu merupakan jalan yang disukai takdir. Namun, tampaknya keberuntungan sejatinya terletak di dalam reruntuhan kuno itu.
“Karena Qian Tian bilang dia aman, biarkan saja dia.” Chen Chu mengangguk. Mungkin terjebaknya Chen Hu di reruntuhan kuno itu sendiri merupakan pertanda bahwa jalannya bukanlah bersama manusia purba, melainkan takdir yang berbeda sama sekali. “Ayo pergi. Waktunya berangkat.”
Di anjungan kapal perang yang kolosal, menjulang tinggi seperti gunung, Shi Feitong tersenyum tipis sambil memperhatikan Chen Chu turun.
Menjerit!
Teriakan melengking terdengar, lantang dan berwibawa, seperti kebangkitan Luan yang sesungguhnya. Kapal perang hitam raksasa itu bergemuruh saat bergerak, menciptakan riak di angkasa dengan gelombang halo hitam sebelum melesat pergi. Dalam sekejap mata, Luan hitam itu berubah menjadi seberkas cahaya pelangi gelap, menghilang seratus ribu kilometer jauhnya dengan kecepatan yang mengerikan. Di sepanjang tepi kapal, puluhan ribu kultivator manusia menoleh ke arah daratan yang menyusut, wajah mereka bercampur antara kegugupan, antisipasi, dan keheranan yang membingungkan.
Kepergian ini berarti mereka kemungkinan besar tidak akan kembali untuk waktu yang sangat lama. Lagipula, perjalanan dari Federasi Manusia ke wilayah ilahi sangat luas. Bahkan dengan roh sejati yang memimpin jalan dan peta di tangan, perjalanan itu akan memakan waktu lebih dari dua bulan. Tanpa bimbingan roh sejati, bahkan raja-raja mitos pun bisa membutuhkan waktu lebih dari satu dekade. Sebagian, itu disebabkan oleh perbedaan kecepatan, tetapi yang lebih penting, banyak zona terlarang yang ada di sepanjang jalan yang tidak dapat dilintasi oleh raja-raja mitos.
Tepat pada saat Chen Chu dan yang lainnya berangkat, banyak orang di seluruh dunia merasakannya. Di Aliansi Para Dewa, di dalam istana ilahi emas yang menjulang tinggi, Tarodell, yang sedang bersiap untuk menembus ke roh sejati, mengangkat kepalanya. Mata ketiga di alisnya bersinar dengan cahaya keemasan saat ia memandang ke arah kelompok yang pergi.
Di Planet Biru itu sendiri, di atas permukaan matahari yang menyala-nyala, sebuah robot raksasa setinggi dua ratus ribu meter berdiri tegak, tatapan birunya menembus dunia dan diam-diam menatap ke arah kapal perang yang memudar.
Di kaki No. 1 berdiri seekor burung ilahi, sepanjang seribu meter, tubuhnya ditutupi bulu-bulu emas. Meskipun baru lahir dan masih dalam tahap remaja, ia sudah memancarkan aura tingkat mitos. Jelas, itu adalah bentuk kehidupan bawaan.
1. Juga dikenal sebagai Luanniao, Luan adalah burung mitos yang dianggap sebagai pertanda perdamaian. Burung ini mirip dengan, dan terkadang disalahartikan dengan, Fenghuang, yang melambangkan benda-benda langit dan perpaduan yin dan yang. ☜