Bab 116: Hanya Mereka yang Mampu Bertarung Melampaui Level Mereka yang Adalah Para Jenius, Setengah Manusia dan Setengah Binatang
Bang!
Sambil berjalan mendekat, Chen Chu melemparkan tubuh itu ke tanah, melirik para peserta persidangan dan menatap Liu Feng. Dia terkekeh pelan. “Semua orang ada di sini, ya?”
Xia Youhui ragu-ragu. “Ah Chu, apakah kau baik-baik saja?”
Chen Chu tampak babak belur, dengan kerusakan parah pada tubuh dan pelindung bahunya. Beberapa bagian penyok dan berubah bentuk, memperlihatkan kawat baja di dalamnya. Kerusakan terparah terjadi pada lengan kanannya, di mana pelindungnya hampir sepenuhnya robek, memperlihatkan lengan yang kokoh di bawahnya, sementara hanya sepotong jubahnya yang compang-camping masih tergantung di salah satu bahunya. Helmnya paling sedikit rusak, hanya terdapat beberapa bekas hangus hitam akibat api.
Chen Chu menjawab dengan santai, “Aku baik-baik saja, hanya perlu memperbaiki baju zirah ini.”
Berkat peningkatan Daya Tahan +10, hanya baju zirah itulah yang benar-benar menderita akibat serangan Carlos. Kerusakan terburuk yang dialami daging Chen Chu yang padat dan kulitnya yang seperti permata hanyalah serangan vitalitas mendidih, yang dengan mudah diatasi setiap kali dengan sirkulasi kekuatan sejati yang cepat.
Dalam keadaan seperti ini, nasib Carlos sudah bisa ditebak sejak awal. Pada akhirnya, dia terlempar oleh bom cair Chen Chu, yang memberikan celah bagi Chen Chu untuk akhirnya membunuhnya dengan satu tebasan pedangnya.
Sayangnya, kerusakan yang diderita baju zirah tersebut hampir sepenuhnya menghilangkan peningkatan daya tahannya. Bagian-bagian yang tersisa kini hanya sedikit lebih kuat daripada baju zirah biasa, bagi mata yang kurang jeli tampak seolah-olah telah ditempa dengan kekuatan sejati.
Seorang pemuda yang membawa pedang panjang melepas helmnya, wajah tampannya memancarkan sedikit semangat bertarung. “Kekuatanmu sangat mengesankan. Aku Chen Jianyi dari Sekolah Menengah Seni Bela Diri Qinchuan.”
Chen Chu terdiam sejenak, lalu mengangguk. “…Sekolah Menengah Atas Seni Bela Diri Nantian, Chen Chu.”
Chen Jianyi memandang Chen Chu dengan penuh minat dan menyarankan, “Chen Chu, mari kita bertanding setelah persidangan berakhir, bagaimana menurutmu?”
“Mungkin lain kali.” Chen Chu merasakan aura tajam dan menakutkan seperti pedang dari pemuda ini, tetapi dia tidak datang ke sini untuk berlatih tanding dengan siapa pun.
Tiba-tiba, alarm kebakaran berbunyi nyaring di kejauhan, bersamaan dengan kendaraan-kendaraan penegak hukum yang bergegas mendekat. Mereka berada di sana untuk memadamkan api dan menangani dampaknya.
Meskipun Carlos telah tewas, kerusakan yang ditimbulkan oleh pertempuran itu sangat parah. Baik bangunan tempat pertempuran awalnya dimulai maupun bangunan dua lantai lainnya kini memiliki lubang di dinding luarnya, separuh jalan hancur, gudang hampir hangus terbakar pada saat itu, dan beberapa warga sipil terluka. Namun, semua itu adalah urusan pihak berwenang setempat; Chen Chu memiliki prioritas lain.
Sayangnya, hadiah untuk membunuh petarung Tingkat Empat Alam Surgawi tahap awal dan menengah sama: 30 poin kontribusi. Tombak dan jubah Carlos juga hancur dalam pertempuran, sehingga menjadi tidak berharga. Tidak jelas apakah perburuan ini sepadan atau tidak.
Kembali ke kamarnya, Chen Chu baru saja mandi dan sedang mengeringkan rambutnya ketika dia mendengar ketukan di pintu. Lin Xue, Lin Yu, dan Yi Rui masuk, semuanya masih terkejut dengan berita tersebut.
“Kau benar-benar membunuh Utusan Darah itu!?” Melihat pemuda tampan dan teguh di hadapannya, mata Lin Xue dipenuhi rasa tidak percaya.
Itu adalah Utusan Darah elit di tahap menengah Alam Surgawi Keempat, bukan seorang pemuja biasa dengan vitalitas lemah. Baru sehari sebelumnya, dia mampu melukai sebagian besar dari mereka dengan mudah.
Seandainya Luo Fei tidak untuk sementara mengusirnya dengan harta rahasianya dan menembakkan suar sinyal yang telah memperingatkan para guru, kemungkinan besar dia bahkan akan membunuh salah satu dari mereka.
Beberapa individu paling berbakat dari generasi ini dari Xia Timur berkumpul di Kyria, dan ada cukup banyak orang yang mampu melawan pemuja Alam Surgawi Keempat meskipun hanya berada di Alam Ketiga. Li Hao dan An Fuqing telah membunuh lebih dari satu pemuja Alam Keempat selama berada di sini.
Namun, mereka hanyalah para pengikut tingkat awal Alam Surgawi Keempat. Hanya ada dua pengikut tingkat menengah Alam Keempat yang terbunuh oleh siswa Alam Ketiga di luar dugaan, salah satunya mungkin adalah orang yang terbunuh malam ini; Lin Xue dan yang lainnya masih berpikir bahwa Utusan Darah itu hanya berada di tingkat menengah Alam Keempat.
Tentu saja, kekaguman mereka terutama berasal dari kenyataan bahwa bakat Chen Chu pada awalnya benar-benar biasa saja. Dia telah melampaui ekspektasi semua orang dengan masuk ke peringkat lima puluh besar dalam kompetisi peringkat, dan sekarang, dalam dua bulan mereka tidak bertemu, tingkat kekuatannya tampaknya telah jauh melampaui orang lain.
Berbeda dengan Lin Xue yang tercengang, adiknya, Lin Yu, dengan rambut berujung biru, tetap tenang, tersenyum tipis sambil menyaksikan kejadian itu.
Ehem!
Chen Chu berdeham. “Lin Xue, jangan terlalu terkejut. Aku tidak sehebat yang kau kira. Aku hanya beruntung bisa membunuh Utusan Darah itu kali ini. Sepertinya dia terluka oleh harta rahasia Luo Fei, dan dengan Xia tua dan Li Meng yang mengalihkan perhatiannya, aku bisa menggunakan bom cair mikro untuk mengejutkannya dan melukainya lebih parah. Bahkan dengan semua faktor ini, pada akhirnya aku menang dengan susah payah.”
Gagasan bahwa dia bisa menang melawan seseorang yang berada di Alam yang jauh lebih tinggi sungguh sulit dipercaya, tetapi dengan penjelasan Chen Chu, hal itu tampak lebih masuk akal.
Lagipula, mereka adalah yang paling berbakat di antara generasi baru Xia Timur. Akan memalukan jika mereka tidak mampu melawan para Pemuja Darah ini.
Apa itu jenius? Bukan hanya tentang kecepatan kultivasi yang cepat, tetapi juga tentang memiliki kekuatan tempur yang lebih kuat daripada mereka yang berada di Alam yang sama. Hanya dengan menang melawan lawan tingkat yang lebih tinggi seseorang dapat dianggap sebagai jenius.
Jika tidak, menghabiskan begitu banyak sumber daya hanya untuk memiliki kekuatan tempur yang sama dengan kultivator biasa pada level yang sama, itu tidak lebih baik daripada menjadi biasa-biasa saja.
Chen Chu juga tidak berbohong tentang harta karun Luo Fei. Utusan Darah itu memang terluka, dengan bekas luka dangkal di bahunya yang belum sembuh, meskipun pada akhirnya itu tidak terlalu penting.
Yi Rui menggelengkan kepalanya sedikit. “Meskipun seperti yang kau katakan, tetap saja mengejutkan.”
Pada titik ini, tatapan Yi Rui menjadi agak rumit.
Pada awalnya, dialah yang paling bertekad di antara mereka, dengan tujuan mulia untuk menerobos dengan cepat melalui pertempuran yang mengancam jiwa dan sejumlah besar sumber daya untuk menonjol di antara generasi baru.
Meskipun keluarganya tidak buruk, mereka tidak bisa dibandingkan dengan Lin Xue dan Lin Yu, yang kedua orang tuanya adalah kultivator tingkat tinggi, atau Xia Youhui, yang saudara laki-lakinya adalah kultivator tingkat tinggi, apalagi kultivator berbakat lainnya dari keluarga serupa di sekolah mereka.
Kini, setelah dua bulan, ia telah dengan cepat naik dari Alam Surgawi Kedua ke Alam Surgawi Ketiga, mengumpulkan banyak pengalaman dari perjuangan hidup dan matinya, dan bahkan memperoleh lebih dari yang semula ia harapkan.
Namun siapa sangka Chen Chu lah yang akan membuat kemajuan terbesar kali ini? Berada di tingkatan Alam Surgawi Ketiga yang sama, namun memiliki kekuatan untuk bertarung melawan kultivator tingkat menengah Alam Keempat, terlepas dari apakah kultivator itu terluka atau tidak…
***
Siang berikutnya, di ranjang rumah sakit, Luo Fei terkekeh pelan. “Kau benar-benar membuat semua orang ketakutan semalam. Lin Xue tertegun dan tercengang untuk beberapa saat.”
Chen Chu, duduk di samping tempat tidur dengan seragam militernya, sedikit menundukkan kepala sambil mengupas apel. Dia tersenyum mendengar kata-kata itu. “Benarkah? Aku hanya membunuh seorang Utusan Darah, itu saja.”
“Ya, hanya seorang Utusan Darah.” Menirukan nada santai Chen Chu, Luo Fei tak kuasa menahan tawa, rona pucat di wajahnya sedikit memudar.
Hanya Chen Chu yang berkunjung hari ini; Xia Youhui dan Li Meng telah mengikuti Liu Feng untuk sebuah misi di sebuah kota kecil yang berjarak lima puluh kilometer dari Kyria. Penduduk di sana melaporkan adanya jejak-jejak pengikut sekte, tetapi setelah Chen Chu melihat sekilas ringkasan misi, dia merasa bahwa mereka akan kembali dengan tangan kosong, jadi dia memilih untuk tidak ikut bersama mereka.
Setelah pulih, kakak beradik Lin juga termotivasi oleh kekuatan Chen Chu. Mereka mengambil misi di luar kota, ingin mendapatkan lebih banyak poin kontribusi sebelum akhir masa percobaan.
Meskipun pihak berwenang di Kyria belum menetapkan tanggal spesifik, sejak kemarin, beberapa siswa percobaan di kota-kota kecil sudah mulai kembali. Teman-teman sekelas yang masih berada di Kota Leisteru telah menerima pemberitahuan untuk berkemas, dan mereka diharapkan untuk kembali dengan pesawat besok atau lusa.
Dengan terbunuhnya semua anggota berpangkat tinggi dari sekte iblis dan bergabungnya pemerintahan Kyria yang baru dibentuk dengan Federasi, persidangan ini akhirnya akan segera berakhir.
Setelah mendengar dari Li Hao bahwa mereka belum menangkap anggota sekte baru dalam dua hari, Chen Chu kehilangan minat pada misi yang hanya memiliki informasi yang tidak pasti.
Desir! Desir! Desir!
Pisau buah Chen Chu berkelebat, memotong apel menjadi delapan irisan dan meletakkannya di piring sebelum menyerahkannya. “Luo Fei, apakah kau membawa kitab suci Taois atau kitab klasik Buddha kali ini?”
Luo Fei mengedipkan mata indahnya. “Apakah kamu juga tertarik dengan kitab suci ini?”
Chen Chu menggelengkan kepalanya sedikit. “Ini bukan benar-benar sebuah minat. Setelah dua bulan menjalani ujian dan berbagai pertempuran, aku merasa perlu menjernihkan pikiran.”
Gadis itu sedikit memiringkan kepalanya, sedikit rasa terkejut muncul di matanya. “Gangguan stres pasca-trauma akibat membunuh?”
“Yah, mungkin sedikit.” Chen Chu mengangguk. Tanggapannya yang ambigu membuat Luo Fei percaya bahwa itulah alasan sebenarnya.
Lagipula, mereka hanyalah remaja SMA. Sesaat sebelumnya, mereka menikmati masa muda mereka yang riang di kampus, dan kemudian tiba-tiba mereka mendapati diri mereka berada di medan perang yang dipenuhi darah dan api. Dalam keadaan seperti itu, pikiran siapa pun akan terkejut, tetapi sebagian besar siswa menekan perasaan itu dengan mengalihkan perhatian mereka dengan kultivasi dan misi.
“Kali ini, saya membawa tiga kitab suci. Salah satunya adalah Kitab Suci Hati Murni Taois, dan dua lainnya adalah kitab suci Buddha, yaitu Sutra Liāga-avatāra dan Sutra Hati. Kitab mana yang ingin Anda baca?”
Sambil berbicara, Luo Fei mengeluarkan tiga buku bersampul tipis dari bawah bantal. Setelah Chen Chu mengambil Kitab Suci Hati Murni, dia berkata dengan lembut, “Memahami kitab suci ini membutuhkan pikiran yang tenang dan pembacaan yang cermat. Awalnya, aku juga tidak bisa memahaminya. Butuh beberapa kali membacanya agar aku menyadari wawasan filosofis yang mendalam dan mulai membersihkan pikiranku.”
“Saya bertanya-tanya dalam kondisi seperti apa para penulis menulis karya-karya ini. Kebijaksanaan leluhur kita tidak kalah dengan kebijaksanaan masa kini. Satu-satunya perbedaan adalah lingkungan dan kemajuan peradaban.”
Setelah itu, Chen Chu berdiri. “Istirahatlah dengan baik. Aku akan keluar dan melihat apakah aku bisa masuk ke dalamnya.”
Rumah sakit ini dulunya khusus diperuntukkan bagi keluarga kerajaan dan orang kaya, sehingga kamar-kamar tunggalnya tidak hanya luas, tetapi juga dilengkapi dengan balkon yang menghadap ke sekitarnya.
Duduk di kursi dengan Kitab Suci Hati Murni di tangan, Chen Chu mulai membolak-balik halamannya sambil sedikit menundukkan kepala.
Alih-alih mengalami stres pasca-trauma yang sebenarnya, dia hanya ingin belajar dari Luo Fei dan melihat apakah kitab suci ini dapat membantunya mengosongkan pikirannya dan memurnikan kecenderungan kekerasan di dalam dirinya.
Pertempuran dan pembunuhan baru-baru ini telah memuaskan hasrat untuk menghancurkan dan membantai yang selama ini ia pendam dalam dirinya, tetapi pengaruh Binatang Berzirah Pedang pada kesadarannya masih tetap ada.
Atau lebih tepatnya, pengaruhnya terhadap kesadaran lebih kecil, melainkan fakta bahwa dia pada dasarnya setengah manusia dan setengah binatang, tanpa perbedaan antara tubuh utamanya dan avatar.
Ketika kesadarannya terutama terfokus pada tubuh utamanya, dia rasional, lembut, dan hati-hati, tetapi ketika terfokus pada avatarnya, dia menjadi dingin, kejam, bengis, dan bengis.
Dia adalah perwujudan dari kedua aspek tersebut, tak dapat dibedakan satu sama lain. Namun, seiring bertambahnya kekuatan Binatang Berzirah Pedang, hasrat batinnya untuk melakukan kekerasan dan kehancuran juga tumbuh.
Setidaknya, dia perlu memastikan bahwa dia tidak akan membiarkan hal itu terungkap di masyarakat. Bagaimanapun, dia masih setengah “manusia”.
Sambil memperhatikan pemuda tampan yang duduk tenang di balkon, Luo Fei sedikit mengerutkan bibir, tatapannya dipenuhi kehangatan lembut, sebelum menutup matanya dan perlahan terlelap.