Bab 117: Memilih Kemampuan, Binatang Buas Raksasa yang Mengerikan
Ledakan!
Di bawah permukaan laut, air yang bergejolak bergolak hebat saat dua raksasa samudra terlibat dalam pertempuran.
Seekor cumi-cumi raksasa abu-abu sepanjang tujuh belas meter menghempaskan tentakelnya yang tebal seperti tong, yang dipenuhi alat penghisap dan gigi setajam silet. Dengan setiap hentakan, tentakel-tentakel ini melepaskan kekuatan yang luar biasa, mengaduk air di sekitarnya hingga menjadi keruh dan kacau.
Namun, mereka tetap berada dalam posisi bertahan.
Selama beberapa hari terakhir, Binatang Berzirah Pedang itu telah tumbuh semakin besar, hampir sepuluh meter panjangnya, menyerupai naga ganas saat ia mengelilingi cumi-cumi raksasa yang bermutasi dan melancarkan serangan tanpa henti dengan kecepatan yang mengerikan.
Setiap cakaran cakarnya meninggalkan luka mengerikan pada tentakel cumi-cumi, terkadang merobek sebagian tentakel tersebut.
Dalam sekejap, perairan di sekitarnya menjadi lebih gelap karena darah cumi-cumi itu, membuatnya mengamuk saat dua tentakel terpanjangnya menyapu seperti ular piton.
Boom! Boom!
Air berhamburan akibat kekuatan ayunan tentakel, tetapi mereka gagal menangkap penyerang. Sebaliknya, salah satu dari mereka tercabik-cabik oleh cakaran Binatang Pedang.
Berbeda dengan tentakel pendukung yang lebih pendek, kedua tentakel utama ini adalah senjata utama cumi-cumi untuk berburu dan bertarung. Saat tentakel-tentakel itu tercabik-cabik oleh binatang buas berlapis baja tersebut, ia mengeluarkan jeritan melengking seperti bayi.
Engah!
Pada saat itu, energi hitam pekat menyembur dari bawah cumi-cumi, menyelimuti area sekitarnya dalam radius puluhan meter dengan kegelapan yang tak tembus.
Di dalam awan itu, Binatang Pedang tidak merasakan gelombang, tidak melihat cahaya, dan bahkan tidak merasakan sensasi air saat menggerakkan anggota tubuhnya.
Rasanya seperti memasuki alam yang sunyi senyap.
Boom! Boom! Boom!
Monster Pedang akhirnya merasakan getaran dalam kegelapan, hanya untuk mendapati dirinya terjerat oleh tentakel-tentakel besar, mengikatnya menjadi satu bundel dan menyeretnya menuju mulut menganga cumi-cumi yang bermutasi.
Menyemburkan tinta awalnya merupakan keterampilan bertahan hidup bagi cumi-cumi untuk melarikan diri setelah membutakan predatornya. Setelah berbagai mutasi, keterampilan ini kini berevolusi menjadi kemampuan khusus yang untuk sementara waktu merampas semua indra mangsa dan predator, bahkan memengaruhi kesadaran mereka.
Sementara itu, cumi-cumi dapat bergerak bebas di dalam energi gelap, memungkinkannya untuk dengan cepat menangkap mangsa dengan tentakelnya yang kuat dan mencekiknya sebelum perlahan-lahan melahapnya.
Namun, hari ini…
Dengan raungan yang menyerupai harimau, otot-otot binatang itu membengkak, dan ia melepaskan ledakan kekuatan yang mengerikan saat mulai meronta-ronta.
Dor! Dor! Dor!
Di bawah kekuatan makhluk itu yang seratus kali lipat, tentakel cumi-cumi itu terkoyak satu per satu, dan cakarnya menjulur, mencabik-cabik cumi-cumi itu.
Engah!
Tubuh cumi-cumi sepanjang tujuh meter itu hampir terbelah menjadi dua oleh Binatang Pedang, menyemburkan sejumlah besar darah biru yang mengubah air di sekitarnya menjadi biru kobalt pekat dalam sekejap.
Pada saat yang sama, sebuah duri tulang hitam melesat keluar, menembus tiga jantung cumi-cumi yang menggeliat dan membunuhnya sepenuhnya.
Tiba-tiba, kegelapan lenyap dan menampakkan Binatang Pedang yang memegang kedua bagian tubuh cumi-cumi. Sosoknya tampak mengancam, memancarkan aura yang menakutkan dan ganas.
Setelah pertempuran usai, tibalah saatnya untuk berpesta.
Monster Pedang itu mencengkeram bangkai cumi-cumi dan mencabik-cabiknya, mengunyah tentakelnya seolah-olah itu camilan, sementara matanya yang dingin menunjukkan tanda-tanda perenungan.
Makhluk-makhluk bermutasi ini, yang melampaui level 4, semuanya memiliki kemampuan berbasis energi; sama seperti kemampuan bawaan dari Binatang Pedang, serangan-serangan ini menjadi lebih kuat seiring bertambahnya kekuatan mereka.
Sekarang setelah monster itu memiliki cukup peningkatan fisik untuk mencakup kekuatan, pertahanan, dan kelincahan, evolusi keempat seharusnya berupa kemampuan berbasis energi. Jika tidak, akan jauh lebih sulit untuk melawan monster mutasi level 6 atau 7, belum lagi monster kolosal yang sama dahsyatnya dengan bencana alam.
Masalahnya sekarang terletak pada memilih kemampuan mana yang ingin dipilih.
Satu-satunya kemampuan berbasis energi yang dapat dipikirkannya saat itu adalah kekuatan belut listrik dan cahaya es biru dari Ikan Tanduk Kristal.
Meskipun ia pernah bertemu dengan makhluk mutan lain yang memiliki kemampuan, seperti ikan gergaji dan makhluk mutan yang dapat mengendalikan pusaran air laut dalam dan menciptakan bom gelembung, kemampuan-kemampuan tersebut semuanya tergolong biasa saja.
Selain itu, penyerapan gen makhluk lain memiliki persyaratan—makhluk target harus dikonsumsi sepenuhnya selama evolusi. Batasan ini membuatnya agak menantang; ia tidak dapat memilih makhluk yang terlalu besar, atau ia tidak akan mampu mengonsumsinya sepenuhnya dalam waktu yang cukup singkat.
Oleh karena itu, belut listrik tampak seperti pilihan terbaik. Pertama, belut listrik dapat dibeli, dan kedua, kekuatan petirnya juga sangat dahsyat di bawah air.
Namun, Chen Chu juga memiliki beberapa keraguan; ia terutama khawatir bahwa belut listrik itu terlalu lemah dalam hal atribut fisik.
Kumbang badak mampu memindahkan benda ratusan kali beratnya sendiri, kumbang lapis baja mampu menahan gaya tiga puluh ribu kali beratnya sendiri dengan pertahanannya, dan kumbang harimau memiliki kecepatan yang sangat tinggi sehingga kumbang harimau lainnya pun tidak dapat bereaksi tepat waktu.
Di sisi lain, alasan mengapa serangga bisa begitu luar biasa kuat sepenuhnya disebabkan oleh ukurannya yang kecil dan struktur khusus mereka. Jika ukurannya diperkecil hingga sebesar manusia, kemungkinan besar ia akan hancur hingga mati karena berat badannya sendiri.
Namun, selama evolusi, avatar tersebut memiliki kemampuan untuk menggabungkan, mengoptimalkan, dan memilih karakteristik genetik secara selektif. Pada akhirnya, satu-satunya hal yang penting adalah kekuatan kemampuan khusus tersebut.
Dibandingkan dengan serangga yang memiliki kemampuan melampaui batas kemampuan mereka sendiri, kemampuan belut listrik tampak agak biasa saja. Jika makhluk itu menyerap pembangkit listrik belut, tetapi tidak cukup kuat untuk dipadatkan menjadi kemampuan yang layak, evolusi keempat akan sia-sia.
Mungkin ia bisa menemukan belut listrik yang bermutasi atau memangsa binatang buas bermutasi tingkat rendah lainnya yang memiliki kemampuan khusus?
Meskipun ukurannya besar, cumi-cumi itu memiliki sedikit daging, sehingga mudah disantap. Namun, tepat ketika Binatang Pedang itu menghabiskan bagian terakhirnya, tiba-tiba ia merasakan aura menakutkan yang terpancar dari kejauhan.
Kekuatan aura ini begitu besar sehingga meskipun berada jauh, Binatang Pedang itu secara naluriah merasakan dorongan untuk melarikan diri.
Boom! Boom! Boom!
Air laut di depan bergejolak hebat, dan makhluk laut yang tak terhitung jumlahnya menyerbu dari kejauhan, membanjiri makhluk buas itu.
Semua jenis ikan, bahkan paus bermutasi yang berukuran dua puluh atau tiga puluh meter panjangnya, berhamburan, seolah-olah mereka dikejar oleh makhluk yang menakutkan.
Aura yang begitu kuat membuat ekspresi Binatang Pedang itu menjadi termenung.
Namun…
Dor! Dor! Dor!
Makhluk itu melesat cepat menuju permukaan laut dalam bayangan yang kabur. Ikan biasa apa pun yang menghalangi jalannya hancur berkeping-keping menjadi gumpalan darah.
Dalam sekejap mata, makhluk itu telah menjulang setinggi seratus meter dan menerobos permukaan laut.
Langit sepenuhnya tertutup awan gelap bergulir yang diiringi kilat dan guntur, dan hembusan angin mengaduk ombak setinggi ratusan meter. Banyak makhluk laut yang tidak sempat menyelamatkan diri hanyut bersama ombak yang menjulang tinggi, terhempas ke kematian mereka dan hanya menyisakan tubuh mereka yang mengapung di permukaan air.
Seolah-olah dunia akan berakhir.
Ledakan!
Sebuah kilat besar menyambar dari langit seperti naga yang bergemuruh dan berkelok-kelok, menghantam laut dan memercikkan air ke mana-mana.
Dengan cahayanya yang menyilaukan, Binatang Pedang itu samar-samar dapat melihat seekor binatang raksasa yang mengerikan mengamuk di laut di kejauhan.
Bahkan dari jarak puluhan kilometer, tubuh raksasa makhluk itu terlihat jelas, seperti benteng di tengah laut. Gerakan sekecil apa pun akan menimbulkan gelombang yang menjulang tinggi.
Area Terlarang Laut Dalam!!
Secara bawah sadar, istilah itu muncul di benak Sang Binatang Pedang.
Setelah untuk sementara mengampuni kelompok Ikan Tanduk Kristal itu, makhluk buas tersebut telah berburu dan berkeliaran ke satu arah tertentu. Biasanya, ia sering mengunjungi perairan dengan kedalaman seratus hingga dua ratus meter, tetapi ia juga menemukan bahwa semakin dalam laut, semakin melimpah energi transenden, dan semakin kuat makhluk-makhluk bermutasi yang menghuninya.
Binatang Pedang itu tidak tahu mengapa hal itu terjadi, dan itu adalah sesuatu yang ingin diselidikinya setelah ia menjadi lebih kuat. Ia hanya tidak menyangka bahwa ia sudah akan mencapai Area Terbatas Laut Dalam dan menjadi saksi aktivitas binatang raksasa yang menakutkan.
Meskipun aura yang sangat kuat terpancar dari kejauhan, Binatang Pedang itu mampu menekan dorongan naluriahnya untuk melarikan diri tanpa pikir panjang. Ia menatap binatang raksasa itu lama, lalu berbalik untuk pergi.
Untuk saat ini, jangkauannya harus tetap berada dalam radius dua hingga tiga ratus kilometer dari pantai; lebih jauh dari itu terlalu berbahaya.
Monster Pedang itu menyatu dengan makhluk laut yang melarikan diri. Seiring jarak dari jangkauan aktivitas monster raksasa itu semakin jauh, aura menakutkan itu perlahan melemah, hingga akhirnya…
Ledakan!
Dalam sekejap, lautan kembali bergejolak, saat predator yang tak terhitung jumlahnya melancarkan serangan terhadap mangsa di sekitarnya.
Itu termasuk Monster Pedang, yang menargetkan ikan pedang mutan sepanjang lima belas meter yang dipenuhi duri. Cakarnya menghantam dengan suara gemuruh seperti pilar surgawi yang runtuh.
Bang!
Dalam sekejap, air bergejolak, dan gelombang kejut vakum yang sangat besar meledak. Di bawah cakar Binatang Pedang, tengkorak ikan pedang hancur berkeping-keping.
Seiring bertambahnya ukuran monster itu, kemampuannya untuk meledak dengan kekuatan seratus kali lipat menjadi semakin menakutkan. Ditambah dengan kemampuannya untuk kecepatan eksplosif, monster bermutasi satu tingkat lebih tinggi darinya akan langsung terbunuh jika tidak waspada. Kekuatan tempurnya benar-benar dahsyat dan mengerikan.
***
Malam telah tiba. Di balkon di luar bangsal, aura Chen Chu menjadi lebih berat saat arus hangat muncul di tubuhnya dan memperkuat fisiknya, meningkatkan kepadatan dagingnya hingga tingkat yang menakutkan.
Tiba-tiba, kekuatan spiritual yang agung melonjak, menyelimuti seluruh tubuh Chen Chu, dan aura berat itu lenyap seketika.
Mengalihkan perhatiannya dari binatang buas itu, pandangan Chen Chu tertuju pada kitab suci di tangannya, dan dia mengusap keningnya sambil mendesah. “Kitab suci ini memang bukan untuk orang biasa.”
Meskipun sebagian besar perhatiannya tertuju pada Binatang Pedang, Chen Chu telah membolak-balik Kitab Suci Hati Murni beberapa kali selama setengah sore.
Meskipun dia mengenali setiap kata, namun frasa-frasa itu justru membuatnya bingung.
Untungnya, semua itu tidak sia-sia. Setelah bermeditasi dan membaca sepanjang sore, Chen Chu mendapati pikirannya memang menjadi sedikit lebih tenang, seolah-olah kitab suci itu benar-benar memberikan pengaruh.
Ketuk ketuk!
Terdengar suara ketukan dari dalam ruangan, diikuti oleh seorang dokter wanita paruh baya berjas putih yang memasuki bangsal bersama seorang perawat.
Melihat ini, Chen Chu tak kuasa menahan diri dan menghampiri. Luo Fei juga sudah bangun saat itu.
“Nyonya Luo Fei, saya telah meninjau laporan pemeriksaan hari ini. Sebagian besar tanda vital Anda telah kembali normal, meskipun fungsi kardiopulmoner Anda masih agak lemah. Anda perlu tetap di rumah sakit untuk observasi selama dua hari lagi. Jika tidak ada komplikasi sampai saat itu, Anda dapat dipulangkan.”
Luo Fei mengangguk sedikit. “Baik, terima kasih, Dokter El.”
Dia menggelengkan kepalanya sedikit. “Seharusnya kami yang berterima kasih padamu. Jika bukan karena campur tangan Federasi, Kyria akan menjadi neraka di bumi di bawah kekuasaan sekte iblis.”
Dokter memberikan beberapa pengingat lagi dan kemudian pergi dengan sopan.
Melihat ini, senyum muncul di wajah Chen Chu.