Bab 147: Dunia Bawah, Dorongan Naluri untuk Melahap (I)
Seratus meter di bawah permukaan laut, Orca Bertanduk Tunggal, yang berukuran tiga puluh satu meter panjangnya dan seluruhnya tertutup sisik hitam dan putih yang tebal, mengaduk arus yang kuat dengan setiap ayunan ekornya yang besar saat ia berenang dengan cepat.
Seekor makhluk mutan ganas yang ditutupi sisik hitam dan merah mengikuti di sampingnya. Meskipun Binatang Api Berzirah Pedang itu kalah bukan hanya dalam ukuran tetapi juga dalam berat dibandingkan dengan Orca, tekanan tak terlihat yang terpancar dari tubuhnya setara dengan tekanan yang dipancarkan oleh temannya.
Bahkan, dibandingkan dengan Orca, yang biasanya memangsa makhluk mutasi biasa, Fiery Beast, yang khusus berburu makhluk seukuran atau bahkan lebih besar darinya, terbukti jauh lebih ganas.
Setelah berburu dalam waktu yang lama, aura keganasan yang tak terlihat secara bertahap menyelimutinya. Begitu aura tak terlihat ini dilepaskan, ia akan langsung menakut-nakuti ikan-ikan di sekitarnya hingga melarikan diri, dan menyebabkan bahkan ikan-ikan bermutasi biasa pun gemetar dan tidak dapat bergerak.
Roar! Seberapa jauh lagi kita harus berenang? Kita sudah berenang begitu lama!
Cicit! Kita hampir sampai!
Kali ini, keduanya mungkin telah berenang lebih dari lima ratus kilometer, menjelajah ke laut dalam tempat yang biasanya tidak akan diinjak oleh Binatang Buas yang Berapi-api.
Air laut di bawahnya menjadi semakin gelap dan pekat. Sesekali, Binatang Api itu merasakan kilasan singkat kehadiran makhluk lain, yang membuat bulu kuduknya merinding.
Cicit! Kita sudah sampai.
Diiringi seruan gembira, Orca yang memandu itu tiba-tiba menyelam ke bawah air, dengan Binatang Buas itu mengikuti dari dekat.
Tak lama kemudian, makhluk-makhluk raksasa itu tiba di kedalaman 800 meter di laut dalam, dan terus turun dengan cepat, mencapai 1000 meter, lalu 1500 meter… Tekanan air di sekitar mereka semakin kuat.
Itu adalah palung bawah laut, di mana suhu air pada dasarnya tetap berada pada titik beku, dan kepadatan energi transenden hampir dua kali lebih tinggi daripada di permukaan.
Kedua makhluk raksasa itu melanjutkan perjalanan turun mereka. Tak lama kemudian, mereka mencapai kedalaman tiga ribu meter, di mana tekanan air kembali meningkat. Pada titik ini, bahkan Si Binatang Api pun merasa sedikit tidak nyaman, dan kesulitan bernapas.
Namun, ia juga bisa melihat perubahan di depan. Parit bawah laut yang gelap gulita itu memancarkan cahaya kehijauan samar, menyerupai dunia bawah saat membentang sejauh beberapa kilometer di depan. Bahkan Binatang Api pun merasa pemandangan ini agak menyeramkan.
Orca itu mengeluarkan tangisan rendah dan memilukan. Cicit! Saudaraku, hati-hati. Ada banyak dari mereka, dan kau harus benar-benar waspada terhadap dua makhluk besar itu.
Saat mereka semakin dekat, Binatang Buas itu juga menyadari apa yang telah melukai paus orca tersebut.
Di kedalaman parit hijau yang dipenuhi bijih, terdapat makhluk-makhluk mirip krustasea dengan empat pasang kaki panjang dan sepasang capit besar, menyerupai kepiting dan laba-laba.
Sejumlah besar makhluk bermutasi ini, dengan tubuh mereka masing-masing terbungkus dalam satu cangkang besar, memenuhi area tersebut. Bahkan yang terkecil di antara mereka berukuran lebih dari sepuluh meter panjangnya dan delapan meter lebarnya. Ketika keempat kaki mereka yang mirip laba-laba terentang sepenuhnya, bentangannya mencapai lebih dari dua puluh meter lebarnya.
Yang lebih besar berukuran sekitar dua puluh meter panjangnya, dengan empat kaki seperti laba-laba yang membentang hingga lebih dari tiga puluh meter lebarnya. Cangkang abu-hitamnya memancarkan aura berat dan kokoh.
Terakhir, dua ekor yang sangat besar—yang telah diperingatkan oleh Orca—berukuran hingga tiga puluh meter panjangnya, dengan kaki-kaki besar seperti laba-laba yang membentang hingga menutupi area hampir lima puluh meter.
Kesan penindasan yang mereka pancarkan agak berkurang karena bentuk kaki mereka yang ramping seperti laba-laba. Meskipun demikian, mereka tetap dianggap sebagai makhluk level 7.
Area di sekitar parit itu dipenuhi dengan kerangka-kerangka besar makhluk lain, cukup untuk menutupi tanah dengan rapat, sebuah pertanda suram tentang betapa ganasnya Kepiting Laba-laba Lapis Baja yang bermutasi ini.
Seperti kata pepatah, “Musuh bertemu dengan mata yang menyala-nyala penuh dendam.” Kini, karena saudaranya telah tiba untuk membantu membalas dendam, Orca itu langsung menyerbu dari kegelapan.
Ledakan!
Daya hisap yang mengerikan keluar dari mulut Orca yang menganga lebar, berubah menjadi pusaran dahsyat yang meliputi area seluas lebih dari seratus meter.
Boom! Boom!
Pusaran air yang mengamuk menyapu segala sesuatu di sekitarnya, mengaduk sedimen berlumpur dan memutar bijih, termasuk empat kepiting laba-laba yang lebih besar berukuran dua puluh meter.
Retak! Retak!
Di bawah kemampuan Deep Sea Strangling milik Orca, keempat kepiting laba-laba yang terseret ke kedalaman pusaran air mengeluarkan suara berderak terus menerus saat kaki-kaki ramping mereka menjepit, diikuti oleh capit-capit besar mereka.
Dalam sekejap mata, keempat makhluk bermutasi itu berubah menjadi bentuk kerucut tanpa cangkang, bahkan Orca menggigit salah satunya.
Jeritan!
Tubuh kepiting laba-laba itu mengeluarkan suara robekan logam yang keras saat terkoyak, tetapi Orca tidak mampu menghancurkannya sepenuhnya. Struktur fisik makhluk ini tampak sangat kokoh.
Seluruh parit itu dilanda kekacauan, dengan kepiting laba-laba muncul dari bebatuan gelap dan menyerbu maju dalam jumlah besar.
Tak lama kemudian, lebih dari tiga puluh ekor muncul. Meskipun sebagian besar adalah kepiting laba-laba berukuran kecil dengan panjang sepuluh meter, perkumpulan mereka menciptakan pemandangan yang mengintimidasi.
Melihat ini, Orca menjadi semakin ganas, memuntahkan kepiting laba-laba yang telah digigitnya hingga mati. Semburan energi hitam dan putih yang kuat keluar dari tubuhnya, membentuk perisai besar berbentuk paus setebal beberapa meter, terutama di bagian depan kepalanya. Jelas, ini adalah kemampuan baru yang diperoleh Orca melalui evolusinya baru-baru ini.
Dor! Dor!
Dengan perisai berat yang terpasang, Orca raksasa itu seperti tank tempur, meraung saat menghantam kelompok kepiting laba-laba. Kekuatan benturan yang dahsyat langsung membuat banyak kepiting yang lebih kecil terlempar, kaki-kaki mereka yang mirip laba-laba patah saat mereka membentur dinding di kedua sisi parit dengan serangkaian bunyi gedebuk. Dasar laut bergetar, dan arus air menjadi ganas.
Namun, kepiting laba-laba dengan cepat membuktikan bahwa mereka bukanlah makhluk yang bisa dianggap remeh. Capit makhluk bermutasi ini sangat tajam, dengan energi hitam-biru aneh yang beredar di permukaannya dan memancarkan aura yang tajam. Ternyata capit-capit itu mampu menembus energi pelindung Orca, dan mencengkeram tubuhnya dengan kuat.
Dua yang terbesar di antara mereka cukup kuat sehingga capit besar mereka menghasilkan ledakan sonik saat mereka mencengkeram Orca, merobek perisai energinya dan sisik tebalnya, dan masing-masing meninggalkan empat luka besar di tubuhnya saat melewati mereka.
Kepiting laba-laba itu juga sangat lincah. Setelah terlempar akibat benturan, banyak dari mereka dengan cepat menggerakkan delapan anggota tubuhnya di dalam air, mengendalikan penurunan mereka ke dasar.
Bam!
Tepat saat itu, sebuah cakar hitam besar turun dari atas dengan suara dentuman keras, mendarat tepat di kepala salah satu kepiting laba-laba yang lebih kecil.
Di bawah kekuatan yang mengerikan, air itu langsung meledak, dan cangkang punggung kepiting laba-laba, yang lebih tebal dari lapis baja tank, hancur dan runtuh dengan suara dentuman keras. Setengah dari tubuhnya hancur lebur oleh serangan Binatang Buas Api.
Pada saat yang sama, duri tulang hitam menembus air, melesat dengan kecepatan hampir supersonik untuk menembus kepala kepiting laba-laba yang mendarat di sisi Binatang Buas Api.
Seiring dengan meningkatnya kepadatan tubuhnya dan panjangnya mendekati dua puluh meter, kekuatan Binatang Api menjadi semakin menakutkan. Otot-ototnya menjadi lebih kuat, sisiknya lebih tebal dan berat, dan kecepatannya menjadi lebih lincah, jauh melampaui binatang mutan lain pada level yang sama berkali-kali lipat.
Setelah pertarungan dengan Gurita Laut Dalam, Binatang Api telah fokus untuk menyempurnakan kendalinya atas kemampuan kekuatan ledakannya dalam beberapa hari terakhir.
Saat ini, ia mampu membuat otot cakar kanannya mengembang secukupnya untuk menstabilkan kekuatannya sekitar sepuluh kali lipat dari level normalnya. Dengan ini, setiap serangannya dapat melepaskan kekuatan yang mengerikan. Hanya ketika ia melepaskan kekuatan penuhnya yang seratus kali lipat, barulah ia perlu menyimpan energi.
Kekuatannya, yang berlipat ganda lebih dari sepuluh kali, terkonsentrasi dalam radius dua meter di sekitar cakar kanan Binatang Api itu. Letusan tekanan dahsyat ini mencapai tingkat yang mengerikan, hampir menghancurkan segala sesuatu yang ada di jalannya.