Bab 167: Perjalanan ke Medan Perang Binatang Mutasi, Setengah Tahun (I)
Boom! Boom! Boom! Boom!
Langit berkobar dengan roket dan rudal yang menghujani dari atas, meliputi dataran sejauh puluhan kilometer di depan. Rentetan ledakan yang tiada henti itu membuat banyak sekali makhluk mutan yang menyerbu ke depan terlempar ke udara.
Jumlah rudal dan roket yang diluncurkan jauh lebih banyak daripada yang terjadi pada malam serangan di Kyrola, hampir menutupi separuh langit dengan jejak apinya. Dipasang dengan jarak lebih dari selusin kilometer di sepanjang tebing dan lereng gunung, howitzer dan senjata anti-pesawat meraung tanpa henti, peluru-pelurunya melesat di udara dan menghancurkan segala sesuatu yang ada di jalurnya.
Di bawah gempuran bom dahsyat yang mengerikan ini, seluruh dunia tampak berguncang dan bergetar di tengah hiruk pikuk api dan ledakan, dengan raungan binatang buas bermutasi membentuk melodi dunia yang kacau ini.
Sementara itu, melayang di langit, burung-burung dengan rentang sayap mulai dari beberapa meter hingga puluhan meter berterbangan, terlibat dalam pertempuran udara dengan jet tempur tak berawak. Sesekali, sebuah jet yang dilalap api akan ditembak jatuh, meledak dengan dahsyat, sementara tubuh makhluk terbang bermutasi berjatuhan dari langit.
Dari pangkalan militer di belakang, sesekali pancaran cahaya biru dan putih melesat keluar, menembus langit dan menjangkau jarak puluhan kilometer, memusnahkan semua makhluk terbang dengan rentang sayap lebih dari lima puluh meter. Pancaran cahaya ini lebih kecil daripada yang telah menghancurkan puncak-puncak gunung di Kyrola, tetapi sama dahsyatnya.
Dengan setiap pelepasan, jalur akan terbuka di langit, memusnahkan semua makhluk bermutasi yang dilewatinya.
Inilah video yang dikirim Xia Youhui, penuh dengan adegan-adegan menakjubkan yang bahkan melampaui film-film fiksi ilmiah paling mewah sekalipun.
Namun, segmen ini hanya berlangsung selama sepuluh menit, dan berakhir tiba-tiba di tengah bombardir rudal dan roket yang terus menerus dari atas.
Xia Youhui terkekeh sendiri.
Xia Youhui: Bagaimana menurutmu, Ah Chu? Bukankah ini mengagumkan? Inilah tindakan yang seharusnya dimiliki seorang pria. Tingkah laku Kyrola tampak pucat dibandingkan ini.
Chen Chu menghembuskan napas perlahan.
Chen Chu: Kapan pertempuran ini terjadi?
Xia Youhui: Kemarin.
“Kemarin, ya ? ” Chen Chu mengangguk.
Sebelumnya, dia telah meninjau beberapa informasi tentang medan pertempuran makhluk mutan tersebut. Medan pertempuran itu terletak di wilayah tempat dunia mitos dan dunia ini berpotongan: luas, dipenuhi dengan banyak celah, dan kaya akan energi.
Bentang alam medan pertempuran menyerupai dua bentuk V terbalik. Satu ujungnya berupa dataran luas, tanah subur, dan mineral yang melimpah, sementara ujung lainnya ditandai dengan pegunungan bergelombang yang membentang lebih dari enam ribu kilometer, dengan lebar maksimum lebih dari tiga ribu kilometer.
Militer telah membangun pangkalan besar di antara dua bentuk V, menjaga dataran untuk mencegah binatang buas bermutasi menerobos penghalang. Bersamaan dengan itu, upaya dilakukan untuk mengembangkan dataran tersebut, menanam tanaman berenergi tinggi dan mengeksploitasi sumber daya.
Kurang lebih setiap enam bulan sekali, militer menarik dan mengumpulkan sebagian besar makhluk mutan dalam radius seribu kilometer menggunakan sumber daya tingkat atas sebagai umpan, kemudian memusnahkan mereka dengan pemboman besar-besaran. Operasi ini, yang menjadi inspirasi nama medan perang tersebut, membutuhkan persiapan hampir setengah bulan.
Mirip dengan operasi pembersihan, tujuan utamanya adalah untuk menekan populasi keseluruhan makhluk mutan di dekat benteng dan mengurangi tekanan yang mereka berikan pada manusia.
Markas berbagai sekolah menengah seni bela diri didirikan di sepanjang garis di belakang pangkalan militer, menghadap hamparan pegunungan yang luas dan dikelilingi oleh kilang sumber daya yang stabil. Sebagian dari sumber daya ini dialokasikan untuk guru dan pejabat, sementara yang lain didistribusikan kepada siswa, yang berfungsi sebagai sumber utama sumber daya kultivasi bagi Chen Chu dan rekan-rekannya.
Karena lingkungannya, pengembangan ilmu di sini lebih maju daripada di luar, yang menjelaskan mengapa siswa tahun kedua atau ketiga jarang hadir di sekolah. Faktor lain adalah misi yang dapat diemban siswa, yang umumnya terbagi menjadi dua jenis.
Tugas pertama melibatkan membantu guru dalam menjaga titik-titik sumber daya, dengan kontribusi bulanan tetap seperti pekerjaan biasa. Namun, tugas ini bukan sekadar pekerjaan mudah; tugas ini melibatkan penjagaan terhadap makhluk mutan yang mungkin mencoba merebut sumber daya tersebut, sehingga masih mengandung risiko tertentu.
Tipe kedua melibatkan penjelajahan jauh ke pegunungan untuk memburu binatang buas bermutasi tingkat tinggi dan mencari titik sumber daya baru atau harta karun alam, sambil mengasah keterampilan dalam prosesnya. Dibandingkan dengan kenyamanan tipe pertama, tipe kedua lebih berisiko tetapi menawarkan imbalan yang lebih besar. Umumnya, hanya individu berbakat dengan kemampuan tempur yang hebat yang akan memilih misi ini.
Dengan pemikiran itu, Chen Chu mau tak mau bertanya sesuatu.
Chen Chu: Xia Tua, berapa banyak monster mutan yang telah kau bunuh sejak kau tiba?
Dia menahan diri untuk tidak menanyakan tentang kemajuan di Alam Xia Youhui, karena itu bisa menjadi topik yang terlalu sensitif.
Meskipun begitu, Xia Youhui membutuhkan waktu beberapa saat sebelum menjawab.
Xia Youhui: Ah Chu, menurutku topik ini tidak terlalu menarik. Mari kita ganti topik.
Melihat hal itu, Chen Chu tak kuasa menahan tawa, merasa geli dengan keengganan temannya untuk menyombongkan diri.
Sejak naik ke tahap menengah Alam Surgawi Ketiga, pertahanan Xia Youhui telah menguat, tetapi kemampuan menyerangnya tetap biasa-biasa saja. Membunuh monster mutasi tingkat 3 masih agak menantang baginya, sesuatu yang memengaruhi catatan pertempurannya.
Chen Chu tersenyum.
Chen Chu: Baiklah, jangan kita bahas soal berburu monster mutasi. Jadi, berapa banyak mayat monster mutasi yang kau pindahkan di medan perang kemarin?
Xia Youhui sekali lagi kehilangan kata-kata.
Setiap kali pangkalan militer mengumpulkan monster mutan tingkat rendah dan tinggi dari radius seribu kilometer di sekitarnya untuk memulai misi pemusnahan, pangkalan seni bela diri terdekat akan mengirimkan murid-murid untuk membantu membersihkan medan perang.
Makhluk mutan yang mampu menembus blokade daya tembak semacam itu sebagian besar berada di level 5 atau 6, dan ditangani oleh para ahli khusus. Mengirim siswa dari Alam Surgawi Keempat atau di bawahnya akan menjadi tindakan bunuh diri.
Xia Youhui menghela nafas.
Xia Youhui: Ah Chu, aku sudah bersusah payah membagikan video ini padamu, dan kau malah mengecewakanku seperti ini? Tidak seperti kakak pada umumnya, ya?
Chen Chu tak kuasa menahan senyumnya.
Chen Chu: Baiklah, kalau begitu mari kita bicarakan sesuatu yang menyenangkan.
Xia Youhui: Sesuatu yang ceria?
Chen Chu: Aku berhasil menembus ke Alam Surgawi Keempat beberapa hari yang lalu.
Terjadi keheningan sesaat sebelum Xia Youhui mengirimkan balasan yang penuh antusias.
Xia Youhui: Astaga, Ah Chu, kau benar-benar mencapai Alam Keempat hanya dalam waktu sebulan lebih!? Benarkah!?
Sebelumnya dia pernah bercanda bahwa dia tidak akan terkejut jika Chen Chu berhasil menembus Alam Surgawi Keempat hanya dalam waktu sebulan lebih, tetapi saat itu itu hanyalah komentar biasa saja.
Mengingat bahwa baru sekitar tiga bulan sejak Chen Chu menembus ke Alam Surgawi Ketiga, kemajuannya yang tiba-tiba ke Alam Keempat benar-benar menakutkan dalam hal kecepatan kultivasi.
Memikirkan hal ini, Xia Youhui, yang duduk di ruang komunikasi, mau tak mau merasa iri padanya, terutama karena dia masih berjuang di tahap menengah Alam Surgawi Ketiga.
Chen Chu: Tentu saja itu benar, dan saya akan hadir hari Minggu ini.
Xia Youhui: [Terisak] Ah Chu, akhirnya kau datang! Aku bisa pamer lagi bersamamu. Hidup terasa sangat membosankan tanpamu.
Xia Youhui: Setiap hari, aku harus mengikuti Lin Xue dan yang lainnya untuk menjadi umpan meriam, hanya untuk bertemu dengan monster mutasi level 3, yang sama sekali tidak menantang. Aku bahkan tidak bisa pamer…
Chen Chu: Pak Xia, ini obrolan grup. Hanya karena yang lain tidak memiliki sinyal data saat ini bukan berarti mereka tidak akan melihat pesan-pesan ini pada akhirnya.
Seketika itu juga, Xia Youhui menghapus lebih dari selusin pesan di obrolan tersebut.
Melihat itu, Chen Chu terkekeh dan mengganti topik pembicaraan.
Chen Chu: Omong-omong, bagaimana kabar Lin Xue dan yang lainnya?
Xia Youhui: Ketua kelas dan Lin Yu tidak cukup pengertian. Mereka sudah bergaul dengan siswa kelas tiga selama lebih dari seminggu, meninggalkan kami.
Chen Chu: Bergaul dengan para senior?
Dia agak terkejut dengan berita ini.
Xia Youhui: Ya, rupanya salah satu dari mereka adalah mantan murid orang tua mereka. Ketika dia mengetahui bahwa Lin Xue dan Lin Yu datang ke sini, dia secara sukarela datang untuk membawa mereka jauh ke pegunungan untuk pelatihan.
Xia Youhui: Kamu tidak akan pernah menyangka bahwa orang tua mereka adalah mantan guru SMA, ya?
Chen Chu: …Itu memang tidak terduga.
Chen Chu mengangguk pada dirinya sendiri, lalu dengan santai mengganti topik pembicaraan.
Chen Chu: Bagaimana dengan An Fuqing dan Li Hao?
Xia Youhui: An Fuqing telah membuat banyak kemajuan. Kudengar dia hampir mencapai Alam Keempat, dan dia telah mengasingkan diri selama beberapa hari terakhir, memacu dirinya hingga batas maksimal.
Xia Youhui: Adapun Li Hao, dia sudah berada di pegunungan selama setengah bulan. Dia mengatakan bahwa dia terinspirasi oleh para jenius senior dan tidak akan kembali sampai dia mencapai Alam Keempat.
Chen Chu: Itu cukup menegangkan.
Xia Youhui: Pria itu memang selalu agak gila …
Setelah mengobrol beberapa saat, Chen Chu akhirnya meletakkan ponselnya.