Bab 188: Darah dari Masa Lalu Kuno di Kedalaman Bawah (II)
Li Hao berkata dengan serius, “Kita telah memasuki tepi timur Pegunungan Jiuhuan. Medan di sini terjal, dan ada cukup banyak makhluk mutasi tingkat rendah. Hati-hati semuanya.”
Chen Chu melangkah maju. “Aku akan memimpin jalan selanjutnya. Kita harus mencapai gunung tempat kelompok itu berada hari ini untuk menghindari kejadian tak terduga di malam hari.”
Meskipun Seni Pedang Berwawasan telah menyatu dengan Tombak Api Penyucian Delapan Kehancuran, rune Alam Mata Berwawasan masih tetap ada. Setiap kali Chen Chu membersihkan jalan dengan mengayunkan tombak beratnya, angin bertiup, guntur bergemuruh, dan semua makhluk mutan yang menyerang hancur berkeping-keping.
Kini, setelah Tombak Api Penyucian Delapan Kehancuran menjadi senjata transenden, kekuatan Chen Chu menjadi semakin menakutkan. Setiap serangan yang dilancarkannya tak tertandingi dalam keganasan dan daya hancurnya.
Melintasi pegunungan dan perbukitan, rombongan tersebut berangkat pagi-pagi sekali dan baru tiba di kaki gunung tempat Li Hao menemukan makhluk mutan bersisik itu menjelang senja, terutama karena Liu Feng dan yang lainnya jauh lebih lambat dibandingkan Chen Chu.
Ini adalah sisi lain dari Pegunungan Yunwu, diselimuti awan tebal dan kabut yang bahkan angin pun tidak mampu menghalau. Berdiri di kaki gunung, mereka hanya bisa melihat beberapa ratus meter ke depan paling jauh.
Area itu dipenuhi pepohonan menjulang tinggi mencapai puluhan atau bahkan ratusan meter, dan semak belukar lebat yang lebih tinggi dari manusia, sehingga hampir tidak dapat dilewati oleh orang biasa. Raungan sesekali dari binatang buas yang bermutasi, suara gemerisik rumput dan semak di kejauhan, dan suara merayap makhluk-makhluk menciptakan suasana menyeramkan yang akan membuat orang biasa merasa tidak nyaman.
Namun, Chen Chu dan yang lainnya tidak merasa terganggu. Li Hao berkata dengan suara berat, “Sebentar lagi akan gelap. Makhluk mutan lebih aktif di malam hari, jadi sebaiknya kita mencari gua terpencil untuk bermalam.”
Meskipun kultivator Alam Surgawi Keempat memiliki kemampuan penglihatan malam sampai batas tertentu, efektivitas tempur mereka masih sangat terpengaruh dalam keadaan seperti ini. Biasanya, kultivator yang keluar akan mencari tempat aman untuk bermalam dan melanjutkan aktivitas mereka di siang hari.
Chen Chu mengangguk. “Kedengarannya cukup mudah. Mari kita menyebar dalam radius sepuluh kilometer. Jika kita tidak dapat menemukannya, kita akan menggali sendiri.”
“Heh! Chen Chu benar. Aku akan memeriksanya di sini.”
“Saya akan lewat sana…”
Tak lama kemudian, Li Meng menemukan sebuah gua beberapa kilometer jauhnya di bawah tebing, yang terhalang oleh batu besar. Gua itu dihuni oleh seekor binatang mutan tingkat 2, tetapi Li Meng menghancurkannya berkeping-keping dengan satu pukulan. Daging yang tersisa sangat cocok untuk santapan malam ini.
Setelah menyantap daging binatang mutan panggang dan mengatur giliran jaga malam, kelompok itu bubar untuk mencari tempat duduk bersila dan memulai kultivasi. Sembari melakukan itu, Chen Chu mengalihkan sebagian besar perhatiannya ke Binatang Raksasa Petir Berapi.
Sesuatu telah salah di sana.
Cicit! Cicit! Cicit! Paman, cepat keluar.
Cicit! Cicit! Cicit! Paman, tolong.
Di perairan laut yang sangat panas di sekitar kawah gunung berapi, seekor paus orca hitam putih sepanjang lima belas meter, yang dihiasi pola berapi-api di sekujur tubuhnya, berenang terus menerus sambil mengeluarkan suara-suara memilukan.
Ledakan!
Tiba-tiba, magma di dalam kawah gunung berapi meledak, dan sesosok makhluk raksasa berwarna hitam dan merah muncul. Seluruh tubuhnya diliputi kobaran api merah dan emas yang menyala-nyala, memancarkan panas yang mengerikan.
Setelah berhari-hari tertidur di dalam gunung berapi dan menyerap sejumlah besar energi panas, sisik hitam Binatang Petir kini memiliki pola api merah kuno. Saat menatap anak tertua dari keluarga Orca Bertanduk Tunggal, Binatang Petir mengeluarkan geraman yang dalam.
Raungan! Ada apa? Apakah Big Horn dipukuli lagi?
Cicit! Cicit! Cicit! Ayah pergi keluar untuk membeli makanan, tetapi dipukuli dan disuruh kembali.
Dibandingkan dengan anak kedua dan ketiga, anak tertua yang jelas lebih kuat dapat berkomunikasi dengan jelas dengan Binatang Petir. Pola-pola binatang raksasa yang bermutasi sudah mulai terbentuk di tubuhnya.
Pria ini benar-benar berjuang habis-habisan untuk keluarganya.
Sang Binatang Petir terdiam. Beberapa hari yang lalu, ayah mereka terluka parah karena Buah Magma di dalam gunung berapi, dan sekarang, hanya dua hari kemudian, ia diserang lagi.
Roar! Ayo, kita lihat-lihat.
Cicit! Cicit! Cicit! Paman, aku akan memimpin jalan.
Orca tertua mengelilingi Binatang Petir dengan penuh kasih sayang dan bergegas menuju laut lepas. Binatang Petir memadamkan api di tubuhnya dan mengikuti di bawah permukaan laut.
Tak lama kemudian, hanya sekitar sepuluh kilometer jauhnya, Sang Binatang Petir melihat Orca Bertanduk Tunggal.
Di bawah kegelapan malam, Orca itu tergeletak lemah di pantai dangkal sebuah pulau terpencil. Perutnya terdapat luka berdarah besar selebar lebih dari dua meter, cukup dalam hingga memperlihatkan organ dalamnya yang menggeliat. Jika serangannya lebih parah, ia pasti sudah mati sekarang.
Dua paus orca yang lebih kecil berenang dengan cemas di dekatnya, sementara seekor paus orca betina dengan tenang menemaninya, sesekali menggesekkan moncongnya ke paus orca bertanduk tunggal itu dengan lembut.
Ledakan!
Kepala naga yang ganas muncul dari permukaan air. Penampilannya sangat garang, namun megah, dengan tiga tanduk berbulu merah di setiap sisinya.
Kegembiraan langsung terpancar di mata kedua paus orca kecil itu begitu mereka melihat Binatang Petir. Mereka bergegas mendekat, sementara Paus Orca Bertanduk Tunggal mengeluarkan teriakan kes痛苦.
Cicit! Cicit! Cicit! Adik, akhirnya kau datang juga!
Sang Binatang Petir meraung tak sabar. Meraung! Kau bicara seolah-olah kau sedang menunggu aku memberikan upacara terakhirmu. Katakan saja, bagaimana kau bisa berakhir seperti ini lagi?
Cicit! Cicit! Cicit! Aku menemukan sesuatu yang bagus lagi, tapi orang itu licik. Dia menipuku dan melancarkan serangan mendadak. Aku hampir tidak bisa kembali.
Sang Binatang Petir menggelengkan kepalanya. Meraung! Sudah kubilang sejak lama, hampir selalu ada makhluk bermutasi yang menjaga sumber daya di dekat sini. Berhati-hatilah jika kau menemukannya, terutama jika kau tidak melihat makhluk bermutasi yang menjaganya. Jangan gegabah menyerbu. Jika kau terus bertindak sembrono seperti ini, kau akan mati.
Cicit! Cicit! Cicit! Kali ini aku sudah sangat berhati-hati. Tapi siapa sangka orang itu akan berubah menjadi batu dan tiba-tiba menyerangku. Oh iya, apa artinya “menendang ember”?
Sang Binatang Petir meraung tak sabar: Meraung! Apa lagi artinya? Artinya kau akan mati, kau akan dimakan.
Meraung! Jadi sekarang bagaimana, kita tunggu sampai kau sembuh atau kita urus bajingan itu sekarang juga?
Melihat kondisi Orca yang menyedihkan, Sang Binatang Petir ingin membalaskan dendamnya, serta melihat apa yang telah ditemukan Orca.
Cicit! Cicit! Cicit! Ayo pergi sekarang, nanti dimakan orang lain kalau kita terlambat.
Roar! Ayo kita pergi.
Namun, tepat sebelum mereka berangkat, paus orca betina mengeluarkan suara lembut, hampir seperti suara seorang istri yang penyayang, sambil dengan lembut menggesekkan moncongnya ke paus orca bertanduk tunggal.
Paus orca betina itu berbicara dalam “bahasa orca” unik mereka, dan tanpa fluktuasi spiritual, Binatang Petir tidak dapat memahami apa yang dikatakannya.
Namun sedetik kemudian, Orca Bertanduk Tunggal, yang tadinya agak murung, tiba-tiba menjadi berani dan bersemangat.
Cicit! Cicit! Cicit! Jangan khawatir, aku benar-benar tangguh. Dan dengan saudaraku di sini, kita pasti bisa mengalahkan bajingan itu. Aku akan membawakan makanan enak untukmu.
Cicit! Cicit! Cicit! Kakak, ayo kita keluarkan!
Meskipun terluka, Orca itu mengibaskan ekornya dan menerjang ombak dengan semangat baru.
Melihat hal itu, Sang Binatang Petir menggelengkan kepalanya sambil geli melihat tingkah laku keluarga yang tidak biasa ini dan ikut melakukannya.
Untungnya, Big Horn sudah memiliki tiga anak paus orca. Jika tidak, Sang Binatang Petir akan mengira dia adalah seorang pria yang terlalu lemah—hanya dengan sedikit dorongan dari istrinya, dia langsung pergi bertarung.
Namun, mungkin itulah sebabnya ketiga paus orca kecil itu bisa bertahan hidup hingga saat ini. Dengan paus orca bertanduk tunggal yang sedang berburu, paus orca betina dapat merawat paus orca kecil di rumah. Jika tidak, di lautan yang penuh dengan makhluk bermutasi, mereka akan dengan cepat mengalami kecelakaan.
Mengikuti Orca, Binatang Petir berenang lebih jauh ke tengah laut. Saat itu hampir tengah malam dan mereka telah berenang sekitar seribu kilometer.
Cicit! Cicit! Cicit! Saudara, kita sudah sampai. Pegang erat-erat, hati-hati.
Dengan geraman rendah, Orca tiba-tiba menyelam ke bawah air. Binatang Petir mengikutinya, dan hanya dalam satu tarikan napas, kedua binatang raksasa itu mencapai kedalaman seribu meter.
Lalu dua ribu meter, tiga ribu…
Ketika mereka mencapai kedalaman lima ribu meter, tekanan air melonjak. Bahkan Binatang Petir pun merasakan sedikit kesulitan bernapas.
Pada saat itu, terlihat bahwa dasar laut di bawahnya telah retak membentuk parit yang lebarnya lebih dari 4 kilometer dan membentang hingga jarak yang tidak diketahui, menyerupai celah yang merobek bumi dan melahap segala sesuatu di jalannya.
Kedua makhluk raksasa itu terus menyelam ke bawah.
Sementara itu, Sang Binatang Petir merasakan sedikit rasa iri. Orca memiliki kemampuan yang sangat kuat dalam menemukan sumber daya, mampu menemukannya di kedalaman laut yang begitu dalam.
Tak lama kemudian, kedua makhluk itu mencapai kedalaman enam ribu kilometer, seribu kilometer di dalam parit. Tiba-tiba, Orca melambat. Binatang Petir itu juga merasakan aura mengerikan yang memancar dari bawah, membuatnya merasa gelisah.
Cahaya merah samar muncul di kedalaman laut yang gelap gulita, menampakkan kerangka kolosal yang tergeletak horizontal di dasar palung. Kerangka itu membentang sepanjang seratus meter dengan diameter lebih dari sepuluh meter, dan memancarkan aura kuno dan sunyi, yang sarat dengan esensi mendalam dan purba.
Di tengah-tengah tulang-tulang itu, terdapat dua tetes darah seukuran wajah manusia. Tetesan darah itu memancarkan cahaya merah samar yang menyelimuti seluruh kerangka, bahkan melindungi kerangka tersebut dari air laut di sekitarnya.
Begitu melihat dua tetes darah itu, Binatang Petir merasakan dorongan yang sangat kuat untuk melahapnya, jauh melampaui dorongan sebelumnya.
Jelas terlihat bahwa ini adalah kerangka makhluk purba, yang berasal dari sumber yang tidak diketahui. Dua tetesan itu kemungkinan adalah sisa darah terakhirnya. Meskipun telah mati dan membusuk selama bertahun-tahun, makhluk purba ini masih memancarkan aura menakutkan yang membuat Binatang Petir gemetar ketakutan, tetapi pada saat yang sama, juga memikatnya.
Naluri alami Thunder Beast mengatakan kepadanya bahwa mengonsumsi dua tetes darah itu akan memberikan manfaat yang luar biasa.