Bab 189: Jangan Terus-Terusan Memikirkan Istrimu, Momen Berburu (I)
Kedua makhluk raksasa itu terus perlahan turun. Ketika mereka mencapai kedalaman tiga ratus meter di palung laut, Orca Bertanduk Tunggal mengeluarkan suara rendah.
Cicit! Saudara, hati-hati, makhluk itu bisa berubah menjadi batu dan lumpur, lalu menyerang tanpa terlihat.
Roar! Dapat, kamu tidak perlu turun, tunggu di sini.
Di tengah geraman dan raungan rendah dari Binatang Buas Kolosal Berapi Guntur, kobaran api menyembur dari tubuhnya, memancarkan nyala api merah keemasan beberapa meter jauhnya yang memancarkan panas yang sangat intens.
Seketika itu, kegelapan di dalam parit sirna oleh cahaya yang menyala-nyala, sementara air laut yang dingin dan tandus di sekitarnya mendidih dengan suhu dua ribu derajat Celcius.
Sejumlah besar air mendidih menjadi uap, yang kemudian dipadatkan oleh air es di sekitarnya dan tekanan air menjadi lingkaran warna-warni, menyelimuti makhluk eksotis berwarna hitam dan merah itu.
Mengaum!
Diiringi raungan naga yang ganas, Binatang Petir itu menerjang ke arah kerangka makhluk purba di bawahnya. Namun, saat terjun ke bawah, ia sengaja menghindari sisi tebing sebelah kiri sambil memperluas indranya hingga maksimal, meliputi sekitarnya dalam radius ratusan meter.
Namun, yang mengejutkan Thunder Beast, ia gagal merasakan jejak aura atau kehadiran makhluk bermutasi itu, seolah-olah tidak ada jebakan apa pun yang menunggunya di sekitarnya.
“Sungguh kemampuan yang aneh,” gumam Binatang Petir itu, sambil terus melancarkan serangan tanpa henti ke arah kerangka tersebut, cakar kanannya menyala-nyala dengan api yang membakar.
Ledakan!
Air laut itu meledak, dan gelombang kejut berapi-api berbentuk lingkaran meletus, bergulir dan menyebar hingga puluhan meter.
Namun, meskipun serangan Thunder Beast terkesan santai, lingkaran cahaya merah yang menyelimuti kerangka raksasa itu bahkan tidak bergetar, menunjukkan pertahanan yang tangguh.
Cahaya merah transparan ini bukanlah energi! Sang Binatang Petir menatapnya dengan tatapan tajam. Barusan, serangannya tampaknya tidak mengenai perisai energi, melainkan tebing menjulang tinggi dengan kekerasan yang tak terbayangkan, jurang paduan logam yang tak dapat digeser dengan cara apa pun.
Puluhan meter jauhnya di dasar laut, gundukan lumpur besar meledak, menampakkan monster yang dipenuhi banyak sendi dan cakar yang muncul dengan kecepatan luar biasa.
Monster ini tidak menunjukkan tanda-tanda aura atau fluktuasi energi sebelum melancarkan serangannya, dan kecepatannya yang eksplosif mencapai kecepatan suara dalam sekejap. Terdengar deru air yang deras saat monster itu muncul di samping Binatang Petir dalam sekejap mata.
Binatang Petir itu dengan cepat berbalik dan menyerang dengan cakarnya; di tengah kobaran api yang menyilaukan, air di depan cakarnya hampir seketika lenyap oleh kekuatan yang luar biasa.
Bang!
Serangan Binatang Petir itu membuat makhluk tersebut terlempar, ratusan meter air keruh bergejolak akibat tekanan air yang eksplosif di tengah gema guntur yang terus menerus.
Namun, makhluk bermutasi itu terbukti tangguh; cakar Binatang Petir telah menghancurkan energi hitam di permukaannya, menghancurkan separuh zirah dan merobek dagingnya, tetapi ia tetap hidup.
Bang!
Makhluk bermutasi itu menghantam dasar laut ratusan meter jauhnya, mengaduk gumpalan sedimen, mulutnya mengeluarkan raungan tanpa suara.
Barulah kemudian Sang Binatang Petir dapat melihat penampilannya dengan jelas. Ditutupi lempengan eksoskeleton berwarna-warni dan membentang hampir seratus meter, binatang kolosal itu memiliki tubuh setebal lebih dari tiga meter, dengan kaki seperti kelabang di kedua sisinya.
Di kedua ujung tubuhnya terdapat kepala, tanpa mata tetapi dipenuhi dengan banyak taring dan rahang besar, memberikannya penampilan yang mengerikan. Rahang besar di mulutnya memancarkan energi hitam aneh yang menghilangkan air laut saat bersentuhan, seolah-olah menghapusnya.
Jelas sekali, rahang itulah yang menyebabkan luka yang hampir fatal pada Orca tersebut. Jika tidak, dengan perisai berbentuk paus dan sisik yang tebal, hampir mustahil bagi makhluk setingkat itu untuk menimbulkan banyak kerusakan, apalagi melukainya secara parah.
Ini adalah seorang pembunuh bayaran yang berevolusi ke puncak kemampuan menyelinap, penyergapan, dan serangan mematikan seketika.
Mengaum!
Sang Binatang Petir melepaskan raungan naga yang memekakkan telinga, menyebabkan zona vakum besar muncul di belakangnya di tengah ledakan air laut saat ia melesat maju.
Dalam sekejap mata, Binatang Petir menghilang dari posisi asalnya dan muncul kembali di samping makhluk bermutasi itu, memancarkan panas yang membara dan mengulurkan cakarnya.
Ledakan!
Kali ini, Binatang Petir tidak mengayunkan cakarnya, melainkan mencengkeram kepala makhluk itu dengan satu cakar sambil menahan tubuhnya dengan cakar lainnya.
Di bawah suhu yang sangat panas melebihi dua ribu derajat Celcius, energi hitam di permukaan monster itu terus terbakar habis, dimakan oleh kobaran api energi.
Seketika itu, monster itu mengeluarkan raungan tanpa suara, tubuhnya yang kolosal dengan panjang hampir seratus meter melepaskan kekuatan luar biasa saat ia berjuang seperti naga bawah air. Namun, meskipun memiliki kekuatan yang dahsyat, ia sama sekali tidak mampu melepaskan diri dari Binatang Petir itu.
Sebuah bayangan muncul dari belakang, kepala makhluk itu yang lain. Mulutnya yang mengerikan menyerupai naga laut saat ia menerjang ke arah punggung Binatang Petir.
Splurt!
Ekor hitam seperti pedang, berkobar dengan api, melesat keluar dengan kecepatan yang melampaui suara, seketika menusuk leher kepala kedua dan mencegahnya mendekat.
Mengaum!
Mengabaikan perlawanan makhluk itu, Binatang Petir meraung, rahangnya terbuka lebar, dan melepaskan semburan api emas yang menghantam kepala makhluk itu dengan kekuatan dahsyat.
Dengan suhu melebihi sepuluh ribu derajat Celcius, napas yang membakar itu menembus eksoskeleton makhluk tersebut, menghanguskan hampir setengah dari kepalanya.
Kemudian, diselimuti pilar api keemasan, makhluk itu jatuh terhempas ke dasar laut di bawahnya.
Ledakan!
Seketika itu, palung bergetar saat gelombang kejut berapi meletus di sepanjang dasar laut. Perairan di sekitarnya dalam radius satu kilometer menjadi bergejolak dan keruh.
Di hadapan seorang prajurit super yang penuh dengan kekuatan, kelincahan, kemampuan bertahan, dan menyerang, pembunuh bayaran di tahap akhir level 7 ini telah terbunuh dalam sekejap mata. Binatang Petir itu terlalu tangguh; sebagai raja binatang mutan dengan tujuh kemampuan bawaannya, binatang biasa di level yang sama tidak memiliki peluang melawannya.
Setelah makhluk bermutasi itu menghentikan perlawanannya, Binatang Petir menghentikan semburan apinya, perlahan menarik kembali kobaran api yang keluar dari tubuhnya dan menyelimuti kedalaman laut dalam kegelapan sekali lagi.
Merasakan hilangnya aura makhluk bermutasi itu, Orca, yang sebelumnya berputar-putar di atas, dengan gembira berenang turun. Cicit! Kau luar biasa, Saudara!
Raungan! Lumayan.
Sang Binatang Petir dengan santai menarik ekornya dan membuang mayat makhluk itu dengan cakarnya sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke kerangka tersebut. Dibandingkan dengan saat pertama kali tiba, ia dengan tajam memperhatikan sedikit redupnya lingkaran cahaya merah di permukaan sisa-sisa kerangka yang besar itu.
Lapisan kekuatan transparan itu melemah! Tak heran jika Orca bersikeras untuk tidak menunggu, dan siapa yang tahu berapa lama makhluk bermutasi itu telah menjaga tempat ini. Ia pasti akan melahap tetesan darah kuno itu segera setelah penghalang ini lenyap.
Dengan mengingat hal itu, Binatang Petir mengeluarkan raungan rendah. Raungan! Tanduk Besar, benda itu hanya ada satu per binatang.
Cicit! Ya, masing-masing satu. Orca itu mengangguk.
Kemudian Binatang Petir itu melanjutkan dengan geraman rendah. Meraung! Tapi aku sarankan kau menyerap sendiri setetes darah kuno itu, jangan berpikir untuk membawa semuanya kembali. Ingat, hanya ketika kau menjadi kuat barulah kau bisa mencari lebih banyak sumber daya untuk dibawa kembali.
Meraunglah! Jika tidak, jika kau memberikan segalanya untuk keluargamu di kampung halaman, dan kekuatanmu sendiri tidak mencukupi, suatu hari nanti kau mungkin akan dibunuh dan dimakan oleh makhluk mutan yang lebih kuat.
Meraung! Saat itu, istrimu mungkin sudah menjadi istri paus orca lain, dan anak-anakmu mungkin akan diintimidasi oleh paus orca lainnya.
Mengingat kontribusi signifikan yang telah diberikan orang ini dalam memperoleh barang-barang berharga, Sang Binatang Petir dengan ramah menasihatinya, karena tidak ingin individu ini dimangsa oleh makhluk mutasi yang lebih kuat suatu hari nanti.
Cicit! Saudaraku, istriku tidak akan berubah. Orca itu tak kuasa membela pasangannya.
Meraung! Kakiku berderit! Itu tidak penting. Keputusannya sudah final. Nanti, kau akan melahap setetes darah kuno itu.
Sang Binatang Petir menampar kepala Orca untuk menegaskan dominasinya, melepaskan semburan kekuatan yang membuatnya terlempar.
Cicit! Saudaraku, tenang dulu, kekuatanmu sangat luar biasa, rintih Orca itu, merasa agak tersinggung setelah ditepis.
Meraung! Lihatlah perbedaan antara kau dan aku. Dulu kau jauh lebih besar dariku, tapi sekarang kau bahkan tak mampu menahan satu pukulanku pun. Menyedihkan.
Binatang Petir itu mendengus, lalu berenang menuju kerangka raksasa, bersiap untuk melahap tetesan darah kuno begitu penghalang itu menghilang.
Meskipun manfaatnya belum pasti, kuatnya keinginan naluriah tersebut menunjukkan bahwa hal itu pasti akan membawa keuntungan yang signifikan. Mungkin bahkan bisa efektif untuk manusia. Setelah penghalang itu lenyap, mungkin menyisakan sedikit untuk diuji oleh tubuh utamanya akan bermanfaat.
Sang Binatang Petir merasakan bahwa setetes darah ini bahkan lebih kuat daripada esensi naga tingkat tinggi. Jika dapat diintegrasikan ke dalam tahap keenam Tubuh Tirani Gajah Naga, hal itu berpotensi menyebabkan peningkatan yang mengerikan dalam teknik dan kemampuan bertarungnya.
Saat Binatang Petir berbaring di dasar laut dan menunggu dengan tenang, Orca di belakangnya merenungkan kata-kata binatang itu sebelumnya dengan mata penuh pertimbangan.
Apakah aku benar-benar salah selama ini?
Tak lama kemudian, parit yang gelap gulita itu menjadi sunyi. Sesekali, makhluk-makhluk bermutasi yang terpancing masuk akan dihantam hingga mati oleh Binatang Petir atau dimangsa oleh Orca.
Untungnya, berkat penghalang cahaya merah yang tak berbentuk, daya tarik dari dua tetes darah kuno yang dipancarkan itu hanya menjangkau beberapa ratus meter; di luar jangkauan itu, daya tariknya tidak terdeteksi.
Jika tidak, bahkan dengan kekuatan luar biasa dari Binatang Petir, kemungkinan besar ia tidak akan mampu mempertahankan kendali atas wilayah tersebut. Lagipula, di kedalaman laut, terdapat terlalu banyak binatang buas bermutasi yang mengerikan.