Bab 38: Yang Kuat Mengalahkan Yang Lemah
Chen Chu sama sekali tidak terkejut dengan kemenangannya yang mudah. Meskipun Jurus Gajah Naganya baru mencapai tahap menengah Alam Pertama, atribut dasarnya setidaknya dua kali lebih kuat daripada lawan-lawannya. Akan lebih sulit untuk kalah dalam situasi seperti itu.
Di dunia ini, konsep bahwa yang lemah mengalahkan yang kuat tidak ada. Yang kuat mengalahkan yang lemah, dan kemenangan menandakan bahwa Anda lebih kuat daripada lawan Anda. Bahkan di antara para jenius terkemuka di dunia kultivasi, yang dapat terlibat dalam pertempuran yang melampaui berbagai alam, kemenangan seperti itu hanya menunjukkan bahwa lonjakan kekuatan sesaat atau seni rahasia mereka saat ini lebih kuat daripada lawan mereka.
Seorang kultivator yang lebih lemah hanya dapat mempersempit kesenjangan antara dirinya dan kultivator tingkat yang lebih tinggi dengan memiliki semacam keunggulan. Hanya dengan demikian mereka dapat terlibat dalam pertempuran yang melampaui batas.
Sambil turun dari panggung dengan pedang lurus terikat di punggungnya, Chen Chu mulai menonton pertandingan lainnya.
Di sekitar lima puluh platform, para siswa dengan senjata terikat di punggung mereka tampak memenuhi area tersebut. Nama dan informasi terus berkedip di layar besar di atas, sementara di tribun penonton yang jauh, banyak orang bersorak untuk teman-teman sekelas mereka.
Ledakan!
Di tengah derasnya gelombang energi, seorang siswa laki-laki, yang memegang sesuatu yang tampak seperti tiang atau bahkan pilar, dengan paksa menghantam lawannya hingga terlempar dari panggung. Dengan tinggi hampir dua meter, ia tampak lebih tangguh daripada Li Meng, memancarkan aura yang menindas dari seluruh tubuhnya.
Kekuatan yang begitu menakutkan. Pilar besinya itu panjangnya lebih dari tiga meter dan setebal paha. Sekalipun terbuat dari paduan ringan, beratnya pasti setidaknya beberapa ratus kilogram. Chen Chu takjub dan takjub.
Siapakah dia? Bagaimana mungkin dia begitu kuat? Dengan menggunakan senjata seberat itu, kekuatan lengannya pasti melebihi seribu kilogram. Kultivator Alam Surgawi Tingkat Pertama sama sekali tidak memiliki kekuatan seperti itu. Mungkinkah orang ini memiliki kekuatan ilahi bawaan?
Chen Chu awalnya percaya bahwa, dengan atribut dasarnya yang melampaui batas Alam Surgawi Pertama, dia akan dengan mudah menduduki peringkat teratas di antara para pemula. Namun, dia tidak menyangka akan bertemu seseorang yang begitu tangguh; itu benar-benar di luar kebiasaan.
Sambil menatap tajam ke arah siswa laki-laki yang bertubuh besar itu, Chen Chu melanjutkan perjalanannya menuju arena berikutnya.
Para siswa di tribun penonton ikut merasakan kegembiraan Chen Chu. Sosok-sosok di atas panggung saling berjalin, bergerak cepat seperti angin. Saat senjata-senjata berat saling berbenturan, seluruh arena bergema dengan serangkaian gema yang menggelegar.
Berbeda dengan perhatian penuh para pendatang baru yang antusias, para guru di podium utama kurang memperhatikan. Kompetisi mahasiswa baru ini kurang menarik bagi mereka; kecepatannya terlalu lambat, kekuatannya terlalu lemah, dan para peserta kurang memiliki kekuatan sejati, apalagi pelepasan kekuatan eksternal yang mampu mengguncang langit dan bumi.
Sambil santai menonton rekaman pengawasan, seorang guru sesekali angkat bicara, menghentikan pertandingan di mana seseorang tidak bisa atau tidak mau berhenti, dan menyatakan pihak yang memiliki keunggulan sebagai pemenangnya.
Setelah beberapa saat, seorang guru bertanya, “Pak Lin, tahukah Anda mengapa pihak berwenang memusatkan begitu banyak perhatian dan sumber daya pada angkatan mahasiswa baru ini?”
Lin Xiong menggelengkan kepalanya sedikit. “Ini bukan hanya untuk kelompok ini. Setiap tahun mendatang juga akan menerima peningkatan sumber daya, di ketiga negara Federal utama.”
Pang Long berseru, “Apa? Sumber daya pelatihan telah meningkat setiap tahun, di ketiga negara. Mungkinkah kita telah meraih beberapa kemenangan penting baru-baru ini?”
Kegembiraan tampak di wajah para guru lainnya saat memikirkan hal itu, tetapi ekspresi Lin Xiong berubah agak serius. Dia menggelengkan kepalanya sedikit dan berkata, “Tidak, bukan itu. Legiun kelima telah membuka beberapa titik sumber daya baru, tetapi situasi di garis depan masih tegang. Legiun ketiga, kesembilan, dan kelima belas berada di bawah tekanan yang signifikan, dengan pertempuran tingkat raja atau lebih tinggi meletus setiap bulan.”
“Jumlah korban jiwa terus meningkat selama dua tahun terakhir. Tenaga kerja baru sangat dibutuhkan. Oleh karena itu, para petinggi telah mengalokasikan sumber daya tambahan ini untuk meningkatkan jumlah kultivator yang kita hasilkan setiap tahun. Ini termasuk pelatihan bahkan untuk para pemula yang membutuhkan waktu hingga dua bulan untuk menyelesaikan Pembangunan Fondasi.”
Kata-kata Lin Xiong membuat para guru menjadi tegang.
“Jadi, apakah ini berarti situasinya menjadi semakin genting?”
Setelah jeda yang cukup lama, Pang Long perlahan menghela napas. “Bahkan jika memang demikian, apakah benar-benar perlu untuk fokus membina mahasiswa baru yang bahkan belum bisa membangun fondasi mereka dalam waktu satu bulan? Jika sumber daya ini dialokasikan untuk mahasiswa tahun kedua dan ketiga, tingkat pertumbuhan mereka mungkin akan lebih cepat.”
Lin Xiong menggelengkan kepalanya lagi. “Pertumbuhan mahasiswa tahun kedua dan ketiga sudah stabil, dan bahkan jika sumber daya ini dialokasikan kepada mereka, dampaknya akan terbatas.”
“Para mahasiswa baru yang membutuhkan waktu lebih dari sebulan untuk membangun fondasi mereka mungkin memiliki bakat bawaan yang buruk, dan kemajuan awal mereka akan tampak sangat lambat. Tetapi dengan besarnya populasi di tiga negara besar, semakin banyak orang yang kita dorong untuk berlatih, semakin besar kemungkinan kita akan mendapatkan kasus lain seperti Raja Xuanwu.”
“Saya yakin itulah yang direncanakan para petinggi—menggunakan sumber daya untuk memperluas basis kultivasi secara umum, dan berharap menemukan beberapa ‘monster’ lagi dengan potensi tersembunyi, sehingga mengungkap keuntungan besar bagi umat manusia.”
Pang Long dan yang lainnya mengangguk sambil berpikir.
Setelah menyelesaikan pertandingannya lebih awal, Chen Chu berkeliling di antara berbagai arena. Selama berjalan-jalan, ia menyaksikan Lin Xue mengalahkan lawannya dengan telak, dan keduanya saling mengangguk saat berpapasan.
Dia juga menyaksikan Lu Haitao dikalahkan oleh lawan wanita yang tangguh, lalu dengan sedih turun dari arena.
Langkah Chen Chu terhenti, pandangannya tertuju pada arena kesembilan di depannya. Di sana, seorang gadis cantik, hampir identik dengan Lin Xue, berdiri dengan pedang di tangan.
Berbeda dengan Lin Xue, rambut hitam gadis ini berkilauan dengan semburat biru. Senyum selalu menghiasi wajahnya, tatapannya lembut dan memancarkan perasaan hangat dan menenangkan.
Lawannya, yang juga seorang perempuan, memegang pedang ramping.
Setelah mengangguk setuju, kedua pihak dengan cepat bergerak, berubah menjadi dua bayangan buram yang bertabrakan satu sama lain.
Dentang! Dentang! Dentang!
Bilah-bilah itu memancarkan cahaya yang tajam, dan bayangannya secepat angin. Saat kedua sosok itu berputar, mereka meninggalkan jejak gambar sisa, keduanya menunjukkan kecepatan yang cukup tinggi.
Kedua gadis itu jelas mahir dalam teknik pedang dan saber. Yang satu mengayunkan pedangnya dengan kecepatan kilat, sementara permainan pedang yang lain mengalir seperti air. Para penonton di sekitar mereka tidak bisa mengalihkan pandangan dari pertunjukan yang intens tersebut.
Dentang!
Tiba-tiba, percikan api yang menyilaukan meledak. Gadis yang memegang pedang itu mendengus, muncul di tepi platform dengan wajah pucat.
“Aku kalah.” Ada sedikit rasa tidak percaya dalam suaranya, sebelum dia berbalik dan melompat turun dari peron.
“Platform Sembilan, Lin Yu keluar sebagai pemenang. Anda telah menyelesaikan jumlah pertandingan yang telah ditentukan. Silakan turun dan tunggu hasilnya.”
Gadis bernama Lin Yu menyarungkan pedangnya dan berdiri diam. Ia mengangguk sedikit kepada teman-teman sekelasnya yang sedang memperhatikan, menunjukkan kesopanan yang tinggi. Tak lama kemudian, ia melompat turun dari panggung dan pergi.
Apakah ini adik perempuan ketua kelas? Dia cukup kuat , pikir Chen Chu.
Keduanya menunjukkan kecepatan gerakan yang mencapai batas Alam Surgawi Pertama. Kecepatannya begitu tinggi sehingga mata telanjang tidak dapat mengikutinya, lebih mengesankan daripada gadis sombong yang dikalahkan Chen Chu sebelumnya. Dengan kecepatan seperti itu, orang biasa tidak lagi dapat membedakan gerakan mereka, apalagi memahami kekuatan kinetik dari teknik pedang mereka.
Tingkat keahlian ini menempatkan mereka di posisi terdepan di antara para mahasiswa baru saat itu, tetapi Chen Chu dapat melihat bahwa Lin Yu telah mengalahkan gadis lainnya dengan mudah, menunjukkan tingkat penguasaan dan ketenangan tertentu.
“Jika bukan karena kompetisi ini, aku tidak akan tahu ada begitu banyak ahli di antara mahasiswa baru.” Chen Chu menghela napas dan menggelengkan kepalanya. Segala rasa superioritas yang dirasakannya karena peningkatan fisiknya yang tiba-tiba lenyap.
Keunggulan kecil ini masih belum cukup baginya untuk mengalahkan rekan-rekannya; dia perlu bekerja lebih keras lagi untuk mengembangkan kemampuan Menelan (Devouring) avatarnya.
Dengan lebih dari lima ratus peserta, lima puluh platform, dan setiap pertandingan berlangsung selama sepuluh menit, babak pertama baru berakhir pada siang hari, setelah setiap orang menyelesaikan enam pertandingan. Setelah itu selesai, para hadirin bubar untuk makan siang.