Bab 39: Beruntung
Di kantin, Chen Chu baru saja duduk untuk makan siang ketika Xia Youhui mendekat dengan nampan, memasang ekspresi sedih. “Ah Chu, aku tidak punya harapan untuk lolos ke babak selanjutnya.”
“Apa yang terjadi?” Chen Chu sedikit bingung. Dengan kekuatan Xia Youhui, bahkan jika dia tidak bisa masuk lima puluh besar, seharusnya tidak mungkin dia gagal di babak pertama, kan?
Lin Xue, Lu Haitao, Li Wenwen, dan Luo Fei juga berjalan mendekat. Luo Fei dan Lin Xue duduk di seberang mereka, sementara Li Wenwen dan Lu Haitao duduk di meja sebelahnya.
Lin Xue menggelengkan kepalanya. “Keberuntungan Xia Youhui benar-benar buruk. Lawan pertamanya adalah An Fuqing, dan dia langsung menyerah.”
Karena tidak mau menerima kekalahannya, Xia Youhui berkata, “Itu karena dia berada di alam yang lebih tinggi. Aku tidak bodoh; jika kau menghadapi seorang ahli dari Alam Kedua, menyerah adalah pilihan yang jelas.”
Meskipun tampak takut diremehkan, Xia Youhui mencoba mengabaikannya. “Dan bukan hanya aku. Jika kau berhadapan dengannya, tidak ada harapan sama sekali. Tidak seorang pun akan mampu menggoyahkan posisinya sebagai yang pertama.”
“Sekuat itu?” Chen Chu agak terkejut.
“Tentu saja,” kata Xia Youhui dengan percaya diri. “Menembus ke Alam Kedua mirip dengan saat kita membangun fondasi kita. Ada peningkatan besar, dan peningkatan kekuatan lengan setidaknya seratus kilogram.”
“Dan bukan hanya itu, para ahli di Alam Kedua memiliki kekuatan sejati. Terutama ketika dia mengolah seni tingkat tinggi, dengan kekuatan sejati itu, peningkatan kekuatannya setidaknya tiga atau bahkan empat kali lipat. Dalam situasi di mana dia mendominasi dalam segala aspek, siapa yang punya peluang?”
Chen Chu mengangguk dalam diam. Dengan kekuatan dasar sekitar empat ratus kilogram, ditambah setidaknya peningkatan tiga kali lipat dalam kekuatan sebenarnya, serta kecepatan yang lebih cepat dan energi kinetik yang lebih besar… maka hanya dengan satu serangan biasa, dia bisa melepaskan setidaknya tiga ribu kilogram, yang merupakan kekuatan benturan lebih dari tiga ton. Dengan tingkat kekuatan ini, tidak ada seorang pun yang benar-benar bisa menandinginya.
Bahkan orang yang bertarung dengan pilar besi itu mungkin tidak punya peluang. Ini bukan hanya soal kekuatan. Sebagai jenius paling luar biasa di Nantian, kemampuan bertarung An Fuqing yang sebenarnya kemungkinan besar sangat menakutkan.
Chen Chu tiba-tiba merasa bingung. “Tunggu sebentar, bahkan jika kamu hanya kalah satu pertandingan itu, kamu seharusnya masih bisa melaju ke babak selanjutnya, kan?”
Dengan lebih dari lima ratus peserta, dan setiap orang memainkan enam pertandingan, seharusnya tidak banyak yang mempertahankan rekor tak terkalahkan. Kalah satu pertandingan dan masuk ke peringkat dua ratus teratas masih mungkin terjadi.
“Masalahnya adalah aku kalah tiga pertandingan,” kata Xia Youhui dengan ekspresi getir. “Di pertandingan kedua, aku bertemu dengan orang aneh yang membawa pilar. Kekuatannya menakutkan, dan aku terlempar dari panggung hanya dengan tiga serangannya.”
“Aku memenangkan tiga pertandingan setelah itu, tetapi di ronde keenam, aku bertemu seseorang bernama Li Meng. Dia berlatih Palu Kekuatan Primordial, dan jurusnya kebetulan menangkal jurusku. Aku lengah karena jurus palunya. Bahkan dengan pertahananku, aku terdorong mundur, dan dia menjatuhkanku dari platform dengan dua puluh pukulan.”
“…Keberuntunganmu memang sangat buruk.” Chen Chu tidak tahu harus berkata apa lagi.
Setelah menyelesaikan perhitungannya sendiri, Xia Youhui dengan santai bertanya, “Ngomong-ngomong, Ah Chu, bagaimana denganmu? Berapa banyak pertandingan yang kamu kalahkan?”
Batuk…
Sambil berdeham, Chen Chu dengan rendah hati berkata, “Kurasa aku baik-baik saja. Aku beruntung. Lawan yang kuhadapi tidak terlalu kuat. Seharusnya aku bisa melaju.”
“Kau terlalu beruntung.” Xia Youhui tak bisa menahan rasa iri atas keberuntungan Chen Chu. Ia tak terlalu memikirkannya, hanya saja Chen Chu mungkin mendapatkan lawan yang baru membangun fondasi mereka di akhir bulan.
Lin Xue, Lu Haitao, dan Li Wenwen juga memiliki pemikiran serupa.
Luo Fei, di sisi lain, tak kuasa menahan senyum setelah Chen Chu selesai berbicara, melirik aneh ke arahnya dari seberang meja. Selama ronde berlangsung, Lin Xue dan yang lainnya masih berada di tengah pertandingan mereka. Ditambah dengan tempat yang luas dan banyaknya orang di sekitar, mereka tidak melihat siapa lawan Chen Chu.
Namun, dia telah mengamati Chen Chu dari tribun penonton. Dia tahu bahwa itu bukan sekadar keberuntungan baginya. Dia telah mengalahkan semua lawannya dengan kekuatan mutlak, termasuk Li Meng, yang telah mengalahkan Xia Youhui.
Dia terkejut untuk beberapa waktu. Lagipula, beberapa hari yang lalu, Chen Chu bahkan tidak bisa mengalahkan Xia Youhui.
Chen Chu menatap Lin Xue dan bertanya dengan rasa ingin tahu, “Bagaimana dengan kalian?”
“Aku baik-baik saja. Belum bertemu lawan yang tangguh,” kata Lin Xue dengan santai.
Li Wenwen mengangkat tangannya dan berkata sambil tersenyum ceria, “Aku hanya kalah dua pertandingan. Aku bermain lebih baik daripada Xia Youhui dan Lu Haitao, jadi aku seharusnya punya kesempatan untuk melaju.”
“Aku kalah tiga pertandingan.” Lu Haitao juga tampak sedikit frustrasi. Keberuntungannya juga tidak bagus, karena ia bertemu dengan tiga jenius yang menguasai seni bela diri tingkat tinggi. Jika tidak, melaju ke babak kedua bukanlah masalah.
Setelah selesai makan siang, semua orang kembali ke pusat olahraga. Masih ada satu jam lagi sebelum pertandingan sore, jadi Chen Chu mencari tempat duduk di tribun untuk menunggu.
Aroma samar tercium dari belakangnya. Luo Fei sedikit mencondongkan tubuh ke depan dan bertanya dengan penasaran, “Chen Chu, apakah kau telah mencapai batas Alam Surgawi Pertama?”
Chen Chu berbalik, menatap profil gadis yang begitu dekat dengannya. Dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak, tetapi aku baru-baru ini mencapai terobosan dalam Seni Naga Gajah.”
“Seni Gajah Naga?” Luo Fei tampak bingung.
Chen Chu mengangguk dan berbisik, “Benar. Akhir-akhir ini aku berlatih Seni Naga Gajah dengan lebih lancar, dan kekuatanku telah berlipat ganda. Itulah sebabnya aku bisa mengalahkan lawan-lawanku pagi ini.”
“Kompatibilitas seni bela diri yang sesungguhnya,” gumam Luo Fei dengan terkejut.
“Kurasa itu mungkin alasannya.” Chen Chu tahu dia tidak bisa menyembunyikan hasil pertandingannya darinya, jadi dia memutuskan untuk menggunakan penjelasan ini untuk menutupi perubahan yang baru-baru ini dialaminya. Kompatibilitas seni bela diri sejati begitu misterius dan mendalam sehingga bahkan pencipta seni bela diri pun tidak sepenuhnya memahami cara kerjanya.
Luo Fei berseru dengan nada menyesal, “Memiliki kekuatan yang setara dengan batas Alam Surgawi Pertama hanya dalam seminggu, tampaknya kompatibilitasmu dengan Seni Naga Gajah setidaknya berada di tingkat yang lebih tinggi. Sayang sekali.”
Jurus Naga Gajah hanyalah jurus tingkat rendah. Jika Chen Chu berlatih jurus tingkat tinggi, mungkin ada kesempatan baginya untuk menyamai An Fuqing.
Tanpa rasa khawatir, Chen Chu menjawab, “Tidak masalah. Setelah aku mencapai level mahir Seni Naga Gajah dan mengumpulkan poin kontribusi yang cukup, aku dapat dengan mudah menukarkannya dengan seni tingkat tinggi. Siapa tahu, kompatibilitasku dengan seni itu mungkin bahkan lebih tinggi.”
Selama kultivasi utama suatu seni bela diri mencapai tingkat lanjut, seni bela diri tersebut dapat secara otomatis digantikan dengan seni bela diri tingkat lebih tinggi dari jenis yang sama saat berganti. Karena itu, Chen Chu tidak mengkhawatirkan tingkat Seni Naga Gajah.
Ketika menyadari bahwa hari masih pagi, Chen Chu memutuskan untuk mengalihkan fokusnya. Kesadarannya tenggelam, dan dalam sekejap, pandangannya beralih ke tubuh binatang lapis baja itu.
Di dalam gua yang kering, makhluk itu, yang kini telah tumbuh hingga sembilan puluh sentimeter, perlahan membuka matanya, meregangkan anggota badannya, dan memasuki sungai melalui lubang di bawah permukaan air.
Gelembung-gelembung bergulir saat ekor makhluk itu sedikit bergoyang, dan sosoknya yang ganas berenang menuju perairan yang lebih dalam.
Di bawah permukaan sungai yang dalamnya sepuluh meter, seekor ikan karper rumput sepanjang setengah meter muncul dalam garis pandang binatang buas itu.
Sosok hitam itu terbaring tenang di dasar sungai, tak bergerak, menyerupai sepotong kayu sambil dengan tenang mengamati ikan karper rumput yang mendekat, hingga jaraknya tinggal setengah meter…
Bang!
Lumpur berhamburan saat binatang itu mengayunkan ekornya, memercikkan air ke belakangnya. Wujudnya melesat seperti pedang yang melayang, dan dengan gerakan cepat, ia menggigit kepala ikan karper rumput itu.
Kegentingan!
Dengan kekuatan gigitan yang mengerikan, kepala ikan karper rumput itu langsung hancur, menciptakan pemandangan yang brutal.
Bagi si buas, ikan karper rumput sepanjang setengah meter itu hanya akan bertahan beberapa gigitan saja. Setelah selesai, ia kembali tenggelam ke dalam bayangan, menghilang dari pandangan saat melanjutkan pencariannya untuk mangsa berikutnya.