Bab 41: Tak Boleh Memprovokasi Mereka yang Berada di Garis Depan
Dalam keadaan normal, individu yang lebih kuat secara alami akan berupaya mencapai peringkat yang lebih tinggi. Akibatnya, siswa yang relatif lebih lemah biasanya adalah orang-orang yang membela platform dengan peringkat lebih rendah.
Namun, penampilan Chen Chu yang menunjukkan dominasi mutlak memperjelas bahwa dia bukanlah bagian dari kategori yang lebih lemah.
Ketika penantang kedua tersingkir dan disingkirkan dari panggung, rasa cemas menyelimuti para siswa di sekitarnya. Tak seorang pun berani melangkah ke panggung setelah kejadian itu.
Di atas panggung, Chen Chu melirik ke sekeliling dan bertanya, “Apakah tidak ada yang mau menantang?”
“Aku akan melakukannya.”
Seorang siswa laki-laki yang membawa pedang raksasa menyerupai pintu mendekat dari jarak dekat. Karena tidak melihat siapa pun di panggung ke-49, dia dengan antusias melompat.
“Kelas Satu, Yuan Chenghuang.”
“Kelas Tiga, Chen Chu.”
Setelah bertukar kelas dan nama, Yuan Chenghuang menarik pedang besarnya, yang lebarnya empat puluh sentimeter dan panjangnya lebih dari dua meter, dari punggungnya.
“Saudaraku, aku menguasai jurus Pedang Raksasa Istana Langit tingkat tinggi. Jurus pedang ini sangat luas, dan mengandalkan kekuatan murni untuk mengalahkan lawan. Berhati-hatilah,” Yuan Chenghuang memperingatkan.
Pihak lawan ternyata sangat terus terang, bahkan menyebutkan penekanan dari seni bela dirinya terlebih dahulu. Chen Chu terdiam sejenak lalu memperkenalkan dirinya. “Aku mengkultivasi Seni Gajah Naga tingkat rendah, yang juga berfokus pada kekuatan. Jadi kekuatanku juga relatif ‘luas’.”
“Apa… seni tingkat rendah?”
Yuan Chenghuang awalnya terkejut, lalu senyum santai muncul di wajahnya. “Kakak, aku tidak ingin memanfaatkanmu, tetapi demi poin kontribusi tambahan, aku harus bersaing untuk peringkatmu.”
Tatapan Chen Chu berubah aneh. “Tidak masalah, kalah hanya berarti kemampuanku tidak sebaik kemampuanmu.”
“Mari kita mulai, dan semoga yang terbaik menang.” Saat Yuan Chenghuang berbicara, dia mengacungkan pedang panjangnya, dan seluruh sikapnya tiba-tiba berubah. Ada perasaan tertekan yang samar namun berat, dan aura yang memikat menyelimuti area di sekitarnya.
Tingkat kekuatan ini… Chen Chu menyipitkan matanya, tatapannya menjadi sedikit lebih serius. Dia merasa bahwa Yuan Chenghuang mungkin tidak lebih lemah dari Li Meng.
Ledakan!
Yuan Chenghuang menghentakkan kakinya dengan kuat, menyebabkan tanah bergetar akibat kekuatan yang luar biasa. Dia segera menerjang Chen Chu dengan kedua tangan menggenggam pedangnya, menebas dengan satu gerakan.
Dentang!
Percikan api beterbangan ke segala arah saat pedang dan saber bertabrakan. Dampak benturan tersebut mengirimkan riak ke udara sekitarnya, menyebar dalam gelombang kejut yang tak terlihat.
“Bagaimana ini mungkin?” Yuan Chenghuang tampak sedikit terkejut saat menatap Chen Chu, yang telah menangkis serangan pedangnya. “Bukankah kau bilang kau mengkultivasi seni tingkat rendah?”
Kali ini, Chen Chu menggenggam pedang lurusnya dengan kedua tangan sebagai tanda hormat. Setelah menangkis serangan Yuan Chenghuang, dia melepaskan gelombang kekuatan dahsyat melalui lengannya, dengan paksa mendorong bocah itu menjauh.
Setelah itu, Chen Chu melakukan tebasan diagonal dengan pedangnya…
Dentang!
Percikan api berhamburan ke segala arah, dan dia melanjutkan dengan tebasan horizontal lainnya.
Dengan kedua tangan mencengkeram pedang, dia memutar tubuhnya dan melepaskan tebasan sekuat tenaga.
Dentang! Dentang! Dentang!
Di bawah gempuran lima tebasan ganas berturut-turut, Yuan Chenghuang terpaksa mundur ke tepi panggung. Kekuatan Chen Chu yang luar biasa membuatnya agak kebingungan.
Dia melihat tebasan lain, melesat di udara diterpa embusan angin. Karena tidak sempat menghindar, secara naluriah dia meletakkan pedangnya secara horizontal di depannya.
Dentang!
Akibat kekuatan yang sangat besar, Yuan Chenghuang langsung terlempar keluar panggung.
Chen Chu menghela napas dan menyarungkan pedangnya, berdiri tegak. Dia menatap Yuan Chenghuang yang agak linglung dan tersenyum. “Sepertinya peringkat ke-49 masih milikku.”
“Aku… Chen Chu, apakah kau benar-benar menguasai ilmu sihir tingkat rendah?” Yuan Chenghuang masih terkejut.
Chen Chu mengangguk. “Ya.”
Wajah Yuan Chenghuang seketika menunjukkan ekspresi penyesalan. “Sial, seandainya aku tahu, aku tidak akan menantangmu. Ini kerugian besar.”
Awalnya, melihat bahwa para siswa di panggung barisan depan cukup tangguh, dan dia tidak sepenuhnya yakin apakah dia bisa menang melawan salah satu dari mereka, dia sengaja pindah ke belakang untuk menantang. Pikirannya adalah bahwa para siswa yang bertahan di panggung belakang akan relatif lebih lemah, sehingga lebih mudah baginya untuk menang. Lagipula, hadiah untuk lima puluh peringkat teratas sama, dan dia tidak peduli dengan peringkat spesifiknya.
Ia sama sekali tidak menyadari bahwa ketika ia secara acak memilih sebuah arena untuk ditantang, ia akan bertemu dengan seseorang yang berlatih seni bela diri tingkat rendah, tetapi juga memiliki kemampuan luar biasa untuk menghancurkannya dalam kekuatan absolut.
Dan karena setiap orang hanya punya satu kesempatan untuk menantang, dia hanya bisa menonton mulai sekarang.
Dengan pemikiran itu, Yuan Chenghuang merasa semakin menyesal. Tapi tidak ada jalan lain. Kalah berarti kalah. Dia hanya bisa berbalik dan pergi.
Setelah para siswa di sekitar panggung menyaksikan kekuatan Chen Chu, tidak ada yang berani maju. Namun, setelah menunggu sebentar, seorang gadis datang dari depan untuk menantang.
Dia memiliki pola pikir yang mirip dengan Yuan Chenghuang. Berpikir bahwa etape-etape di belakang mungkin menawarkan kemenangan mudah, dia dengan bersemangat melompat ke etape ke-49 ketika dia melihat tidak ada seorang pun di sana.
Dan kemudian… dia langsung terlempar jauh dengan tiga tebasan dari Chen Chu.
Dengan kemenangan di pertandingan keempat, Chen Chu mengamankan peringkat ke-49 dengan mantap.
Fiuh!
Di panggung ke-50 di sebelahnya, seorang anak laki-laki bernama Liu Feng, yang baru saja mengalahkan seorang penantang, sedang mengatur napas. Dia menatap Chen Chu, yang berada sepuluh meter jauhnya, dan berseru, “Bro, kau benar-benar hebat.”
Dibandingkan dengannya, yang merasa kelelahan setelah setiap kemenangan, sang ahli di hadapannya bagaikan embusan angin yang menyapu dedaunan yang gugur. Hanya dengan beberapa tebasan, ia telah mengalahkan semua penantang.
Chen Chu tersenyum rendah hati dan berkata, “Oh, tidak sama sekali. Ini hanya keberuntungan.”
Liu Feng memutar matanya. “Jangan terlalu rendah hati. Kita semua melihat betapa kuatnya dirimu barusan. Kenapa kau tidak maju ke depan?”
Chen Chu menggelengkan kepalanya. “Para siswa di depan terlalu kuat. Aku tidak menganggap diriku tandingan mereka. Mendapatkan peringkat di belakang sudah cukup bagiku.”
“…Tiba-tiba, aku tidak ingin berbicara denganmu lagi,” gumam Liu Feng. Dia meletakkan senjatanya, duduk bersila, dan mulai mengatur napasnya.
Sama seperti ronde pertama, ada waktu istirahat dan pemulihan setelah setiap pertempuran.
Berdiri di atas panggung, Chen Chu memandang ke kejauhan. Panggung-panggung lain masih menyaksikan pertempuran sengit, dan sepertinya masih dibutuhkan setengah jam lagi hingga babak kedua pertandingan berakhir.
Mulai merasa sedikit bosan, Chen Chu diam-diam menganalisis pertandingan yang telah dilaluinya. Meskipun ia dengan mudah mengalahkan sebagian besar lawan-lawannya, reaksi dan tanggapan mereka selama pertarungan memberinya wawasan yang dapat dipelajarinya dari sudut pandang lain.
Yang menonjol adalah alasan mengapa dia bisa mengatasi mereka dengan begitu mudah. Atribut Kekuatannya telah meningkat selama beberapa hari terakhir, dan sekarang berada di angka 68 poin.
Saat ini, kekuatan lengannya sekitar 450 kilogram, yang berarti kekuatan murninya setara dengan sembilan kali kekuatan rata-rata orang, bukan hanya enam kali seperti yang dia perkirakan.
Tampaknya, semakin tinggi keempat atribut utama tersebut, semakin besar pula pertumbuhan secara keseluruhan, meningkat secara eksponensial dan bukan linier.
Di tribun penonton, Xia Youhui benar-benar tercengang, menatap Chen Chu di panggung ke-49 dengan tak percaya. “Apa yang terjadi? Bagaimana Ah Chu tiba-tiba menjadi begitu hebat?”
Pada minggu pertama, lebih dari seratus siswa jenius biasa berhasil menembus peringkat teratas di seluruh sekolah. Kecuali beberapa yang kurang beruntung, seperti dia, yang lainnya semuanya masuk dalam dua ratus peringkat teratas.
Namun barusan, Chen Chu dengan mudah mengalahkan empat penantang hanya dengan beberapa tebasan, menunjukkan kekuatan dahsyat yang dengan mudah cukup untuk mengamankan tempat di sepuluh besar.
Apakah ini masih Chen Chu yang sama yang dia kenal? Teman yang membutuhkan hampir setengah bulan hanya untuk membangun fondasinya, dan yang menguasai dua seni tingkat rendah?
Atau apakah Chen Chu menahan diri selama sesi latihan tanding mereka beberapa hari yang lalu?
Luo Fei tersenyum tipis dan berbisik, “Itu karena kesesuaian seni bela diri sejati. Dia menyebutkan bahwa ketika dia berlatih Seni Naga Gajah beberapa hari terakhir ini, kekuatannya tiba-tiba berlipat ganda.”
“…Kecocokan seni bela diri yang sesungguhnya? Tak heran,” Xia Youhui tiba-tiba menyadari. “Aku ingat ketika Ah Chu sedang membangun fondasinya, kecocokannya dengan seni bela diri yang meningkatkan fisik dan kekuatan sudah cukup tinggi. Aku tidak menyangka…”
Saat membicarakan hal ini, Xia Youhui terdiam sejenak, lalu ekspresi penyesalan muncul di wajahnya.
Jurus Naga Gajah hanyalah jurus tingkat rendah, dengan potensi terbatas. Sekalipun Chen Chu dapat dengan cepat menembus Alam Surgawi Pertama dan Kedua karena kompatibilitas yang tinggi, kesenjangan antara dirinya dan mereka yang mengkultivasi jurus tingkat tinggi tetap akan signifikan.
Ini bukan hanya tentang batas atas seni, tetapi juga tentang penguatan gerakan-gerakan eksplosif.
Di Alam Surgawi Pertama, kekuatan sejati belum dikembangkan, dan seni bela diri hanya berfokus pada peningkatan kekuatan. Oleh karena itu, perbedaan antara seni bela diri tingkat rendah dan tingkat tinggi tidak terlalu mencolok; pada tahap ini, peningkatan kekuatan seni bela diri tingkat rendah sekitar satu kali, sedangkan seni bela diri tingkat tinggi sekitar 1,5 kali.
Namun, setelah mencapai Alam Surgawi Kedua dan mulai mengolah kekuatan sejati, meskipun kekuatan dasar setiap orang berkisar sekitar empat ratus kilogram, penguatan seni tingkat rendah akan menjadi dua kali lipat, menghasilkan gaya benturan lebih dari dua ribu kilogram.
Di sisi lain, seni bela diri tingkat tinggi lebih banyak mendapat manfaat dari pengembangan kekuatan sejati, dan akan mendapatkan peningkatan dasar hingga tiga kali lipat. Dengan kompatibilitas yang cukup tinggi, beberapa di antaranya dapat meningkatkan kekuatan penggunanya hingga empat atau bahkan lima kali lipat, dengan mudah melepaskan lebih dari tiga atau bahkan empat ribu kilogram kekuatan dalam satu serangan.
Dan ini masih sekadar kekuatan dasar, tanpa memperhitungkan gerakan eksplosif yang menyertai seni bela diri tingkat tinggi. Setelah Alam Surgawi Kedua, jurang pemisah antara kedua pihak akan dengan cepat melebar.
Selain itu, menembus ke Alam Surgawi Kedua dengan seni tingkat tinggi akan meningkatkan kecepatan pemurnian energi transenden dan jumlah kekuatan sejati yang dibudidayakan, di antara keuntungan lainnya.
Memikirkan semua ini, Xia Youhui memasang ekspresi menyesal.
Seandainya Chen Chu memiliki bakat awal yang sedikit lebih baik dan mampu membangun fondasinya dalam waktu seminggu, dia pasti sudah bisa menguasai seni tingkat tinggi sekarang…ugh!