Bab 43: Badai
Binatang lapis baja itu mengamuk di sungai untuk beberapa saat, dan baru kembali ke sarangnya di tepi sungai setelah memuaskan rasa lapar dan hausnya. Ia berbaring di dalam, beristirahat dan mencerna makanannya.
Setelah tersadar dari lamunannya, Chen Chu mendongak dan menyadari bahwa waktu sudah menunjukkan pukul lima sore. Matahari yang berwarna jingga kemerahan memancarkan sinar miring ke dalam ruangan, menciptakan pola cahaya dan bayangan di lantai.
“Sudah sangat larut.” Chen Chu menghela napas pelan.
Sejak melepaskan wujud buasnya, dengan kesadarannya terbagi antara dua tubuh, Chen Chu selalu merasa waktu berlalu begitu cepat. Dalam sekejap mata, satu hari berlalu, seolah-olah dia tidak punya waktu untuk melakukan apa pun.
Di seberangnya, Luo Fei menutup bukunya dan melirik jam. Dia bertanya dengan lembut, “Sudah waktunya, apakah kita akan pulang bersama?”
“Tentu.” Chen Chu mengangguk.
Seperti biasa, mereka berdua meletakkan buku-buku mereka kembali ke posisi semula dan naik lift keluar dari gedung.
Di bawah jalan setapak yang dipenuhi pepohonan di kampus, matahari terbenam menembus ranting-ranting, memancarkan bintik-bintik cahaya. Berjalan berdampingan, Luo Fei tiba-tiba berkata, “Setelah mengalahkan begitu banyak jenius hari ini, apakah kau punya perasaan tentang hal itu?”
Chen Chu berpikir sejenak. “Yah… kurasa orang-orang itu sebenarnya cukup kuat.”
Luo Fei sedikit memiringkan kepalanya dan bertanya, “Mengapa kau mengatakan itu?”
Chen Chu menjelaskan, “Apakah kalian tidak menyadarinya? Meskipun aku benar-benar mengalahkan mereka dalam hal kekuatan absolut selama pertempuran, mereka semua tetap tenang dan terkendali. Mereka tidak panik bahkan ketika mereka lengah karena ledakan kekuatanku yang tiba-tiba.”
“Ini menunjukkan bahwa kemauan dan ketahanan mental mereka cukup kuat. Selama mereka mengumpulkan lebih banyak pengalaman tempur dan meningkatkan kekuatan mereka, mereka tidak bisa diremehkan.”
“Jika kau tidak menyebutkannya, aku tidak akan menyadarinya,” kata Luo Fei, sedikit terkejut.
Setelah merenungkan pertarungan Chen Chu hari ini, dia menyadari bahwa memang tampaknya mirip dengan apa yang Chen Chu sebutkan. Bahkan ketika menghadapi kekuatan Chen Chu yang luar biasa, orang-orang itu tetap fokus.
Pada saat yang sama, dia tidak bisa tidak mengagumi Chen Chu karena cukup berpikiran jernih untuk memperhatikan hal-hal seperti itu dalam situasi tersebut.
Sambil mengobrol sepanjang jalan, keduanya keluar dari sekolah dan mengikuti jalan…
Ledakan!
Tiba-tiba, guntur bergemuruh, meskipun matahari terbenam masih terlihat di cakrawala, dan tidak ada awan gelap tebal di langit. Namun, tetesan hujan sebesar kacang polong jatuh dari atas, menutupi area tersebut dengan lebat.
Badai petir yang tiba-tiba itu membuat semua orang lengah. Orang-orang di jalanan berlarian ke segala arah untuk mencari tempat berlindung dari hujan. Hampir mustahil untuk menemukan taksi, terutama dengan angin kencang yang membuat orang sulit untuk tetap membuka mata.
Chen Chu dan Luo Fei juga terjebak dalam hujan deras. Jalan utama membentang di depan dan di belakang mereka, dan tempat berlindung terdekat berjarak puluhan meter.
“Lewat sana, ada tempat berteduh!” Chen Chu dengan cepat memimpin Luo Fei menerobos angin dan hujan yang menderu ke sebuah taman kecil di pinggir jalan yang memiliki paviliun, yang dibangun untuk mendinginkan diri selama musim panas.
Saat mereka berdua sampai di paviliun, pakaian mereka sudah basah kuyup. Chen Chu, tanpa terlalu mempermasalahkannya, menyeka wajahnya dan mengibaskan tetesan air dari kepalanya.
Namun Luo Fei tampak sedikit berantakan. Rambutnya yang panjang dan basah menempel di punggungnya, terjalin dengan pita kupu-kupu putih, memperlihatkan wajahnya yang bersih dan cantik. Celananya menempel ketat di tubuhnya, menonjolkan kakinya yang proporsional dan ramping.
“Jangan lihat!” Wajah Luo Fei sedikit memerah. Dia sedikit menoleh, menghindari tatapan langsung Chen Chu.
Chen Chu mengalihkan pandangan kagumnya dan tersenyum. “Jangan salahkan aku. Hanya saja kau sangat cantik, dan bentuk tubuhmu sangat bagus.”
Tidak ada sedikit pun jejak rasa malu yang biasanya diharapkan dari seorang pria muda di wajahnya. Kejujurannya justru meredakan rasa malu Luo Fei, membuatnya merasa tidak terlalu gugup.
Dengan santai, Chen Chu berkomentar, “Aku penasaran berapa lama hujan ini akan berlangsung.”
Hal itu mengalihkan perhatian Luo Fei dan dia mendongak, berpikir sejenak. “Badai petir seperti ini biasanya tidak berlangsung terlalu lama. Mungkin akan berhenti dalam setengah jam atau lebih.”
Badai petir tiba-tiba bukanlah hal yang jarang terjadi di musim panas. Sesaat sebelumnya, langit bisa cerah dan ber Matahari, dan dalam sekejap mata, awan gelap akan menutupi cakrawala. Terkadang, bahkan ketika matahari bersinar terang, hujan deras tiba-tiba bisa membuat orang lengah.
Perkiraan Luo Fei terbukti tepat. Hujan deras berlangsung selama lebih dari sepuluh menit sebelum berangsur-angsur mereda menjadi gerimis. Bahkan belum sampai setengah jam, hujan berhenti sepenuhnya.
Jalanan dipenuhi genangan air kecil, dan dedaunan menutupi tanah. Dalam cahaya senja yang memudar, terdapat keindahan yang mengharukan, khas dari suasana setelah badai.
Sambil memandang matahari yang belum sepenuhnya terbenam di cakrawala, Chen Chu menggelengkan kepalanya. “Cuaca sialan ini.”
Sambil berbicara, ia mulai membuka kancing bajunya, membuat Luo Fei terkejut. Ia segera mundur beberapa langkah dan bertanya dengan hati-hati, “Apa yang kau lakukan, Chen Chu!?”
Chen Chu menjawab dengan sedikit kesal, “Bagaimana menurutmu? Apa kau pikir kau bisa berjalan pulang dalam keadaanmu sekarang?”
Dia melepas bajunya, memperlihatkan tubuh bagian atasnya yang berotot. Otot perutnya yang terbentuk sempurna terlihat jelas, memancarkan aura maskulin yang kuat.
Untungnya, sedikit basah kuyup karena hujan bukanlah masalah besar. Karena keduanya adalah ahli bela diri sejati, mereka sama sekali tidak akan masuk angin.
“Berhentilah menatap, cepatlah pakai ini untuk menutupi dirimu.” Kali ini Chen Chu yang mengucapkan kata-kata itu.
Luo Fei, merasa sedikit malu, mengalihkan pandangannya dan mengambil kemeja Chen Chu, lalu memakainya di atas kemejanya sendiri.
Dalam perjalanan pulang, tubuh bagian atas Chen Chu yang telanjang dan fisiknya yang kekar menyebabkan beberapa orang yang lewat melirik ke arahnya dengan rasa ingin tahu.
Terutama para wanita. Yang lebih muda tampak agak malu, tetapi yang sudah menikah akan terus menatap dengan mata berapi-api.
Saat mereka sampai di persimpangan tempat mereka akan berpisah menuju rumah masing-masing, Luo Fei, merasa malu, berkata, “Aku akan mencuci baju ini dan mengembalikannya padamu besok.”
“Tentu.” Chen Chu mengangguk.
Sesampainya di rumah, Chen Hu dengan penasaran bertanya mengapa Chen Chu tidak mengenakan kemeja, namun Chen Chu dengan santai menepis pertanyaan tersebut.
Setelah makan malam, Chen Chu berlatih Seni Gajah Naga dan Pedang Berwawasan sebelum mandi. Saat berbaring di tempat tidur, kesadarannya tenggelam, dan ia berpindah ke tubuh binatang lapis baja itu.
Saat itu sudah pukul sebelas malam, dan dia berencana untuk makan kenyang sebelum beristirahat.
Namun, tepat ketika Chen Chu menyuruh binatang lapis baja itu merangkak keluar dari gua dan memasuki sungai, dia tiba-tiba mendengar getaran dan raungan dahsyat dari atas, begitu kuat hingga permukaan air pun beriak.
Perubahan mendadak itu membuat makhluk lapis baja itu berhenti sejenak, dan ia mengangkat kepalanya sedikit di atas permukaan air.
Di tepian lereng sekitar seratus meter jauhnya, delapan sosok mengejar dua sosok lainnya. Kecepatan mereka begitu tinggi sehingga hampir tidak mungkin dilihat dengan mata telanjang. Dalam sekejap mata, mereka muncul tidak jauh dari tempat binatang buas berbaju zirah itu mengamati.
Beberapa kendaraan lapis baja mengikuti mereka dari dekat. Lampu sorot berkekuatan tinggi mereka menerangi area di depan mereka seolah-olah siang hari.
Tepat pada saat itu, salah satu pengejar melompat tinggi seperti burung roc raksasa dan mengulurkan telapak tangannya ke bawah.
Ledakan!
Dalam sekejap, udara meledak dengan raungan yang memekakkan telinga. Sebuah kekuatan dahsyat melonjak dari tangan pengejar ke arah dorongan mereka, menghantam tanah seperti badai nyata dan merobohkan rumput dalam radius belasan meter, menampilkan kekuatan yang menakutkan dan mengagumkan.
Menghadapi serangan ini, kedua individu di garis depan tidak punya pilihan selain berbalik dan menghadapi yang lain. Tubuh mereka memancarkan cahaya darah merah tua, dan dua ular piton darah transparan, masing-masing setebal ember air, muncul dari tanah di depan mereka.
Boom! Boom!
Di bawah hantaman telapak tangan yang dahsyat, kedua ilusi ular piton darah itu meledak dengan raungan yang menggelegar. Gelombang kejut merah menyapu dengan dahsyat hingga lebih dari belasan meter, mengguncang tanah dan menerbangkan pasir serta batu.
Dengan serangan telapak tangan yang menghalangi pelarian keduanya, sosok-sosok lainnya telah menyusul. Mereka bergerak secepat kilat, dan dalam sekejap, keduanya dikepung dari segala sisi.