Bab 456: Pedang Terbang Terhunus, Proyeksi Jiwa (II)
Saat nama An Fuqing disebutkan, ketiganya menoleh untuk melihat gadis yang telah mencapai ketinggian 2.300 meter.
Dibandingkan dengan Gabriella dan yang lainnya, yang telah tertahan di titik 2.700 meter selama hampir setengah jam, An Fuqing bergerak lebih lambat. Dia akan berhenti selama hampir tiga puluh menit di setiap pos pemeriksaan.
Namun, entah mengapa, semua orang merasa bahwa dia bergerak dengan sangat mudah.
Di dunia mikro dalam perjalanan menuju keilahian, puncak-puncak batu setinggi puluhan hingga ratusan meter menjulang dari tanah, berdiri tegak dan tajam seperti pedang.
Di puncak batu setinggi dua ratus meter, An Fuqing duduk bersila, dikelilingi oleh empat pita cahaya yang terbentuk dari pedang-pedang yang terbang. Qi pedang yang saling terkait itu bergejolak dan berderak di sekelilingnya.
Panjang setiap pedang perang telah menyusut dari 2 meter menjadi hanya 1,2 meter, menjadi ramping dan tajam, seiring bentuknya mengalami transformasi yang signifikan.
Pedang yang diresapi dengan kekuatan pedang Disillusionment kini berwarna merah kristal, dengan cahaya merah samar seperti mimpi yang berkilauan di permukaannya, memancarkan hamparan cahaya merah yang luas saat terbang.
Pedang yang membawa kekuatan pedang Spatial Tear telah menjadi hitam pekat sepenuhnya, dengan satu sisi bilahnya diasah hingga setajam silet dan sisi lainnya dipenuhi gerigi tajam, memancarkan aura bahaya yang nyata.
Pedang yang menyatu dengan pedang Tebasan Instan Roh Angin akan berkilauan dengan warna cyan, meninggalkan jejak cahaya biru saat terbang, bergerak begitu cepat sehingga meninggalkan bayangan sempurna.
Sementara itu, pedang yang diresapi dengan kekuatan pedang Penghancur Jiwa akan tampak redup dan abu-abu, hampir tak terlihat di samping tiga pedang lainnya. Namun setiap kali pedang itu melintas, ia menyebabkan rasa sakit yang tajam di dalam jiwa seseorang, bahkan menusuk hingga ke dalam jiwa.
Setelah terus-menerus merenungkan Segel Pemurnian Darah, Medium Spiritual, dan Pedang Roh Terbang, serta menguasai rune fusi, An Fuqing hampir memurnikan keempat pedang perangnya menjadi pedang terbang legendaris.
Begitu pedang itu menyatu sepenuhnya dengan pedang terbang, hanya dengan satu pikiran saja, pedang-pedang itu bisa terbang dengan kecepatan luar biasa, masing-masing dengan jangkauan dahsyat hingga seratus meter.
Melalui pertempuran melawan proyeksi tiga raja yang ahli dalam seni pedang, tekad pedang An Fuqing, yang sudah mendekati tingkat mahir, kini hanya selangkah lagi menuju perwujudan penuh.
An Fuqing perlahan membuka matanya dan menatap ke kejauhan, ke arah tiga rune yang melayang di udara, serta proyeksi sosok yang berdiri dengan tangan di belakang punggung di atas puncak yang menyerupai pedang.
Bersenandung!
Saat kehendak spiritual An Fuqing terhubung dengan inti dari tiga rune pedang, rune-rune itu langsung berubah menjadi pancaran cahaya yang turun ke arahnya, menyebabkan auranya melonjak berkali-kali lipat.
Saat rune diaktifkan, sosok yang berdiri dua ratus meter jauhnya tiba-tiba memancarkan aura Alam Surgawi Tingkat Keenam tingkat menengah, diikuti oleh kemauan pedang yang sangat tajam.
Ledakan!
Seberkas cahaya pedang emas sepanjang tiga puluh meter muncul, menyerap energi transenden saat menebas ke arah An Fuqing seperti pita.
Bang!
Ketika energi pedang mendekati An Fuqing hingga jarak seratus meter, cahaya pedang itu hancur berkeping-keping, berubah menjadi untaian cahaya halus yang tak terhitung jumlahnya yang menyebar dan membentuk jaring pedang emas.
Seketika itu juga, puncak batu di dekatnya hancur berkeping-keping oleh benang-benang tersebut—pemandangan yang benar-benar mengerikan.
“Energi pedang membentuk benang-benang!”
Ekspresi An Fuqing menegang. Keempat pedang terbang yang mengelilinginya mulai melepaskan gelombang energi pedang yang eksplosif, masing-masing memanjang menjadi cahaya pedang sepanjang dua puluh meter dengan berbagai warna yang melayang di udara. Energi pedang itu meledak, menutup semua arah.
Dor! Dor! Dor!
Saat benang-benang emas menyapu, susunan pedang bergetar, dengan qi pedang terus menerus bertabrakan, hancur, dan terurai, menghasilkan gelombang demi gelombang benturan yang tajam dan kuat.
Setelah berhasil menahan serangan, cahaya pedang di sekitar An Fuqing berkilauan terang. Empat pancaran qi pedang sepanjang dua puluh meter melesat keluar seperti rudal supersonik.
Puncak-puncak batu itu runtuh seketika saat cahaya pedang menyapu, dan di tengah ledakan puing-puing, cahaya itu melesat ke langit, berputar dan merobek ke arah proyeksi raja di kejauhan.
Boom! Boom! Boom!
Dengan dukungan tiga rune, keempat pedang terbang, yang masing-masing menggunakan kekuatan pedang mereka, menebas langit, cahaya pedang mereka saling bersilangan dan menghancurkan puncak-puncak batu di sepanjang jalan, serta secara bertahap menekan proyeksi raja Alam Surgawi Tingkat Keenam tahap menengah.
Ledakan!
Beberapa menit kemudian, proyeksi raja itu hancur berkeping-keping oleh energi pedang. An Fuqing mendarat di puncak batu, memegang pedang panjang berwarna hitam di tangannya, matanya menunjukkan sedikit penyesalan. “Masih ada sedikit lagi.”
Saat dia berbicara, dua aliran sumber turun di atas kepalanya. Bersamaan dengan itu, sosoknya muncul 2.600 meter jauhnya di dunia luar.
Saat sosok An Fuqing bergeser, empat aliran energi muncul di atas Ji Wuji, yang telah terhenti di ujian terakhir jalan para raja selama lebih dari setengah jam.
Melihat Ji Wuji muncul dari jarak tiga ribu meter, seseorang dari Akademi Militer Seni Bela Diri Rahasia berteriak kegirangan, “Ji Wuji telah melewati jalan para raja! Orang idiot itu benar-benar memiliki pembawaan seorang raja!”
Seorang teman sekelas di dekatnya berkomentar dengan sinis, “Jiang Wu, apa kau hendak menyebutnya idiot?”
“H-Haha, tidak mungkin! Dia adalah jenius terbaik di akademi kita. Bagaimana mungkin aku menyebutnya idiot hanya karena dia suka berpura-pura bersikap acuh tak acuh?”
Pada saat itu, sorak sorai pun menggema dari kubu Lin Utara. “Bardas telah berhasil! Dia juga telah melewati jalan para raja!”
Seiring waktu berlalu, para jenius paling cemerlang di antara kelompok ini melewati ambang batas terakhir dan memasuki tahap ketiga.
Namun, pada saat yang sama, sembilan dari dua puluh kontestan yang tersisa tiba-tiba kehilangan keseimbangan di awan putih di bawah mereka dan menghilang dari Benua Hampa.
Tiba-tiba, hanya tersisa sedikit lebih dari sepuluh sosok di jalan menuju keilahian, membuat pemandangan terasa agak sunyi.
“Sembilan orang lagi gagal, sungguh disayangkan.”
“Ya, menjadi raja itu terlalu sulit. Ujian untuk menguji potensi seseorang sebagai raja saja sudah merupakan sesuatu yang hanya sedikit orang yang bisa lewati.” Mendengar kata-kata itu, banyak yang tersenyum getir.
Meskipun mereka adalah jenius tingkat atas di sekolah masing-masing, tak satu pun dari mereka berani mengklaim bahwa mereka memiliki kesempatan untuk naik tahta, atau bahkan bahwa mereka dapat menembus ke Alam Surgawi Kesembilan.
Meskipun tampaknya mengesankan bahwa mereka telah mencapai Alam Surgawi Kelima atau Keenam selama tiga tahun masa SMA mereka, sebagian besar tidak yakin mereka dapat menembus ke Alam Ketujuh sebelum lulus.
Ini belum termasuk tantangan untuk berintegrasi dengan Phantom Bela Diri Sejati, membangun kembali tubuh mereka untuk menembus ke Alam Surgawi Kedelapan, dan menguasai ranah Alam Kesembilan.
Mempelajari kitab suci rahasia tingkat tinggi dari orang lain membuat jalan semakin sulit seiring berjalannya waktu, karena kitab suci tersebut tidak sepenuhnya kompatibel dengan mereka. Kecuali mereka menciptakan kitab suci rahasia mereka sendiri, itu adalah perjuangan yang berat.
Tiba-tiba, seseorang dari kubu Meng Barat berteriak dengan gembira, “Gabriella telah memperoleh empat asal usul—dia telah melewati jalan para raja!”
Di jalur yang diselimuti awan, robot raksasa Gabriella muncul dari jarak tiga ribu meter.
Namun, dibandingkan dengan Ji Wuji dan yang lainnya, proyeksi Raja Mekanik Iblis Hitam Putih itu memiliki lengan kiri yang terputus dan dipenuhi banyak bekas luka besar. Jelas, ujian terakhir yang baru saja dia lewati sangat sulit.
Setelah Gabriella melewati jalan para raja, hanya enam orang yang tersisa di tahap kedua.
“Tunggu sebentar, sejak kapan orang itu melewati jalan para raja?” Xia Youhui tiba-tiba menyadari sesuatu saat dia menatap curiga pada sosok Bredos yang berada di kejauhan, tiga ribu meter di depannya.
Lin Yu berbicara pelan, “Dia menyeberang tepat saat Gabriella selesai.”
Xia Youhui mengangguk mengerti. “Begitu. Sekarang, termasuk Ah Chu, ada enam orang yang telah melewati jalan para raja. Kurasa An Fuqing punya kesempatan untuk berhasil selanjutnya.”
Pada saat itu, hanya tujuh orang yang tersisa di jalur para raja, dengan An Fuqing sudah mendekati ujian terakhir. Adapun yang lainnya, yang terdekat telah terj terjebak di ketinggian 2.300 meter selama hampir setengah jam.
Di bawah pengawasan semua orang, awan di bawah para kontestan yang tersisa mulai menghilang satu per satu, hanya menyisakan An Fuqing dengan baju zirah tempurnya yang berwarna cyan berdiri sendirian.
Saat mata yang tak terhitung jumlahnya tertuju padanya, cahaya yang sebelumnya redup di atas kepala An Fuqing tiba-tiba menyala terang.
“Hahaha… Sekolah Nantian kita luar biasa kali ini! Dua orang telah melewati jalan para raja, dan Ah Chu mungkin sudah melewati jalan raja surgawi!” Melihat An Fuqing, yang muncul dari jarak tiga ribu meter, Xia Youhui sangat gembira.
Bahkan Lin Xue dan saudara perempuannya tersenyum. Meskipun mereka sendiri belum menempuh jalan para raja, mereka tetap merasa bangga sebagai teman sekelas dari mereka yang telah berhasil.
Di luar Benua Void, Xie Chen juga tersenyum. “Tujuh siswa dengan potensi menjadi raja di generasi ini—dua lebih banyak dari generasi sebelumnya. Luar biasa. Terutama anak itu.”
Generasi yang dimaksud Xie Chen tidak terikat pada reruntuhan saat ini atau tahun tertentu, melainkan pada periode waktu tertentu yang ditentukan oleh peristiwa-peristiwa besar. Setiap periode bisa berlangsung lima, sepuluh, atau bahkan hanya dua tahun.
Sementara itu, di tahap ketiga jalur raja surgawi, Li Daoyi, yang pertama kali melangkah, baru mencapai ketinggian 3.600 meter setelah dua jam.
Adapun Bardas, setelah hampir satu jam, ia hanya berhasil mencapai 3.200 meter, yang berarti ia hanya maju 200 meter dalam waktu tersebut.
Laju yang lambat ini mencerminkan kemajuan mereka yang lamban dalam memahami kekuatan dunia, meskipun hanya lambat jika dibandingkan dengan Chen Chu, yang telah melewatinya dengan mudah.
“Seperti yang diharapkan, perbandingan hanya memperburuk keadaan. Mereka jauh tertinggal dari Ah Chu.” Xia Youhui tak kuasa menahan senyum sinisnya.
“Xia Youhui, itu karena Chen Chu luar biasa. Kenapa kamu begitu sombong?” Lin Xue menggoda.
Xia Youhui menatap Lin Xue dengan rasa ingin tahu. “Ah Chu dan aku bersaudara baik. Jika dia hebat, bukankah itu berarti aku juga hebat?”
“Ketika Ah Chu menjadi raja dalam beberapa tahun lagi, atau bahkan raja surgawi, jika aku memberi tahu orang-orang bahwa Raja Surgawi Chen Chu adalah saudaraku, menurutmu apakah ada yang berani macam-macam denganku?”
Lin Yu tiba-tiba menyela. “Ya, Klan Iblis Api Penyucian akan mencincangmu berkeping-keping.”
Ekspresi Xia Youhui langsung membeku, dan Lin Xue tak kuasa menahan tawa.
Saat sebagian besar peserta tersingkir dari reruntuhan, semua orang dengan gugup mengamati beberapa kontestan yang tersisa, memfokuskan perhatian pada para jenius tingkat atas dari kubu masing-masing.
Namun, seiring waktu berlalu, orang-orang memperhatikan bahwa Bardas semakin melambat, secara bertahap disusul oleh Bredos dan Gabriella, yang mulai menyusul Ji Wuji.
Selain itu, An Fuqing, yang terakhir kali mencapai tahap ketiga, bergerak semakin cepat. Tak lama kemudian, yang mengejutkan banyak orang, ia melampaui Bardas, dan kemudian, di bawah tatapan takjub para penonton, ia menyalip Gabriella dan Ji Wuji.
Tujuh jam setelah persidangan dimulai, ketika An Fuqing hampir melampaui Li Daoyi, seseorang akhirnya tak kuasa menahan diri untuk berteriak, “Bagaimana mungkin? Bagaimana jenius dari Xia Timur itu bisa bergerak secepat itu?”
Xia Youhui menjawab dengan angkuh, “Itu karena An Fuqing memiliki bakat pemahaman yang luar biasa—dia adalah keajaiban alam. Meskipun dia baru kelas satu, dia adalah orang terkuat di medan perang selatan, kedua setelah Ah Chu.”
Tidak jauh dari situ, seorang pemuda dari medan perang utara tak kuasa menahan rasa irinya. “Medan perang selatanmu kali ini mengerikan, menghasilkan dua monster seperti itu.”
“Haha! Medan pertempuran utaramu juga mengesankan; Innate Awakener itu benar-benar kuat.”
Saat Xia Youhui dan para peserta medan perang utara saling bertukar salam, di dunia luar, Xie Chen menghela napas pelan sambil mengamati An Fuqing di ketinggian sekitar 3.700 meter. “Sayang sekali. Dia terlalu lama menempuh jalan para raja.”
Jalan menuju keilahian telah terbuka selama seharian penuh—dihitung berdasarkan waktu reruntuhan, dengan matahari terbenam sebagai batasnya, yaitu sekitar sepuluh jam.
Saat itu, lebih dari tujuh jam telah berlalu. Dalam waktu sedikit lebih dari dua jam, jalan menuju keilahian akan tertutup, dan semua peserta akan dikeluarkan dari reruntuhan oleh kekuatan prinsip-prinsip tersebut.
Dengan hanya tersisa dua jam, tampaknya An Fuqing tidak akan mampu menyelesaikan segmen terakhir jalur tersebut, apalagi mengalahkan binatang penjaga di ujungnya, meskipun ia telah mengerahkan seluruh kekuatannya di saat-saat terakhir.
Adapun Li Daoyi, diperkirakan ia akan mencapai ketinggian maksimal lima ribu meter, sedangkan Bardas dan yang lainnya kemungkinan akan mencapai puncak sekitar empat ribu meter.
Namun, semua itu tidak penting lagi sekarang. Saat tatapan Xie Chen menembus Mata Langit dan tertuju pada Chen Chu, suaranya terdengar penuh kegembiraan yang tertahan.
“Dia sudah mencapai lebih dari delapan ribu meter… lebih dari delapan ribu meter…”
Bahkan Xie Chen, seorang raja berpengalaman, pun tak bisa menahan kegembiraan dan kekagumannya.
Dahulu kala, bahkan Penasihat Pertama hanya mampu mencapai delapan ribu meter sebelum tidak dapat melangkah lebih jauh, dan kehilangan warisan kaisar legendaris itu hanya dengan selisih yang tipis.
Kini, kemajuan Chen Chu menunjukkan secercah harapan—harapan bahwa ia mungkin benar-benar mendapatkan warisan kaisar.