Bab 48: Mereka Sangat Kuat
Di malam hari, Chen Chu duduk bersila di atas tempat tidur, mengarahkan kekuatan sejatinya untuk terus mengalir di sepanjang jalur tahap kedua Seni Naga Gajah. Saat mengalir, dia bisa merasakan daya hisap yang berbeda, menarik energi transenden yang melayang di luar tubuhnya dan memurnikannya di dalam.
Sekarang karena dia tidak lagi harus mengarahkannya secara manual ke dalam tubuhnya dengan kekuatan spiritual, efisiensinya meningkat beberapa kali lipat dibandingkan sebelum terobosan. Saat mereka memurnikan energi yang tersisa, untaian kekuatan sejati ini menjadi lebih kuat dengan setiap siklus. Mereka kemudian akan kembali ke dantian[1], memulai siklus baru.
Namun, energi internal ini tidak sepenuhnya seperti yang digambarkan dalam novel seni bela diri tradisional. Meskipun berasal dari dantian dan mengalir melalui meridian, jalur sirkulasinya sangat rumit, berkeliaran di bawah kulit dan jaringan ikat serta menembus otot dan tulang tertentu. Jalur-jalur kompleks inilah yang memungkinkan energi tersebut untuk memurnikan dan memperkuat fisik kultivator, membuat mereka semakin kuat.
Jurus Naga Gajah, yang berfokus pada kekuatan utama dan pertahanan, memiliki pengaruh yang lebih besar pada penyempurnaan ini. Setelah kultivasi, otot menunjukkan daya ledak yang lebih besar, dan kulit menjadi lebih tahan.
Hampir satu jam kemudian, Chen Chu akhirnya membuka matanya.
Fiuh!
Chen Chu menghela napas dalam-dalam, dengan hati-hati merasakan perubahan yang disebabkan oleh kultivasinya, lalu mulai berpikir sejenak. “Kemajuan ini tampaknya agak lambat.”
Fokus utama Alam Surgawi Pertama adalah untuk memurnikan fisik dan mengembangkan kekuatan sejati. Karena itu, batas fisik tertinggi Alam ini kira-kira lima kali lipat dari orang biasa, dengan kekuatan lengan mencapai tiga ratus kilogram.
Setelah mencapai Alam Surgawi Kedua, fokus akan bergeser ke penguatan kekuatan sejati yang telah dikembangkan hingga memenuhi dantian. Karena hal ini memiliki efek yang lebih terbatas pada fisik seseorang, batas atas Alam Kedua hanya sekitar delapan ratus kilogram kekuatan lengan.
Hanya setelah menembus Alam Surgawi Ketiga dan lebih tinggi, kekuatan sejati akan mulai memberikan efek signifikan pada tubuh. Namun, pada titik ini juga, mencapai batas fisik atas bukan lagi syarat untuk menembus alam tersebut, melainkan hanya kompresi dan penguapan kekuatan sejati di dalam dantian.
Selain itu, melalui kekuatan sejati para kultivator mampu melakukan hal-hal yang menakutkan, bahkan memanfaatkan kekuatan langit dan bumi. Akibatnya, banyak kultivator menjadi kurang fokus pada penyempurnaan fisik mereka seiring waktu, dan lebih memprioritaskan kultivasi kekuatan sejati. Bagi kultivator tingkat tinggi, terutama yang berada di puncak Alam Surgawi Kesembilan, peningkatan kekuatan beberapa ratus atau bahkan beberapa ribu kilogram praktis tidak berarti.
Biasanya hanya mereka yang telah terjebak di suatu alam selama bertahun-tahun atau bahkan puluhan tahun yang mengalihkan fokus mereka kembali untuk menyempurnakan fisik mereka. Namun, melakukan hal itu membutuhkan pengeluaran kekuatan sejati, yang akan berdampak negatif pada kemajuan mereka secara keseluruhan.
Sembari mengingat ajaran Pang Long, Chen Chu memperkirakan bahwa mengisi dantiannya dengan kekuatan sejati kemungkinan akan memakan waktu setidaknya setengah tahun dalam keadaan normal.
“Setengah tahun.” Sambil berpikir begitu, dia menghela napas. Setelah dua evolusi berturut-turut avatarnya, dan peningkatan fisik dasarnya, bakat Chen Chu kini berada di level para jenius yang menggunakan sumber daya untuk mencapai terobosan dalam waktu seminggu.
Namun, jika ia masih membutuhkan waktu setengah tahun untuk menembus ke Alam Surgawi Ketiga, berapa lama waktu yang dibutuhkan bagi mereka yang telah membangun fondasi setelah setengah bulan atau satu bulan?
Chen Chu sekali lagi menyadari betapa sulitnya jalur kultivasi. Setidaknya dibutuhkan setengah tahun untuk menembus dari Alam Surgawi Kedua ke Ketiga. Bagaimana dengan terobosan dari Ketiga ke Keempat?
Dengan peningkatan kesulitan yang begitu drastis untuk setiap Alam Surgawi, bagi mereka yang memiliki bakat lebih rendah, mencapai terobosan ke Alam Ketiga melalui kultivasi normal akan membutuhkan waktu setidaknya dua tahun…
Dengan pemikiran ini, Chen Chu merasa bersyukur karena ia dapat menggunakan poin atribut untuk meningkatkan kultivasinya secara langsung.
Keesokan harinya, pada siang hari, setelah berlatih ilmu pedang sepanjang pagi, Chen Chu bertemu dengan Lin Xue dan Xia Youhui ketika mereka semua tiba di kafetaria.
“Ah Chu, ke sini, ke sini!” Xia Youhui melambaikan tangan kepadanya dari tempat mereka dalam antrean.
Saat Chen Chu mendekati mereka, Xia Youhui tak sabar dan berkata, “Ah Chu, apakah kau sudah dengar?”
“Kau belum mengatakan apa-apa, bagaimana mungkin aku bisa tahu apa-apa?” Chen Chu tak kuasa menahan diri untuk menggoda.
“Heh… kukira kau sudah tahu.” Xia Youhui menyeringai lalu mulai bergosip. “Pagi ini, kudengar Li Hao, yang peringkat kedua, dan Hong Tianyi, yang peringkat ketiga, sama-sama telah menembus ke Alam Surgawi Kedua.”
“Konon Li Hao membangun fondasinya hanya dalam tiga hari dan sudah mencapai batas Alam Surgawi Pertama. Setelah mengamankan posisi kedua, dia menggunakan sumber daya kultivasinya untuk langsung menerobos kali ini.”
Chen Chu mengangguk. “Aku mengenalnya.”
Dia memiliki kesan mendalam tentang teman sekelasnya yang tangguh, yang memegang pilar besi dan memiliki tinggi dua meter.
Sembari mengobrol, mereka mengambil makanan dan mencari meja kosong untuk duduk. Setelah duduk, Chen Chu menatap gadis berambut ungu di seberangnya dan bertanya dengan penasaran, “Lin Xue, menurutmu berapa lama lagi waktu yang dibutuhkan untuk mencapai terobosan?”
Sebagai peraih peringkat kesepuluh dalam kompetisi, Lin Xue saat ini cukup populer di kalangan mahasiswa baru. Tak dapat disangkal bahwa dia tidak hanya cantik, tetapi juga memiliki kekuatan yang cukup besar.
Dia berpikir sejenak dan berkata, “Kemarin, aku menggunakan beberapa sumber daya untuk memperkuat fisikku hingga batas Alam Surgawi Pertama. Selanjutnya adalah memelihara dan memadatkan kekuatan sejatiku. Kurasa itu akan memakan waktu beberapa hari lagi.”
“Hebat! Kau akan segera mencapai terobosan.” Sambil memuji Lin Xue, nada bicara Chen Chu terdengar tulus, seolah-olah dia benar-benar lupa bahwa dirinya sendiri baru saja mencapai Alam Surgawi Kedua kemarin.
Lin Xue menggelengkan kepalanya. “Aku hanya menggunakan sumber daya untuk mendapatkan terobosan awal, tidak ada yang perlu dibanggakan.”
Awalnya, setelah membangun fondasinya, Lin Xue memperkirakan akan mencapai terobosan dalam waktu sedikit lebih dari sebulan. Ia hanya lebih cepat satu minggu, jadi perbedaannya tidak terasa signifikan.
Minggu berikutnya berlalu dengan cepat, membawa beberapa terobosan ke Alam Surgawi Kedua di antara lima puluh mahasiswa baru teratas selain Lin Xue. Pada saat yang sama, beberapa informasi kecil tentang Chen Chu mulai beredar melalui desas-desus.
Ada pembicaraan yang menunjukkan bahwa terobosan awal Chen Chu ke peringkat lima puluh teratas disebabkan oleh kompatibilitasnya yang sangat tinggi dengan Seni Naga Gajah, yang memberinya kekuatan eksplosif yang melampaui batas Alam Surgawi Pertama.
Meskipun begitu, dia hanya berhasil mengamankan posisi ke-49. Begitu para jenius yang menguasai seni tingkat tinggi menembus ke Alam Surgawi Kedua, keunggulan kecilnya akan tertutupi.
Mengingat kecepatan kultivasi seni bela diri tingkat rendah yang lebih lambat, bahkan jika dia menukarkan sumber daya untuk mempercepat kultivasinya, setidaknya masih dibutuhkan satu bulan lagi baginya untuk menembus Alam Surgawi Kedua. Pada saat itu, bahkan praktisi tingkat tinggi yang tidak masuk peringkat pun sudah akan menembus Alam Surgawi sebelum dia.
Salah satu dari individu-individu itu akan dengan mudah mampu mengalahkan Chen Chu. Peringkat ke-49 tahun ini tidak akan lagi menjadi kehormatan baginya, melainkan ejekan dari ketenaran yang hampa.
“Bagaimana? Apa pendapatmu setelah mendengar semua ini?”
Pada Kamis sore, di ruang baca di lantai tiga puluh tiga, Luo Fei selesai menghitung semua komentar yang telah dilihatnya di situs web resmi.
Chen Chu berpikir sejenak, lalu mengangguk. “Aku tidak banyak berkomentar. Apa yang mereka katakan itu benar; orang-orang itu memang memiliki bakat kultivasi yang jauh lebih besar daripada aku.”
Melihat sikap tenang Chen Chu, Luo Fei mengedipkan mata indahnya dan bertanya dengan penasaran, “Apakah kau tidak takut seseorang akan menantangmu setelah kau mencapai Alam Surgawi Kedua?”
Menurut peraturan sekolah, peringkat siswa baru tidak akan berubah sebelum tahun kedua. Namun, jika seseorang berhasil mengalahkan Chen Chu, hal itu pasti akan meningkatkan popularitas mereka.
“Tidak, saya bukan.”
“Mengapa?” Luo Fei bertanya-tanya.
Chen Chu tersenyum dan berkata, “Mereka yang peringkatnya lebih tinggi dariku tidak akan merepotkan, dan mereka yang tidak masuk peringkat hanya akan menimbulkan bahaya jika mereka menguasai ilmu sihir tingkat tinggi.”
“Tapi orang-orang ini hanya mendapatkan 5 poin kontribusi per bulan, bahkan lebih sedikit dari jumlah yang saya miliki saat ini. Mereka juga tidak mendapatkan diskon dua puluh persen, jadi mereka tidak bisa menukarkan banyak sumber daya. Jadi ketika mereka berhasil menembus level, saya juga akan hampir mencapai level tersebut. Sulit untuk mengatakan siapa yang akan menang atau kalah ketika kita berada di level yang sama.”
Chen Chu belum memberi tahu siapa pun tentang terobosannya. Lagipula, bakat yang dia tunjukkan sebelumnya hanya rata-rata, dan bahkan dengan alasan kompatibilitas tinggi dengan seni bela diri sejati, itu akan terlalu mencolok. Dia tidak mencoba menipu orang lain; hanya saja mengungkapkannya sekarang akan menarik terlalu banyak perhatian dan mencegahnya untuk bisa bersembunyi. Tidak perlu membual tentang hal itu di mana-mana.
Namun jika seseorang memprovokasinya, dia akan membalas dengan tamparan keras.
Sambil memperhatikan Chen Chu yang tetap tenang dan tidak terpengaruh oleh dunia luar, Luo Fei mengerutkan bibir dan tersenyum.
Mereka berdua mengobrol sebentar lagi, lalu larut dalam suasana membaca. Tentu saja, meskipun Chen Chu tampak sedang membaca, sebagian besar perhatiannya terfokus pada binatang buas berbaju zirah itu.
Binatang buas itu, yang sudah tumbuh hingga panjang 1,3 meter, perlahan memasuki sungai.
Sudah lebih dari seminggu sejak menembus Alam Surgawi Kedua, dan binatang lapis baja itu berburu makanan setiap hari. Seiring pertumbuhannya yang semakin kuat dan ganas, Chen Chu memperhatikan bahwa ikan besar bermutasi di sepanjang sungai ini semakin langka. Seringkali, dia harus berenang beberapa mil sebelum menemukan satu pun.
Dengan situasi seperti ini, sekadar mencari mangsa setiap hari akan membuang banyak waktu.
Di dasar sungai, makhluk lapis baja itu mencabik-cabik daging ikan dengan mulutnya. Ada tatapan penuh pertimbangan di matanya. ” Sepertinya ketika avatar berevolusi lagi, aku harus pergi ke laut untuk mencari makanan. ”
1. Dalam pengobatan tradisional Tiongkok, dantian adalah titik fokus dalam tubuh yang bertindak sebagai “pusat” untuk aliran dan transmutasi qi ☜