Bab 49: Orang Beriman Dapat Memperoleh Kehidupan Kekal
Keesokan paginya, saat Chen Chu berjalan memasuki sekolah, dia belum jauh berjalan ketika dia bertemu dengan seseorang yang dikenalnya.
Di pinggir jalan berdiri Li Meng, yang telah dikalahkan Chen Chu dalam kompetisi peringkat. Melihat Chen Chu, wajah Li Meng berseri-seri karena gembira, dan dia berseru, “Chen Chu, kau akhirnya tiba!”
“Apakah ada sesuatu yang Anda butuhkan?” Chen Chu menatapnya dengan bingung.
Li Meng menyeringai bangga dan berkata, “Aku sudah menunggu di sini hari ini untuk memberitahumu bahwa aku telah berhasil menembus ke Alam Surgawi Kedua.”
“Dan?”
Li Meng tergagap-gagap, “Uh… apakah kamu tidak merasa tertekan?”
Chen Chu menatapnya dengan aneh. “Mengapa aku harus merasa tertekan? Apakah kau berencana menantangku untuk membalas dendam atas kekalahan dalam kompetisi?”
“Tentu saja tidak. Saya, Li Meng, bukanlah tipe orang yang memanfaatkan kelemahan orang lain,” katanya dengan bangga. “Meskipun saya ceroboh hari itu, saya mengakui kekalahan saya dengan sepenuh hati.”
“Aku datang ke sini hari ini untuk memberitahumu bahwa aku telah mengeluarkan tantangan di situs web resmi. Jika ada yang ingin menantangmu setelah kau mencapai Alam Surgawi Kedua, mereka harus mengalahkanku terlebih dahulu.”
“…Apa maksud semua ini?” Chen Chu sedikit bingung.
Li Meng mendengus. “Karena kaulah yang mengalahkanku di Alam Surgawi Pertama, orang-orang yang mencoba meninggikan diri dengan menantangmu pada dasarnya sama saja dengan menantangku. Aku tidak bisa membiarkan mereka seenaknya. Lagipula, kita sudah saling mengenal melalui pertemuan kita sebelumnya. Kita berteman, dan kau tidak perlu berterima kasih padaku untuk hal sepele seperti itu.”
Tidak, kapan saya bilang ingin berterima kasih padamu? Dan sejak kapan kita berteman?
Chen Chu sempat bingung.
“Tunggu sebentar, mengapa kalian berasumsi bahwa aku akan lebih lemah dari kalian setelah menembus Alam Surgawi Kedua?” Ekspresi Chen Chu berubah aneh saat dia berbicara.
Seiring bertambahnya usia makhluk lapis baja itu, semua atributnya juga meningkat. Fisiknya saja telah mencapai 115 poin, dan atribut Kekuatannya berada di angka 120. Di bawah peningkatan Seni Gajah Naga, kekuatan tinjunya telah melampaui empat ribu kilogram.
Sekalipun para jenius seperti Li Meng memiliki kekuatan sejati yang lebih besar setelah terobosan mereka, Chen Chu yakin bahwa dia dapat mengalahkan mereka dengan kemampuan yang telah ditingkatkan. Tidak ada jalan lain. Atribut dasarnya telah jauh melampaui mereka.
Dengan penuh percaya diri, Li Meng berkata, “Tentu saja, sebagai seorang jenius yang berlatih seni tingkat tinggi, kekuatanku telah mengalami perubahan yang luar biasa setelah menembus ke Alam Surgawi Kedua.”
“Tapi jangan berkecil hati. Begitu kita mencapai tahun kedua SMA, kita bisa berpartisipasi dalam misi percobaan dan memiliki banyak kesempatan untuk mendapatkan poin kontribusi. Saat itu, kamu bisa menukarkannya dengan seni tingkat tinggi dan sumber daya kultivasi. Siapa tahu, suatu hari nanti kamu bahkan bisa menyusulku.”
“Semoga beruntung, Chen Chu. Aku akan menunggumu di depan!” Li Meng kemudian berbalik dan pergi tanpa memberi Chen Chu kesempatan untuk menjawab.
Chen Chu menarik napas dalam-dalam.
Lupakan saja, tidak perlu merendahkan diri ke levelnya.
Chen Chu menghibur dirinya sendiri dan perlahan menekan pikiran untuk memukuli pria itu.
“Sudahkah kau dengar? Setengah dari Kyrola telah jatuh.”
“Ya, aku dengar banyak orang meninggal. Para kultivator itu bahkan mendirikan semacam Sekte Dewa Bumi dan berkhotbah tentang hari kiamat yang akan segera tiba. Mereka mengklaim bahwa hanya orang-orang yang beriman yang dapat memperoleh kehidupan abadi.”
“Apakah menurut kalian Tuhan benar-benar ada di dunia ini?”
“Apa sebenarnya dewa itu? Hanya individu yang melampaui kekuatan kolektif sosial. Kita, para kultivator, menjadi dewa melalui latihan kita.”
Saat Chen Chu memasuki ruang kultivasi, dia mendengar banyak orang mendiskusikan situasi di Kyrola. Sudah lebih dari sebulan sejak kekacauan dimulai, tetapi situasinya tidak hanya belum stabil, tetapi juga tampaknya semakin memburuk.
Federasi sedang mempertimbangkan apakah akan melakukan intervensi atau tidak. Berdasarkan peraturan yang terpadu, setiap negara sekutu masih memiliki otonomi. Hanya dalam kasus peristiwa penting yang memengaruhi Federasi secara keseluruhan, ketiga negara besar tersebut memiliki alasan yang cukup untuk melakukan intervensi.
“Kuharap ini tidak akan memengaruhi kita di sini.” Chen Chu sudah terbiasa dengan keadaan saat ini dan tidak ingin keadaan tersebut terganggu.
“Chen Chu, kau di sini,” sapa seorang teman sekelas laki-laki kepada Chen Chu.
Chen Chu tersenyum dan mengangguk kepada mereka. “Ya, kalian selalu datang sepagi ini setiap hari.”
Siswa dengan beberapa bintik di wajahnya itu mengangkat bahu. “Tidak ada pilihan. Kami sedikit lebih lemah daripada yang lain, jadi kami harus mengandalkan kerja keras daripada bakat.”
Akhir-akhir ini, Chen Chu cukup populer karena berhasil masuk dalam peringkat lima puluh besar sebagai siswa biasa. Akibatnya, teman-teman sekelasnya berinisiatif untuk lebih mengenalnya, berkat kebanggaan yang ia berikan kepada mereka dan siswa biasa lainnya.
Kelompok itu mengobrol sebentar dan kemudian memulai kegiatan bercocok tanam hari itu.
Seperti biasa, Chen Chu mulai berlatih seni pedang.
Saat yang lain memulai kultivasi mereka, Chen Chu berdiri di tengah kerumunan dengan pedangnya, menutup matanya, dan memperluas indranya. Dalam sekejap, ia memasuki keadaan pikiran yang jernih dan tenang.
Di alam kesadarannya yang halus, tiga garis samar tubuh manusia muncul, memancarkan riak saat mereka berkultivasi.
Dibandingkan dengan Seni Naga Gajah, di mana peningkatan yang stabil datang dengan kultivasi teratur, kemajuan dalam kultivasi Mata Berwawasan tampak lambat, karena bergantung pada pemahaman.
Setelah sebulan berlatih, Chen Chu masih hanya bisa merasakan pergerakan energi transenden dalam radius sekitar sepuluh meter.
Dengan kemajuan yang telah ia capai saat ini, ia bertanya-tanya berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mencapai kondisi yang dijelaskan dalam buku panduan seni pedang. Kondisi ini akan memungkinkannya untuk merasakan niat jahat dalam jarak tertentu hanya dengan sebuah pikiran.
Tenggelam dalam kegiatan budidayanya, waktu berlalu begitu cepat dan beberapa hari pun berlalu.
***
Saat itu tanggal 17 Oktober. Lebih dari setengah bulan telah berlalu, dan berkat motivasi yang dipicu oleh kompetisi berperingkat, banyak mahasiswa baru telah membangun fondasi mereka selama periode ini. Saat ini, terdapat hampir sembilan ratus mahasiswa baru yang berlatih kultivasi, yang mencakup setengah dari tahun ajaran.
Rasio ini melampaui angka dari tahun-tahun sebelumnya dengan selisih yang signifikan. Pada tahun-tahun sebelumnya, hanya sepertiga dari siswa kelas satu yang berhasil membangun fondasi mereka. Selama tahun kedua dan ketiga sekolah menengah atas, sekitar setengah dari kelompok ini kemudian memilih untuk menyerah karena kemajuan yang lambat. Lulus dengan terobosan ke Alam Surgawi Ketiga adalah prestasi yang hanya dicapai oleh hampir satu dari sepuluh orang.
Dan ini baru terjadi dalam beberapa tahun terakhir. Sepuluh tahun yang lalu, ketika seni dasar belum dikenal luas, hanya beberapa dari seratus siswa yang berhasil mengembangkannya setiap tahun.
Mereka yang mampu melakukannya dianggap sebagai jenius. Siapa pun yang mampu tekun berlatih sejak saat itu hingga sekarang, seperti para guru seni saat ini, tidak diragukan lagi adalah sosok yang hebat.
Saat waktu makan siang tiba, Chen Chu mengamati kantin yang kini jauh lebih ramai dan memilih antrean yang tidak terlalu padat. Namun, tepat saat ia bergabung dalam antrean, Xia Youhui mendekat dari belakang, menepuk bahunya dengan gembira. “Ah Chu, apakah kau merindukanku beberapa hari terakhir ini?”
Chen Chu menoleh dan berkomentar dengan santai, “Merindukanmu untuk apa? Apa kau ingin mencarikan pacar untukku?”
“Kau yakin ingin aku mencarikan pacar untukmu? Bukankah kau bilang perempuan hanya akan menghambat kecepatan seranganmu?” Mata Xia Youhui berbinar. Dia mengenal banyak gadis cantik, dan salah satunya setiap hari menanyakan tentang Chen Chu. Jika Chen Chu tertarik, Xia Youhui tidak keberatan membantu memperkenalkannya.
“Kau benar-benar berpikir aku serius.” Chen Chu bingung, dan dia mengganti topik pembicaraan. “Tapi jika kau tidak membahasnya, aku tidak akan menyadari bahwa aku tidak melihatmu beberapa hari ini.”
“…Kita bersaudara, saudara yang baik. Kau membuatku sangat sedih.” Xia Youhui memasang ekspresi kesal, membuat Chen Chu merinding.
“Jangan menatapku seperti itu, kalau tidak aku akan meninjumu,” katanya sambil mundur selangkah.
“Baiklah, aku akan berhenti bercanda. Ah Chu, aku akhirnya berhasil menembus ke Alam Surgawi Kedua.”
“Benarkah? Selamat! Sangat mengesankan!” puji Chen Chu dengan nada tulus.
Namun, Xia Youhui merasa sedikit curiga. Ia merasa ada sesuatu yang tidak beres.