Bab 573: Chen Chu: Gurunya Sudah Datang, Aku Harus Menyambutnya
Di luar Kota Perang Abyssal, jauh di dalam medan perang yang berjarak lebih dari sembilan ribu kilometer, menjulang sebuah pangkalan sinyal puluhan meter di dalam rangkaian pegunungan kecil yang membentang lebih dari seribu kilometer.
“Transmisi sinyal diaktifkan.”
“Koneksi jaringan berhasil.”
“Semuanya sudah siap. Saudara-saudara, saatnya untuk kembali.”
Di bawah stasiun sinyal tersembunyi yang dipasang secara diam-diam di antara puncak-puncak gunung, sebuah regu elit yang terdiri dari tiga ahli Alam Surgawi Ketujuh dan dua ahli Alam Surgawi Kedelapan sibuk bekerja.
Setelah memastikan bahwa transmisi sinyal stabil dan terhubung ke jaringan satelit belakang, pasukan bersiap untuk mundur.
Whosh! Whosh! Whosh!
Dalam kegelapan malam, pasukan itu menyembunyikan aura mereka dan mulai mundur.
Namun, tepat saat mereka tiba di punggung gunung, kekuatan gelap yang tak berujung menerjang dari kejauhan seperti gelombang pasang. Segala sesuatu yang dilewati kegelapan itu musnah—pohon-pohon berubah menjadi abu, dan bebatuan hancur menjadi ketiadaan.
Tekanan mengerikan dari raja iblis agung itu mencengkeram wajah para anggota pasukan dengan keputusasaan.
“Mati!” teriak sebuah suara dingin saat raungan naga menggema di langit.
Cakar naga emas, sebesar gunung dan membentang hingga beberapa kilometer, turun dari atas. Pada saat yang sama, aura hukum yang mendominasi memenuhi tempat itu dan menekan semua perlawanan.
Ledakan!
Cakar naga emas itu menghantam seperti meteor yang jatuh ke laut. Dalam sekejap, tanah retak, ruang angkasa hancur, dan segala sesuatu dalam radius puluhan kilometer musnah. Pegunungan berguncang hebat.
Pukulan mengerikan itu menyebabkan gelombang kegelapan meledak, mengirimkan gelombang kejut dahsyat yang menyapu medan perang. Sisa kekuatan tersebut membawa pasukan itu ratusan kilometer jauhnya.
“Manusia!”
Ledakan!
Kegelapan yang menyelimuti itu melonjak ke atas, berubah menjadi gelombang hitam tak berujung yang berusaha menelan naga ilahi emas yang berputar-putar di langit.
Ledakan!
Diselubungi pancaran cahaya keemasan, naga yang panjangnya lebih dari dua ribu meter itu mengeluarkan raungan yang mengguncang bumi. Cakar naganya yang besar menebas udara, melepaskan semburan cahaya ilahi keemasan yang mendominasi dan menghancurkan segala sesuatu di jalannya.
Boom! Boom! Boom!
Di antara awan keemasan, raungan naga ilahi bergema, mengguncang langit di atas dan daratan di bawah. Sebagai respons, gelombang hitam menutupi langit, membentuk ribuan tentakel sepanjang meter yang menjulur liar.
Bentrokan antara dua entitas setingkat raja surgawi itu merobek ruang dunia mitos yang tampaknya stabil seperti kertas rapuh. Setiap serangan mengguncang langit dan bumi, menembus kehampaan, dan melepaskan gelombang energi yang menyapu ratusan kilometer.
Saat keduanya bertarung dengan sengit, konfrontasi dahsyat kedua meletus di kejauhan. Sepasang prajurit manusia setingkat raja terlibat dalam pertempuran melawan dua raja iblis, membuat medan perang bergetar.
Meskipun perang besar telah berakhir dan kedua pasukan telah mundur untuk memulihkan diri, konflik sporadis masih meletus di dekat Kota Abyssal untuk mengamankan titik-titik strategis khusus.
Pasukan manusia elit dan Iblis Sejati Neraka sering terlibat dalam pertempuran kecil di medan perang, yang meliputi beberapa zona terlarang berbahaya dan membentang lebih dari dua puluh ribu kilometer ke dalam dan puluhan ribu kilometer lebar.
Radius sepuluh ribu kilometer di sekitar Kota Abyssal masih berada di bawah pengaruh manusia. Sejumlah menara sinyal bahkan telah didirikan untuk membentuk jaringan, menciptakan zona ofensif.
Rudal dapat diluncurkan dari bagian belakang kota ke mana saja dalam zona tersebut kapan saja, membombardir area tersebut dengan serangan presisi yang dapat menghancurkan pasukan musuh di level rendah dan menengah.
Para tokoh berkekuatan setingkat raja berpatroli di area tersebut secara bergantian untuk memastikan keamanan jaringan, mencegah entitas setingkat raja iblis menyergap pasukan elit.
Ledakan itu membangunkan Chen Chu, yang telah berlatih kultivasi semalaman. Dia membuka matanya perlahan, memperlihatkan rangkaian rune biru dan perak yang tak terhitung jumlahnya berputar-putar di dalamnya.
Merasakan dahsyatnya pertempuran yang mengguncang bumi di langit yang berjarak lebih dari sepuluh ribu kilometer, ekspresi Chen Chu berubah serius.
“Sangat kuat!”
Dia berdiri. Dengan satu langkah, dia berubah menjadi siluet seperti hantu dan seketika menempuh jarak ratusan meter, menembus kaca yang diperkuat untuk keluar dari Menara Abyssal.
Setelah berevolusi menjadi kemampuan ilahi, kemampuan Kelincahannya menjadi semakin mistis. Kemampuan ini memungkinkannya untuk memperpendek jarak sesuka hati, mengabaikan rintangan material tertentu saat ia bergerak.
Chen Chu melesat ke langit, berkedip beberapa kali sebelum muncul puluhan ribu meter di atas tanah. Pupil matanya yang vertikal berwarna hitam dan emas tampak saat ia menatap cakrawala yang jauh.
Berkat medan datar di dunia mitos tersebut, penglihatan luar biasa Chen Chu dengan mudah menembus kehampaan dan mengunci pada pertempuran yang berkecamuk di kejauhan.
Melalui Pupil Kematian Hampanya, apa yang tampak seperti naga ilahi emas dan gelombang pasang hitam terungkap sebagai makhluk berbentuk naga dan sebaran hukum kegelapan yang meliputi langit dan bumi. Setiap gerakan mereka membawa kekuatan dahsyat, memengaruhi perubahan energi hingga ratusan kilometer.
Saat Chen Chu menatap ke kejauhan, lebih dari dua ratus ahli Alam Surgawi Kesembilan berdiri dalam radius seribu kilometer di ketinggian puluhan ribu meter.
Para ahli ini, yang berasal dari berbagai legiun dan departemen, adalah kekuatan inti umat manusia.
Di tepi medan perang juga berdiri selusin raja dan dua raja surgawi, aura mereka yang mengesankan meliputi langit dan mengintimidasi musuh. Di antara mereka, beberapa raja memancarkan aura lemah yang samar, masih memulihkan diri dari luka yang diderita selama pertempuran sebelumnya.
Ledakan!
Langit di atas Medan Perang Jurang bergetar. Ratusan kilometer di udara, gelombang energi mengerikan meletus saat enam kapal perang kolosal bergaya fiksi ilmiah muncul, masing-masing lebih dari sepuluh kilometer panjangnya.
Meriam utama di bagian depan kapal perang perlahan terbuka dan mengumpulkan cahaya biru yang memancarkan aura energi yang mengerikan.
Sementara itu, di darat, menara meriam elektromagnetik super raksasa juga mulai mengisi daya. Masing-masing menara memiliki tinggi lebih dari lima ribu meter dan dilengkapi dengan laras sepanjang ratusan meter.
Di Pangkalan Ketigabelas, Mech No.1 menyala, matanya bersinar bersiap untuk menyerang bala bantuan raja iblis mana pun.
Ini adalah garis depan. Pertempuran bisa meletus kapan saja.
Namun, kedua belah pihak masih menunjukkan sikap menahan diri. Tidak ada kekuatan setingkat raja iblis yang campur tangan secara langsung. Sebaliknya, mereka menggunakan tekanan yang dijiwai hukum untuk saling berbenturan.
Bentrokan itu berlangsung selama lebih dari satu jam sebelum tiba-tiba berakhir.
Ketika itu terjadi, jam tangan pintar Chen Chu bergetar sedikit, dan Gabriel dengan tenang membuat pengumuman.
—Konflik telah berakhir. Semuanya, kembali dan beristirahatlah.
Di atas, keenam kapal perang itu mematikan meriam-meriam bercahaya mereka dan secara bertahap menghilang, menyebabkan ruang di sekitarnya melengkung dan terdistorsi. Meriam-meriam super elektromagnetik di darat juga melepaskan energi listriknya dan mati.
“Seorang raja surgawi yang mewujudkan hukum, ya?”
Semangat bertempur yang membara terpancar dari mata Chen Chu saat dia berbalik dan turun. Sambil terbang kembali, dia mengamati persenjataan canggih itu dengan kagum.
Sebagai garis depan yang menimbulkan ancaman terbesar, kemajuan teknologi umat manusia selama bertahun-tahun hampir semuanya terkonsentrasi di sini.
Mineral yang diekstraksi dari dunia mitologi serta tulang dan sisik binatang raksasa telah mengatasi keterbatasan material, memungkinkan umat manusia untuk membuat kemajuan yang menakjubkan dalam teknologi senjata penghancur.
Umat manusia kini memiliki petarung setingkat raja yang mampu menavigasi ruang angkasa dan kapal perang orbital yang menyerupai benteng terapung. Satu tembakan dari meriam utama mereka dapat menyaingi serangan seorang raja mitos.
Di darat, meriam elektromagnetik super tersebut dapat menyerang musuh yang berjarak puluhan ribu kilometer dengan presisi yang dahsyat. Meriam-meriam ini menjadi kekuatan utama umat manusia untuk menekan pasukan musuh.
Kembali ke kamarnya, Chen Chu duduk bersila dan mengambil dua kristal perak seukuran kepalan tangan dari Gelang Sumeru miliknya. Kristal-kristal itu—sumber daya tingkat dewa yang dikenal sebagai Esensi Mendalam Dunia Kegelapan—tembus pandang dan berisi apa yang tampak seperti dunia mini di dalamnya.
Mereka juga diresapi dengan energi terkonsentrasi yang sangat besar yang dipenuhi dengan kekuatan domain. Memurnikannya dapat sangat memperkuat domain dan fisik kultivator Alam Surgawi Kesembilan.
Ketika Chen Chu berhasil menembus Alam Surgawi Kedelapan, Xie Chen memberinya sumber daya senilai jutaan poin kontribusi—cukup baginya untuk maju ke Alam Surgawi Kesembilan tingkat akhir.
Namun, itu sekarang jauh dari cukup.
Berkat Tubuh Dewa Iblis bawaannya, kekuatan tempur Chen Chu telah mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya. Namun, sama seperti Naga Iblis, setiap peningkatan kecil dalam kekuatannya sekarang membutuhkan sumber daya yang jauh lebih besar.
Seorang ahli Alam Surgawi Kesembilan pada umumnya membutuhkan waktu lima hingga sepuluh tahun untuk memahami hukum-hukumnya, memperluas wilayah kekuasaannya, dan memurnikan sepuluh ribu unit energi transenden untuk maju dari tahap awal ke tahap menengah.
Dengan menggunakan kekayaan alam atau sumber daya setingkat dewa, mereka dapat mempercepat proses ini.
Dalam kasus Chen Chu, keselarasan bawaannya dengan Langit dan Bumi memungkinkannya untuk maju melalui berbagai tingkatan dengan cepat. Kecepatan penyerapan dan pemurniannya lebih dari sepuluh kali lipat lebih cepat daripada yang lain, memungkinkannya untuk maju hanya dalam beberapa bulan.
Namun, setiap kemajuan tersebut membutuhkan kebutuhan energi yang sangat besar, berkisar puluhan juta unit.
Oleh karena itu, meskipun sumber daya tingkat dewa dapat mempercepat kultivasinya, dia tetap perlu mengonsumsi sumber daya tersebut dalam jumlah yang sangat besar.
Namun, ini hanyalah masalah kecil. Dalam pertempuran besar berikutnya, dia bisa mendapatkan cukup pahala dengan membunuh Raja Iblis lainnya atau melenyapkan lebih banyak bangsawan Klan Iblis Api Penyucian.
Sementara Chen Chu melanjutkan kultivasinya yang terpencil, membangun lorong spasial pemanggilan, pertemuan tingkat raja lainnya diselenggarakan di dalam Kota Jurang.
Tak lama kemudian, pengumuman baru pun dikirimkan.
Di bagian belakang wilayah umat manusia, sebuah prasasti hitam menjulang tinggi di kehampaan, mencapai ketinggian puluhan ribu meter. Huruf-huruf kuno dan megah yang mengeja “True Martial” terukir di permukaannya, memancarkan aura tak terlihat yang seolah-olah menekan ruang dan waktu itu sendiri.
Di bawah prasasti itu, seorang pria paruh baya dengan ekspresi muram perlahan membuka matanya.
…
“Seluruh departemen, harap diperhatikan: Mech No. 1 akan segera memulai uji coba tempur langsung yang ketiga belas. Semua orang di area pengujian harus segera mengungsi, saya ulangi, segera mengungsi.”
“Melepaskan pengontrol keselamatan…”
Di bawah cahaya bulan yang terang, sebuah robot tempur berwarna hitam dan merah yang tampak ganas berdiri tegak di tanah. Gedung Penelitian B15 setinggi tiga ratus meter menjulang di belakangnya.
Sesuai perintah, lengan-lengan mekanik besar yang terpasang pada Mech No. 1 perlahan terlepas dari dinding bangunan. Bersamaan dengan itu, mata mech tersebut menyala.
“Tingkat sinkronisasi jiwa normal. Fluktuasi stabil.”
“Kondisi mental pilot stabil. Hasil pemeriksaan fisik normal—tidak ada tanda-tanda erosi atau asimilasi.”
“Baik. Pilot, tolong bawa Mech No.1 ke Lokasi Uji No.3. Mulai pelatihan intensitas penghalang fase spasial hari ini.”
“Pelatihan penghalang spasial selesai. Lanjutkan dengan serangan sinar super-energi.”
Bersenandung!
Cahaya mulai berkumpul di dalam mulut robot yang terbuka lebar. Kemudian, seberkas energi biru-putih selebar sepuluh meter menembus langit. Dengan dentuman yang menggelegar, berkas itu menghantam puncak gunung yang jauh, beberapa kilometer jauhnya.
Ledakan!
Gunung itu runtuh, dan cahaya yang sangat terang menerangi langit dan bumi. Puing-puing dan debu terlempar ke langit, meliputi area seluas lebih dari sepuluh kilometer dalam tampilan kekuatan yang mengerikan.
” Ck ! Itu cukup kuat.”
Di atap gedung penelitian, Chen Chu—dengan aura yang semakin mengagumkan setelah berlatih selama dua hari—memperhatikan dengan tangan bersilang dan ekspresi penasaran.
Sekitar tiga jam kemudian, setelah menghancurkan area seluas lebih dari selusin kilometer dan menyelesaikan semua tujuan pelatihan, robot raksasa itu perlahan muncul dari kepulan debu dan puing-puing yang masih tersisa.
Pengumpulan data selama sepuluh menit berikutnya segera menyusul. Setelah semuanya selesai, sebuah kristal yang tertanam di dada Mech No.1 bersinar terang, membentuk seberkas cahaya.
Dari dalam cahaya itu, Luo Fei—mengenakan baju zirah perang ilahi—terbang keluar. Sebelum mendarat, dia mendorong dirinya sendiri dengan semburan energi yang menyala-nyala, mendarat dengan anggun di atap.
Bersenandung!
Rune-rune berkelebat di permukaan mecha kecilnya, dan bagian luar berbasis energi itu perlahan menghilang menjadi bercak-bercak cahaya yang tak terhitung jumlahnya sebelum akhirnya lenyap ke pergelangan tangan Luo Fei.
Gedebuk!
Mendarat dengan sedikit benturan, Luo Fei mengibaskan rambut hitamnya dan menatap Chen Chu dengan rasa ingin tahu. “Chen Chu, kau mencariku?”
Chen Chu tersenyum padanya. Gadis cantik dan berwajah tegas itu tampak sangat gagah dalam balutan seragam tempur peraknya.
“Saya dengar Tuan Pang dan timnya dari Legiun Kedua akan segera tiba. Saya ingin bertanya apakah Anda ingin bergabung dengan saya untuk menyambut mereka.”
Alasan utama Chen Chu keluar dari pengasingan, selain rasa ingin tahunya tentang latihan harian Luo Fei, adalah berita tentang kedatangan pasukan Pang Long sebagai bala bantuan.
Meskipun Pang Long—guru bela diri Chen Chu—awalnya tampak agak tidak bertanggung jawab selama Pembangunan Fondasi karena fokusnya pada kultivasi, ia akhirnya mulai memperlakukan murid-muridnya dengan cukup baik.
Saat itu, bakat Chen Chu belum sepenuhnya berkembang.
Pang Long memang menawarkan beberapa bantuan saat Chen Chu semakin mengesankan di setiap langkahnya. Namun, kemajuannya yang pesat dengan cepat membuat bantuan itu tidak lagi diperlukan.
Kemudian, ketika mereka memasuki dunia mitos dan Chen Chu bergabung dalam medan pertempuran binatang mutan, Pang Long dan Lin Xiong bahkan meminta seorang teman dari medan pertempuran selatan untuk menjaganya.
Tentu saja, pada saat perawatan semacam itu dibutuhkan, Chen Chu sudah mendominasi medan perang.
Meskipun demikian, dia tetap menghargai isyarat tersebut.
Karena mereka datang sebagai bala bantuan dari Medan Perang Langit, Chen Chu merasa perlu menemui mereka dan memberi tahu guru-gurunya bahwa dia telah berhasil menembus ke Alam Surgawi Kesembilan. Pikiran itu bahkan membuatnya tersenyum.
“Tuan Pang Long akan datang ke sini?” Luo Fei terkejut. Tampaknya segera menyadari sesuatu, dia pun tersenyum.
…
Di pangkalan sementara yang berjarak 150 kilometer dari pangkalan garis depan, pesawat angkut besar mendarat dan lepas landas satu demi satu.
Pada saat yang sama, sebuah kereta api raksasa—sepanjang tiga kilometer dan lebar puluhan meter—perlahan berhenti di peron stasiun.
[Kita telah tiba di stasiun garis depan Kota Perang Abyssal. Seluruh prajurit pasukan khusus, harap turun dengan tertib.]
Saat pengumuman disiarkan, gerbong kereta terbuka, dan lebih dari enam puluh ribu kultivator yang memancarkan aura Alam Surgawi Keempat atau lebih tinggi turun dari kereta.
Para prajurit kemudian dengan cepat membentuk unit-unit yang terdiri dari seribu orang dan berdiri dalam formasi besar di seluruh stasiun.
Pasukan elit kultivator Alam Surgawi Ketujuh yang dipimpin oleh para ahli Alam Surgawi Kedelapan juga berkumpul, dan segera membentuk resimen yang terdiri dari lebih dari tiga ribu orang.
Saat Pang Long dan yang lainnya berkumpul di pinggir barisan, seseorang memanggil mereka dari kejauhan.
“Tuan Pang! Tuan Lin!”
Pang Long dan Lin Xiong menoleh ke arah suara itu.
Di kejauhan, di antara tim penyambut dari Kota Perang Abyssal, Chen Chu dan Luo Fei tersenyum dan melambaikan tangan kepada mereka. Pang Long dan Lin Xiong terdiam sejenak.
Pemimpin mereka, Jiang Long, juga menoleh. “Pang Tua, kau mengenal mereka?”
“Kalau saya tidak salah, mereka berdua adalah murid yang pernah saya ajar sebelum bertugas di garis depan,” jawab Pang Long ragu-ragu.
Bingung dengan keraguan Pang Long, Jiang Long bertanya, “Apa maksudmu?”
“Saya sendiri pun tidak sepenuhnya yakin.”
Saat Chen Chu terbang ke arah mereka dengan Luo Fei di belakangnya, Pang Long dengan ragu-ragu menambahkan, “Apakah menurutmu mungkin bagi seorang siswa untuk mencapai Alam Surgawi Kedelapan dan ditempatkan di tempat ini selama tahun pertama sekolah menengah atas?”
“Mustahil! Omong kosong macam apa yang kau ucapkan, Pang Long?”
Pikiran itu membuat anggota regu mereka yang lain tertawa terbahak-bahak.