Bab 574: Muridku Memiliki Potensi Menjadi Raja Surgawi
Ada banyak yang disebut jenius di dunia ini, namun sepanjang sejarah kultivasi Federasi Manusia, hanya satu orang yang berhasil mencapai Alam Surgawi Kesembilan dalam waktu satu tahun, mengguncang seluruh dunia kultivasi satu dekade lalu.
Dengan seni kultivasi yang semakin sempurna, sumber daya yang melimpah, dan sistem pelatihan yang mapan, lulus di Alam Surgawi Keenam pada tahun ketiga sudah menandai seseorang sebagai jenius tingkat atas saat ini.
Meskipun begitu, para jenius itu masih membutuhkan waktu bertahun-tahun setelah lulus untuk mencapai Alam Surgawi Ketujuh. Mencapai Alam Surgawi Kedelapan membutuhkan waktu yang lebih lama lagi.
Selain mereka, sebagian besar kultivator masih lulus di Alam Surgawi Keempat, dengan beberapa orang mencapai Alam Surgawi Kelima. Mereka biasanya bergabung dengan militer atau berbagai departemen pemerintahan.
Federasi hampir tidak memiliki satu pun orang luar biasa yang berhasil menembus Alam Surgawi Ketujuh melalui kelulusan. Hal ini terbukti dengan jelas selama ekspedisi reruntuhan tersebut.
Saat itu, ketika para jenius terkuat dari tiga kekaisaran besar Federasi dan lebih dari sepuluh negara berukuran sedang berkumpul, semua orang menyadari bahwa hanya segelintir orang yang telah mencapai Alam Surgawi Ketujuh.
Mencapai Alam Surgawi Kedelapan sebagai siswa tahun pertama? Itu hanyalah mimpi belaka.
Oleh karena itu, ketika Pang Long bertanya apakah ada yang telah mencapai Alam Surgawi Kedelapan dan berada di garis depan pada tahun pertama sekolah menengah atas, para ahli elit di sekitarnya secara alami tertawa terbahak-bahak.
Jiang Long, kapten mereka, bahkan mencemooh.
Namun, saat mereka melihat Chen Chu dan Luo Fei terbang ratusan meter di depan, Pang Long perlahan berkata, “Aku serius. Sepertinya muridku benar-benar telah menembus ke Alam Surgawi Kedelapan.”
Dengan nada serius, Lin Xiong menambahkan, “Pang Tua sepertinya tidak berbohong. Meskipun aura mereka telah berubah drastis, kedua orang yang terbang ke arah kita itu jelas murid-muridnya.”
Nada serius dalam ucapan mereka membuat tawa rekan-rekan satu regu mereka perlahan memudar, digantikan oleh ekspresi keraguan dan keheranan.
Apakah ini benar-benar terjadi?
Chen Chu, yang sebelumnya berjalan di udara bersama Luo Fei, mendarat dengan anggun di hadapan Pang Long dan yang lainnya.
Dengan senyum ramah, dia menyapa, “Pak Pang, Pak Lin, sudah lama kita tidak bertemu.”
“Baru beberapa hari,” jawab Pang Long lalu menarik napas dalam-dalam. Dengan suara sedikit gemetar, dia bertanya, “Chen Chu, jika aku ingat dengan benar, kau baru berada di Alam Surgawi Keempat ketika kau pergi ke medan perang selatan lima bulan yang lalu. Kapan kau berhasil menembus ke Alam Surgawi Kedelapan?”
Chen Chu menggelengkan kepalanya. “Saya belum berada di Alam Surgawi Kedelapan, Tuan.”
Kerumunan itu serentak menghela napas lega. Jadi, dia ternyata tidak berada di Alam Surgawi Kedelapan.
Namun, Pang Long dan Lin Xiong merasa bingung.
Bukan Alam Surgawi Kedelapan?
Chen Chu sengaja berhenti sejenak sebelum tersenyum lagi. “Aku sudah menembus ke Alam Surgawi Kesembilan.”
Aura Alam Surgawi Kesembilan yang dahsyat meledak dari dirinya.
Ledakan!
Tanah di bawah Chen Chu ambruk, dan kekuatan domain yang menakutkan meletus, memampatkan udara di sekitarnya dan membentuk gelombang kejut yang dahsyat. Tekanan yang sangat besar memaksa semua orang mundur puluhan meter.
Chen Chu hanya melepaskan sebagian kecil kekuatannya, namun itu sudah cukup untuk membuat semua orang terpaku, wajah mereka dipenuhi rasa tidak percaya.
“Apa yang baru saja terjadi?”
“Apa yang sedang terjadi?”
Boom! Boom! Boom!
Ledakan aura yang tiba-tiba darinya langsung menarik perhatian pasukan elit di dekatnya. Ratusan sosok yang memancarkan aura Alam Surgawi Ketujuh dan Kedelapan berkelebat dan berkumpul di sekitar tempat kejadian.
Tatapan tajam para penonton menyipit ke arah Chen Chu, yang berdiri di udara dengan kekuatan ranah Alam Surgawi Kesembilan berputar-putar di sekelilingnya. Aura mereka secara naluriah menyatu untuk menghadapinya.
Dari sudut pandang mereka, Chen Chu, sosok berpengaruh di Medan Perang Abyssal, baru saja melepaskan kekuatan domainnya dan memaksa Pang Long dan yang lainnya mundur. Bagi mereka, ini adalah provokasi yang jelas terhadap pasukan elit Legiun Kedua.
Menyadari apa yang sedang terjadi, Pang Long dengan cepat berteriak, “Tenang semuanya! Dia muridku! Muridku!”
Pakar Alam Surgawi Tingkat Kedelapan tahap akhir yang memimpin kelompok itu mengerutkan kening. “Pang Tua, omong kosong apa yang kau ucapkan?”
Yang lain juga tampak skeptis. Seorang kultivator Alam Surgawi Ketujuh tingkat menengah mengaku bahwa seorang ahli Alam Surgawi Kesembilan yang tampak begitu muda adalah muridnya? Mereka menatapnya seolah-olah dia belum bangun dari tidurnya.
Apakah ini alasan mengapa pemuda itu melampiaskan kemarahannya?
Jiang Long menarik napas dalam-dalam dan menjelaskan, “Pak Lian, Pang Long tidak berbohong. Pemuda itu benar-benar muridnya. Dia siswa kelas satu SMA.”
Pemimpin paruh baya itu hampir tersedak air liurnya sendiri. Para kultivator di daerah itu juga tercengang, pikiran mereka menjadi kosong.
Seorang mahasiswa tahun pertama… di Alam Surgawi Kesembilan?!
Apakah kamu yakin ini bukan lelucon?
“Jiang Tua, bolehkah aku memukulnya untuk memastikan?”
“Enyah!”
Chen Chu tersenyum tipis di hadapan para ahli tingkat lanjut yang mengawasinya. Kemudian, dia menarik kembali kekuatan dan aura wilayahnya.
Sudah menjadi sifat manusia untuk pamer di depan orang lain, tetapi kepribadiannya relatif tenang; keinginannya untuk pamer biasanya tidak sekuat ini.
Dia baru terpikir untuk melakukannya hari ini untuk mengejutkan wajah-wajah yang sudah dikenalnya, seperti Pang Long dan Lin Xiong.
Chen Chu sebenarnya tidak perlu lagi merahasiakan tingkat kultivasinya. Bahkan, setelah pertempuran besar yang akan datang berakhir, menjadi kultivator Alam Surgawi Kesembilan tidak akan lagi memiliki pengaruh sebesar itu.
Setelah beberapa menit memulihkan diri, Pang Long tersenyum kecut. “Chen Chu, kejutanmu tadi agak menakutkan.”
Chen Chu dengan rendah hati menjawab, “Aku sendiri juga agak terkejut. Aku mengalami banyak kesulitan untuk menembus Alam Surgawi Keempat. Butuh hampir dua bulan bagiku untuk sekadar melewati Alam Surgawi Ketiga.”
“Namun, aku merasa kecepatan kultivasiku meningkat sejak saat itu. Aku hanya butuh satu bulan untuk menciptakan kitab rahasia tingkat atas milikku sendiri. Aku juga baru saja menembus ke Alam Surgawi Kesembilan.”
Apa-apaan ini? Apakah dia benar-benar manusia?
Ratusan pakar tingkat tinggi di sekitarnya berkedut di mulut mereka.
Bahkan Lin Xiong pun tak bisa menahan rasa tersentuhnya. Cara Chen Chu memamerkan dirinya jauh lebih halus daripada cara Pang Long memamerkan auranya dengan berjalan-jalan di sekitar sekolah selama setengah hari setelah mencapai Alam Surgawi Ketujuh.
Mungkin saja guru dan murid sama-sama memiliki kesukaan untuk pamer.
Untungnya, muridnya, An Fuqing, tidak memiliki kebiasaan itu.
Sebagai mantan jenius terbaik dari Sekolah Menengah Seni Bela Diri Nantian, dia kemungkinan besar telah menembus ke Alam Surgawi Keenam. Mungkin dia bahkan telah melangkah lebih jauh.
Mengingat Chen Chu telah menjadi ahli alam surgawi tingkat sembilan hanya dalam beberapa bulan, Lin Xiong merasa ragu.
Pang Long menarik napas dalam-dalam dan menatap gadis yang tersenyum di samping Chen Chu. “Luo Fei, jangan bilang kau juga sudah mencapai Alam Surgawi Kesembilan?”
Gadis itu menggelengkan kepalanya. “Tuan Pang, saya tidak seberbakat Chen Chu. Saya baru berada di Alam Surgawi Keenam sekarang.”
Yah, setidaknya ini baru Alam Surgawi Keenam. Orang-orang di sekitar mereka tanpa sadar mengangguk setuju.
Dengan kehadiran Chen Chu—seorang monster tingkat Alam Surgawi Kesembilan—Pang Long merasa mudah menerima kenyataan bahwa jenius lain dari tahun yang sama telah mencapai Alam Surgawi Keenam.
Setelah rasa terkejut mereda, percakapan beralih ke topik saling bertukar kabar. Pang Long dan Lin Xiong menanyakan apa yang telah dialami Chen Chu sejak memasuki medan perang selatan dan apakah dia telah memulai jalan menuju keilahian.
Sembari mereka berbincang, para prajurit di kejauhan mulai mengikuti perintah atasan mereka untuk membangun kamp pangkalan sementara.
Para insinyur melepaskan struktur dasar dan bangunan konstruksi dari peralatan luar angkasa mereka, merakit sebuah pangkalan dari nol dengan mudah dan cepat seperti menyusun balok-balok bangunan.
Jauh di atas, di tiga arah lainnya, lebih banyak kamp dan lampu menjulang dengan sibuk namun tertata rapi.
Tak lama kemudian, tekanan dahsyat tingkat mitos meletus dari langit, seketika membuat atmosfer bergetar. Gelombang kejut menyapu area seluas lebih dari sepuluh kilometer.
Seekor makhluk raksasa bersisik putih dengan panjang lebih dari 800 meter muncul. Tinggi bahunya hampir 300 meter dan bulu-bulu putih yang tak terhitung jumlahnya mencuat dari sela-sela sisiknya.
Di belakang makhluk itu terdapat delapan ekor rubah putih, masing-masing sepanjang seribu meter. Ekor-ekor itu terbentang dan menutupi langit malam, memancarkan aura mistis yang luar biasa.
Berdiri di samping makhluk raksasa itu adalah sesosok yang diselimuti cahaya ilahi putih, memancarkan aura kekuasaan setingkat raja.
Di kejauhan, cahaya putih menyelimuti langit malam, membentuk jalur putih berliku yang membentang ratusan kilometer. Sosok yang bercahaya tanpa henti muncul di atasnya.
Secara naluriah, semua orang memandang sosok samar bersayap tiga warna putih itu dengan rasa hormat di mata mereka.
Saat Gabriel muncul, seberkas cahaya putih turun dari langit dan menyelimuti Chen Chu dan Luo Fei, menarik mereka ke langit di depan mata Pang Long dan yang lainnya yang terheran-heran.
Di atas “karpet” cahaya lembut itu, Gabriel memandang Chen Chu dan Luo Fei dengan rasa ingin tahu. “Apa yang kalian berdua lakukan di sini?”
“Salam, Yang Mulia,” sapa Chen Chu dengan sopan sebelum menjelaskan, “Guru saya adalah anggota Legiun Kedua, jadi saya datang berkunjung.”
“Jadi begitu.”
Baik Qingqiu Tianyao maupun Gabriel tersenyum tipis. Tak seorang pun bisa menolak menyukai junior yang memahami tata krama dan rasa terima kasih.
Dengan parasnya yang tak tertandingi dan aura mulianya, Qingqiu Tianyao tersenyum tipis. “Aku mengenalmu, Chen Chu. Minghui menyebutkan bahwa kau juga telah mengkultivasi Seni Rahasia Pemanggilan Ruang-Waktu.”
Chen Chu mengangguk. “Ya.”
“Bagaimana perkembangan latihanmu dalam seni rahasia itu? Apakah ada sesuatu yang membingungkanmu?”
Ini baru pertemuan pertama mereka, tetapi sikap hormat Chen Chu sebagai junior meninggalkan kesan yang sangat baik pada Qingqiu Tianyao. Karena itu, dia siap memberikan bimbingan kepadanya.
Chen Chu dengan sopan menjawab, “Semuanya berjalan lancar. Jurus Rahasia Pemanggilan Ruang-Waktu saya telah mencapai tingkat lanjut.”
Karena terkejut, Qingqiu Tianyao terdiam sejenak sebelum berseru, “Apa?!”
Sebagai pencipta seni rahasia tersebut, Qingqiu Tianyao percaya bahwa tidak ada seorang pun yang lebih memahami seni pemanggilan rahasia selain dirinya. Demikian pula, dia tahu betapa sulitnya untuk mengembangkannya.
Hal itu tidak hanya melibatkan kekuatan ruang dan waktu, tetapi juga kausalitas. Terlebih lagi, persyaratannya sangat ketat, menuntut garis keturunan makhluk-makhluk perkasa serta sisik atau media serupa.
Yang terpenting, pengakuan dari makhluk panggilan itu diperlukan. Hanya setelah mencapai resonansi jiwa dengannya barulah seseorang dapat mengembangkannya ke tingkat lanjut.
Baru tiga bulan berlalu sejak Qingqiu Minghui terakhir kali melapor kepadanya. Karena itu, ia agak terkejut dengan kecepatan kultivasi Chen Chu.
“Chen Chu benar-benar telah mengembangkan seni rahasiamu hingga tingkat lanjut. Sebelumnya, dia memanggil proyeksi binatang raksasa di Divisi Ekspansi dan membunuh Raja Iblis Pertempuran Augusta, yang memanggil inkarnasi masa lalunya dengan darah dewa iblis,” kata Gabriel.
Qingqiu Tianyao, seorang ahli kekuatan tingkat raja, tak kuasa menahan keterkejutannya. ” Hah?! ”
Informasi Chen Chu dirahasiakan. Oleh karena itu, bahkan Qingqiu Tianyao, yang bertanggung jawab atas Medan Perang Langit, pun tidak mengetahui peristiwa-peristiwa tersebut.
Luo Fei berkedip, matanya berbinar saat menatap Chen Chu.
Melakukan serangan balik terhadap raja iblis adalah prestasi yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi seorang kultivator Alam Surgawi Kesembilan tingkat awal.
Gabriel tersenyum, agak puas dengan reaksi Qingqiu Tianyao. Lagipula, Chen Chu telah membuatnya takjub sejak lama.
Rubah Surgawi Berekor Delapan perlahan mendekat dan menatap Chen Chu dengan rasa ingin tahu. Kemudian ia mendengus pelan sebagai salam.
Setelah Qingqiu Tianyao pulih dari keterkejutannya, Gabriel memberi perintah, “Ayo pergi. Yang lain seharusnya sudah siap. Untung kau ada di sini, Chen Chu.”
“Ayo pergi!” jawab Chen Chu.
Cahaya tak berujung di atas mereka tiba-tiba menyempit. Gabriel dan yang lainnya langsung lenyap ke dalam distorsi ruang tersebut.
Sambil menatap langit malam yang kini kembali gelap gulita, Pang Long bertanya, “Lin Tua, menurutmu apakah Chen Chu akan mencapai tingkat raja dalam waktu sepuluh tahun?”
Mencapai Alam Surgawi Kesembilan dalam setahun—bakat luar biasa Chen Chu membuat semua orang percaya bahwa dia akan mencapai level raja.
“Kepada siapa saya harus bertanya?”
Lin Xiong menggelengkan kepalanya. Tingkat raja dan tingkat raja surgawi adalah dua konsep yang sama sekali berbeda. Bahkan setelah beberapa dekade, hanya sebelas manusia yang berhasil menjadi raja surgawi, dan masing-masing dari mereka sangat berbakat.
Jiang Long dengan antusias menepuk bahu Pang Long. “Pang Long, kau akan menjadi luar biasa! Jika muridmu menjadi raja atau raja surgawi, meskipun itu tidak membawamu ke puncak kejayaan baru, keturunanmu pasti akan mendapat manfaat!”
Pang Long memutar matanya. “Aku bahkan belum menikah, dan kau sudah membicarakan keturunan?”
“Cepatlah cari wanita cantik untuk dinikahi di Kota Jurang! Kau adalah seorang ahli Alam Surgawi Ketujuh di usia tiga puluhan! Banyak wanita cantik yang ingin menikahimu.”
“Enyah.”
“Baiklah, berhenti membual. Semuanya kembali bekerja! Jiang Long, kelompokmu bertanggung jawab atas koordinat puncak A-115. Singkirkan monster-monster bermutasi di area tersebut.”
…
Di atas Kota Abyssal, di dalam sebuah struktur besar yang melayang beberapa kilometer di atas permukaan tanah, ratusan orang memenuhi ruang konferensi berbentuk setengah lingkaran. Sebagian besar dari mereka memancarkan aura Alam Surgawi Kesembilan, kecuali beberapa orang yang hanya berada di Alam Surgawi Kedelapan.
“Sudah bertahun-tahun, Li Tua, namun kultivasimu belum banyak meningkat. Kau masih terjติด di puncak Alam Surgawi Kesembilan.”
“Tentu saja! Apa menurutmu menembus level raja itu mudah? Bukankah kamu sendiri masih terjebak di puncak meskipun sudah sepuluh tahun berlalu?”
“Berhentilah saling menyanjung! Tidakkah kalian memikirkan perasaan kami yang berada di tahap akhir Alam Surgawi Kesembilan?”
Li Daoyi, yang berdiri di belakang seorang tetua yang tampak serius, terlihat agak bosan saat menyaksikan para lelaki tua itu saling memuji. Dia tahu seharusnya dia tidak mengikuti mereka sampai ke sini.
Tetua itu berbalik dan menampar kepala Li Daoyi. “Mengapa kau mengikutiku? Kursi ini untuk kami para tetua. Kau seharusnya duduk bersama mereka. Mereka adalah para jenius muda paling berbakat di Federasi dalam sepuluh tahun terakhir.”
“Meskipun kau adalah seorang Innate Awakener, bakat mereka tidak kalah jauh dibandingkan dengan bakatmu. Bahkan, ketiga orang di paling kiri juga adalah Innate Awakener.”
“Terlebih lagi, beberapa di antara mereka adalah keturunan raja, masing-masing memiliki bakat yang tidak kalah hebatnya dengan leluhur mereka, yang telah menempuh jalan mereka sendiri. Selama mereka tidak meninggal di usia muda, mereka memiliki peluang bagus untuk mencapai level raja.”
“Sembilan sisanya adalah para jenius Alam Surgawi Kesembilan di bawah usia dua puluh lima tahun. Dua di antaranya bahkan telah mencapai tahap lanjut.”
“Sangat kuat.”
Li Daoyi sedikit terkejut. Lagipula, dia juga seorang Pengembang Bakat Alami dan telah menembus ke Alam Surgawi Kedelapan.
Mengingat asal usul Petir Bawaan ganda miliknya telah melampaui batas seorang Pembangun Bawaan, dia yakin bahwa dia dapat menembus ke Alam Surgawi Kesembilan dalam enam bulan dan mencapai tahap menengah sebelum lulus.
Bakat seperti dia sangat langka di seluruh Federasi.
Meskipun penuh percaya diri, Li Daoyi tetap memutuskan untuk menghampiri para jenius Federasi setelah berpikir sejenak, dengan maksud untuk berkenalan dengan mereka.