Bab 707: Kerumunan Berkumpul Saat Kaisar Naga Tertidur (I)
Semua orang menyaksikan saat pemuda itu tiba-tiba muncul di hadapan mereka. Bahkan setelah menyembunyikan auranya, dia tetap memancarkan aura kebangsawanan, dan mereka semua secara naluriah berdiri dengan takjub.
Terkejut, Li Meng bertanya, “Chen Chu? Kenapa kau kembali?”
Dengan tatapan hangat dan lembut, Chen Chu tersenyum dan berkata, “Banyak keretakan dunia terjadi kemarin, dan saya dikirim kembali untuk mengatasinya.”
Lin Xue, ketua kelas yang sangat cantik, menarik napas dalam-dalam. “Kembali secara tiba-tiba… Apakah itu berarti kau berhasil menembus batas?”
Di tengah-tengah terus membual tentang prestasinya sendiri, Li Hao juga menyebutkan situasi Chen Chu, sehingga Lin Xue dan yang lainnya sudah mengetahui bahwa Chen Chu telah mengasingkan diri di markas Legiun Ketiga Puluh.
Ia tiba-tiba kembali ke Nantian…
Chen Chu mengangguk. “Aku berhasil mencapai terobosan lebih cepat dari jadwal berkat bantuan para senior Federasi. Jika tidak, aku masih akan mengasingkan diri sekarang.”
Dia tidak repot-repot menyembunyikan hubungannya dengan para petinggi Federasi. Jika raja-raja itu tidak membantunya dengan sumber daya peningkatan dunia mereka, dia tidak akan maju secepat ini.
Tanpa bantuan mereka, dia harus bergantung pada pasukan Kaisar Naga untuk menjelajah lebih dalam ke Wilayah Kekacauan untuk mencari lebih banyak makhluk mitos atau memburu makhluk kolosal tingkat titan lainnya untuk memurnikan esensinya—suatu proses yang akan memakan waktu jauh lebih lama. Lagipula, melacak makhluk tingkat titan bukanlah tugas yang mudah.
Meskipun begitu, Bai Mu tak kuasa menahan diri untuk berteriak kaget. “Sial, aku selalu tahu kau aneh, tapi mencapai level raja dalam setahun itu sungguh gila!”
Masih merasa linglung, dia mengulurkan tangannya.
“Sial! Bai Mu, kenapa kau mencubitku?” Liu Feng menjerit kesakitan saat kekuatan sejati Alam Surgawi Tingkat Empat tahap akhir miliknya meledak, menghantam tangan Bai Mu hingga terpental.
“Ups, salah orang.” Bai Mu terkekeh sambil menarik tangannya.
“Pergi sana.”
Chen Chu tersenyum dan berkata, “Tidak perlu terlalu terkejut, semuanya. Jalan kultivasi itu panjang dan berat. Aku baru sedikit lebih maju sekarang. Selama kalian terus bekerja keras, suatu hari nanti, kalian juga akan menembus ke tingkat raja.”
Xia Youhui dan yang lainnya langsung menatapnya dengan curiga; mereka ingat bahwa Chen Chu telah mengucapkan kalimat yang persis sama beberapa kali sebelumnya.
Lin Yu, yang memiliki kepribadian lembut, menutup mulutnya dan terkekeh. “Jangan khawatir, kami hanya terkejut. Kami belum kehilangan keyakinan kami. Kami sudah lama terbiasa dengan betapa konyolnya kalian.”
Sekali lagi, semua orang telah menyaksikan sendiri kecepatan kultivasi Chen Chu yang melampaui ekspektasi.
Xia Youhui menyeringai. “Kultivasi bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan dalam semalam. Liu Feng, kalian sebaiknya bekerja keras dan berusaha menembus level raja dalam seratus tahun.”
Liu Feng menjawab, “Seratus tahun? Bagaimana denganmu?”
Xia Youhui menyeringai bangga. “Aku tidak perlu khawatir. Tidak seperti kalian, aku, Tuan Xia, mungkin tidak seaneh Ah Chu, tapi aku yakin aku akan mencapai level raja paling lama dalam sepuluh tahun.”
“Teruslah bermimpi, Xia Tua.” Li Meng dan dua orang lainnya mengacungkan jari tengah kepadanya.
Jika mencapai level raja semudah itu, Federasi pasti sudah dipenuhi oleh kultivator tingkat mitos—bahkan jika Xia Youhui menerima warisan salah satu dari 108 jenderal dari peradaban kuno, itu tidak akan membuat perbedaan.
Sambil bercanda, Lu Haitao, Li Wenwen, dan Yi Rui melangkah maju dengan antusias. “Chen Chu, selamat atas pemecahan rekor dunia kultivasi.”
“Terima kasih semuanya.” Chen Chu mengangguk sambil tersenyum. “Kalian pasti telah membuat banyak kemajuan selama ini. Aura kalian tampak lebih stabil.”
Yi Rui menggelengkan kepalanya sambil tersenyum kecut. “Kemajuan kami tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan kemajuanmu.”
Setelah saling menyapa, semua orang duduk kembali, dan Chen Chu duduk di sebelah Xia Youhui.
Lalu, Li Meng bertanya, “Chen Chu, mengapa kamu tidak duduk di panggung utama?”
Jika Li Hao, seorang kultivator Alam Surgawi Kedelapan, diperlakukan setara dengan kepala sekolah, maka Chen Chu, seorang kultivator tingkat raja, seharusnya juga mendapatkan rasa hormat dari kepala sekolah.
Chen Chu menggelengkan kepalanya. “Aku tidak akan tinggal lama kali ini, jadi aku tidak menghubungi sekolah. Jika Pak Xia tidak memberitahuku tadi malam, aku bahkan tidak akan tahu bahwa upacara pembukaan semester baru sedang berlangsung.”
Mendengar itu, Lin Xue berbalik. “Dia sudah bilang jangan beritahu kami kalau kau sudah kembali, kan?”
“Ya. Sebenarnya aku berencana mengirim pesan di grup obrolan dan mencari waktu untuk mentraktir kalian semua makan.” Chen Chu tersenyum dan langsung mengajak Xia Youhui pergi.
Lin Xue sedikit menyipitkan matanya. “Pantas saja Xia Youhui menyeringai nakal kemarin.”
Xia Youhui terkekeh. “Nakal? Ayolah, aku hanya ingin memberi kejutan kepada semua orang. Ekspresi terkejut dan tercengang kalian cukup menghibur.”
Sebagai balasannya, Li Meng, Liu Feng, dan Bai Mu kembali mengacungkan jari tengah kepadanya.
Saat mereka mengobrol, Yi Rui, yang duduk satu baris di bawah Lin Xue, memasang ekspresi rumit di wajahnya.
Di awal tahun ajaran lalu, dia adalah siswa paling berbakat kedua di kelas mereka, membangun fondasinya dalam waktu seminggu seperti Lin Xue. Dia juga termasuk dalam lima puluh besar di turnamen peringkat siswa baru. Lebih jauh lagi, ketika mereka menerima berita tentang persidangan di Kyrola, dia dengan antusias bergabung.
Dia memperoleh banyak hal melalui ujian tersebut, dan dengan cepat menembus ke Alam Surgawi Ketiga. Selama ujian yang sama, Chen Chu juga mulai dikenal, tetapi pada saat itu, dia hanya satu alam lebih maju—masih dalam kisaran yang dapat diterima.
Sekarang, setahun kemudian, perbedaannya sangat mencolok. Sementara Yi Rui baru naik ke Alam Surgawi Keempat, Chen Chu sudah mencapai tingkat raja. Jurang perbedaannya terlalu lebar, dan akibatnya, Yi Rui dan yang lainnya hampir tidak bertukar kata begitu mereka duduk.
Bahkan Jiang Jiameng, yang pernah bertemu Chen Chu beberapa kali dan pernah berwisata bersamanya di ladang teratai Danau Bulan Terang, kini berdiri di samping, tidak yakin harus berkata apa.
Chen Chu memperhatikan semua itu, tetapi dia tidak mengatakan apa pun tentang hal itu.
Seiring waktu berlalu, kesenjangan antar siswa terus melebar—tidak hanya antara mereka dan Chen Chu, tetapi bahkan di antara mereka sendiri. Di divisi pertama, An Fuqing sudah hampir mencapai Alam Surgawi Kesembilan, sementara Li Hao telah mencapai Alam Surgawi Kedelapan.
Di divisi kedua, Lin Xue, Lin Yu, dan Xia Youhui telah memperoleh warisan dari reruntuhan Benua Void, yang memungkinkan mereka untuk menembus ke Alam Keenam.
Di divisi ketiga, bahkan beberapa dari lima puluh jenius tahun pertama terbaik—seperti Liu Feng, Bai Mu, dan Li Meng—tetap berada di Alam Keempat. Di antara mereka, Hong Tianyi, yang pernah menduduki peringkat ketiga di seluruh angkatan mereka, baru mencapai puncak Alam Keempat.
Lalu ada siswa seperti Lu Haitao dan Li Wenwen, yang telah membangun fondasi mereka dalam waktu setengah bulan. Namun, setelah satu semester penuh, mereka hampir tidak berhasil menembus ke Alam Ketiga.
Dengan kontras ini, mudah untuk membayangkan betapa mengejutkannya terobosan Chen Chu bagi mereka.
Meskipun dia telah menyembunyikan auranya, perbedaan tingkat kultivasi yang begitu besar tetap menimbulkan tekanan tak terlihat, membuat banyak orang kesulitan bernapas. Hanya Xia Youhui, Lin Xue, dan Lin Yu yang benar-benar bisa merasa nyaman di dekatnya saat ini.
Meskipun Li Meng, Bai Mu, dan yang lainnya tersenyum dan mengobrol, ada kekakuan halus dalam perilaku mereka. Mereka seperti orang biasa yang mencoba bersikap wajar di depan seorang pejabat tinggi.
Sementara itu, saat Chen Chu dan yang lainnya duduk di beberapa baris terakhir sambil mengobrol, mahasiswa tahun ketiga juga mengenalinya.
Faktanya, setiap mahasiswa tahun ketiga yang telah kembali dari medan perang selatan tahu persis siapa Chen Chu. Prestasinya menyapu bersih medan perang dalam satu hari telah meninggalkan kesan yang tak terlupakan.
Zhang Baili yang bertubuh kekar, yang pernah bertemu Chen Chu dua kali sebelumnya, menoleh dengan terkejut. “Ternyata itu Chen Chu. Dia kembali dari dunia mitos.”
Di sampingnya, mata Zhang Ling berkedip. “Aku mendengar dari Ji Changkong bahwa beberapa bulan yang lalu, saat menempuh jalan menuju keilahian, dia hanya selangkah lagi untuk menyelesaikan jalan raja surgawi. Bakat dan kekuatan tempurnya telah tumbuh semakin dahsyat.”