Bab 76: Binatang Kolosal yang Bermutasi
Tidak hanya ada satu jalur menuju puncak gunung. Lebih dari dua puluh mahasiswa, pasukan khusus untuk operasi tersebut, telah terbagi menjadi tujuh kelompok dan menyerbu ke atas. Di belakang mereka terdapat tentara bersenjata lengkap, yang mengikuti dari dekat.
Ketika menghadapi perlawanan sengit, para mahasiswa melemparkan beberapa bom, meledakkan para pemberontak yang tersisa ke udara. Setelah membersihkan beberapa benteng kecil dan menghabiskan bom, para tentara di belakang mereka menggunakan peluncur roket dan senapan mesin berat untuk menumpas musuh.
Jika ada kultivator yang mencoba menerobos dan melarikan diri, tugas para siswa adalah mencegat mereka, bekerja sama untuk secara bertahap menangkap mereka.
Tidak semua orang seperti Chen Chu, dengan kecepatan yang setara dengan kultivator Alam Surgawi Ketiga biasa, kemampuan untuk merasakan bahaya di masa depan, dan baju zirah tempur yang mengabaikan daya tembak ringan.
Namun, ada kultivator tangguh lainnya di antara para siswa. Tim yang terdiri dari Xia Youhui, Li Hao, Liu Feng, dan Bai Mu jauh lebih unggul dari yang lain.
Di garis depan, Xia Youhui membawa perisai beratnya saat ia menghadapi sebagian besar tembakan, mampu mengabaikan granat dan sebagian besar bahan peledak selain roket. Sementara Xia Youhui menarik perhatian tembakan, Li Hao dan yang lainnya menyerbu dari samping di bawah lindungan kegelapan, membersihkan musuh dengan kecepatan yang tidak jauh lebih lambat dari Chen Chu.
Lagipula, para pemberontak yang tersisa mengalami luka parah akibat bombardir, tanpa bala bantuan atau dukungan apa pun.
Dor! Dor! Dor!
Di luar lembah, di bawah kegelapan malam, Chen Chu menyerupai gajah yang mengamuk, memancarkan aura menakutkan saat serangannya menciptakan lolongan yang menusuk telinga. Lawannya saat ini adalah seorang kultivator tingkat menengah Alam Surgawi Ketiga, dilihat dari kekuatan sejati yang terpancar darinya.
Namun, pemimpin pemberontak ini telah lama terluka akibat serangan rudal, dan kekuatannya kurang dari seperlima dari masa jayanya. Ia kebetulan bertemu dengan Chen Chu yang sedang menyerbu dari kaki gunung saat mencoba melarikan diri.
Cih!
Setelah sebelas serangan langsung dari Chen Chu, darah menyembur dari mulut Ku Lu, dan kekuatan sejati di tubuhnya meredup. Saat dia merasakan aura lawannya melemah, energi Chen Chu melonjak dalam sekejap, dan dia tanpa ampun melepaskan serangan dengan kecepatan dan kekuatan dua kali lipat.
Dengan kekuatan yang mengerikan, pedangnya seketika menembus kekuatan sejati Ku Lu, memotong goloknya, lalu separuh tubuhnya…
***
Di lembah itu, benteng pemberontak yang terdiri dari bangunan-bangunan batu bata telah menjadi reruntuhan, dengan kawah-kawah berdiameter beberapa meter tersebar di sekitarnya, sementara tanah di sekitarnya masih mengeluarkan udara panas. Tempat itu dipenuhi mayat, berdesakan dan tampak seperti neraka di bawah cahaya api yang berkelap-kelip.
Tidak semua orang di sini tewas. Beberapa pemberontak selamat di reruntuhan bangunan dan gua, dan berpencar setelah pengeboman berakhir.
Dalam kegelapan, sekelompok lebih dari sepuluh pemberontak baru saja melarikan diri dari lembah. Tiba-tiba, sesosok muncul di kejauhan, dan pemimpin pemberontak itu berteriak tajam, “Berhenti! Siapa di sana?”
Namun sosok itu tidak berhenti. Malah, mereka bergegas maju lebih cepat. Ekspresi pemimpin pemberontak berubah muram. “Itu musuh, bunuh dia!”
Dor! Dor! Dor!
Tembakan terdengar, dan peluru yang tak terhitung jumlahnya menghujani Chen Chu, menimbulkan percikan api yang banyak, tetapi gagal merusak baju zirah tempurnya yang diperkuat sedikit pun.
Chen Chu melesat lebih dari dua puluh meter dalam sekejap. Dalam sekejap, dia menerobos kerumunan, pedangnya berkilauan dan anggota tubuh yang terputus serta bagian-bagian tubuh lainnya berhamburan.
Bunyi desis! Bunyi desis!
Dalam sekejap mata, setiap orang dari mereka telah ditebang seperti gandum, termasuk pemimpin Alam Surgawi Pertama.
Mata Chen Chu sedikit memerah, tatapannya sedingin es, dan aura menakutkan terpancar dari tubuhnya, saat dia dengan cepat terbang melewati mayat-mayat itu.
Targetnya adalah markas pemberontak. Namun, saat ia bergegas memasuki lembah, markas itu sudah kosong, hanya menyisakan puing-puing dan mayat di tanah.
Desir! Desir!
Tak mau menyerah, Chen Chu berlari di antara reruntuhan bangunan, berharap menemukan kultivator yang terjatuh tetapi belum mati, karena membunuh mereka tetap akan memberinya poin kontribusi.
Hmm?
Saat Chen Chu melewati tebing yang runtuh, dia tiba-tiba berhenti. Saat dia menoleh tajam, pandangannya tertuju pada tumpukan puing besar di dasarnya.
Dari balik reruntuhan, dia samar-samar bisa merasakan aura kekerasan yang terpendam.
“Kita telah terlihat, Kura. Pergilah dan bunuh dia.” Sebuah suara wanita samar terdengar, dan aura brutal yang terpendam itu meledak.
Ledakan!
Tumpukan batu yang runtuh itu meledak, mengguncang tanah. Sesosok besar muncul dengan mengamuk, sosoknya tak lebih dari bayangan saat melintasi puluhan meter dalam sekejap mata.
Ledakan!
Saat Chen Chu menghindar, sebuah bangunan setengah runtuh di belakangnya langsung dihantam oleh sosok besar itu, menyebabkan puing-puing dan batu bata beterbangan, dan debu memenuhi udara.
Barulah saat itu Chen Chu menyadari apa itu. Seekor binatang buas berbentuk seperti banteng, tingginya lebih dari empat meter dan panjangnya delapan meter, dengan dua pasang tanduk tajam di kepalanya, otot-otot yang menonjol di sekujur tubuhnya, dan kulitnya berkilau seperti logam.
Itu adalah makhluk bermutasi, yang memancarkan aura kekerasan dan mengintimidasi yang mirip dengan seorang kultivator. Matanya yang merah darah tertuju pada Chen Chu, dipenuhi permusuhan, dan mulutnya dipenuhi taring tajam; digigit olehnya pasti akan sangat menyakitkan.
Setelah makhluk mutan itu keluar dengan terburu-buru, seorang wanita dengan kulit agak gelap, paras cantik, dan tubuh seksi berdiri di mulut gua.
Di sampingnya berdiri lima tentara yang memegang senapan modifikasi dengan laras tebal, masing-masing dengan ekspresi serius saat mereka menjaganya.
Wanita itu berteriak lagi, “Kura, bunuh dia, jangan biarkan dia lolos!”
Melenguh!
Banteng hitam bermutasi itu mengeluarkan raungan ganas, tubuhnya yang besar menerjang ke arah Chen Chu seperti tank berat, dan tanah bergetar di bawah kuku kakinya.
Menghadapi makhluk mutan raksasa seperti itu, Chen Chu tentu saja tidak akan cukup bodoh untuk menghadapinya secara langsung. Sosoknya hanya berkedip sedikit dan dia menghindar ke samping.
Saat makhluk mutan itu lewat, Chen Chu mengayunkan pedangnya secara horizontal.
Merobek!
Terdengar suara tajam dan menusuk ketika bilah pisau mengenai perut binatang itu, seolah-olah mengenai baja. Dengan momentum serangan itu, luka sepanjang dua meter tercipta. Namun, dengan kedalaman hanya satu sentimeter, luka itu hampir tidak cukup untuk menembus kulit binatang itu, apalagi mencapai otot di bawahnya.
“Pertahanan yang mengesankan, binatang mutan macam apa ini!?” seru Chen Chu terkejut saat melihat binatang itu merobohkan bangunan lain.
Jika serangannya barusan ditujukan ke sebuah mobil, mobil itu pasti akan terbelah menjadi dua. Seolah-olah kulit binatang itu dilapisi lapisan tebal logam berat, setebal beberapa sentimeter.
Melenguh!
Setelah gagal mengenai siapa pun lagi, makhluk itu mengeluarkan geraman marah. Dengan tatapan membunuh, tubuhnya yang besar mulai bergerak lagi, meledak dengan energi kinetik yang mengerikan seperti mobil sport yang langsung berakselerasi dari 0 hingga 100 dalam tiga detik.
Chen Chu kembali menghindar dengan deru angin kencang saat binatang buas bermutasi itu menyerbu melewatinya, tetapi tepat ketika dia hendak mengayunkan pedangnya ke perut binatang itu, dia dihantam oleh firasat bahaya yang kuat. Tanpa ragu, dia mundur.
Melenguh!
Diiringi raungan, banteng hitam bermutasi itu menghentakkan kaki depannya ke tanah, menyebabkan bumi bergetar hebat dan menciptakan gelombang kejut dahsyat yang menyebar hingga lebih dari selusin meter.
Meskipun Chen Chu telah merasakan bahaya sebelumnya dan melompat mundur, gerakannya terlalu cepat, dan dia masih terkejut oleh gelombang kejut yang dahsyat, tubuhnya membeku sesaat. Namun, dengan sirkulasi kekuatan sejati yang cepat, Chen Chu kembali normal dalam sekejap mata.
Suara mendesing!
Tepat pada saat itu, angin kencang menerpa telinganya. Ekor setebal paha manusia melesat ke arahnya, dan dia mencoba menghalangnya dengan pedangnya di udara.
Bang!
Ekornya, seperti kabel baja, bengkok saat mengenai bilah pedang, bagian luarnya menghantam bahu dan lengan Chen Chu dengan kekuatan yang mengerikan. Chen Chu terlempar lebih dari sepuluh meter, dan setelah mendarat, ia terhuyung beberapa langkah sebelum perlahan berhenti.
Melihat makhluk sepanjang delapan meter dan ekornya yang menyerupai ular piton, Chen Chu perlahan menghela napas, ekspresinya serius. “Sangat kuat.”
Dia bersyukur atas kebijaksanaannya untuk memprioritaskan penguatan pertahanannya. Jika tidak, pukulan barusan akan benar-benar melukainya, bukan hanya membuat darahnya mendidih karena kegembiraan.
Chen Chu perlahan menghangatkan pergelangan tangannya dan menatap binatang buas itu, yang memutar tubuhnya, bersiap untuk menyerang lagi dari kejauhan. Aura ganas dan tajam muncul saat dia mengalirkan kekuatan sejatinya.
Seluruh tubuhnya sedikit membengkak, dan pola seperti gajah muncul di kulit di bawah baju zirah perangnya, meningkatkan aura menakutkannya. Otot-otot di lengannya semakin menonjol, membuat baju zirah perangnya berderit.
Hanya dengan dua gerakan pengintaian, Chen Chu secara kasar telah memperkirakan kekuatan makhluk itu. Itu adalah binatang mutan Tingkat Tiga, setara dengan kultivator Alam Surgawi Ketiga.
Makhluk mutan ini memiliki kekuatan luar biasa dan pertahanan yang menakutkan yang dapat mengabaikan senjata api ringan. Membunuhnya akan membutuhkan peluru artileri berat atau senapan sniper anti-material. Selain itu, makhluk mutan yang mencapai level ketiga semuanya memiliki satu kemampuan, seperti serangan yang baru saja mengirimkan gelombang kejut.
Dalam keadaan normal, seorang kultivator perlu berada di Alam Surgawi Ketiga, memiliki dukungan dari kekuatan sejati mereka, dan memiliki senjata ampuh untuk mengalahkan binatang buas ini.
Namun meskipun dia bukan kultivator Alam Surgawi Ketiga, Chen Chu tetap yakin bahwa dia bisa membunuhnya.