Bab 774: Kematian Chen Chu, Umat Manusia Terguncang (III)
Di sebuah kota besar di perbatasan Kekaisaran Morkaya Iblis Kegelapan, seorang Iblis Sejati bertanduk mendorong pintu halaman. Melihat Brooks melangkah keluar dari kejauhan, dia berseru dengan penuh semangat. “Brooks, manusia itu sudah mati—Chu Batian sudah mati!”
“Chu Batian sudah mati!?” Brooks sedikit mengerutkan kening, jelas merasa sulit mempercayai berita itu.
Iblis bertanduk itu mengangguk dengan gembira. “Ya, mati. Tapi kau bijaksana, Brooks—makhluk setingkat itu bukanlah sesuatu yang bisa kita sentuh.”
“Manusia itu sungguh berani. Dia tidak hanya tidak melarikan diri dari perbatasan ketika ditemukan, dia bahkan menerobos lebih dalam ke wilayah kekaisaran, menuju sebuah kota di wilayah selatan.”
“Aku dengar dalam pertempuran itu, separuh wilayah hancur, lebih dari dua juta bangsawan Purgatory tewas, dan tanah seluas sepuluh ribu kilometer rata dengan tanah. Lebih mengerikan lagi—naga iblis tingkat titan puncak yang perkasa, Lord Kukutella, yang menjaga wilayah itu, dibunuh oleh seekor binatang raksasa merah yang dipanggil manusia!”
“Chu Batian jelas hanya berada di tahap menengah tingkat mitos, namun dia mampu berhadapan langsung dengan dewa-dewa iblis. Butuh tiga dewa iblis yang bekerja sama untuk menundukkannya. Bahkan dikatakan bahwa Tuan Kaodes yang agung menderita luka parah dan harus kembali ke wilayah timur untuk mengasingkan diri setelah pertempuran.”
“Untunglah manusia itu akhirnya mati. Jika dia terus tumbuh, dia akan menjadi musuh yang mengerikan.” Pada saat itu, iblis itu tak kuasa menahan rasa merinding.
Sulit membayangkan manusia bisa menjadi sekuat itu. Sudah cukup mengejutkan ketika Chen Chu membunuh raja iblis agung Erebor saat masih berada di tingkat mitos. Sekarang, menghadapi langsung dan bahkan memaksa dewa-dewa iblis untuk bergabung? Itu di luar nalar.
Kata-kata iblis itu membuat Brooks terdiam sejenak. Kemudian matanya sedikit menyipit. “Ya… untunglah dia sudah mati.”
Saat ini, seluruh kerajaan terguncang oleh berita tersebut. Informasi itu berasal dari wilayah iblis, dan dikonfirmasi oleh banyak raja iblis dan iblis tingkat lanjut di sekitarnya yang telah menyaksikan sebagian dari pertempuran tersebut.
Deorus menyebarkan berita ini sebagai upaya untuk menstabilkan moral, memberi tahu semua iblis dan ras alien bawahan bahwa manusia perkasa yang telah menyerang kekaisaran dan mengganggu garis belakang telah terbunuh.
Namun, hasil tersebut juga membawa efek samping yang tidak diinginkan. Banyak iblis yang belum pernah berada di garis depan, bersama dengan banyak tokoh kuat di antara ras bawahan, kini menyimpan bayangan di hati mereka mengenai umat manusia.
Mereka tidak pernah membayangkan bahwa setelah bertempur melawan Federasi selama lebih dari dua ratus siklus hari, teror seperti itu mengintai di antara mereka, bahwa seorang manusia di tingkat mitos dapat menyebabkan kehancuran sebesar itu. Betapa menakutkannya para manusia perkasa di garis depan itu?
Maka tidak mengherankan jika mereka dan Kekaisaran Iblis Pertempuran Greeta masih belum meraih kemenangan, bahkan setelah bergabung dan menyerang manusia begitu lama. Sebaliknya, mereka harus mengirimkan gelombang demi gelombang legiun untuk memperkuat garis depan.
Saat Brooks masih mencerna berita mengejutkan ini, sebuah cahaya hitam tiba-tiba menyambar di langit. Aura mengerikan, pada puncak Tanda Iblis Kesembilan, turun dari atas.
Saat menghadapi kedatangan iblis sejati yang hampir mitos itu, Brooks dan iblis bertanduk itu segera membungkuk dan berkata, “Kami memberi hormat, Tuanku.”
Iblis itu, dengan sayap seperti kelelawar di punggungnya, mengangguk sedikit. “Kalian berdua ada di sini. Karena invasi manusia yang sangat kuat itu, kekaisaran telah menderita kerusakan yang signifikan.”
“Yang Mulia telah memberi perintah untuk mengeluarkan benda-benda suci tingkat tinggi dari perbendaharaan kekaisaran untuk membina bangsawan iblis yang menjanjikan. Saya telah menyerahkan nama-nama kalian.”
“Terima kasih, Tuanku, atas dukungan Anda.” Brooks segera membungkuk, raut wajahnya menunjukkan rasa terima kasih. Iblis bertanduk itu juga sangat gembira.
Iblis tingkat semi-mitos itu mengangguk puas. “Jika kau cukup beruntung mendapatkan restu dari Yang Mulia, kau dapat naik ke surga dalam satu lompatan dan menerima dukungan sumber daya yang besar.”
“Anda bahkan mungkin diberikan asal usul hukum dan objek tingkat hukum lainnya, yang memungkinkan Anda untuk menembus ke Tanda Iblis Kesembilan dan mungkin menjadi raja iblis dalam waktu singkat.”
“Kemasi barang-barang kalian. Berkumpullah di gerbang kota dalam satu jam bintang. Kalian akan mengikutiku ke wilayah iblis untuk bertemu Yang Mulia.”
“Ya!”
Setelah kedua iblis itu pergi, “Brooks” kembali ke kamarnya, mengaktifkan formasi perisai, dan mengambil sebuah prasasti batu hitam seukuran telapak tangan dari ruang penyimpanannya.
Di dunia mitologi yang luas, terdapat banyak sekali cara untuk berkomunikasi. Prasasti batu di tangan Bredos berasal dari Prasasti Bela Diri Sejati Raja Surgawi Zhenwu.
Ketika dia mengaktifkan prasasti itu dan menulis di atasnya, pesan tersebut akan tercermin di sisi Zhenwu. Meskipun tidak dapat mengirimkan suara atau gambar, prasasti itu tidak memancarkan fluktuasi energi apa pun, sehingga membuatnya sangat rahasia.
Bredos, dengan ekspresi serius, mengulurkan jarinya dan memadatkan kehendak spiritualnya, menuliskan semua informasi yang saat ini dia ketahui. Namun, di bagian akhir, dia juga menulis bahwa kematian Chen Chu saat ini masih belum pasti, karena informasi tersebut hanya berasal dari tiga dewa iblis.
Setelah teks itu menghilang dari prasasti batu, Bredos segera menyimpannya, membersihkan peralatan penelitian biasa di kamarnya, lalu pergi untuk berkemas.
Tak lama kemudian, lima garis cahaya hitam melesat menembus langit, terbang menuju wilayah tengah selatan kekaisaran. Banyak kota raja iblis dan bahkan suku-suku bawahan memiliki aura kuat yang melonjak ke langit satu demi satu dan berkumpul menuju wilayah iblis tersebut.
Serangan Chen Chu telah memberikan pukulan telak bagi Kekaisaran Morkaya. Bukan hanya raja-raja iblis yang hilang, tetapi banyak iblis elit juga telah dibantai, terutama dalam satu serangan napas yang dilepaskan oleh Kaisar Naga Penghancur.
***
Sementara itu, di medan perang garis depan, Raja Langit Zhenwu, Qian Tian, dan Raja Surgawi semuanya sangat terguncang setelah menerima pesan dari Bredos.
Namun, yang mengejutkan mereka bukanlah berita bahwa Chen Chu diduga telah meninggal. Karena aura jiwa samar yang tertinggal di dalam Prasasti Bela Diri Sejati, mereka tahu dia masih hidup. Berdasarkan hal ini, tampaknya dia berhasil lolos dari kejaran para dewa iblis.
Yang benar-benar mengejutkan mereka adalah kekacauan yang berhasil ditimbulkan Chen Chu di belakang garis musuh—membantai beberapa raja iblis, raja iblis agung, dan bahkan seekor binatang raksasa tingkat titan puncak, serta berbenturan langsung dengan dewa iblis.
Raja Surgawi menghela napas. “Anak kecil ini benar-benar memenuhi syarat sebagai seseorang yang layak mewarisi takhta kaisar. Kecepatan pertumbuhannya dan kemampuan bertarungnya sungguh luar biasa.”
Zhenwu mengangguk kagum. “Dan binatang raksasa itu, Guntur Berapi—di Medan Perang Jurang, ia baru berada di tahap awal tingkat mitos. Kekuatan ledakannya sudah sebanding dengan tingkat titan.”
“Namun hanya dalam satu siklus hari, ia telah melompat ke ranah utama lainnya dan tumbuh menjadi lebih kuat.”
Ledakan!
Pada saat itu, tekanan dahsyat setingkat dewa iblis meledak di tepi langit, kekuatan iblis yang luar biasa menyelimuti separuh dunia dalam kegelapan.
Lebih dari sepuluh ribu kilometer jauhnya, sesosok raksasa, menjulang setinggi sepuluh ribu meter, berdiri di langit, memancarkan kekuatan dewa iblis yang mengguncang ruang-waktu itu sendiri.
Bahkan dari jarak sejauh itu, orang-orang yang tak terhitung jumlahnya di benteng perang Medan Perang Langit gemetar.
Ledakan!
Sebuah kekuatan yang sama dahsyatnya muncul dari separuh medan perang yang dikuasai manusia. Cahaya biru ilahi melesat ke langit, menyebarkan tekanan tak berbentuk dari dewa iblis.
Wujud itu mengembun menjadi hantu raksasa yang menembus langit, dan suara yang dalam dan memerintah bergema di seluruh dunia. “Belitir, apa lagi sekarang? Bukankah aku sudah memukulmu sampai kau memohon ampun terakhir kali?”
Wujud dewa iblis itu mendengus dingin dan menjawab dengan suara rendah, “Qian Tian, aku tidak datang untuk menantangmu hari ini. Aku hanya datang untuk menyampaikan pesan—jenius manusia dari rasmu, Chen Chu, telah meninggal.”
“Hanya manusia biasa di tingkat mitos, berani menyerang bagian belakang Klan Api Penyucian kita… dia sedang mencari kematian. Seorang raja iblis saja sudah cukup untuk membantainya.”
“Saat ini, mayat manusia itu tergantung di pintu masuk wilayah iblis. Aku bertanya-tanya, apakah kalian manusia bahkan punya keberanian untuk datang mengambilnya?”
Di markas belakang, di atas lengan yang hancur dari sebuah robot hitam-putih setinggi delapan puluh meter yang rusak, Gabriella—mengenakan seragam pekerja berwarna biru—terpaku, terkejut, mendengar apa yang ia dengar saat sibuk memperbaiki.
Di ruang perawatan medis, Pang Long, terbaring lemah di ranjang rumah sakit, menatap tak percaya ke luar jendela. “Tidak mungkin… Chen Chu… meninggal!?”
“Omong kosong! Tidak mungkin orang itu sudah mati!” Kilat menyambar langit saat Li Daoyi melesat ke atas, menatap kegelapan yang menyelimuti langit dengan ekspresi curiga dan terkejut.
Di seluruh Medan Perang Langit, semua orang yang mengenal Chen Chu menunjukkan ekspresi tidak percaya.
Ledakan!
Di dalam Departemen Penelitian pangkalan belakang Legiun Ketigabelas, monster berwarna emas gelap dengan tubuh kurus dan meliuk setinggi lebih dari tiga ratus meter tiba-tiba mengangkat kepalanya. Cahaya biru-putih memancar dari matanya, dan aura yang menyesakkan menyapu medan perang.
“Chen…Chu…”
Boom! Boom! Boom!
Gelombang energi terus menerus menyembur dari tubuh Mech No. 1, menyebabkan bangunan di sekitarnya bergetar dan tanah ambles. Aura tersebut membuat banyak orang gemetar ketakutan.
“Luo Fei, stabilkan fluktuasimu!”
“Luo Fei, kendalikan emosimu! Jiwamu masih dalam proses menyatu dengan Nomor 1. Jika kesadaranmu kembali ke tubuhmu terlalu cepat, kau akan diasimilasi!”
Di dalam gedung Departemen Penelitian, banyak sekali orang yang berteriak panik.
Sementara itu, di dalam ruang internal Nomor 1, baju zirah perang ilahi yang sunyi itu perlahan mengangkat kepalanya. Tatapan Luo Fei yang tadinya jauh dan halus perlahan memudar.
Namun, tepat saat itu, suara Qian Tian yang dingin dan acuh tak acuh terdengar dari atas langit. “Belitir, kau pikir aku akan mempercayai kata-katamu? Memang benar, Chen Chu telah menjelajah jauh ke Kekaisaran Morkaya, tetapi akhirnya ia mundur tanpa terluka.”
“Tidak hanya itu, dia membunuh tujuh raja iblis Klan Api Penyucianmu, seorang raja iblis agung, dan bahkan seekor naga iblis tingkat titan puncak. Bahkan dengan Deorus dan dua dewa iblis lainnya yang melawannya, mereka tetap gagal menangkapnya.”
“Daripada menyebarkan kebohongan di sini, sebaiknya kau khawatirkan bagaimana cara bertahan melawan serangannya berikutnya. Siapa tahu, dia mungkin sudah menebar kekacauan di Kekaisaran Greeta.”
Belitir mencibir dingin. “Qian Tian, apa kau benar-benar berpikir ada orang yang akan mempercayai kata-katamu? Seorang manusia biasa di tingkat mitos yang lolos dari tiga dewa iblis?”
Qian Tian dengan tenang menjawab, “Itu karena dewa-dewa iblis kalian terlalu lemah. Tiga dari mereka bahkan tidak mampu menahan satu raja manusia.”
Sosok dewa iblis yang muncul di langit berkata dengan suara berat, “Karena kau mengklaim Chen Chu belum mati, Qian Tian, maka panggil dia kemari agar kita semua bisa melihatnya.”
“Kau pikir aku akan tertipu oleh tipuanmu dan memberitahumu di mana Chen Chu berada?”
Awalnya, Belitir bermaksud menggunakan berita kematian Chen Chu untuk menghancurkan moral umat manusia. Namun, dibandingkan dengan kata-kata dewa iblis Klan Api Penyucian, para tokoh kuat umat manusia lebih mempercayai Penasihat Pertama.
Dengan demikian, setelah proyeksi Belitir pergi, moral di antara manusia tidak runtuh. Sebaliknya, moral mereka malah meningkat lebih tinggi.
Prestasi Chen Chu sungguh luar biasa. Baru saja mencapai tingkat raja, dia seorang diri telah menaklukkan seluruh Kerajaan Dewa Iblis, dan bahkan lolos dari kejaran tiga dewa iblis.
Seandainya hal ini tidak keluar langsung dari mulut Penasihat Pertama sendiri, tidak akan ada yang mempercayainya. Terlebih lagi, dewa iblis itu tidak berani membantah fakta secara langsung, yang justru semakin menguatkan kebenarannya.
Li Daoyi berdiri seribu meter di atas langit, dikelilingi kilat yang menyambar saat dia menatap wajah-wajah terkejut di seluruh kota di bawahnya. Dia bergumam tanpa daya, “Sialan… Orang itu terlalu kuat. Dia sudah melawan dewa iblis.”
Enam bulan lalu, ketika ia pertama kali bertemu Chen Chu, keduanya baru berada di Alam Surgawi Keenam; saat itu, Li Daoyi bahkan satu alam lebih tinggi. Siapa yang menyangka bahwa setelah hanya setengah tahun, kesenjangan mereka telah melebar begitu besar?
Secara logika, sebagai seorang Innate Awakener, seharusnya dialah yang lebih unggul dalam kultivasi.
Di atas robot di bawah, Gabriella terengah-engah takjub. “Chen Chu luar biasa! Tapi… untunglah dia masih hidup. Aku hampir mati ketakutan barusan. Jika dia benar-benar mati, Luo Fei pasti akan sangat terpukul.”
Di ruang perawatan rumah sakit, Pang Long begitu bersemangat hingga ia berulang kali menampar tempat tidur, mengguncang seluruh ruangan. ” Hahahaha! Perawat, perawat, muridku gila! Sialan! Hanya satu tahun untuk berkultivasi hingga tingkat raja saja sudah tidak masuk akal, tapi sekarang dia sudah berhadapan langsung dengan dewa iblis! Hahaha! ”
Tentu saja, dia tidak bersemangat untuk mencari muka. Dia bangga bahwa dirinya, Pang Long, pernah mengajar seorang jenius yang akan dikenang sepanjang masa, seorang anak ajaib yang ditakdirkan untuk diabadikan di era baru umat manusia.
Begitu nama Chen Chu terukir dalam sejarah, maka Pang Long, sebagai guru bela diri pertamanya, pasti akan ikut disebut. Pikiran itu membuatnya begitu bersemangat hingga ia hampir tidak bisa duduk tenang.
Sementara itu, ketika semua orang heboh dengan keterkejutan dan kegembiraan atas berita tentang Chen Chu, di Departemen Penelitian Legiun Ketigabelas, energi yang mengamuk di dalam Mech No.1 secara bertahap mereda setelah mendengar pernyataan Qian Tian.
Cahaya biru-putih di matanya meredup, dan kedamaian kembali.
Emosi Luo Fei, yang sempat bergejolak, perlahan mereda, dan dia kembali menatap dengan tenang dan jauh, seperti dewa tertinggi yang mengawasi semua makhluk hidup dari puncak langit.
***
Sementara itu, kembali ke Planet Biru, di Sekolah Menengah Seni Bela Diri Nantian, Xia Youhui menatap tak percaya pada Chen Hu di hadapannya.
“Maksudmu… kau sudah mengembangkan kekuatan sejati?”
Chen Hu menggaruk kepalanya dan mengangguk jujur. “Mhmm. Aku sudah mengembangkan kekuatan sejati.”
Xia Youhui tak kuasa menahan diri untuk mengumpat. “Seluruh keluargamu monster, ya!? Satu hari menyelesaikan Pembangunan Fondasi dan langsung ke Alam Kedua? Jangan bilang kau akan menembus ke Alam Ketiga dalam seminggu!”
Chen Hu berpikir sejenak dan berkata, “Satu minggu… ya, mungkin. Aku tidak tahu apakah itu karena aku memakan batu itu, tetapi kekuatan sejati di dalam diriku tumbuh sangat cepat. Hanya sebentar saja dan kekuatannya meningkat pesat.”
“Sial!”