Bab 875: Musim Kawin di Bulan Desember, Naluri Terkutuk (I)
Celah ruang dan waktu tiba-tiba runtuh, dan arus abu-abu yang mengalir deras seperti air laut sebelum terkoyak. Dari dalamnya muncullah seekor binatang raksasa dengan panjang lebih dari enam puluh kilometer.
Di hadapan wujud raksasa makhluk ini, dengan sayap terbentang dan menaungi bayangan yang luas, bahkan Kaisar Naga, yang panjangnya lebih dari tiga ribu meter, tampak sangat kecil. Hal yang sama berlaku untuk delapan makhluk kolosal mirip sinar yang mengelilinginya, masing-masing berukuran antara sepuluh hingga dua puluh kilometer. Mereka pun tampak tidak mengesankan jika dibandingkan.
Melihat ini, mata Naga Kolosal Perak terbelalak lebar. Mengapa makhluk-makhluk ini begitu besar sekali, Thorsafi!?
Naga Kolosal Biru Keemasan menatap makhluk-makhluk itu, membuka saringan mereka untuk menyaring arus abu-abu, dan merenung, Ukuran mereka yang sangat besar mungkin disebabkan oleh biologi struktural.
Kunpeng Bertanduk Tunggal mengeluarkan suara cicitan. Makhluk-makhluk itu besar, tapi mereka juga mengikuti Thunder Fiery. Sepertinya mereka telah bergabung dengan Istana Naga.
Naga Perak itu mengerti dan meraung kegirangan. Meraung! Tanduk Besar benar! Saixitia yang agung akan segera menjadi tak terkalahkan!
Dengan tambahan kelompok makhluk buas yang memancarkan aura tingkat titan dan titan kuno ini, Kekaisaran Istana Naga kini memiliki tiga titan kuno dan lebih dari sepuluh makhluk kolosal tingkat titan.
Jika, dalam waktu dekat, Saixitia yang agung kembali dan berhasil meyakinkan Ibu, yang kemungkinan besar hampir menyelesaikan transformasi berbasis prinsipnya, dan Ayah, yang hampir mencapai tingkat titan kuno, maka kita akan memiliki total lima titan kuno. Yang terpenting adalah kekuatan Ao Tian masih meningkat pesat. Ha! Saixitia yang agung benar-benar akan tak terkalahkan. Setiap binatang buas akan segera menjadi bawahanku!
Saat menghitung kekuatan Istana Naga saat ini, Naga Perak menyipitkan matanya kegirangan, begitu gembira hingga air liur perak kental menetes dari sudut mulutnya yang buas.
Naga Biru Keemasan itu langsung mengerutkan kening dan mundur selangkah dengan jijik, sambil mengeluarkan geraman rendah. Saixitia, bangun. Kau mengeluarkan air liur.
Ah… hahahaha… Naga Perak tersadar dari lamunannya, sedikit kebingungan seperti manusia muncul di wajahnya saat ia mencoba menutupi rasa malunya.
Namun, karena tumbuh bersama, Naga Emas-Biru itu langsung tahu apa yang baru saja dipikirkannya. Matanya yang biasanya malas menjadi sangat serius, dan ia mengeluarkan suara gemuruh yang dalam dari lubang hidungnya. Saixitia, Thorsafi yang agung mengingatkanmu: meskipun kau adalah raja naga agung dalam nama, kultivasimu saat ini hanya berada di tahap menengah dari tingkat mitos. Kau harus menunjukkan rasa hormat yang sepatutnya kepada para titan kuno yang telah bergabung dengan Istana Naga.
Tenang saja, Thorsafi! Saixitia yang agung bukanlah orang bodoh. Naga Perak itu mengangguk serius. Saixitia yang agung mungkin bergelar raja naga agung, tetapi semua urusan Istana Naga diputuskan di Istana Raja Naga dan pada akhirnya oleh Ao Tian.
Melihat bahwa Naga Perak memahami kenyataan, Naga Emas-Biru mengangguk sedikit dan tidak berkata apa-apa lagi, sambil berpikir, Naga bodoh ini memang sering melakukan hal-hal bodoh, tetapi setidaknya ia juga sedikit lebih dewasa setelah sekian lama pergi. Setidaknya ia memahami gambaran yang lebih besar.
Saat ketiga makhluk itu bercakap-cakap, sepuluh makhluk raksasa yang berada seribu kilometer jauhnya mencapai tepi celah dan terbang keluar dari arus abu-abu.
Gelombang kejut dahsyat menerjang langit dan bumi. Binatang Sinar Kuno melayang perlahan di atas tiga naga kolosal, dan pada saat yang sama, binatang kolosal berwarna hitam dan merah turun dari langit.
Ledakan!
Dalam sekejap, wilayah seluas ratusan kilometer runtuh. Banyak sekali bebatuan dan gumpalan tanah di tepiannya meluncur ke dalam retakan, dan segera hancur serta larut oleh arus penghancuran berwarna abu-abu.
Berdiri di atas tanah yang hancur, Kaisar Naga menggeram pelan. Izinkan saya memperkenalkan diri. Ini Alius. Ia telah bergabung dengan Istana Naga dan sekarang memegang gelar Raja Langit dan Kekosongan. Alius, ini Saixitia, Raja Badai dan Embun Beku Istana Naga. Ini Thorsafi, Raja Es, dan ini Kunpeng Bertanduk, Raja Hitam dan Putih. Selain itu, Saixitia adalah Raja Naga Agung Istana Naga.
Kata-katanya membuat titan kuno dan semua pengikutnya di sekitarnya terkejut. Mereka menatap ketiga sosok kecil di bawah, tercengang. Raja Api Petir Agung, apakah kau yakin si kecil itu adalah Raja Naga Agung?
Makhluk Sinar Kuno itu kebingungan. Ia membayangkan bahwa yang menunggu mereka di tepi zona kehancuran adalah makhluk perkasa yang bahkan lebih besar dari makhluk kolosal hitam-merah—sesuatu yang luar biasa. Namun, yang mengejutkannya…
Naga Perak yang mungil itu meraung dari tanah. ” Kau, Alius, jangan berani-beraninya kau meremehkan Saixitia yang agung! Kau mungkin titan kuno, tetapi ibu dari Saixitia yang agung juga merupakan naga kolosal kuno! Tidak akan lama lagi sebelum Saixitia yang agung melampauimu!”
Uhh… Apa kau bercanda? Hanya makhluk mitos tingkat menengah? Melayang di langit, Binatang Sinar Kuno itu ragu-ragu, menatap Naga Perak di bawahnya—sesuatu yang mungkin bisa ditelannya utuh dalam sekali teguk.
Meskipun Binatang Sinar Kuno menganggap kata-kata Naga Perak tidak meyakinkan, ia tidak menunjukkannya di wajahnya. Bagaimanapun, makhluk kecil ini tetaplah Raja Naga Agung. Meremehkan Naga Perak sama saja dengan tidak menghormati Raja Api Petir, dan jika mereka membuat marah yang satu itu, konsekuensinya akan tak terbayangkan.
Namun, Binatang Sinar Kuno itu menoleh dan menatap Kaisar Naga yang tergeletak di tanah, dengan sorot mata penuh pertanyaan. Ia membutuhkan alasan, sesuatu yang benar-benar akan meyakinkannya untuk tunduk kepada makhluk mitos tersebut.
Sebagai titan kuno, ia memiliki kebanggaan tersendiri. Jika, selain Raja Api Petir, semua raja naga lainnya di Istana Naga selemah ini, maka ia sebaiknya tidak bergabung dengan kekaisaran ini sama sekali. Semuanya akan tampak seperti sandiwara.
Jika memang demikian, mereka tidak akan ragu untuk menampilkan sandiwara diplomasi, kemudian mundur bersama sukunya jauh ke zona kehancuran, dan menghilang selama berabad-abad tanpa muncul kembali sekalipun.
Kaisar Naga perlahan membuka mulutnya. Alius, status Saixitia sebagai Raja Naga Agung adalah gelar kehormatan yang diberikan sebagai haknya sebagai pendiri Istana Naga. Posisinya tak tergoyahkan. Namun, ia tidak mengelola urusan sehari-hari. Keputusan-keputusan besar kekaisaran ditangani oleh Istana Raja Naga dan diputuskan bersama oleh para raja naga. Selain kau dan aku, para raja naga terdiri dari mereka seperti Jormungandr dan Kutadirei—semua titan kuno. Dalam beberapa hal, kekuatan mereka bahkan mungkin melampaui kekuatanmu.
Selain itu, gelar raja naga tidak hanya didasarkan pada kekuatan, tetapi juga menghargai kontribusi seseorang terhadap kekaisaran. Ambil contoh Big Horn, Thorsafi, Baxia, dan Ghidorah. Meskipun kekuatan mereka rata-rata, mereka memberikan kontribusi luar biasa selama tahap pendirian kekaisaran. Peran mereka tak tergantikan.
Jadi begitulah adanya. Sang Binatang Sinar Kuno tiba-tiba mengerti. Jadi itu adalah gelar kehormatan. Kekuasaan sebenarnya tetap berada di tangan Raja Api Petir. Itu menjelaskannya. Dengan kekuatan yang begitu dahsyat, bagaimana mungkin Raja Api Petir yang agung menundukkan dirinya di bawah binatang yang lebih rendah?
Namun demikian, kekaisaran ini memiliki rasa loyalitas dan sentimen yang sangat kuat. Makhluk-makhluk yang lebih lemah ini tetap mempertahankan gelar-gelar tinggi hanya karena mereka adalah sesepuh pendiri. Bahkan setelah kekaisaran berkembang, mereka tetap dihormati.
Dengan pemikiran itu, semua makhluk sinar tampak rileks, dan kecemasan mereka sebelumnya tentang bergabung dengan organisasi yang tidak dikenal perlahan menghilang. Loyalitas adalah hal yang baik. Selama mereka mengikuti Raja Petir yang Agung dengan setia, mereka pasti akan diperlakukan dengan baik.
Di sisi lain, seandainya kekaisaran itu dingin dan kejam, mereka pasti akan takut padanya. Untuk sesaat, pikiran yang tak terhitung jumlahnya melintas di benak makhluk-makhluk cerdas bersinar ini.
Setelah memahami struktur kerajaan, Binatang Sinar Kuno merasa jauh lebih tenang. Ia mengeluarkan dengungan yang dalam dan sopan. Yang Mulia Raja Naga Saixitia, mohon jangan tersinggung dengan nada bicara saya tadi. Saya hanya terkejut mendengar bahwa Anda adalah Raja Naga Agung. Saya tidak bermaksud tidak sopan.
Naga Perak itu meraung dengan bangga, ” Jangan khawatir. Saixitia yang agung adalah naga yang ditakdirkan untuk mendominasi Wilayah Kekacauan dan dunia luas di luarnya. Hal-hal sepele seperti itu tidak ada di bawah martabatku.”
Raja Naga Saixitia benar-benar sesuai dengan gelarnya. Sungguh kemurahan hati yang luar biasa! Melihat betapa ramahnya Naga Perak, Binatang Sinar Kuno itu tak ragu untuk melontarkan pujian. Seketika, baik Naga Emas-Biru maupun Kunpeng melunakkan ekspresi mereka. Makhluk raksasa ini tampaknya cukup mudah diajak bergaul.
Setelah semua orang saling mengenal, Kaisar Naga menjadi serius dan akhirnya membahas masalah-masalah penting, sambil menggeram pelan. ” Saixitia, Thorsafi, celah ini membentang lebih dari seratus juta kilometer dan sepenuhnya memisahkan Wilayah Kekacauan. Kurasa kita tidak bisa menghindarinya.”
Apa, lebih dari seratus juta kilometer? Mata Naga Perak melebar, dan Naga Emas-Biru juga tampak terkejut.
Karena mereka telah menghabiskan waktu yang cukup lama bersama Kaisar Naga, mereka memiliki pemahaman kasar tentang skala ukurannya. Misalnya, satu kilometer kira-kira sepertiga panjang tubuh Kaisar Naga.
Seratus juta kilometer… Bahkan dengan kekuatan mereka, terbang melintasi jarak itu akan memakan waktu yang sangat lama, dan itu pun dengan asumsi jalurnya benar-benar mulus tanpa zona terlarang atau area berbahaya.
Kaisar Naga menggeram lagi. Zona terlarang ini terlalu luas. Jika kita ingin menyeberanginya, kita harus menunggangi Alius dan yang lainnya. Mereka akan memandu jalan.
Menatap Kaisar Naga bermata tenang, Naga Emas-Biru ragu-ragu. Petir Berapi, kau benar-benar berniat pergi?
Ya. Aku ingin melihat apa yang ada di sisi lain. Kaisar Naga mengangguk.
Jalur dunia menuju Planet Biru membatasi perjalanan hanya untuk makhluk mitos; jika ingin memimpin pasukan makhluk untuk mendukung manusia dalam perang mendatang melawan Klan Purgatory, ia harus menemukan jalan melalui Wilayah Chaotic. Itu berarti, sementara ia masih mengumpulkan sumber daya dan menjadi lebih kuat, ia juga harus mulai menjelajahi rute yang aman sesegera mungkin.
Begitu berhasil menembus level titan kuno, ia dapat kembali dan mengumpulkan semua binatang raksasa, menyatukan kekuatan mereka, dan memulai ekspedisi besarnya, menaklukkan setiap binatang mitos dan binatang yang lebih besar di sekitar Wilayah Kekacauan.
Setelah Kaisar Naga mengambil keputusan, binatang-binatang lainnya tentu saja tidak keberatan. Namun, sebelum mereka pergi, mereka masih perlu membagi hasil panen terbaru ini.
Cakram! Cakram!
Kaisar Naga tidak perlu mengangkat cakarnya. Makhluk-makhluk sinar itu hanya menggerakkan sengat ekor mereka dan melepaskan lempengan kristal abu-abu dari kepala mereka sendiri.
Dibandingkan dengan sengatnya yang masing-masing panjangnya ratusan meter, kristal-kristal tersebut, yang ukurannya berkisar dari sedikit lebih dari sepuluh meter hingga paling banyak tiga puluh sekian meter, tampak tidak lebih dari serpihan ketombe, sama sekali tidak berarti.
Makhluk-makhluk sinar ini menyaring materi kacau setiap hari. Bahkan jika kristal abu-abu itu aktif setelah terlepas, dan berubah menjadi zat kaya energi, dampaknya akan kecil. Tubuh mereka pada dasarnya telah mencapai batas maksimal daya tahannya. Kaisar Naga telah menguji ini dalam perjalanan pulang menggunakan kristal berukuran beberapa meter.
Saat tiga puluh satu kristal abu-abu terlepas dari kepala ketujuh makhluk sinar itu dan melayang ke udara, fluktuasi energi yang hebat langsung menyebar. Tanduk Kunpeng menyala dengan cahaya yang menyilaukan. Matanya berbinar saat ia dengan gembira mencicit, ” Petir Berapi, Petir Berapi! Aku ingin memakannya! Aku menginginkannya sekarang!”
Bahkan mata kedua naga raksasa itu pun berbinar. Tatapan mereka membara saat mereka menatap lapar pada kristal abu-abu yang mengambang. Saat material di dalam kristal itu aktif, dorongan kuat melonjak di dalam tubuh mereka. Naluri mereka berteriak agar mereka melahap dan menjarah.
Kaisar Naga menggeram pelan, “Kristal-kristal ini mengandung materi kacau dan energi dahsyat. Mereka dapat memicu evolusi fisik dan meningkatkan garis keturunanmu, tetapi kekuatanmu masih terlalu lemah. Jika kau mengambil kristal yang terlalu besar, kau tidak akan mampu mencernanya. Big Horn, yang ini untukmu. Yang ini milik Saixitia. Yang itu milik Thorsafi.”
Suatu kekuatan tak terlihat menyapu tiga kristal terkecil, yang berdiameter sekitar delapan hingga sembilan meter, dan membawanya ke hadapan ketiga makhluk buas itu.