Bab 980: Dewa Iblis Primordial
Turnamen Seni Bela Diri Nasional disiarkan langsung untuk disaksikan semua orang. Selama upacara pembukaan, para kultivator kuat akan melayang ke udara, memicu pertunjukan langit yang menakjubkan. Guntur bergemuruh di langit, dan matahari yang menyala-nyala muncul di atas kepala, menerangi angkasa.
Dengan tontonan yang begitu megah, hal itu secara alami menarik banyak sekali penonton daring dan lautan penonton di lokasi kejadian. Di antara para penonton daring tersebut terdapat dua pria bertubuh tegap, berkulit gelap, mengenakan setelan hitam, duduk di dalam pesawat angkut yang menuju kota perbatasan Kekaisaran Xia Timur.
Namun, kedua pria itu tidak memperhatikan upacara pembukaan. Mata mereka tertuju pada panggung utama, terfokus pada seorang gadis berambut pirang dengan lingkaran cahaya ilahi di atas kepalanya dan tiga pasang sayap putih bercahaya yang terbentang di belakangnya.
Pria berambut gimbal tiga itu menyipitkan matanya dan bergumam, “Bukankah itu dewa utama dari Ras Bersayap Surgawi? Apa yang terjadi? Bukankah seharusnya hanya ada dua raja tingkat mitos yang ditempatkan di Planet Biru?”
Karena suku asal mereka sangat jauh dari peradaban maju, mereka ketinggalan berita internasional. Akibatnya, mereka melewatkan siaran berita kota Tiannan tiga hari sebelumnya.
Pria lainnya berkata dengan suara rendah, “Pasti ada sesuatu yang berubah. Coba cari tahu.”
Tak lama kemudian, mereka menemukan sebuah artikel berita tentang kunjungan Dewa Agung Anstira ke Kota Tiannan, dan ekspresi mereka langsung berubah muram. Dengan seseorang setingkat raja iblis agung yang mengawasi turnamen, misi mereka untuk membunuh Chen Hu menjadi jauh lebih sulit.
Sebagai dewa utama, Anstira dapat, hanya dengan sebuah pikiran, memperluas jiwa ilahinya hingga seribu kilometer. Manifestasinya dapat turun dalam sekejap melalui kekuatan hukum. Ini berarti bahwa jika mereka memilih untuk membunuh Chen Hu, mereka hanya akan memiliki satu kesempatan. Terlepas dari apakah mereka berhasil atau gagal, tidak akan ada jalan keluar.
Saat kedua pria bertubuh kekar itu mengerutkan kening mendengar berita tersebut, secercah cahaya hitam samar berkelebat di dalam mata mereka. Pria dengan tiga gimbal itu berkata, “Setelah kita turun dari pesawat, aku akan menggunakan alasan mengunjungi almamater Raja Surgawi Kekuatan Ilahi untuk naik kereta cepat ke Kota Wujiang. Kau akan mengikuti rencana semula dan mengambil rute berbeda ke Tiannan untuk menghadiri turnamen. Kemudian, kita akan saling menghubungi dan bergerak bersamaan.”
Pria berkulit gelap lainnya mengangguk setuju.
Sementara itu, di stadion terbesar di Kota Tiannan, tempat upacara pembukaan yang meriah sedang berlangsung, dua sosok cantik yang duduk di podium utama sedang berbincang dengan tenang. “Yang Mulia Anstira, anak laki-laki yang duduk di barisan depan, dengan tiga gadis berdiri di belakangnya, adalah Chen Hu. Dia adalah adik laki-laki Chen Chu.”
Gadis berambut pirang keemasan itu, yang tampak seperti malaikat, melirik ke arah Chen Hu. Ekspresi terkejut langsung muncul di matanya; berdasarkan indranya, aura Chen Hu hanya berada di tingkat kelima.
Tingkat kekuatan itu bahkan tidak setara dengan prajurit Bulu Surgawi biasa, pikir Anstira. Kemudian, dia menoleh ke Yan Ruoyi dan bertanya, “Bagaimana mungkin adik dari Raja Surgawi Kekuatan Ilahi bisa selemah ini?”
Yan Ruoyi tersenyum tipis. “Ras manusia berbeda dari kalian. Kebanyakan dari kita tidak terlahir sebagai makhluk transenden. Di masa lalu, kita hanya bisa memulai kultivasi setelah berusia enam belas tahun. Jangan tertipu oleh Chen Hu yang baru berada di Alam Surgawi Kelima. Secara teknis, dia baru berkultivasi selama lebih dari tiga bulan. Itu sekitar tiga siklus hari untuk naik dari makhluk biasa menjadi makhluk transenden tingkat kelima. Sejujurnya, kecepatan kultivasinya bahkan lebih cepat daripada Chen Chu saat itu. Jika saya ingat dengan benar, Chen Chu membutuhkan waktu sedikit lebih dari lima bulan untuk mencapai Alam Surgawi Kelima.”
Anstira terdiam sejenak. “…Aku hampir lupa. Bangsamu baru-baru ini berintegrasi ke dalam dunia yang luas ini.”
Mengingat bagaimana Chen Chu telah menjadi sosok setingkat dewa utama hanya dalam waktu sepuluh siklus hari, dengan kekuatan tempur yang setara dengan raja dewa, ekspresi terkejut terpancar di wajah Anstira. “Jika demikian, bukankah itu berarti adik Raja Surgawi Kekuatan Ilahi memiliki bakat yang bahkan lebih besar darinya?”
“Kau tidak bisa mengukurnya seperti itu.” Yan Ruoyi menggelengkan kepalanya perlahan. “Dulu, ketika Chen Chu pertama kali mulai berkultivasi, dia tidak memiliki sumber daya untuk mendukungnya. Vitalitasnya lemah, dan latar belakang keluarganya cukup biasa. Dia mengalami awal yang sulit, tetapi ketika Chen Hu memulai perjalanan kultivasinya, Chen Chu sudah menjadi raja mitos. Baik dari segi status maupun akses ke sumber daya, perbedaan antara keduanya sangat besar.”
Anstira mengangguk sambil berpikir. Dengan pencapaiannya saat ini dan bakat luar biasanya, Chen Chu dipuji oleh banyak orang sebagai seorang jenius yang hanya muncul sekali dalam satu era. Di mata mereka, ia berdiri sejajar dengan tujuh kaisar Peradaban Kuno, yang masing-masing telah melampaui batas kemampuan mereka dan menulis ulang sejarah. Dengan demikian, meskipun bakat Chen Hu tampak luar biasa, bagi para raja dan raja surgawi, itu masih tampak satu tingkat di bawah Chen Chu.
Tentu saja, meskipun tidak sehebat Chen Chu, potensi Chen Hu tetap menakutkan dengan caranya sendiri. Dia telah diakui sebagai salah satu penerus peradaban manusia, terutama dengan keberuntungannya yang luar biasa. Bahkan Xie Chen pernah berkomentar bahwa dia melihat jejak Qian Tian dalam dirinya.
Faktanya, keberuntungan Qian Tian bahkan tidak sebaik keberuntungan Chen Hu. Sejak Chen Hu mulai berkultivasi, artefak ilahi seolah jatuh dari langit, sumber daya muncul dari laut, dan bahkan berjalan-jalan pun bisa menghasilkan penemuan berharga. Seolah-olah keberuntungan seluruh umat manusia telah berkumpul di sekelilingnya.
Saat obrolan santai mereka berakhir, ekspresi Yan Ruoyi tiba-tiba berubah serius. Ia berkata dengan sungguh-sungguh, “Mereka mungkin belum tahu bahwa mereka telah terbongkar. Bahkan dengan kehadiranmu di sini, mereka mungkin masih akan bertindak. Jika saatnya tiba, aku harus meminta bantuanmu untuk turun tangan.”
Anstira mengangguk. “Jangan khawatir. Raja Surgawi Yang Mahakuasa pernah membantu rakyatku. Entah karena kewajiban atau rasa terima kasih, aku akan melakukan yang terbaik untuk membalas budi.”
Kabar tentang serangan yang akan dilakukan oleh boneka dewa iblis telah disampaikan kembali ke Planet Biru. Namun, untuk menghindari peringatan kepada musuh, Federasi tetap diam. Hingga Raja Langit Xuanwu dan yang lainnya kembali, mereka akan melanjutkan seolah-olah tidak terjadi apa-apa, menjaga penampilan dan menjalankan bisnis seperti biasa.
Lagipula, menyegel esensi jiwa Deorus bukanlah tugas yang mudah. Baik raja-raja mitos maupun raja-raja iblis dikenal mengalami firasat bahaya yang tiba-tiba. Makhluk setingkat Deorus akan jauh lebih peka terhadap ancaman semacam itu. Bahkan jika hanya sebagian kecil dari esensi jiwa ilahinya yang berada di dalam boneka itu, ia tetap dapat merasakan bahaya ketika ancaman yang kuat mendekat.
Inilah salah satu alasan mengapa makhluk setingkat dewa-iblis sangat sulit untuk disergap. Inilah juga mengapa, setiap kali perang peradaban pecah, makhluk pada tingkat itu selalu saling berhadapan langsung. Termasuk Chen Chu. Jika seseorang mencoba menyergapnya, Mata Wawasannya akan secara naluriah mendeteksi ancaman tersebut begitu muncul.
Jadi Raja Langit Xuanwu dan yang lainnya hanya berada di sana sebagai tindakan pencegahan. Mereka tidak berniat untuk bertindak lebih dulu; sebaliknya, mereka menunggu Chen Chu. Dengan penguasaannya atas kemampuan ilahi berbasis waktu dan kekuatan untuk sepenuhnya menghapus kehadirannya, dia sangat cocok untuk menghadapi Deorus.
Pada saat itu, upacara pembukaan di bawah ini berakhir. Seorang pembawa acara cantik melangkah ke panggung arena yang megah dan mengumumkan dengan penuh semangat, “Turnamen Seni Bela Diri Nasional Pertama resmi dimulai sekarang. Turnamen ini dibagi menjadi dua babak. Babak pertama terdiri dari pengundian acak untuk menentukan lawan tanding, dan setiap peserta harus bertanding tiga kali. Kemenangan mendapatkan satu poin, kekalahan mengurangi satu poin. Tiga puluh dua kontestan terbaik di seluruh negeri akan ditentukan dari babak ini. Babak kedua akan menjadi babak gugur, dengan pertandingan satu lawan satu untuk menentukan enam belas, delapan, empat, dan akhirnya juara utama. Sekarang, mari kita mulai pengundian acak.”
Saat pembawa acara menyampaikan pengumuman, nama-nama yang tak terhitung jumlahnya muncul di layar besar. Akhirnya, dua baris karakter berwarna merah muncul.
[Li Meng dari Sekolah Menengah Seni Bela Diri Nantian melawan Zhang Tianyi dari Akademi Seni Bela Diri Rahasia.]
Saat turnamen nasional dimulai, di dalam dunia kristal yang terletak jauh di bawah pangkalan ibu kota, sesosok bayangan dataran benua raksasa muncul, melayang di udara membentang hingga puluhan ribu kilometer.
Di dalam pesawat, badai hitam mengamuk, menerjang langit dan daratan. Segala sesuatu yang dilaluinya hancur lebur. Petir, masing-masing setebal beberapa meter, menerobos awan seperti naga yang mengaum, memenuhi langit dengan pemandangan yang menakutkan. Di atas dunia badai dan petir ini, matahari keemasan menggantung di langit, memancarkan cahaya dan panas tanpa henti yang mengusir kegelapan.
Di tengah dataran itu berdiri sebuah gerbang batu hitam menjulang tinggi, mencapai ketinggian sepuluh ribu meter. Gerbang itu memancarkan tekanan tak terlihat yang seolah-olah menekan seluruh dunia. Duduk di atas Gerbang Surga itu adalah dewa iblis setinggi sepuluh ribu meter, kini dengan tiga wajah dan sepuluh lengan setelah berevolusi.
Dewa iblis itu merentangkan kedua tangannya di depan tubuhnya, satu tangan menunjuk ke langit dan tangan lainnya ke bumi. Saat perlahan membuka matanya, tatapannya acuh tak acuh dan dingin, tanpa jejak emosi apa pun.
Di belakang dewa iblis itu, delapan lengan yang tersisa masih memegang benda-benda yang sama seperti sebelumnya. Tiga lengan memegang matahari putih keemasan, tombak petir ungu, dan gerbang emas yang terbungkus sembilan lapis rantai bermotif naga hitam yang saling tumpang tindih. Dua lengan lainnya memegang rantai hitam yang menjangkau ke kehampaan dan batu penggiling abu-abu yang mewujudkan hukum kematian itu sendiri.
Lengan keenam yang semula menopang gerbang hitam kini memegang sebuah segel besar. Bagian dasarnya berwarna hitam, dengan tanda-tanda ungu keemasan melingkar di sepanjang tepinya. Di tengah segel, sebuah bola cahaya putih yang kabur berputar perlahan. Sebuah kekuatan dahsyat tampak terpendam di dalamnya, samar-samar memancarkan aura mendalam dari penciptaan purba.
Telapak kedua lengan terakhir terbuka dan sedikit terangkat, menopang roda cahaya berwarna emas-putih yang berputar, yang kini menyerupai dunia kosong yang transparan. Meskipun tampak hampa, ia memancarkan rasa bobot dan kekuatan yang luar biasa.
Setelah empat hari, Chen Chu telah menyelesaikan transformasinya. Pada saat itu, dia merasa sangat kuat, tetapi juga sedikit lemah.
Kekuatan itu berasal dari integrasi sempurna semua kekuatannya di bawah fusi untaian asal mula primordial tersebut. Baik itu Wujud Dewa Iblis Sejati atau hukum yang dia perintahkan, seperti Prinsip Kekuatan Tertinggi atau prinsip primordial embrionik di dalam Segel Kekaisaran Penyegel Jiwa, masing-masing memiliki kekuatan yang sangat besar.
Saat ini, kultivasi Chen Chu telah mencapai puncak tingkat raja surgawi dalam setiap aspek. Dia bisa mengambil langkah terakhir ke tingkat berikutnya kapan saja. Namun, tidak ada energi di dunia kristal ini. Akibatnya, meskipun dia telah menembus batas, dia tidak memiliki energi transenden yang dibutuhkan untuk menstabilkan kemajuannya. Kultivasinya telah meningkat, tetapi tubuhnya terasa hampa.
Sederhananya, ini seperti mengganti botol kaca berukuran seribu meter dengan botol paduan logam berukuran sepuluh ribu meter, sementara jumlah air di dalamnya tetap sama. Ini terjadi meskipun telah menghabiskan beberapa hari menyerap energi dari kehampaan yang kacau sebagai Dewa Iblis Bawaan untuk memulihkan diri.
Parahnya lagi, Chen Chu kali ini memaksakan diri untuk bangun. Dalam keadaan normal, dia akan tetap tertidur di dunia kristal selama berbulan-bulan, bahkan mungkin satu atau dua tahun, sampai dia menyerap cukup energi dari kehampaan yang kacau untuk menyelesaikan terobosannya. Baru setelah itu dia akan bangun secara alami.
“Sangat lapar…” Chen Chu menelan ludah. Saat ini, ia merasa seolah bisa melahap seekor binatang buas raksasa.
Menekan rasa lapar yang hebat yang berkobar di dalam dirinya, Chen Chu menenangkan pikirannya dan memanggil halaman atributnya. Dia ingin memeriksa dengan saksama perubahan yang disebabkan oleh terobosan yang telah ia capai.
Namun, tepat saat itu, tanda abu-abu di lengannya mulai sedikit bergetar, dan ruang-waktu di sekitarnya berputar. Dari kedalaman lipatan ruang dan waktu yang tak terbatas, muncul kekuatan penarik yang dahsyat. Itu adalah panggilan dari Arena Kuno.
Saat Chen Chu mencapai tingkat raja mitos dan kembali ke Planet Biru untuk mengawasi wilayah timur, dia ditarik ke ruang-waktu yang tidak dikenal oleh Kupu-Kupu Waktu Perak dan mendapati dirinya berada di arena misterius.
Itu adalah reruntuhan kuno dan aneh, diselimuti kekuatan hukum purba. Setiap kali dua duelist dengan level yang sama dipilih, prinsip-prinsip tempat itu akan aktif. Di dalam arena, satu-satunya cara untuk keluar adalah dengan membunuh lawan. Pemenang kemudian akan menerima hadiah yang luar biasa.
Senjata terlarang yang diresapi kekuatan hukum, peningkatan garis keturunan, dan kekuatan fisik yang tak tertandingi termasuk di antara hadiah yang ditawarkan. Chen Chu sendiri pernah menerima peningkatan fisik bersamaan dengan sejumlah besar kekuatan asal dunia.
Setelah terdiam sejenak, Chen Chu membiarkan kekuatan itu menyelimutinya. Kemudian, dia menghilang tanpa suara. Waktu membeku, dan segala sesuatu di sekitarnya berhenti. Di bawah tarikan kekuatan itu, Chen Chu merasa dirinya tenggelam. Dia tidak tahu berapa banyak waktu telah berlalu sebelum cahaya warna-warni yang berkobar di sekitarnya memudar.
Ledakan!
Chen Chu, dalam wujud manusia biasa, turun dari langit. Begitu dia mendarat, tanah dalam radius satu kilometer langsung retak. Asap dan puing-puing berhamburan ke segala arah, disertai dengan suara gemuruh yang dahsyat.
Berdiri di tengah kepulan debu, Chen Chu dengan tenang mengamati sekelilingnya. Itu adalah arena yang sama, dibangun dari batu kasar, tetapi ukurannya jauh lebih besar. Panjang dan lebarnya kini membentang hingga sepuluh ribu kilometer.
Pegunungan menjulang tinggi di sekitarnya, menembus awan dan mencapai ketinggian seribu kilometer. Dinding batu di sepanjang tepiannya ditandai dengan noda darah gelap, masing-masing memancarkan aura dingin dan menakutkan.
Di sekeliling arena yang luas itu terdapat ribuan patung batu besar yang berdiri di tribun penonton. Masing-masing memiliki bentuk yang unik, beberapa tingginya puluhan ribu meter, yang lainnya bahkan lebih besar. Semuanya memancarkan aura yang samar namun menakutkan.
Saat Chen Chu terus memeriksa area tersebut, sebuah suara dingin dan angkuh tiba-tiba terdengar di belakangnya. Meskipun berbicara dalam bahasa asing, nadanya mengandung sedikit kejutan. “Jadi lawanku kali ini sebenarnya manusia? Untuk bisa sampai di sini berarti kau pasti cukup kuat. Aku ingin tahu dari mana kau berasal dari enam wilayah ras manusia, dan dari klan kekaisaran mana kau berasal?”
Ras manusia. Enam ranah. Fluktuasi spiritual dalam suara asing itu membawa informasi yang membuat mata Chen Chu sedikit bergeser. Dia perlahan menoleh ke arah sumber suara itu.
Jauh di kejauhan, sekitar seribu kilometer jauhnya, berdiri sesosok figur setinggi lebih dari seratus meter, seolah-olah seluruhnya terbuat dari emas.
Makhluk asing ini menyerupai manusia naga, seluruh tubuhnya terbungkus dalam baju zirah emas yang berkilauan. Kakinya tebal dan kuat, berujung pada telapak kaki seperti cakar, sementara lengannya panjang dan ramping. Wajahnya garang dan mengancam, dimahkotai dengan sepasang tanduk emas tajam yang mencuat lurus dari kepalanya. Rambut emasnya, liar seperti surai singa, terurai tanpa tertiup angin, berkelap-kelip seperti nyala api yang hidup. Di belakangnya, ekor emas yang besar, membentang puluhan meter, perlahan bergoyang maju mundur.
Yang paling menonjol adalah vitalitas luar biasa yang mengalir melalui manusia naga emas itu. Kultivasinya berada di puncak tingkat raja surgawi, sama seperti Chen Chu, namun tekanan tak terlihat yang dipancarkannya bahkan melampaui Belitir, dewa iblis kuno tingkat menengah.
Kekuatan emas yang mengelilinginya begitu dahsyat sehingga mengeras, membentuk rantai prinsip berputar yang bersinar dengan cahaya emas murni. Pancaran cahaya itu memutar ruang dan menghancurkan udara, mengubah segala sesuatu dalam radius seratus kilometer menjadi dunia emas.
Sambil menatap pria naga yang samar-samar menimbulkan rasa bahaya, Chen Chu dengan tenang berkata, “Dari klan mana aku berasal tidak penting. Fakta bahwa kau telah sampai di sini berarti kau juga tidak terlalu lemah. Kau cukup kuat untuk menghadapiku.”
Terkejut karena alien ini bisa mengenali manusia, Chen Chu sengaja memberikan jawaban yang samar. Kemudian, dia melanjutkan, “Sebutkan namamu. Aku tidak membunuh orang tak dikenal.”
Manusia naga emas itu menyipitkan matanya dan mencibir dingin. “Seorang manusia biasa dengan hanya sedikit garis keturunan kaisar berani berbicara begitu lancang di hadapanku? Dengarkan baik-baik. Aku Nashigas, keturunan dari garis keturunan Dewa Langit Abadi Ketujuh, dari Ras Ilahi Emas Abadi.”
Sebagai tanggapan, Chen Chu juga menyebutkan namanya. “Dengarkan baik-baik. Orang yang akan membunuhmu hari ini adalah seorang manusia bernama Chu Batian.”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, baik dia maupun manusia naga emas itu langsung memancarkan cahaya yang terang.
Ledakan!