Bab 242: Penuh Semangat
Tiga tahun lalu.
Matahari perlahan terbenam.
Tuhan pelit dengan cahaya-Nya, karena Dia menolak untuk memperpanjang kemuliaan-Nya yang bersinar untuk sesaat pun lagi.
Seorang anak laki-laki berambut hitam berdiri di belakang pagar parit, menggunakan tongkat sederhana di tangannya untuk memungut sampah di bawahnya.
Kadang-kadang, ada sesuatu yang bisa didapatkan dari selokan, seperti sapu tangan sutra yang secara tidak sengaja dijatuhkan seseorang ke dalam air, atau sesuatu yang serupa. Setelah barang-barang ini dibersihkan, meskipun terendam di selokan, barang-barang itu masih bisa dijual kepada orang-orang di toko umum dengan harga yang cukup tinggi. Setidaknya, harga yang cukup tinggi bagi anak laki-laki itu pada saat itu.
Suara langkah kaki terdengar dari kejauhan, yang membuat Darr waspada.
Hari sudah larut, malam akan segera tiba, dan sejumlah besar entitas yang sama sekali tidak memiliki niat baik akan segera muncul.
Darr hanya tetap tinggal di sini karena jika dia tidak segera menemukan sesuatu, dia akan mati kelaparan, yang pada akhirnya tidak ada bedanya.
Kota Lohr yang tenang dan damai tidak menyimpan simpati, dan bukan hal yang aneh jika orang-orang seperti dia meninggal setiap hari.
Darr tidak bisa menjelaskan seperti apa kehidupan itu dengan kata-kata terbatasnya; tetapi dia tidak akan pernah melupakan hari itu.
Orang itu sepertinya menyadari kehadiran Darr dan menghentikan langkahnya. Menatap mata Darr yang dalam dan tak berdasar, Darr merasakan kengerian yang belum pernah terjadi sebelumnya, sekaligus kedamaian.
Dua emosi yang sangat bertentangan muncul di hatinya pada saat yang bersamaan.
〖1 menit dan 27 detik kemudian, di saluran pembuangan air limbah〗 orang itu tersenyum penasaran, mengatakan sesuatu yang tidak dia mengerti, lalu melanjutkan perjalanannya.
Darr menatapnya dengan tatapan kosong, sedikit bingung sambil melihat kembali ke saluran air limbah di sebelahnya, tetapi pikirannya dengan cepat terputus oleh gelombang langkah kaki lainnya.
Sejumlah besar ksatria berbaju zirah lengkap dengan cepat dan teratur maju, sama sekali mengabaikan Darr saat mereka menuju ke arah individu yang tadi.
…
“Penjahat, kau akan membayar kejahatanmu, pendosa dari Ordo Pertapa,” gumam para ksatria itu, menghunus pedang dari pinggang mereka dan terus bergegas menuju Negary.
Beberapa ksatria malah mencoba menembakkan panah dari jauh, tetapi tak satu pun dari panah itu yang berhasil mengenai Negary.
Kilauan yang terpantul dari baju zirah para ksatria membuat Darr menundukkan kepalanya. Bagi Darr, para ksatria ini adalah orang-orang hebat dari Lohr, sosok-sosok yang tak berani ia hadapi.
〖 Hampir cukup 〗 sebuah bola terlepas dari tangan Negary dan mulai berguling mundur.
Negary dapat merasakan adanya cincin milik Ordo Pertapa di antara para ksatria, yang berarti ada seorang anggota yang dengan ceroboh memperlihatkan diri mereka.
Untungnya, Negary sudah mengantisipasi hal ini dan menyembunyikan mekanisme pembeda di dalam cincin tersebut. Karena dia telah menemukan petunjuk bahaya ini dan memiliki ide eksperimental tertentu, Negary tidak langsung mengaktifkan fungsi penghancuran diri cincin tersebut. Sebaliknya, dia sengaja menunjukkan dirinya di sekitar tempat itu untuk menarik perhatian para ksatria tersebut.
〖Segala sesuatu yang ada saling berhubungan dan terkait satu sama lain〗
Seiring bertambahnya pengetahuan Negary, hal-hal yang dapat ia prediksi pun meningkat.
Melalui perubahan kelembapan di atmosfer, ia mampu menentukan secara akurat kapan akan terjadi angin kencang, dan kapan hujan akan mulai turun.
Semakin banyak informasi yang dimilikinya, semakin banyak hukum-hukum dasar yang dipahaminya, semakin banyak pula yang dapat ia ramalkan tentang masa depan.
Kemahatahuan berarti Kemahakuasaan.
Karena Negary sekarang dapat menggunakan kuman-kumannya untuk mengubah kelembapan di atmosfer, sehingga dapat mengendalikan kapan hujan akan turun.
Setiap perubahan akan menjadi sebuah roda gigi dalam genggaman Negary, dan yang dia butuhkan hanyalah sedikit dorongan untuk mencapai hasil yang diinginkannya.
Negary telah memimpin kelompok-kelompok ksatria yang mengejarnya untuk waktu yang cukup lama.
Melalui langkah kaki, napas, dan detak jantung mereka, Negary telah memperoleh sejumlah besar data tentang mereka.
Semua hal sudah diatur pada tempatnya, jalan yang dia lalui, udara yang dia hirup, panas yang dia pancarkan, serta cincin di tangan orang-orang itu.
Setiap tindakannya adalah sebuah roda gigi dalam sebuah sistem, dan sejak saat ia memutar roda gigi pertama, semua yang diinginkannya akan terjadi persis seperti yang ia inginkan.
Darr kemudian menyaksikan sebuah pemandangan yang tidak akan pernah ia lupakan seumur hidupnya.
Bola yang jatuh dari tangan Negary menarik perhatian para ksatria.
Seorang ksatria yang berhati-hati mengangkat busurnya dan menembakkan anak panah, tepat mengenai bola tersebut.
Namun di luar dugaan, bola itu meledak saat bersentuhan, yang menyebabkan beberapa pecahannya tersebar ke arah para ksatria.
Secara serentak, para ksatria di depan mengangkat perisai mereka, yang semuanya berkilauan dalam cahaya teknik ilahi mereka.
Pada titik ini, gereja tidak bisa lagi meremehkan anggota Ordo Pertapa mana pun, mengingat betapa kerasnya mereka menampar wajah gereja belum lama ini.
Selain itu, tindakan individu tersebut setelah ia ditemukan telah sepenuhnya meningkatkan kewaspadaan mereka. Terlepas dari bagaimana mereka mencoba menghalangi atau mengepungnya, ia tetap akan lolos, sambil juga memasang berbagai jebakan yang akan menyebabkan mereka banyak masalah jika lengah sedikit saja.
Gereja saat ini sedang mengalami perubahan, bahkan sampai membentuk departemen baru dengan wewenang yang sebenarnya.
Jika saya bisa menangkap penjahat ini dan mendapatkan sejumlah sumbangan, saya mungkin bisa melangkah lebih jauh.
Pikiran-pikiran seperti itu terlintas di benak Ksatria Matahari Merah yang memimpin pengejaran.
Namun, tiba-tiba ia menyadari bahwa para ksatria pembawa perisai itu bertingkah agak aneh.
Para ksatria pembawa perisai itu sendiri bergumam dalam hati ‘oh tidak’, karena mereka semua merasakan semacam perubahan dari dalam tubuh mereka begitu mereka mengangkat perisai mereka.
Salah satu ksatria merasakan lengannya mati rasa, sehingga sedikit bergeser dari posisi yang tepat. Ia teringat ada beberapa helai rumput liar yang tertutup tanah, jadi ia menggunakan perisai di tangan kirinya untuk menyingkirkannya karena kebiasaan higienisnya. Detail kecil inilah yang menyebabkan lengannya sedikit bergeser tepat pada saat ia mengangkat perisainya.
Para ksatria lainnya kurang lebih sama, entah karena suara mereka yang gatal, kilauan dari matahari terbenam, atau luka ringan akibat terjebak dalam perangkap sebelumnya.
Kesalahan-kesalahan kecil ini saling tumpang tindih sekaligus, menyebabkan formasi perisai mereka menjadi bengkok dan meninggalkan beberapa celah, yang memungkinkan pecahan bola tersebut lolos dan melesat ke arah para ksatria di dalam formasi.
Kekacauan pun semakin membesar, karena barisan ksatria pertama secara tak terduga tidak mampu menahan pecahan-pecahan tersebut, barisan ksatria kedua dengan tergesa-gesa mengangkat pedang mereka untuk mencegat pecahan-pecahan itu atau mencoba menghindarinya.
Namun, seperti biasa, masalah-masalah lain muncul satu demi satu.
Seluruh pasukan ksatria jatuh ke dalam kekacauan ketika para ksatria yang mengangkat pedang mereka secara tidak sengaja melukai teman-teman mereka yang mencoba menghindari pecahan-pecahan tersebut.
Pada akhirnya, setiap ksatria jatuh berdiri, beberapa bahkan mengalami luka parah.
Jatuhnya ksatria itu menyebabkan saluran pembuangan bawah tanah tepat di bawahnya sedikit longgar, melepaskan sebuah cincin yang tertutup kotoran dan lumpur dari dinding, yang kemudian menggelinding di sepanjang pipa saluran pembuangan yang bocor bersama dengan air limbah yang kotor.
Kata-kata Negary kemudian terlintas di benak Darr. Mungkin itu reaksi naluriahnya, Darr mengulurkan tongkat di tangannya dan kebetulan menangkap cincin itu di tongkat tersebut.
Tepat 1 menit dan 27 detik telah berlalu.
Menyadari apa yang telah terjadi, Darr buru-buru melarikan diri dengan cincin itu. Dia telah melihat para ksatria mempermalukan diri mereka sendiri, jadi jika dia tidak lari, dia mungkin akan menjadi korban.
Dengan cincin itu, dia berhasil bertahan hidup, lalu akhirnya bergabung dengan Ordo Pertapa, menjadi tamu terhormat salah satu Pemimpin mereka berkat kemampuan perhitungannya.
“Kali ini, perlengkapan itu pasti akan menjadi milikku!” Darr berkata pada dirinya sendiri dengan ekspresi penuh semangat, bahkan setelah tiga tahun, kejadian saat itu masih tetap segar dalam ingatannya.
Dia sangat mendambakan kekuasaan orang itu.