Bab 254: Zat penghubung
Reruntuhan bawah tanah itu dulunya adalah kota para elf, yang tenggelam ke bawah tanah setelah invasi tujuh Dewa.
Pada saat yang sama, benda itu telah terperangkap dalam keadaan tertutup rapat sejak saat itu, dan baru terlihat untuk pertama kalinya dalam seribu tahun.
Chromie dapat merasakan sesuatu memanggilnya dari dalam kota, yang membuatnya ragu tentang hubungan keluarganya dari klan Farnate dengan para elf.
Cincin Cahaya Bulan adalah pusaka keluarganya, dan dia baru saja mempelajari bahasa para elf dan merasakan panggilan dari dalam kota elf pada saat yang bersamaan.
Tatapan Chromie tampak sedikit ragu, adegan ras elf yang dibantai hingga punah oleh manusia sekali lagi terlintas dalam pikirannya.
Orang-orang yang menghancurkan ras elf kemungkinan besar adalah tujuh gereja yang ada saat ini.
Dan kecuali ada sesuatu yang salah, ketujuh gereja para Dewa sebenarnya adalah penjajah, merekalah yang mengambil alih dunia asal dan ruang hidup ras elf, lalu akhirnya membunuh mereka hingga punah.
Namun, dunia saat ini pada dasarnya berada di tangan tujuh gereja, di mana pun ada orang, di situ akan ada seorang penganut setidaknya satu Tuhan.
Apakah akan menjadi ide bagus untuk terseret ke dalam sebuah peristiwa yang terkait dengan apa yang pada dasarnya merupakan sejarah kelam dunia ini?
Chromie tidak tahu, tetapi dia tidak punya banyak pilihan karena serangan Darr yang telah berubah menjadi monster terus mendekat. Setelah ‘amunisi’ makhluk itu diubah dari udara menjadi darah, serangan proyektilnya menjadi serangan yang berkepanjangan, bukan lagi serangan tunggal.
Chromie sudah menderita beberapa luka, jika dia tidak memasuki kota sekarang juga, bentuk lorong itu tidak akan memberinya banyak ruang untuk menghindar.
Tanpa ragu-ragu, Chromie melompat masuk ke gerbang yang baru terbuka, dan Darr segera mengejarnya.
Kesan pertama Chromie adalah bahwa ia sedang berjalan di negeri para raksasa, karena jalan-jalannya dibangun jauh lebih lebar, dan bangunannya juga jauh lebih tinggi. Bahkan dalam keadaan rusak, bangunan-bangunan itu masih memancarkan keindahan yang sempurna.
Struktur kayu tersebut dililit oleh sejumlah besar tanaman rambat, yang masing-masing membawa beberapa bunga kuning yang memancarkan cahaya lembut. Kemungkinan besar, setelah ribuan tahun terkubur di bawah tanah, tanaman-tanaman ini telah beradaptasi dengannya, sehingga memberikan sensasi menenangkan saat dipandang.
Terdapat sebuah pohon besar yang berdiri tepat di tengah kota, yang ketinggiannya tampak seolah bisa mencapai awan. Namun, pohon itu sudah sangat layu dan kering, kini memancarkan kehadiran yang sangat sunyi dengan sedikit cahaya lembut di suatu tempat di sepanjang pohon besar itu.
Sensasi yang terus-menerus dirasakan Chromie memanggilnya berasal dari suatu tempat di pusat kota.
“Meskipun bangunan-bangunan itu dalam keadaan rusak, beberapa tanda menunjukkan bahwa masih ada makhluk hidup di tempat ini.” Sambil berlari menyusuri jalanan yang ditutupi rumput, Chromie dapat melihat beberapa tanaman telah terinjak-injak, serta beberapa kotoran dari makhluk yang belum sepenuhnya mengering.
Dari situ, dapat dilihat bahwa beberapa elf sebenarnya tidak mati dan hanya tenggelam ke dalam tanah bersama dengan ibu kota mereka.
Setelah bertahun-tahun terkurung, aku jadi penasaran para elf itu berubah menjadi apa.
Chromie merasa sangat cocok dengan lingkungannya saat ini, yang memungkinkannya untuk bergerak sangat cepat bahkan saat terluka, dan segera meninggalkan Darr yang lamban di belakang.
…
Melihat Chromie yang semakin menjauh darinya, Darr mengeluarkan jeritan yang menggema, menyemburkan cairan biru dari matanya untuk menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya.
Beberapa kerangka besar berjatuhan dari bangunan yang hancur, salah satu tengkoraknya mendarat tidak terlalu jauh dari lokasi Darr.
Berusaha sekuat tenaga untuk menahan sensasi kacau yang menjalar dari seluruh tubuhnya, Darr mengulurkan salah satu anggota tubuhnya dan mengambil tengkorak yang tergeletak di tanah.
Tengkorak itu berukuran cukup besar, dengan perbedaan yang mencolok dari tengkorak manusia, ini adalah tengkorak milik seorang elf.
Namun, hal yang menarik perhatian Darr adalah bekas gigitan di seluruh tengkorak, yang sangat mirip dengan gigi tengkorak tersebut. Ini berarti bahwa makhluk yang meninggalkan bekas gigitan ini sebenarnya tidak lain adalah sesama elf mereka.
“Di sini terdapat cukup banyak tumbuhan, jadi sebenarnya tidak ada kekurangan makanan. Bekas gigitan ini dibuat belum lama ini, artinya kanibalisme sudah menjadi hal biasa di sini,” Darr berusaha keras untuk tetap rasional dan menganalisis.
“Setelah tenggelam ke bawah tanah, sebagian besar tumbuhan asli mulai mati, sementara tumbuhan yang telah beradaptasi dengan lingkungan bawah tanah ini belum berevolusi,” Darr mulai menggambarkan pemandangan masa lalu yang jauh: “Kematian tumbuhan menyebabkan para elf mengalami kekurangan makanan.”
“Dengan naluri bertahan hidup mereka, para elf mulai saling memangsa, yang memungkinkan sebagian elf untuk bertahan hidup. Meskipun tumbuhan yang beradaptasi untuk bertahan hidup di bawah tanah akhirnya muncul dan tumbuh subur, semuanya sudah terlambat; para elf telah kehilangan kesadaran dan rasionalitas mereka, berubah menjadi semacam binatang buas yang memangsa jenis mereka sendiri.”
“Mereka adalah makhluk yang menyedihkan, tetapi aku pun tidak jauh lebih baik saat ini. Jika aku tidak dapat menyelesaikan masalah tubuhku, aku akan kehilangan kewarasanku karena pengaruh tubuhku, atau salah satu mutasi tubuhku akan menjadi kacau dan menyebabkan tubuhku runtuh.”
“Terlepas dari apa pun yang terjadi, itu tetap akan…”
Darr merasa sedikit putus asa. Pada akhirnya, dia masih seorang remaja yang belum menjadi seorang pria muda. Meskipun dia telah lebih dewasa daripada teman-temannya dan telah melalui banyak hal, tidak ada yang bisa menyalahkannya karena merasa putus asa dalam situasi seperti ini.
Tentakel di mata kanannya yang menempel pada cincin itu sedikit menggeliat, semakin jauh dia dari lorong reruntuhan, semakin sedikit kekuatan psikokinesis yang bisa dia dapatkan dari cincin itu, lagipula, cincin itu tetap terjaga berkat formasi magis yang telah dibuat Negary di lorong itu.
“Tidak, aku tidak bisa, aku tidak bisa menyerah begitu saja. Situasiku saat ini pasti sudah diramalkan oleh Lord Negary.” Setelah memperhatikan suara itu, Darr kembali bersemangat: “Perubahan pada mata kananku berarti Lord Negary masih belum menyerah padaku, ini pasti bagian dari rencana Lord Negary.”
Dengan mengingat hal itu, Darr kembali sadar dan mulai menjelajah lebih dalam ke ibu kota para elf ini.
Tentu saja, ada juga kemungkinan bahwa dia hanyalah batu loncatan bagi Chromie, dan bahwa dia adalah bidak yang Negary putuskan untuk dibuang sejak awal. Darr tidak berani mempertimbangkan kemungkinan ini, karena dia takut akan hancur oleh pikiran itu.
Perangkat di dalam tubuhnya masih terus berputar, memaksa tubuhnya untuk terus mengalami mutasi. Pada saat yang sama, informasi mulai merembes keluar dari perangkat tersebut mengikuti tingkat fusi yang lebih dalam.
Gear of Impurity adalah produk dari pencampuran kekuatan Impurity dengan kuman Negary, kuman tersebut juga mengandung sifat-sifat unik tertentu dari Naga Dosa Abadi dan ras Ilahi.
Kekuatan Ketidakmurnian kemudian akan mengukir sifat-sifat unik ini ke dalam garis keturunan inang, sehingga menyebabkan inang mengalami mutasi yang tidak stabil.
Kemudian, Gear akan mengambil zat penghubung antara makhluk hidup dan jiwanya dari inang setelah kematian mereka.
Ia juga dikenal dengan nama lain, yaitu bentuk pendahulu dari Esensi Kehidupan.
Ini juga merupakan sebagian besar komposisi kabut putih yang melindungi jiwa Negary ketika dia masih berupa jiwa yang tersisa.
Setelah suatu makhluk mati, zat penghubung itu, ketika dicampur dengan vitalitas yang tersisa dari makhluk tersebut, akan menjadi Esensi Kehidupan.
Ini adalah zat penghubung penting antara makhluk hidup dan jiwanya, dan ini diperlukan agar Gear dapat matang, dan agar pemilik Gear dapat sepenuhnya menyatu dengannya.
Dengan kata lain, selama seseorang dapat melengkapi zat penghubung ini dari sumber lain, mereka akan mampu bermutasi secara stabil lagi.
Negary mengetahui cara untuk menyedotnya dari makhluk hidup lain, tetapi dia tidak akan begitu saja memberikannya kepada Darr, jadi jika Darr ingin menambahnya, dia harus menemukan caranya sendiri.
Saat Darr baru saja menemukan secercah harapan, Chromie justru menghadapi beberapa masalah.