Bab 258: Tunas
〖Tidak mungkin kehendak Pohon Bulan dapat membalikkan keadaan dan merebut kembali kekuasaan atas dunia ini〗
Duduk di puncak menara jamnya, tatapan Negary menjangkau sangat jauh. Berdasarkan informasi yang diperoleh dari Chromie, ia berhasil mengkonfirmasi kehendak rencana Pohon Bulan.
Setelah beberapa ribu tahun kalah dalam perang, kehendak Pohon Bulan terus-menerus diperlakukan seperti ternak dan dipanen berulang kali. Sekalipun dibiarkan lolos dari segelnya, ia tetap akan jatuh ke dalam periode kelemahan yang panjang, di mana salah satu Dewa yang Adil dapat mengembalikannya ke tempatnya semula.
〖Karena itu, kehendak Pohon Bulan bukanlah untuk menang melawan tujuh Dewa, melainkan untuk melarikan diri〗dengan meminjam sudut pandang Darr, Negary segera menyadari keanehan Pohon Induk yang layu itu.
Pohon Induk adalah cabang-cabang Pohon Bulan yang tersebar di seluruh dunia, masing-masing berisi kumpulan mana yang besar dan kemampuan untuk mentransfernya, di antara kemampuan lainnya. Pada titik-titik tertentu, mereka bahkan dapat menghasilkan buah elf untuk menciptakan elf baru.
Setelah kehendak Pohon Bulan ditekan, hampir setiap Pohon Induk yang ada hangus terbakar, sementara beberapa yang tersisa segera layu.
Kehendak Pohon Bulan adalah obsesi kontrol total, seperti yang terlihat dari kecanduan mana para elf. Ia ingin menggenggam segala sesuatu di tangannya, sehingga Pohon Induk juga diatur dengan cara yang sama seperti para elf.
Kehendak Pohon Bulan takut akan tumbuhnya kesadaran Pohon Induk dan mengkhianatinya, sehingga ia menempatkan mekanisme pertahanan di dalam diri mereka agar segera layu begitu mereka terlepas darinya.
Namun, tepat pada saat ini, di dalam Pohon Induk yang layu, sebuah kehidupan baru sedang tumbuh.
Hanya peri Pernod yang telah hidup selama beberapa ribu tahun yang mengetahui apa yang terjadi di wilayah bawah tanah ini, serta kehendak Pohon Bulan yang memiliki kendali penuh atas ras peri. Namun, tanpa keraguan, sesuatu pasti telah terjadi selama proses penciptaan tanaman yang cocok untuk lingkungan bawah tanah dan menyebabkan Pohon Induk yang seharusnya layu kini menumbuhkan kehidupan baru.
…
Pernod membawa sebuah ember berisi air obat saat ia menaiki tangga panjang mengelilingi Pohon Induk raksasa itu. Puncak Pohon Induk yang layu itu sunyi senyap.
Dari pangkal pohon hingga titik tertentu di pohon itu, peri tua itu membutuhkan waktu sekitar setengah jam berjalan kaki. Berdiri di atas pohon raksasa yang kering, Pernod memandang ke bawah ke kota yang hancur, selama beberapa ratus tahun terakhir, dia semakin menyukai pengamatan diam-diam seperti ini.
Dalam penglihatannya, lampu-lampu menyala kembali sedikit demi sedikit, rumput liar menghilang, pepohonan kembali hidup, Hantu Iblis Rakus yang berkeliaran sekali lagi berdiri tegak, kulit abu-abu mereka memudar, ekspresi mereka tidak lagi dipenuhi dengan keganasan dan nafsu akan mana, melainkan senyum lembut dan tenang.
Namun, angin dingin yang menderu membangunkan Pernod dari khayalannya sendiri, hantu-hantu iblis rakus terkutuk itu sekali lagi beraksi. Mendengar lolongan mengerikan mereka, Pernod berbalik dan pergi.
Kembali ke kenyataan pahit, Pernod membawa embernya ke ceruk di batang pohon yang kering. Setelah membuka lapisan pelindung, ia melihat warna hijau kesegaran, tunas yang baru tumbuh di atas tiang kayu.
Bahkan setelah beberapa ribu tahun, ukurannya tetap saja sekecil itu.
Ketika mereka jatuh ke bawah tanah bertahun-tahun yang lalu, Pohon Induk layu. Untuk menghasilkan makanan baru atau menyelamatkan Pohon Induk, mereka menemukan banyak solusi, dua di antaranya benar-benar dipraktikkan secara bersamaan.
Dengan menggunakan para penjahat sebagai sumber mana, ini adalah saran Pernod. Pada saat itu, dia telah menjadi seorang Bijak Agung dengan pengaruh terbesar di antara ras elf, secara diam-diam menjalankan rencana kebangkitan Pohon Induk ini.
Tunas ini adalah hasil penelitiannya; karena hal kecil ini, dia membuka pintu menuju jurang maut, membawa dosa ke dunia terpencil ini, mengubah jenisnya sendiri menjadi makhluk-makhluk buas terkutuk itu.
Meskipun situasi ini akan terjadi cepat atau lambat, jika mempertimbangkan semua hal pada saat itu, itu bukanlah alasan untuk apa yang telah dia lakukan. Dialah yang pertama kali memberikan saran itu, dan itu adalah dosa yang harus dia tanggung.
Pada saat yang sama, justru karena keberadaan tunas tunggal inilah dia bisa bertahan hidup hingga saat ini.
Sayangnya, sudah terlambat ketika tunas itu akhirnya muncul. Pada saat dia mengumumkan keberhasilan rencananya, yang menyambutnya adalah serangan tanpa akal sehat dari mantan rekan-rekannya. Mereka tidak lagi peduli dengan apa yang disebut rencananya, mereka hanya menginginkan mana yang melimpah dari tunas itu.
Selama bertahun-tahun berikutnya, Pernod telah berkali-kali mencoba membuat kerabatnya kembali waras, tetapi semuanya gagal; ia mencoba mencegah kelahiran Hantu Iblis Rakus yang baru, tetapi itu juga gagal; ia menculik dan mengadopsi keturunan Hantu Iblis Rakus yang bermutasi, mencoba merehabilitasinya melalui pendidikan, tetapi itu juga gagal.
Selama bertahun-tahun, Pernod telah mencoba banyak eksperimen, tetapi setelah semuanya gagal, dia menyadari bahwa misinya telah berakhir, dan dia tidak berdaya untuk mengubah apa pun.
Satu-satunya hal yang harus dia lakukan saat ini adalah mengikuti keinginan orang tersebut dan mempercayakan semuanya kepada pihak lain.
Sambil perlahan menuangkan air obat dari embernya ke akar tunas, dan mengamati tunas itu perlahan menyerap semuanya, Pernod pun termenung.
Dengan darah gulma Farnate yang membuka gerbang kota, akhirnya aku mendapatkan jawaban atas pertanyaan yang telah ada selama ribuan tahun. Satu-satunya yang tersisa adalah membuat pilihan.
…
〖Metodologi yang familiar, mungkinkah kehendak setiap dunia seperti ini? Murni rasional, hanya mempertimbangkan untung dan rugi tanpa emosi apa pun. Tentu saja, ini juga buah pahit yang ditanam ras elf untuk diri mereka sendiri〗Negary terkekeh mengejek.
Alasan mengapa semua rencana Pernod selama ini gagal adalah karena para elf itu sudah dibuang.
Peri murni tidak akan pernah mampu menolak kehendak Pohon Bulan, jadi begitu mereka dibuang, nasib mereka akan menjadi lebih menyedihkan daripada dikutuk oleh tujuh Dewa Adil.
Sejujurnya, Pernod tidak berbeda. Jika dia melepas mantelnya, dia akan mendapati bahwa tubuhnya saat ini sangat berbeda dengan tubuh para elf yang dikenalnya. Bahkan, bisa dikatakan bahwa satu-satunya perbedaan antara dia dan Hantu Iblis Rakus adalah kenyataan bahwa dia memiliki sumber mana yang stabil, yang memungkinkannya untuk tidak sepenuhnya kehilangan kewarasannya.
Pada akhirnya, alasan utama dari semuanya adalah kehendak rencana Pohon Bulan. Jika kehendak Pohon Bulan ingin melarikan diri, ia harus melepaskan diri dari dunia ini, menggunakan Pohon Bulan sebagai inangnya. Namun, Pohon Bulan asli yang bertindak sebagai pilar dunia ini telah hancur; pilihan sekunder, Pohon Induk, telah terbakar atau layu karena terputus.
Maka, tunas ini akan menjadi inang baru yang dipilih oleh kehendak Pohon Bulan.
Agar tidak ditemukan oleh tujuh Dewa, dan untuk mempermudah serangkaian tindakan setelah melarikan diri, kehendak Pohon Bulan menahan diri untuk tidak menjalin hubungan yang terlalu dalam dengan tunas ini.
Pada saat yang sama, karena khawatir tunas itu akan tumbuh di luar kendali, sebagian besar elf secara selektif disingkirkan dan dibiarkan berevolusi menjadi Hantu Iblis Rakus yang lebih rendah, sehingga hanya Pernod yang tersisa untuk mengelolanya.
〖Pada akhirnya, itu adalah masalah ras elf itu sendiri. Kehendak dunia itu sendiri tidak memiliki kepribadian, hanya ketika aspek Alaya memiliki keunggulan atas aspek alami dunia barulah ia menjadi berpersonifikasi secara khas.〗Negary menggelengkan kepalanya: 〖Dapat dikatakan bahwa bentuk asli Pohon Bulan ditentukan oleh ras elf itu sendiri. Jika elf benar-benar ras yang mencintai perdamaian, kehendak dunia juga akan menunjukkan karakteristik yang sesuai.〗
Sayangnya, para elf di dunia ini sama sekali tidak seperti itu.
Mereka menganggap manusia sebagai gulma, tanpa henti melancarkan invasi ke dunia lain, menyalahgunakan mana tanpa ragu-ragu, menjarah Energi Sumber dari dunia lain untuk menciptakan sumber mana asli, Sumur Bulan.
Karakteristik suatu ras menentukan kehendak dunia mereka, dan pada gilirannya, kehendak dunia pada akhirnya akan menentukan nasib ras tersebut.
〖Sungguh menarik〗 setelah terkekeh, Negary kembali melanjutkan penelitiannya. Rencana akhirnya akan segera terwujud.