Bab 263: Utusan Keheningan Redup
Saat tanah bergeser dan bergerak, beberapa tubuh pengikut sekte Tanpa Suara menjadi transparan ketika mereka bergerak ke dalam wujud keheningan, tetapi dengan sangat cepat, tubuh mereka muncul kembali di udara.
Wajah mereka berubah mengerikan, urat-urat di tubuh mereka hampir menonjol keluar dari bawah kulit, lalu tubuh mereka dengan cepat layu dan berubah menjadi gumpalan padat yang kering.
Hal yang bersembunyi di balik bayangan itu juga menampakkan jati dirinya yang sebenarnya: sejumlah besar akar.
Kekuatan terbesar Sekte Tanpa Suara adalah kemampuan mereka untuk berpindah ke aspek realitas lain. Di aspek lain itu, makhluk hidup akan menjadi bayangan, benda mati, sementara benda mati di dunia nyata akan menjadi makhluk hidup.
Namun, tumbuhan merupakan pengecualian dari aturan ini; meskipun mereka adalah makhluk hidup, sebagian besar dari mereka sebenarnya tidak memiliki [Asal] di dunia nyata. Sebaliknya, karakteristik individu dan [Asal] mereka menjadi lebih menonjol dalam aspek keheningan. Dalam aspek lain, mereka bahkan mungkin berkembang sebagai peradaban tumbuhan.
Dan justru karena karakteristik tumbuhan inilah Sekte Tanpa Suara tampak tidak cukup kuat untuk melawan makhluk gaib berbasis tumbuhan.
Akar-akar ini adalah hasil dari penelitian bertahan hidup bawah tanah lainnya yang dilakukan oleh para elf ribuan tahun yang lalu.
Pada saat itu, karena lingkungan bawah tanah yang keras dan Pohon Induk yang semakin layu, sebagian besar tanaman dan hasil panen tidak dapat bertahan hidup. Untuk mengatasi kedua masalah ini, dua rencana dirancang, yang pertama menghasilkan tunas yang menjadi pengganti Pohon Bulan.
Dan rencana kedua menghasilkan bagian utama dari akar-akar ini: tanaman super yang dipelihara dan dikembangkan dengan menggunakan mayat elf. Selain kemampuan untuk beradaptasi sempurna dengan lingkungan bawah tanah dan menghasilkan sejumlah besar hasil panen yang dapat dimakan, tanaman ini juga memiliki kemampuan menyerang pada tingkat tertentu.
Selama beberapa ribu tahun terakhir, tanaman ini telah melindungi wilayah sekitar Pohon Induk, memakan sejumlah besar Hantu Iblis Rakus, yang mengasah kemampuan menyerangnya. Lebih jauh lagi, di bawah perawatan teliti Pernod, tanaman super yang awalnya dimaksudkan sebagai sumber makanan ini kini telah menjadi makhluk gaib karnivora pemakan manusia.
Tumbuhan itu mengayunkan akar-akarnya yang menyerupai tentakel, mencuat dari tanah. Dalam waktu singkat, setiap akar tersebut mampu menyerap seluruh cairan tubuh seseorang; dan mengingat bagaimana akar-akar itu telah menyebar ke seluruh wilayah sekitar Pohon Induk, jaringan raksasa ini dipenuhi dengan vitalitas.
Tidak mengherankan jika Darr merasakan bahaya, jika dia dengan gegabah menerobos masuk, dia akan terjebak oleh banyaknya akar; dengan cepat kehilangan nyawanya bahkan dengan kekuatan mutasi tersebut.
…
Setelah mengamati kelompok gulma tanpa telinga ini, Pernod langsung mengenali siapa mereka.
Tiga dewa pilar dalam jajaran dewa elf adalah Utusan Keheningan Remang-remang, Keturunan Kehidupan, dan Pemburu. Masing-masing memiliki tugasnya sendiri, dan mengatur ras elf secara keseluruhan di bawah pengelolaan Pohon Bulan.
Di antara mereka, Life Scion bertanggung jawab atas perkembangbiakan dan penyebaran kehidupan elf di dunia mereka, Dim Silence Envoy bertanggung jawab atas penyusupan ke dunia lain untuk mengumpulkan intelijen, sementara Hunter bertanggung jawab atas invasi yang sebenarnya.
Kota elf ini awalnya berada di bawah pengaruh Utusan Keheningan Remang-remang, dan setelah Utusan Keheningan Remang-remang terbunuh, kota itu tenggelam ke bawah tanah.
Para Anti-penyihir juga merupakan prajurit ilahi dari Utusan Keheningan Redup.
Setiap Anti-mage sejati memiliki Mata Mana, yang memungkinkan mereka untuk melihat menembus celah ilusi, serta memasuki aspek realitas lainnya. Dengan mengandalkan kekuatan besar Utusan Keheningan Redup, mereka mampu menyelinap ke dunia lain, dan dengan mengandalkan karakteristik mereka sebagai Anti-mage, mereka dapat menghindari deteksi.
Inilah alasan mengapa kehendak Pohon Bulan mengatur agar Chromie mempelajari Mata Mana di atas segalanya, karena Mata Mana adalah teknik rahasia utama setiap Anti-penyihir.
Sejak awal, kehendak Pohon Bulan secara aktif mengaitkan Sekte Tanpa Suara dengan Chromie untuk lebih memperkuat Chromie.
“Beberapa manusia yang kebetulan mendapatkan kekuatan Utusan Keheningan Redup?” Pernod mendongak. Dia bisa merasakan bahwa Utusan Keheningan Redup belum sepenuhnya dikalahkan di aspek realitas lain.
Dia memang telah dibunuh oleh tujuh Dewa, tetapi pada tingkatan mereka, kematian hanyalah keadaan hidup yang berbeda, terutama bagi Utusan Keheningan Redup dan entitas lain yang meneliti aspek-aspek realitas, pemahaman mereka tentang diri mereka sendiri sungguh luar biasa.
Oleh karena alasan inilah sebagian dari Utusan Keheningan Redup kini masih tetap dalam wujud keheningan, dianggap sebagai Dewa oleh Pemujaan Tanpa Suara.
Tentu saja, dia hanya sulit untuk dihancurkan sepenuhnya, karena bahkan tidak perlu menyegel Utusan Keheningan Redup dalam keadaannya saat ini. Jika dia menunjukkan tanda-tanda pemulihan, Panas Abadi akan segera menekannya.
…
“Tidak perlu takut, tidak ada yang bisa menghentikan langkah kita”
Imam Besar itu tidak panik, karena pembalasan dalam jumlah tertentu memang sudah diperkirakan. Sebaliknya, jika dia bisa dengan mudah mendapatkan artefak penting itu, dia bahkan mungkin akan meragukannya.
Beberapa anggota sekte yang botak melangkah keluar dari tengah kelompok, cahaya api yang menyala menerangi tubuh mereka.
Para pria botak ini melepas jubah mereka untuk memperlihatkan tubuh mereka yang kekar dan berotot, serta berbagai permata yang terukir di tubuh mereka.
Kemampuan supranatural Sekte Tanpa Suara berasal dari Utusan Keheningan Redup, dengan memanfaatkan darah kejahatan – garis keturunan elf di dalam tubuh mereka, mereka memperoleh mana yang menyimpang dari Utusan Keheningan Redup.
Namun, ada batasan dalam penggunaan darah jahat, karena kutukan akan langsung terpicu jika jumlahnya terlalu banyak. Jadi mereka menemukan cara untuk mengatasi masalah ini, salah satu cara yang umum digunakan adalah dengan menggunakan permata untuk menampung mana. Dengan cara ini, selama mereka memiliki permata sebagai pendukung, mereka dapat menggunakan sejumlah besar mana.
Alasan mengapa Sekte Tanpa Suara tidak bisa lagi menunggu untuk membangkitkan Dewa mereka adalah karena kelemahan tertentu dalam penggunaan permata. Setelah menjadi wadah mana, permata harus tetap dalam keadaan terisi penuh, jika tidak, permata akan hancur menjadi batu. Dengan kata lain, permata pada dasarnya adalah barang habis pakai sekali pakai, yang menimbulkan kelemahan terbesar dalam penggunaan permata mana: harganya mahal.
Saat berada di bawah penindasan gereja Sun Shadow dan penggerogotan terus-menerus oleh Ordo Pertapa terhadap keuntungan mereka, Sekte Tanpa Suara telah jatuh ke dalam keadaan kemiskinan yang mengerikan. Tidak ada uang berarti tidak ada permata, dan tidak ada permata berarti kekuatan mereka akan sangat menurun. Inilah alasan sebenarnya mengapa mereka harus mempertaruhkan segalanya dalam usaha ini, dan dalam keadaan mereka yang sangat mengerikan.
Permata di tubuh para pria botak itu mulai bersinar, memancarkan mana mereka yang menyimpang. Tanah dan bebatuan di sekitarnya mulai hidup, berubah menjadi makhluk hidup dari aspek lain dan mulai menempel pada tubuh para pria botak tersebut.
Tubuh mereka terus membesar, membentuk raksasa tanpa jenis kelamin yang tidak memiliki fitur wajah; mereka membuka mulut mereka yang menganga untuk mengeluarkan lolongan yang menakutkan dan menggema, lalu melangkah ke dalam pengepungan defensif.
Sejumlah besar akar tumbuh dari bawah tanah dan menembus tubuh para raksasa, tetapi tidak dapat menyerap vitalitas apa pun dari mereka. Dengan meminjam mana yang menyimpang, para pemuja telah menyatukan karakteristik bentuk kehidupan dari dua aspek, memberikan para raksasa karakteristik makhluk hidup, serta karakteristik batu dan tanah.
Para raksasa meraung dan menggerakkan kaki raksasa mereka, mencabut akar-akar itu dengan tangan kosong. Tetapi lebih banyak akar dengan cepat menempel pada lengan para raksasa, begitu satu akar dicabut dari tanah, dua akar lagi akan datang untuk memperkuat yang lainnya.
Dibandingkan dengan tanaman super yang telah dibudidayakan selama beberapa ribu tahun ini, beberapa tanaman raksasa lainnya masih belum cukup.
Melihat itu, mulut Imam Besar berkedut, lalu dengan kesakitan mengayunkan tangannya. Beberapa pengikut sekte membawa sebuah peti ke arahnya, mengambil dari dalamnya sebuah pedang biru berkilauan yang terbuat dari safir murni.
Seorang pengikut sekte dengan ekspresi khusyuk berjalan menghampiri Imam Besar, menunjukkan semangat yang membara di wajahnya sambil dengan lantang menyatakan: “Semoga keheningan abadi!!”
“Kau akan memasuki kerajaan ilahi Tuanku, menjadi Orang Suci-Nya!” Imam Besar itu mengacungkan pedang permata dan menusukkannya ke tubuh pemuja itu. Mana yang menyimpang dari dalam dengan cepat melonjak ke depan, tubuh pemuja itu dengan cepat berubah bentuk dan menjadi tak berwujud sementara bayangan biru pucat perlahan muncul dari dalam.