Bab 299: Jaringan Api Ilahi
Prometheus, juga dikenal sebagai Suiren[1], berjalan pincang menaiki altar yang kasar namun megah, yang di tengahnya terdapat sekelompok api. Api yang menyala terang dan keemasan.
Ia masih pincang seolah-olah kakinya patah, tetapi penampilannya telah berubah drastis.
Bulu kera asli yang tumbuh di seluruh tubuhnya telah hilang sepenuhnya, bentuk tengkoraknya juga berubah menjadi lebih mirip manusia modern.
Dapat dikatakan bahwa selain pakaian, Prometheus tidak berbeda dari manusia masa depan lainnya, dan semua ini terjadi karena api emas di altar itu.
Beberapa tahun yang lalu, manusia kera masih buas dan primitif, struktur masyarakat mereka juga sangat longgar, pada dasarnya tidak berbeda dengan struktur masyarakat binatang liar.
Selama perburuan, kaki Prometheus patah dan tidak layak untuk perburuan selanjutnya, yang menyebabkan dia dibuang oleh sukunya. Kera-kera yang belum mencapai pencerahan tidak akan tahu bagaimana merawat yang sakit dan sekarat, dan mereka juga tidak akan mencoba.
Yang mengubah nasibnya adalah api Ilahi yang jatuh dari langit. Api Ilahi itu membimbingnya, menganugerahinya kebijaksanaan, dan memungkinkannya menjadi nenek moyang spesies baru manusia kera, dan menjadi pemimpin mereka.
Prometheus tahu betul betapa dahsyatnya api Ilahi di hadapannya. Dengan meminjam kekuatan api Ilahi, mereka mampu mencerna makanan apa pun dan menggunakannya untuk tumbuh lebih kuat secara individu.
Melangkah maju lagi, Prometheus mengeluarkan serpihan logam tipis yang dibentuk menjadi belati dari pinggangnya, rampasan perang yang diperolehnya dari seorang Manusia Kadal. Meskipun mereka juga kuat secara individu, mereka sama sekali bukan tandingan bagi kera manusia dengan bantuan api Ilahi.
Dengan menggunakan pecahan logam itu, Prometheus mengiris tubuhnya. Begitu luka terbentuk, tunas-tunas daging di sekitarnya sudah mulai menggeliat; kemampuan regenerasi diri ini juga berasal dari Lizardmen. Kemampuan regenerasi mereka memungkinkan mereka untuk tetap hidup bahkan setelah dikalahkan, tetapi itu hanya mengubah mereka menjadi jenis ternak hidup terbaik untuk diambil dagingnya.
Selain itu, banyak kemampuan unik makhluk lain telah diserap dan dimasukkan ke dalam konstitusi manusia kera. Jika bukan karena serpihan logam tipis ini, Prometheus mungkin tidak akan mampu memotong kulitnya sendiri.
Mengangkat tangannya, Prometheus merobek luka di dadanya, lalu meraih jantungnya yang masih berdetak dan menariknya keluar dari dadanya sendiri. Pembuluh darah yang putus itu masih berdenyut, berusaha menyambung kembali ke pembuluh darah di dalam tubuhnya, begitulah kuatnya daya hidup Prometheus saat ini.
Mengabaikan keinginan jantungnya untuk kembali ke dadanya, Prometheus menjatuhkan jantung itu ke dalam api Ilahi.
Di dalam api Ilahi, jantung dengan cepat terbakar dan menjadi bola api.
Pada titik ini, pembuluh darah yang pecah di dalam dada Prometheus menjulur keluar dan masuk ke dalam api Ilahi, menyambung kembali ke jantung yang kini menyala.
Kemudian, ia menarik jantung dari dalam api Ilahi kembali ke tubuh Prometheus. Seketika itu, ia merasakan tubuhnya mulai terbakar, kulitnya menjadi berpijar, pola-pola keemasan muncul di permukaan kulitnya.
Dia pernah diusir oleh sukunya sebelumnya. Meskipun Prometheus berhasil kembali ke sukunya dan menjadi pemimpin besar mereka berkat api Ilahi, dia sangat memahami mereka. Bahkan dengan evolusi mereka, sifat dingin suku ini tidak pernah berubah.
Satu-satunya hal yang berubah adalah visi mereka setelah evolusi itu. Mereka kini menyadari bahwa bahkan seorang anggota suku yang terluka atau cacat pun masih memiliki nilai-nilai mereka sendiri, itulah sebabnya mereka tidak lagi membuang orang yang terluka atau cacat tersebut.
Kaki pincang Prometheus sebenarnya bisa diobati sejak lama, tetapi dia sengaja membiarkannya seperti itu sebagai pengingat bagi dirinya sendiri: Jika seseorang tidak cukup kuat secara individu, akan selalu ada kemungkinan dia akan dibuang lagi.
Ia menggeliat dan berkedut kesakitan di atas altar, panas yang ekstrem telah melahap isi perutnya. Ia bisa merasakan segala sesuatu di dalam tubuhnya menjadi hitam hangus, tetapi berkat kekuatan hidupnya yang luar biasa, isi perutnya telah mulai beregenerasi.
“Ahahaha, akhirnya aku berhasil!” Prometheus dapat merasakan bahwa dia telah memperoleh kekuatan sejati dari api Ilahi.
Di masa lalu, dengan memegang api Ilahi di tangan mereka dan merasakan panasnya, mereka dapat dengan mudah mencerna makanan apa pun, tetapi itu hanyalah fungsi paling dasar dari api Ilahi.
Barulah setelah Prometheus memasukkan hatinya sendiri ke dalam Api Ilahi dan menggunakannya untuk menanamkan Api Ilahi ke dalam tubuhnya sendiri, ia secara resmi memperoleh kekuatan Api Ilahi.
Semua obor api Ilahi yang dibawa keluar dari pemukiman tiba-tiba meredup, tidak lagi bersinar dengan warna keemasan dan malah menjadi api oranye biasa. Selain itu, api tersebut tidak lagi mengandung kekuatan yang membantu kera-kera manusia ini mencerna apa pun dan segalanya.
“Jaringan Api Ilahi, Tuan Negary, entitas agung yang membentang di masa lalu dan masa depan,” Prometheus melanjutkan tawanya yang gila. Sebagai orang pertama yang benar-benar memperoleh Api Ilahi, ia mendapatkan posisi otoritas yang tinggi di dalam Jaringan Api Ilahi.
Melalui Jaringan Api Ilahi, ia mampu mengamati beberapa gambar dari masa depan, serta mendapatkan akses untuk mengendalikan api Ilahi sekunder pada tingkat ini. Pada akhirnya, ia bahkan mampu menyatu dengan Jaringan tersebut, menjadi salah satu dari banyak entitas yang mampu eksis di masa lalu dan masa depan.
Prometheus kini telah terbiasa dengan api Ilahi yang terus-menerus membakar organ dalamnya. Ini adalah harga yang harus ia bayar, karena ia mengorbankan organ-organnya untuk mendapatkan api Ilahi, wajar jika ia harus menanggung penderitaan terbakar oleh api Ilahi.
“Apakah keturunan kita di masa depan telah tiba di masa lalu kita?” kobaran api tampak berkobar di dalam mata Prometheus. Karena Jaringan tersebut tersebar di masa lalu dan masa depan, ia mampu mengamati beberapa visi masa depan dengan menjadi figur otoritatifnya.
Pada saat yang sama, dia juga memahami misinya. Karena dia menyatu dengan Grid, semakin kuat Grid, semakin kuat pula dia secara alami; dengan demikian misinya saat ini adalah untuk menyapu bersih semua orang yang menghalangi Grid, menempatkan seluruh dunia dan segala isinya di bawah pengaruh Grid.
“Lord Negary adalah masa depan kita,” sambil menyaksikan kobaran api yang membara di depannya, Prometheus menyatakan. Ini adalah percikan api Ilahi yang asli, meskipun saat ini tampak seperti nyala api, sebenarnya itu adalah manifestasi fisik dari tingkat Grid saat ini.
“Atas nama Tuhan, aku akan memimpin manusia kera. Mereka akan bekerja untukku, menaklukkan segala rintangan. Selain itu, jika keturunan masa depan ini dapat dimanfaatkan dengan baik, mereka akan sangat membantu dalam kelahiran umat manusia.”
Api di mata Prometheus dengan cepat berkobar, bahkan menampilkan visi masyarakat modern di matanya. Berkat bimbingan api Ilahi Negary, IQ-nya sama sekali tidak kalah dibandingkan manusia modern; dan sekarang dengan banyaknya pengetahuan yang mengalir ke pikirannya untuk membentuk pengetahuan dasarnya, kemungkinan besar tidak akan lama baginya untuk menjadi Dewa sejati.
Dengan berbagai visi yang terlintas di matanya, Prometheus perlahan merumuskan rencananya.
…
Di lokasi lain, kedua Dino Sapiens itu berlari menyelamatkan diri, menghindari kejaran kera-kera menakutkan yang berdiri tegak. Tyrant Dino telah sepenuhnya dimangsa hingga tinggal tulang belaka, jadi jika mereka tidak bisa melarikan diri cukup cepat, nasib mereka tidak akan lebih baik.
「Sialan, kalau bukan karena kita baru saja tiba tanpa persenjataan dasar untuk mempersenjatai diri, aku tidak akan pernah membiarkan manusia gua biadab itu memakan rekan kita」 meskipun kata-katanya keras, mata Flame Dino mencerminkan rasa takut yang tak bisa disembunyikan.
“Bos, apa yang harus kita lakukan mulai sekarang?” tanya Flame Dino dengan sedikit nada putus asa dalam suaranya.
Chrysosaurus menatap tajam ke belakang dengan tatapan yang bercampur antara kebencian dan ketakutan, lalu akhirnya berkata: 「Kita akan mencari tempat untuk mendirikan markas, menerima suku-suku primitif, lalu membantu mereka memperoleh kecerdasan. Masalah ini tidak akan berakhir di sini」
[1] Suiren adalah pencipta api dalam mitologi Tiongkok