Bab 301: Penciptaan gargoyle
Negary sebenarnya tidak terlalu peduli dengan kerajaan yang membatu itu, meskipun mungkin saja kerajaan itu bisa menjadi garis waktu penting di masa depan, garis waktu itu belum sepenuhnya stabil. Jika Negary menghancurkan patung yang menjadi pemicu terciptanya garis waktu itu sekarang juga, garis waktu yang mungkin itu akan lenyap begitu saja tanpa meninggalkan jejak apa pun.
Jelas sekali, fenomena di Bumi ini bukanlah bentuk lengkap dari sisa-sisa garis waktu yang menciptakannya.
Dengan kilatan pola emasnya, Negary menghilang dan tiba di lokasi pertama tempat fenomena Earthbound muncul.
Inilah lokasi di mana sisa-sisa informasi tersebut menghantam dunia ini setelah terbangun dari tidurnya di dunia yang Tak Ada oleh pedang [DIHAPUS].
“Maafkan aku, anakku. Demi suku, kau harus pergi ke sana,” seorang pria paruh baya menahan air matanya sambil menempatkan seorang anak berusia 2-3 tahun, yang bahkan belum cukup dewasa untuk memahami apa yang terjadi padanya, ke atas perahu kayu dan mengirimkannya ke hilir sungai.
Perkembangan masyarakat manusia secara alami disertai dengan takhayul yang bodoh. Bahkan beberapa takhayul yang paling bodoh dan tidak masuk akal di era modern dulunya adalah hal-hal yang disepakati semua orang bahwa manusia sama sekali tidak dapat melawannya.
Dan karena kehidupan suku telah berkembang hingga tingkat ini, tentu saja ada banyak ‘aturan’ takhayul, seperti pengorbanan darah kepada Dewa Sungai.
Sebagai contoh, jika seorang anak laki-laki dan perempuan perawan tidak dikorbankan setiap tahun ke sungai, banjir besar akan turun dan menelan tanah serta merusak tanaman mereka. Kepercayaan-kepercayaan ini semuanya berasal dari kurangnya pemahaman manusia tentang fenomena alam.
Tentu saja, sebagian alasannya adalah karena api Ilahi telah diambil kembali. Jika kera-kera tegak yang menakutkan itu masih memegang obor api Ilahi di tangan mereka, maka Dewa Sungai mana pun yang muncul akan langsung menjadi santapan mereka.
Namun, seiring evolusi kera yang berdiri tegak menjadi ‘manusia’, mereka kini memahami rasa hormat dan takut, serta menggunakan kecerdasan dan kebijaksanaan untuk menyelesaikan masalah, yang kemudian menimbulkan berbagai masalah di kemudian hari.
Jelaslah, pria paruh baya ini tidak bisa menawarkan putranya sendiri tanpa merasa bersalah, dan rasa bersalah inilah, dikombinasikan dengan sisa-sisa informasi dari dunia yang tidak ada, yang memunculkan fenomena Bumi, menyebar melalui waktu dan memakan waktu 10 tahun dari garis waktu.
Selama periode 10 tahun ini, siapa pun yang memasuki area ini sambil menyimpan rasa bersalah apa pun pasti akan mengalami pembatuan ini.
〖Emosi adalah kuncinya, ya?〗 Negary mengingat kembali apa yang dilihatnya di dalam garis waktu kerajaan yang membatu. Setelah mendapatkan patung itu, para alkemis kekaisaran segera menemukan bahwa patung itu hidup.
Melalui berbagai pengorbanan dan ritual, mereka berhasil menghubungi fenomena yang terikat pada Bumi itu sendiri, dan menyadari bahwa jika rasa bersalah adalah emosi yang memicu pembatuan ini, maka penyembahan mutlak sebagai emosi juga bisa melakukan hal yang sama.
Harus diakui, para alkemis di era itu benar-benar berbakat, karena mereka berhasil mengubah emosi yang terkait dengan fenomena di Bumi: setiap kali seseorang menyembah sesuatu secara berlebihan, mereka akan langsung berubah menjadi batu. Lebih jauh lagi, mereka bahkan menemukan metode untuk menghilangkan pembatuan ini.
Untuk memperpanjang hidupnya sendiri, kaisar memerintahkan para alkemis ini untuk meneliti Ramuan Keabadian, tetapi proses penyempurnaan akan memakan waktu tiga tahun lagi untuk diselesaikan, dan kaisar yang tidak dapat menunggu selama itu memutuskan untuk menggunakan ritual pembatuan ini sebagai gantinya. Dengan pemujaan mutlak terhadap dirinya sendiri, ia menjadi membatu bersama pasukannya yang juga merasakan hal yang sama.
Tentu saja, ini sekarang menjadi sebuah ‘teknik’ karena patung-patung ini mampu dimobilisasi bila diperlukan. Satu-satunya kelemahan adalah karena telah menjadi patung batu, mereka tidak lagi memiliki indra manusia normal seperti sentuhan, rasionalitas, dan pemikiran; mereka hanya bisa mengikuti perintah objek pemujaan mereka.
Sayangnya, Ramuan Keabadian yang ditunggu-tunggu kaisar tertunda selama beberapa ribu tahun karena ia memalsukan kematiannya sendiri. Lebih disayangkan lagi, semua ini tidak akan terjadi lagi.
Dengan sekali gerakan tangannya, gumpalan gas hitam pekat terperangkap di telapak tangannya.
Akibat perubahan di masa lalu ini, garis waktu masa depan juga berubah. Berbagai potensi garis waktu masa depan dari patung-patung yang terikat Bumi mulai runtuh. Potensi masa depan ini hanyalah perubahan temporal yang dibawa oleh sisa-sisa informasi, sehingga sebagian besar dari mereka tetap sebagai informasi yang tidak memengaruhi dunia nyata, hanya sedikit yang berhasil menjadi entitas nyata dengan bergabung dengan materi dan energi.
…
Sebagai contoh, ribuan prajurit batu yang mengamuk di jalanan dunia modern beberapa ribu tahun di masa depan. Saat ini mereka sedang mengejar sepasang kekasih muda yang membawa Ramuan Keabadian yang dimurnikan oleh para alkemis di masa lalu.
Dengan merebut kembali Elixir ini, kaisar mereka akan benar-benar bangkit kembali dan memerintah dunia ini sekali lagi.
“Lin, kemari!” seorang pemuda tampan berambut pirang baru saja memanjat ke atap sebuah bangunan, mengulurkan tangannya kepada wanita muda bernama Lin di belakangnya. Mengejar mereka adalah segerombolan tentara batu yang dengan gila-gilaan mengacungkan senjata mereka.
Meskipun ada kekurangan dalam berubah menjadi batu, keuntungan yang mereka peroleh tidak bisa diremehkan. Karena berwujud batu, mereka tidak merasakan kelelahan, bagian luar tubuh mereka benar-benar sekeras batu; dan semakin kuat pemujaan mereka saat berubah menjadi batu, semakin sulit untuk mengubah keadaan mereka.
Selain itu, meskipun terbuat dari batu, hal itu tidak menghambat pergerakan mereka dalam bentuk apa pun; kecepatan berlari dan menyerang patung-patung ini sama sekali tidak kalah dibandingkan dengan pelari cepat juara dunia.
Kedua anak muda itu segera terpojok, dan dengan cepat tertangkap. Namun, patung-patung itu tidak langsung membunuh mereka, melainkan membentuk formasi untuk menyambut kereta kuda bergaya Timur kuno.
Meskipun telah berubah menjadi batu, kaisar yang agung itu masih memancarkan aura yang cukup kuat sehingga kedua anak muda itu merasa sulit bernapas.
Saat menerima Elixir dari tangan seorang prajurit, kaisar sangat gembira, ia telah menunggu selama 2000 tahun untuk ini.
Setelah meminum ramuan itu, kaisar mengangguk kepada seorang alkemis di sebelahnya, lalu alkemis itu mengeluarkan belati batu berongga dan menusukkannya ke tubuh kaisar.
Tubuh batu kaisar kemudian mulai retak dan hancur berkeping-keping, memperlihatkan tubuh kuno yang berada di dalamnya. Di bawah pengaruh ramuan itu, tubuh keriput tersebut dengan cepat mendapatkan kembali kekuatan hidupnya.
“Dunia yang semarak dan makmur ini, ayahmu telah kembali,” sang kaisar mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi dan menyatakan hal itu. Namun, sebagai pendiri kekaisaran yang agung, kegembiraan atas kebangkitannya hanya berlangsung sesaat sebelum ia menurunkannya kembali dan menoleh ke dua orang muda itu.
“Keturunan para pengkhianat akan diperlakukan sesuai dengan hukum kita,” kaisar mengucapkan hukumannya, lalu menaiki keretanya dan bersiap untuk fase selanjutnya dari rencananya.
Para prajurit batu tidak ragu sedikit pun, segera mengangkat senjata mereka untuk membunuh pasangan itu, tetapi kemudian semua patung tiba-tiba roboh tanpa peringatan apa pun. Bahkan kaisar yang telah hidup kembali pun tidak dapat menghindari hal ini dan ikut hancur berantakan.
Namun, Ramuan Keabadian berhasil menunjukkan pengaruhnya, sangat memperlambat kematian kaisar.
Dia mengamati bawahannya yang mulai runtuh, serta dirinya sendiri yang menghilang, dan sedikit terkejut, lalu menjadi sangat tenang.
“Raja ini akan kembali,” kaisar sangat yakin akan hal ini.
Pasangan itu memejamkan mata erat-erat, menunggu kematian tiba, hanya untuk membuka mata kembali beberapa saat kemudian dan melihat bahwa musuh-musuh mereka telah lenyap tanpa jejak. Setelah kembali dari ambang kematian, keduanya berpelukan erat.
Segera setelah itu, darah berceceran di mana-mana. Sebuah cakar batu dengan desain aneh perlahan ditarik kembali saat tubuh mereka roboh ke jalanan, sebuah patung yang dipahat menjadi bentuk mengerikan perlahan muncul dari udara.
…
Dengan mengamati sisa-sisa informasi yang terus berubah di tangannya, Negary sedikit banyak memahami apa yang sedang terjadi.
Dia baru saja mentransfer emosi ‘melindungi’ ke dalam sisa-sisa tubuh tersebut, yang menghasilkan fenomena yang sama sekali berbeda. Individu yang baru terinfeksi kini berubah menjadi monster batu yang dapat hidup kembali, monster-monster ini berkeliaran di wilayah mereka dan memusnahkan makhluk hidup apa pun yang berani mendekati mereka.