Bab 353: Mereka yang jatuh ke dalam keputusasaan harus berjuang untuk bertahan hidup
〖Hah? Apakah dia sudah menemukan inang?〗 ‘Negary’ masih bisa merasakan kehadiran Michael sampai batas tertentu.
Karena belatung itu merupakan hasil dari ritual tersebut, secara alami ia membawa sedikit mana dan karakteristik unik.
Selain itu, Michael adalah seorang penyihir yang hebat dan kuat, sehingga kekuatan mental jiwanya sangat besar. Setelah menanamkan dirinya ke dalam tubuh orang lain, dia akan mampu memengaruhi mereka.
〖Saat aku mengecek tadi, hanya ada empat orang yang selamat di selokan selain aku, jadi Michael pasti telah menjadi parasit pada salah satu dari mereka〗
‘Negary’ tidak terlalu peduli dengan hal ini. Jika manusia itu mampu menolak pengaruh Michael dan malah menyerap larva Michael, parasit itu akan menjadi bermanfaat alih-alih berbahaya.
‘Negary’ memasuki area penjara, sama sekali mengabaikan dua orang yang tidak sadarkan diri, dan langsung menuju ke laboratorium Michael di belakang. Setelah membaca semua yang ada di dalamnya, dia kembali ke koridor dan membangunkan Quirl.
Gadis ini adalah mata-mata salah satu penyihir dari Rumah Penyihir, semua mana miliknya berasal dari jenis makanan mana tertentu; dia mengetahui total dua mantra, yaitu Penyembunyian Kehadiran dan Pedang Cahaya yang dia gunakan sebelumnya.
Setelah sadar dari pingsan, tatapan Quirl agak kabur, tetapi dengan cepat menjadi fokus saat dia melihat ‘Negary’ berdiri tidak jauh darinya.
“Kau…” Quirl setengah duduk, salah satu tangannya diam-diam menyentuh sepatunya. Ada jarum kecil di sana yang telah dilapisi racun kuat yang dapat dia gunakan untuk menahan musuh atau bunuh diri jika perlu.
〖Aku masih perlu berterima kasih kepada kalian semua. Jika kalian tidak mengganggu ritualku, aku tidak akan bisa menyelesaikannya secepat ini〗pada titik ini, kehadiran ‘Negary’ persis sama dengan Michael, lagipula, dia telah mengenakan mantelnya.
Energi vitalitas terus mengalir melalui kantung kulit, mengubah dan memperbaikinya. Bahkan, tubuh ini telah mulai menyatu dengan kantung kulit saat keduanya bersentuhan, membentuk kepompong yang pada akhirnya akan melahirkan tubuh sejati ‘Negary’.
‘Negary’ menciptakan teknik ini menggunakan pengetahuannya sendiri tentang Mistisisme yang dikombinasikan dengan [Asal Usul Kehidupan] milik Mequik, membajak ritual yang telah disiapkan Michael untuk dirinya sendiri. Mantra yang baru diciptakan ini diberi nama [Reinkarnasi Embrio Ilahi].
〖Melupakan masa lalu dan menerima diri yang lebih baik, inilah makna sejati dari Negary〗
‘Negary’ mampu mengenali hal ini dengan sangat baik.
〖Aku akan menggunakan tubuhku di masa lalu sebagai janin untuk mengerami diriku yang baru, menyempurnakan diriku selangkah demi selangkah〗
Dengan bantuan kepompong kantung kulit, inkubasi ini seharusnya berakhir dengan sangat cepat, dan Embrio Ilahi pertama ‘Negary’ akan lahir, meskipun gagasan seseorang menginkubasi dirinya sendiri cukup menyeramkan jika dipikirkan secara mendalam.
…
“Kau Michael!” Quirl membuka matanya lebar-lebar karena terkejut.
Berdasarkan informasi yang saya peroleh, ritual sihir Michael membutuhkan waktu lebih lama, dan hanya dengan meminjam gelombang mana selama Perjamuan Mana dia dapat benar-benar menyelesaikannya.
Jadi bagaimana mungkin dia sudah menyelesaikannya?
Namun, Michael yang telah kembali muda memang berdiri tepat di depannya, sehingga dia tidak punya pilihan lain selain mempercayainya.
[Benar sekali, sensasi masa muda memang sungguh menakjubkan]
‘Negary’ mengulurkan tangannya untuk membelai wajah Quirl yang relatif tampan, menyebabkan Quirl merinding di sekujur tubuhnya. Selama penyelidikannya terhadap Michael, dia telah menggali wajah asli Michael di balik penampilannya yang ramah dan baik hati.
Di balik kedok kebaikannya yang sempurna, Michael adalah seorang mesum dalam segala arti kata, yang semakin memburuk seiring bertambahnya usia. Hobinya adalah menangkap orang-orang berpenampilan cantik, baik pria maupun wanita, menguliti mereka hidup-hidup, lalu menyimpan kulit mereka sebagai bagian dari koleksinya.
Tentu saja, hobi kecil ini tidak dianggap sebagai sesuatu yang terlalu istimewa di kalangan kelas atas Kota Akademik, terutama ketika Michael hanya bisa melakukannya kepada mereka yang tidak memiliki latar belakang apa pun.
Jelas sekali, usapan ‘Negary’ pada wajah Quirl telah membuat Quirl berasumsi bahwa pihak lain menyukai kulitnya.
…
〖Seperti yang diharapkan, melalui sugesti bawah sadar, dia telah sepenuhnya meyakinkan dirinya sendiri bahwa saya adalah Michael tanpa keraguan sedikit pun〗
Meskipun ia bertingkah seperti orang mesum, pikiran ‘Negary’ tetap jernih seperti biasanya.
‘Negary’ sempat mengamati Michael dan mempelajari dokumen-dokumen rahasianya; ditambah dengan fakta bahwa laboratorium pribadinya memiliki banyak spesimen kulit tubuh utuh yang dipajang di dinding, ‘Negary’ secara umum dapat memahami beberapa hobi dan kebiasaan Michael, sehingga memudahkannya untuk menirukan gaya Michael.
Selama dia bisa menanamkan kesan bahwa dirinya adalah Michael yang telah diremajakan di benak Quirl, pikiran Quirl akan mengisi semua hal lainnya dengan sendirinya, termasuk kemungkinan efek samping dari ritual sihir, yang membuat ‘Negary’ lebih mudah menyamar sebagai Michael.
〖Penyamaran ini hanya sementara, cukup untuk mengurangi kemungkinan identitas saya terbongkar〗
‘Negary’ memikirkan kembali kemungkinan tindakan Michael yang sebenarnya di masa depan. Demi kebangkitannya, dia pasti akan membunuh kelima korban, jadi selama identitas ‘Negary’ sebelumnya telah ditemukan mati oleh monster-monster limbah, hubungan itu akan terputus.
[Tentu saja, tetap ada seseorang yang perlu bertanggung jawab atas anomali yang terjadi di institut ini]
Tatapan ‘Negary’ sedikit beralih ke arah Roger yang tak sadarkan diri. Pada saat itu, ‘Negary’ dapat dengan jelas merasakan keanehan Roger.
Minyak mayat yang telah ia racik secara khusus memungkinkan Roger untuk menyatu dengan dan memperoleh kemampuan empat roh, tetapi jelas ada lima tanda di tubuh Roger, yang menunjukkan bahwa ada roh kelima yang tersembunyi di institut ini, roh yang sangat kuat.
〖Sebuah kuil kecil menyegel iblis besar, sebuah kolam dangkal menampung terlalu banyak kura-kura〗
‘Negary’ menggelengkan kepalanya, memutuskan untuk menyerahkan semua tanggung jawab atas masalah ini kepada Roger dan roh di balik Roger.
Setelah memastikan rencananya, ‘Negary’ mencengkeram wajah Quirl dan perlahan berkata: 〖Namun, sekarang setelah aku mendapatkan kembali masa mudaku, aku tidak lagi membutuhkan kulitmu. Tentu saja, aku tetap akan membuatmu menanggung konsekuensi karena hampir merusak ritualku〗
Mana milik ‘Negary’ melonjak ke depan dan membentuk mantra di bawah kendalinya yang memengaruhi tubuh Quirl.
〖Pergi dan umumkan kepulanganku〗 ‘Negary’ melepaskan Quirl, mendorongnya ke dalam air limbah. Tubuhnya telah dikutuk oleh ‘Negary’, kutukan yang akan terus menerus menyedot vitalitasnya, membuat satu hari baginya sama dengan satu tahun bagi orang lain.
Penyihir lain akan dapat melihat manipulasi ahli mana vitalitas dari mantra ini, yang semakin menegaskan kepada mereka bahwa Michael telah menyelesaikan ritual reinkarnasinya. Lagipula, jika bukan dia yang menjalani ritual reinkarnasi, tidak akan ada orang lain yang mampu memahami mana vitalitas hingga tingkat ini.
‘Negary’ kemudian menemukan petugas keamanan di cabang saluran pembuangan lainnya. Kini dilengkapi dengan mana, ‘Negary’ mampu memanipulasi petugas keamanan tersebut dengan lebih menyeluruh dengan menanamkan ingatan baru ke dalam kepalanya.
Roger adalah dalang sebenarnya di balik semuanya. Dia memimpin semua orang ke saluran pembuangan bawah tanah untuk melakukan ritual jahatnya dan mengorbankan mereka kepada iblis. Semua anomali baru-baru ini di institut, termasuk serangan Mystic, semuanya adalah kesalahan Roger. Pada dasarnya, Roger bertanggung jawab atas segalanya.
Selain itu, Roger sebelumnya telah menetapkan tempat pertemuan Pasukan Pemberantas Abnormalitasnya di ruang kelas yang dikabarkan dihuni oleh iblis, yang menjadi bukti lain yang menunjukkan bahwa Roger telah ditipu oleh iblis di tempat itu.
Karena itu, ketika Roger akhirnya terbangun dari efek samping percobaan mantra yang gagal, dia sudah terikat di atas gerobak kayu tepat di tengah alun-alun utama institut. Ada beberapa potongan kayu lain yang diletakkan di sekitar gerobak kayu itu, para siswa di sekitarnya memandanginya dengan jijik, beberapa bahkan berteriak untuk membakarnya hidup-hidup.
Pada saat yang sama, petugas keamanan yang sebelumnya bergabung dengan regunya berdiri di sampingnya dengan ekspresi kemenangan, menceritakan kepada para siswa kisah bagaimana dia mengalahkan rasul iblis Roger.
〖Kau telah jatuh ke dalam keputusasaan, Roger. Jika ini pun masih tidak bisa memaksamu untuk mengerahkan potensimu, maka kau benar-benar tidak berharga〗berdiri di balik bayangan, ‘Negary’ mengamati semua ini dengan seringai di wajahnya.