Bab 366: Mendapatkan kusir secara tak terduga
Lapisan tipis kabut gelap melayang di sekitar tubuh Field; kekuatan rasa takut secara alami memberinya aura yang mencekam.
Kalanci merasa sedikit panik. Lagipula, pendukung terbesarnya, Marche, saat ini meringkuk di tanah sambil menggeliat, wajahnya memerah seperti orang sembelit yang bahkan tidak bisa membuka mulutnya.
Field juga tidak berpikir bahwa memanfaatkan celah semangat itu akan membuat segalanya menjadi mudah, yang membuatnya merasa seolah-olah dia telah diuntungkan dengan tidak melakukan apa pun.
Kemungkinan besar, aku juga tidak akan bisa menggunakan perbendaharaan penyihir itu.
Field tahu bahwa ada cukup banyak orang di Academic City yang mengenal namanya, tetapi hanya sekitar 5% dari mereka yang benar-benar takut padanya.
Orang-orang itu mempercayai House of Mages dan berbagai organisasi turunannya, jadi di mata mereka, dia tampak seperti badut belaka. Mereka percaya bahwa meskipun tampaknya dia bisa mengamuk sesuka hatinya, begitu salah satu petinggi memperhatikannya, dia hanya akan menjadi preman jalanan biasa yang perlu dibereskan, jadi tidak perlu takut pada orang seperti itu.
Namun, pembunuhannya terhadap seorang anggota Keluarga Penyihir akan mengubah segalanya. Tingkat bahayanya akan meningkat drastis; mereka yang mengenalnya akan mulai merasa gelisah, atau khawatir, yang hanya selangkah lagi menuju rasa takut.
Pengetahuan yang diperolehnya dari suatu tempat juga telah menumbuhkan ambisi dalam diri Field. Dia tahu bahwa jika dia bisa menjadi objek ketakutan di kota ini, atau mungkin di seluruh dunia, dia juga bisa menjadi Dewa.
Tetapi jika dia tidak mampu melakukannya, maka dia tidak akan lebih dari sekadar badut, apa pun yang dia lakukan.
Membunuh kedua orang ini akan memungkinkannya untuk menghancurkan sisa perlawanan Roger dan juga mendapatkan lebih banyak rasa takut, jadi benar-benar tidak ada alasan baginya untuk tidak melakukannya.
Kalanci mengiris jarinya sendiri dengan kuku-kukunya yang tajam, yang menyebabkan darahnya menyembur dan melesat ke arah Lapangan seperti duri-duri merah.
Para murid Marche dapat dianggap sebagai ahli dalam sihir darah, yaitu manipulasi mana dalam darah seseorang untuk menghasilkan berbagai efek magis.
“Kau masih terlalu hijau,” kabut gelap di sekitar tubuh Field berputar-putar saat dia menangkap duri darah itu dengan tangan kosongnya, kabut gelap itu langsung menghancurkan duri darah menjadi debu saat bersentuhan satu sama lain.
Tangan besarnya langsung terulur ke depan dan mencengkeram leher Kalanci. Massa merah yang padat terlihat di bawah kulit Kalanci, ini adalah mantra Bloodskin, darah yang diresapi mana yang telah menyatu membentuk baju zirah terkuat.
Suara pecahan kaca kemudian terdengar dari leher Kalanci. Field mengangkat penyihir muda itu dari tanah, memfokuskan kabut gelap ke tangannya sambil menyeringai: “Bisakah kau merasakan bau kematian? Dia memanggilmu, bintang kematianmu berkelap-kelip.”
“Jangan pernah berpikir kau bisa menakutiku,” Kalanci bisa merasakan lapisan kulit pelindungnya sedikit terkikis. Bloodskin memiliki durasi yang sangat terbatas, dan begitu durasi itu habis, bahkan jika Bloodskin belum tertembus, dia akan mati karena mantra itu sendiri. Pada akhirnya, manusia tetaplah manusia, meskipun mereka dapat menggunakan mana untuk melakukan banyak hal, masih banyak hal lain yang tidak dapat mereka lakukan.
Mantra ini pada dasarnya menggumpalkan darah di dalam tubuhnya, yang mengganggu fungsi normal tubuh manusia. Jika penggunanya tidak menghilangkannya selagi masih bisa, mereka hanya akan menghancurkan hidup mereka sendiri.
“Tapi bukan itu yang dikatakan hatimu. Hatimu mengatakan kepadaku bahwa kau takut mati, bahwa kau takut kepadaku.”
Kabut gelap semakin banyak berkumpul di sekitar tangan Field yang lain. Saat dia melayangkan satu pukulan, kulit Kalanci retak di mana-mana seperti jaring laba-laba.
Wajah Marche semakin memerah. Semua upayanya terfokus untuk memastikan ritual berjalan normal. Dalam keadaan normal, kehilangan kendali hanya akan menyebabkan sedikit efek samping, tetapi jika dia kehilangan kendali sekarang, hasilnya akan berupa pusaran mana yang akan menghancurkan setiap orang di sini hingga mati.
Pilihan telah terbentang jelas di hadapan Marche: ia membiarkan putranya mati di depan matanya, lalu juga dibunuh oleh bajingan itu; atau ia bisa menyerah untuk mempertahankan ritual tersebut dan menciptakan pusaran mana yang memastikan kematian bersama.
Menurut logika murni, pilihan kedua adalah pilihan yang tepat, tetapi ketika hal-hal rumit yang disebut emosi manusia ikut campur, pilihan yang benar menjadi sangat tidak jelas.
“Sepertinya aku datang di saat yang sangat tidak tepat,” sebuah suara tiba-tiba terdengar. Field mengerutkan kening dan berbalik, hanya untuk melihat seorang pria berusia sekitar 20-an. Ia memiliki berbagai bekas luka di sekujur tubuhnya yang terbuka, ekspresinya benar-benar dingin, seolah-olah ia sama sekali tidak panik dengan situasi saat ini.
“Cade, cepatlah bantu aku!” Kalanci mengenali orang ini, dia adalah murid seniornya, pemimpin organisasi Air Lumpur, sekaligus murid yang telah ditinggalkan oleh Marche.
“Guru telah mengajariku bahwa semua Sedimen itu rendah, kerendahan hati ini telah meresap ke dalam darah mereka sendiri.” Cade tidak langsung bertindak. Sebaliknya, sambil berbicara, ia membuka jalan tersembunyi melalui rak buku di dinding.
“Tuan Field yang terhormat, saya rasa Anda tidak keberatan jika saya mengambil beberapa barang?” Cade pertama kali mengatakan ini kepada Field, lalu memasuki ruangan rahasia: “Tuan, makhluk rendahan seperti saya ini tentu saja harus melepaskan semua hubungan saya dengan bangsawan seperti Anda.”
“Silakan saja,” kata Field. Dia tidak bodoh. Dia bisa dengan mudah mengatasi satu orang Kalanci, tetapi jika orang bernama Cade ini ikut serta, maka akan ada banyak masalah.
Kemungkinan besar, aku juga tidak akan bisa menggunakan perbendaharaan penyihir itu.
Oleh karena itu, Field tidak berniat untuk membuat musuh baru tanpa alasan. Sekalipun ia ingin menanamkan rasa takut di hati Cade, itu harus menunggu sampai nanti.
“Cade, karena hal-hal sepele inilah kau tidak bisa menang melawanku!”
Pikiran Kalanci dengan cepat berubah dan ia mulai mencoba memprovokasi Cade.
Jika alasan Cade bersikap acuh tak acuh adalah karena dia lebih rendah dariku dan kehilangan hak waris, mungkin aku bisa memprovokasi Cade untuk berubah jika aku menyudutkannya di titik lemahnya.
“Tidak, tidak, tidak. Bagi Guru, seseorang dengan kepribadian sepertiku adalah yang dia butuhkan. Satu-satunya alasan mengapa aku kalah darimu adalah karena garis keturunan kita berbeda.” Cade dengan hati-hati menyimpan setiap harta milik Gurunya, sambil melanjutkan: “Aku telah mengikuti Guru sejak aku masih muda. Aku telah melihat Guru di masa mudanya, dan aku sangat memahami Guru. Setidaknya, aku jauh lebih memahaminya daripada yang disebut sahabatnya dan juga ‘ayahmu’.”
“Tuan, Anda mengarang keberadaan sesuatu yang tidak ada. Ini telah memengaruhi nasib Anda dan putra Anda.” Cade tidak terlalu serakah, ia segera pergi setelah mendapatkan apa yang dibutuhkannya, meninggalkan Marche dan Kalanci yang semakin melemah dan baju zirah darah mereka perlahan hancur.
Setelah mendengar suara ledakan dan tawa gila Field, Cade meninggalkan area ritual Marche dan berjalan melewati mayat Brali, tatapannya menjadi sangat jernih dengan senyum cerah di wajahnya.
“Field, Brali, Brewer, Kalanci, tch tch tch. Kecuali tebakanku salah, orang itu benar-benar mengerikan.” Setelah mengatakan itu, senyum Cade perlahan menghilang. Jika orang itu benar-benar mengerikan, itu bukanlah hal yang baik baginya.
Rasa bahaya menyelimuti tubuh Cade. Dia menyadari bahwa inilah saatnya dia harus mengambil keputusan, sama seperti bertahun-tahun yang lalu di antara tumpukan anak-anak Sedimen ketika dia menyadari bahaya dan menarik tangan Marche. Berkat menjadi murid Marche, dia terhindar dari nasib yang sama, yaitu dikorbankan seperti anak-anak Sedimen yang tersisa.
Dan sekarang, ancaman baru tampaknya telah muncul.
Maka, Cade mengubah arah dan langsung menuju Institut Mobis, tempat sebuah kereta kuda terparkir tepat di luar seolah menunggu seseorang.
Setelah berhenti sejenak, Cade berjalan mendekat dan mengetuk kerangka kayu kereta kuda, lalu perlahan berkata: “Tuan ‘Negary’, saya…”
Sebelum Cade menyelesaikan kata-katanya, tirai kereta kuda diangkat untuk memperlihatkan wajah ‘Negary’, serta ekspresi seolah-olah dia telah memperoleh keuntungan yang tak terduga.
“Aku akan pergi ke sebuah jamuan makan, tapi kebetulan aku kekurangan kusir. Apakah kamu tertarik bekerja untukku, Cade?”
Cade merasakan hawa dingin menjalar ke seluruh tubuhnya. Dia bahkan belum melakukan kontak langsung dengan ‘Negary’, tetapi ‘Negary’ sudah menyebutkan namanya. Ini setidaknya berarti Cade sudah berada dalam jangkauan pengamatannya, yang selanjutnya menjelaskan banyak hal lainnya.
Tidak mungkin ada begitu banyak kebetulan di dunia ini, dan pilihan yang harus dia buat sudah jelas.
Cade merendahkan diri dan membungkuk kepada ‘Negary’: “Dengan senang hati saya akan melayani Anda.”
Kereta kuda itu perlahan mulai bergerak maju, bola emas yang telah berada di leher Cade selama waktu yang tidak diketahui juga kembali ke ‘Negary’. Baik bola emas itu maupun ‘Negary’ sama-sama menghargai orang-orang yang progresif dan cerdas.