Bab 397: Serangan
Sekelompok pria berdiri agak jauh dari lokasi kelompok gereja Sun Shadow. Orang yang memimpin mereka adalah seorang pria dengan lengan kanan yang hilang dan pakaian yang tidak pas di tubuhnya. Sambil memegang pipa rokok tua dan compang-camping di mulutnya, ia menarik napas dalam-dalam, lalu menatap ke arah kelompok di kejauhan dengan mata hijau yang sedikit berc bercahaya.
Sarmyte menghembuskan kepulan asap, menoleh ke arah orang-orang yang berdiri di belakangnya, lalu kembali menatap kelompok orang di gereja Sun Shadow.
Di masa lalu, dia hanyalah seorang pemuda biasa dari Lohr dengan keluarga bahagia dan seorang gadis yang dia kagumi, tetapi ketika dia secara tidak sengaja bersentuhan dengan sedikit Energi Sumber yang bocor, [Asal Usul]-nya perlahan dilepaskan, memberinya kekuatan supranatural.
Namun, hal ini belum tentu merupakan hal yang baik di kota Lohr. Selama Hari Pembersihan Roh tertentu, ia tidak mampu menekan anomali jiwanya dan ditemukan telah mencapai tahap pertama pembebasan.
Sejak saat itu, hidupnya hancur total. Semua anggota keluarganya ditangkap atau dibunuh, kekasihnya yang hampir menikah dengannya kemudian menikah dengan orang lain.
Jika kemampuannya tidak unik, dia tidak akan mampu lolos dari kejaran gereja Sun Shadow; dan bahkan saat itu pun, dia tetap kehilangan lengan kanannya. Bahkan hingga sekarang, dia masih ingat dengan jelas sensasi pedang panas yang menebas tubuhnya.
“Bos… apakah kita benar-benar akan melakukannya?” salah satu pria di sisi Sarmyte sedikit gemetar dan bertanya. Mereka semua pernah dikejar oleh Gereja-gereja dengan satu atau lain cara, jadi mereka mengerti dengan jelas betapa menakutkannya Gereja-gereja itu. Gereja-gereja tidak hanya memiliki jumlah lebih dari seribu kali lipat dari mereka, tetapi juga ada orang-orang yang jauh lebih kuat dari mereka; bahkan mungkin ada Dewa di antara mereka.
Meskipun Jiwa-Jiwa Jahat yang Bangkit ini telah diburu untuk dibunuh oleh Gereja-gereja, rasa hormat kepada para Dewa yang diajarkan kepada mereka sejak lahir tidak dapat dihapus semudah itu. Bahkan jika mereka berhasil melarikan diri dari Gereja-gereja karena keinginan mereka untuk bertahan hidup, rasa takut dan rasa bersalah yang mereka rasakan terhadap para Dewa tidak pernah hilang.
Itulah sebabnya mereka takut bahkan hanya untuk memikirkan menyerang sekelompok pria dari salah satu Gereja seperti ini.
“Apa yang kau takutkan? Begitu kita berhasil, kita juga akan menjadi anggota Gereja di bawah Tuhan. Bukankah kau sudah cukup lama menanggung hidup terkutuk ini?” Sarmyte mencemooh dan menjawabnya. Hanya orang-orang yang tinggal di sekitar Jurang Tak Bertobat yang benar-benar akan mengerti betapa mengerikan kondisinya.
Saat bentrokan antara kedua Gereja semakin memanas, Gereja Half Life menyatakan keinginan mereka untuk menerima anggota baru, dengan syarat bergabung adalah menyergap kelompok ritual Gereja Sun Shadow.
“Masalahnya adalah…”
Saat pria itu mencoba mengatakan sesuatu yang lain, Sarmyte memotongnya: “Aku tahu maksudmu. Mereka semua hanyalah umpan, dan dalam tingkat pertempuran seperti ini, bahkan kita pun tidak memiliki peluang besar untuk bertahan hidup.”
“Tapi coba pikirkan, apakah kita akan mampu bertahan lama jika terus seperti ini?”
Di sekitar Jurang Tak Bertobat, lupakan makanan, bahkan tidak ada makhluk hidup selain mereka. Semua yang mereka butuhkan harus diangkut dari luar, dan selain harus berurusan dengan jiwa mati yang kadang-kadang muncul, mereka juga perlu memastikan bahwa mereka tidak terdeteksi oleh Gereja-gereja setiap kali mereka keluar untuk mencari makanan.
“Jika kau ingin bertahan hidup, kau harus mengambil risiko. Apakah aku benar-benar harus mengajarkan pelajaran itu padamu? Soal dendam atau apa pun, bukankah itu sudah cukup bagi seorang pria untuk bertahan hidup?” Setelah mengatakan itu, Sarmyte perlahan mengangkat satu-satunya lengannya yang tersisa dan memberi isyarat ke depan: “Jika kau tidak ingin terus menjalani hidup yang menyedihkan ini, ikuti aku.”
Sebagian besar Jiwa Jahat yang Bangkit mengikutinya maju. Kemampuan [Asal] Sarmyte adalah [Pembagian Penglihatan], yang mampu mengendalikan apa yang dapat dilihat orang lain dan membuat mereka hanya dapat melihat sebagian dari sesuatu.
Setelah mencapai tahap pelepasan kedua, kemampuan [Origin] miliknya berevolusi menjadi [Five Senses Division], menyebabkan kelima indra semua makhluk hidup di sekitarnya berada di bawah pengaruhnya. Tentu saja, ada juga kelemahan pada kemampuan ini, yaitu memengaruhi indranya sendiri juga. Segala sesuatu dalam persepsinya terputus dengan satu atau lain cara, terlepas dari apakah dia menggunakan kemampuannya atau tidak.
Setelah mencapai tahap pelepasan ketiga, kemampuan [Asal] Sarmyte menjadi [Pembagian Informasi]. Persepsi seseorang tentang realitas, pada intinya, hanyalah penerimaan informasi di sekitarnya; dan Sarmyte memiliki kemampuan untuk mengendalikan informasi di sekitarnya, memotong sebagian darinya untuk memastikan bahwa tidak ada yang akan mempersepsikannya.
Sayangnya, hanya sampai di situ saja kemampuan Sarmyte. Meskipun ia berhasil mencapai tahap pelepasan ketiga, ia tidak memiliki cara untuk mengambil langkah terakhir untuk mendapatkan Benih Kebenaran. Tubuhnya yang kekurangan gizi setiap tahun dan pengetahuannya yang minim membuatnya tidak mungkin mampu menahan gelombang informasi dari Benih Kebenaran, sehingga ia berhenti di sini. Tentu saja, meskipun demikian, ia tetaplah orang yang paling kuat di sini.
Sebelumnya, kendalinya juga yang menyebabkan orang-orang di gereja Sun Shadow hanya dapat mendeteksi kebencian yang mereka pancarkan, tetapi tidak dapat melihat sosok mereka yang sudah berdiri tidak jauh dari situ.
Di dalam kelompok gereja Sun Shadow, Green tiba-tiba tidak lagi merasakan permusuhan yang sebelumnya terfokus pada mereka, tetapi ia malah merasa lebih tegang daripada lega. Hilangnya permusuhan bukan berarti pihak lain telah pergi, melainkan mereka mulai bertindak.
Jelas, tidak semua orang setajam Green, karena banyak orang menghela napas lega begitu mereka merasakan permusuhan itu menghilang. Begitulah sifat manusia, selalu paling santai begitu hal yang mereka waspadai tiba-tiba lenyap.
Inilah juga alasan mengapa dalam film horor, akan ada momen-momen ketika suasana dan adegan terlihat menakutkan, tetapi hantu tidak akan muncul apa pun yang terjadi. Hantu itu baru akan tiba-tiba muncul di layar setelah adegan kembali terang seolah-olah semuanya telah berakhir, untuk memberikan efek kejutan yang menakutkan.
Dan hal yang sama persis terjadi pada kelompok Gereja Bayangan Matahari. Ketika permusuhan yang mereka waspadai menghilang, semua orang merasa lega, lalu penyergapan pihak lain segera dimulai. Salah satu ksatria di sisi terluar tiba-tiba kehilangan kepalanya dan menyemburkan banyak darah. Darah itu tiba-tiba menjadi hidup, membentuk tangan merah raksasa yang mencengkeram ksatria di sebelahnya; dari luar, tampak seolah-olah kepala ksatria itu telah berubah menjadi tangan merah berdarah.
Serangan mendadak setelah merasa lega ini menyebabkan seluruh kelompok merasa sedikit panik, tetapi kepanikan ini dengan cepat diatasi.
Cahaya hangat meredakan kepanikan semua orang, pancaran berbagai teknik ilahi muncul satu demi satu, dan para ksatria mulai bersinar dalam kobaran api yang sangat panas, memberi mereka penampilan seperti prajurit yang keluar dari api.
Hari Persembahan Para Dewa yang terjadi setiap 100 tahun sekali merupakan peristiwa paling penting bagi setiap Gereja. Sekalipun markas besar Gereja dihancurkan dan diambil alih, mereka tetap tidak akan dihukum seberat ketika Hari Persembahan Para Dewa dirusak.
Hal ini karena Tujuh Dewa tidak peduli dengan Gereja-gereja. Bagi sebuah Gereja, membantu menyebarkan iman kepada Tuhan mereka untuk mengumpulkan lebih banyak jiwa orang percaya setelah mereka meninggal sudah lebih dari cukup, tetapi Hari Persembahan Para Dewa memiliki makna yang sama sekali berbeda, sehingga setiap kegagalan pada akhirnya akan menyebabkan hukuman ilahi dari para Dewa itu sendiri, seperti yang tercatat dalam sejarah Gereja mana pun.
Oleh karena itu, setiap kelompok ritual Hari Persembahan Dewa hanya terdiri dari para elit di antara para elit. Fakta bahwa pihak lain berhasil menimbulkan korban di pihak Gereja dengan begitu cepat hanya berarti bahwa mereka adalah lawan yang tangguh.
Jika mereka tidak dapat melihat musuh, mereka akan memperluas jangkauan serangan mereka. Dua pendeta dengan cepat bergandengan tangan dan menggabungkan kekuatan jiwa mereka untuk merasakan keberadaan Tuhan, meminta Tuhan untuk menganugerahi mereka teknik ilahi. Sinar matahari yang tak terhitung jumlahnya, menyerupai anak panah, mulai turun dari langit dan menghancurkan lingkungan sekitar mereka.
Para pendeta dan ksatria lainnya juga menggunakan berbagai teknik ilahi untuk memunculkan musuh sambil tetap waspada terhadap lingkungan sekitar mereka. Jiwa Jahat yang Bangkit dikenal karena kemampuan mereka yang aneh dan tidak lazim, tetapi selama seseorang memahami cara kerjanya, biasanya tidak sulit untuk menang.
#