Bab 43: 15 orang (1)
Saat tengah malam tiba tanpa suara, pasukan mereka selesai berkumpul.
Tidak ada yang tahu pasti berapa banyak orang yang akan kehilangan tidur karena hal ini, karena pertempuran malam ini akan sepenuhnya mengubah Reystromia, siapa pun pemenangnya. Entah penguasa Reya, Negary, akan membersihkan semua kekuatan lain di kota itu dan mengambil kendali penuh atasnya, atau pasukan gabungan dari kedua negara akan mengalahkan Negary dan kekuatan dominan di Reya akan berubah.
Kebanyakan orang akan berpikir bahwa kedua negara tersebut lebih mungkin menang, karena mereka adalah perwakilan dari negara masing-masing dengan dukungan yang sesuai, sementara Negary baru berkuasa selama sedikit lebih dari 10 tahun dan tidak memiliki sejarah panjang seperti kedua negara tersebut.
Namun, mereka yang mengetahui kehebatan Negary hanya akan menyeringai dan menolak untuk ikut serta dalam diskusi. Memang, baik dari sudut pandang teknis maupun praktis, gabungan kekuatan dua negara akan lebih mungkin menang, tetapi orang-orang ini hanya merasakan ketakutan yang nyata di hati mereka setiap kali mereka mengingat sosok itu.
Aura menakutkan yang dipancarkannya membuat mereka merasa manusia hanyalah mangsa baginya. Naluri bahaya alami mereka memperingatkan setiap orang yang melihatnya dengan hal yang sama: [Bahaya, bahaya, bahaya. Berbaring dan pura-pura mati atau lari sejauh mungkin. Teruslah berdoa, jangan menarik perhatiannya, karena ‘dia’ adalah sesuatu yang melampaui manusia]
Satu-satunya cara agar mereka merasa tenang adalah dengan menyerahkan diri kepadanya dan menawarkan dahi mereka. Maka Anda tidak akan lagi merasa takut, Anda tidak akan lagi merasakan kegelisahan karena Anda sudah menjadi miliknya. Akankah seorang pria yang telah melewati Neraka takut akan hal itu?
…
Chris mendongak ke langit melalui jendela. Awan hitam tebal telah sepenuhnya menghalangi cahaya bulan, memberikan perasaan suram yang samar. Tetapi anak panah yang telah ditarik harus dilepaskan, dan jika mereka tidak bertindak malam ini, Negary mungkin sudah pulih di luar kemampuan mereka pada pertemuan berikutnya.
Saat ia berbalik, ia melihat pasukan yang telah mereka kumpulkan. Untuk Gereja Rahmat Ilahi, ada Kardinal Agustinus, dua imam, dan tiga Ksatria Rahmat Ilahi, total 6 orang. Selain itu, pedagang Grosk juga membawa tiga pengawal pribadinya yang paling dekat.
Kemudian, di pihak yang disewa untuk pekerjaan ini: Jason Todd yang datang untuk membalas dendam atas keluarganya, serta empat orang lainnya yang semuanya mengenakan perlengkapan dan pakaian yang berbeda. Mereka mengaku telah tinggal di Reya dan ingin melawan Negary sejak lama tetapi tidak memiliki keberanian atau kekuatan untuk tampil ke depan sebelumnya. Tentu saja, ada juga kemungkinan bahwa ada mata-mata di antara mereka.
Lalu ada Chris sendiri. Karena pedagang Grosk dan pasangan ibu-anak Isabella tidak akan berpartisipasi, total ada 15 orang yang akan menyerbu zona terlarang dan menghadapi Negary.
Pihak Kerajaan Royas seharusnya juga mampu mengumpulkan cukup banyak orang. Secara realistis, bahkan jika wyvern yang dibunuh Chris dibangkitkan kembali, barisan pasukan ini akan mampu membunuhnya hanya dengan kekuatan fisik.
“Sekarang ada satu masalah terakhir, burung gagak,” Chris berbicara dengan nada berat: “Jenis burung yang paling umum di Reya. Semuanya dapat dikendalikan oleh Negary, dan ketika sekawanan yang berjumlah lebih dari seratus atau seribu ekor menyerang sekaligus, bahkan pasukan yang terdiri dari 100 orang pun akan langsung dikalahkan.”
“Jika kita tidak bisa mengatasi burung gagak, operasi kita kali ini pasti akan gagal sejak awal.”
“Jangan khawatir, Tuan Chris,” jawab Grosk: “Sebelum kami datang ke sini, kami telah memerintahkan orang-orang untuk membeli sejumlah besar Smoker Grass, seharusnya sudah terbakar saat ini juga.”
Rumput Smoker adalah jenis gulma unik yang tumbuh kering dan sengaja ditanam oleh sebagian besar petani, yang kegunaan utamanya adalah untuk dibakar selama panen. Ketika Rumput Smoker terbakar, ia melepaskan sejumlah besar asap yang bertahan lama di udara. Manusia dapat hidup dengan baik selama mereka tidak menghirup terlalu banyak asap ini, tetapi burung tidak dapat bertahan hidup jika mereka menghirupnya meskipun hanya sedikit. Petani biasanya membakar rumput ini selama panen untuk mencegah hama mengganggu tanaman mereka, tetapi sekarang, rumput ini digunakan sebagai tindakan melawan kawanan gagak Negary.
…
Duduk diam di singgasana tulangnya, Negary mengulurkan tangannya. Tepat pada saat ini, sejak suatu waktu yang tidak diketahui, selimut kabut tebal telah menyelimutinya. Kabut itu tampaknya tidak menyebabkan masalah pernapasan, meskipun baunya agak aneh. Namun, dari reaksi panik burung gagak di belakangnya, mudah untuk mengetahui siapa yang menyebabkan kabut ini.
〖Sepertinya aku bahkan tidak perlu menahan diri〗 Negary menyeringai dan mengangkat tangannya ke atas, seperti awan bulu hitam pekat, gagak-gagaknya terbang tinggi ke langit.
Di lokasi yang tinggi, jauh dari zona terlarang, sebuah tempat yang sengaja disiapkan untuk mengumpulkan informasi. Saat mereka mendengar suara gagak berkicau, mereka mengerti bahwa gagak-gagak itu telah meninggalkan zona terlarang dan segera mengirim seseorang untuk memberi tahu Grosk.
“Tuan-tuan, burung gagak telah meninggalkan zona terlarang. Kami telah membeli semua Rumput Asap di sekitar area ini, jumlahnya seharusnya cukup untuk bertahan selama 3 jam, ditambah dengan lamanya asap bertahan, Anda seharusnya memiliki setidaknya enam jam untuk bertindak, yaitu hingga fajar.”
“Aku akan membawa Isabella dan Nala ke tempat yang aman untuk bersembunyi,” kata Grosk kepada mereka: “Semoga rahmat Tuhan menyinari kalian semua.”
Kelompok itu saling bertukar pandang dan berjalan keluar ke halaman depan. Begitu para penegak hukum yang ditempatkan di luar rumah menyadari keributan itu, mereka segera berkumpul dengan tombak tajam di tangan mereka: “Chris Modo, kau melanggar larangan. Apakah kau mengakui kejahatanmu membunuh Lord Comoros?”
“Maaf, tapi kami tidak punya waktu untuk disia-siakan di sini bersama kalian semua,” Chris menghela napas dan segera mulai menyesuaikan diri dengan lingkungan sekitar. Pukulan Ritmenya yang datang dengan sudut yang sangat aneh membuat mereka tidak bisa bereaksi tepat waktu atau menangkis dengan benar, seberapa pun mereka mencoba.
Dia dengan mudah menjatuhkan semua penegak hukum itu hanya dengan beberapa pukulan. Meskipun para penegak hukum ini adalah bawahan Negary, mereka sebenarnya tidak melakukan kejahatan keji yang pantas dihukum mati, jadi tidak perlu membunuh mereka.
“Ayo pergi!” Kelompok itu berpencar menjadi tim-tim kecil dan berpisah, masing-masing menuju ke selatan zona terlarang.
Langit malam sudah berawan, tetapi sekarang dengan adanya asap di udara, jarak pandang menjadi sangat rendah. Mereka tidak punya pilihan selain bertindak di tengah malam seperti ini karena mereka tidak memiliki kebenaran di pihak mereka. Selama mereka menang, mereka akan dapat menggunakan nama gereja dan negara untuk menyatakan Negary sebagai dalang jahat dan menghadapi akibatnya.
Ada cukup banyak orang pintar di Reya yang menyadari kebenaran, tetapi mayoritas orang di sini hanyalah orang biasa yang hidupnya bergantung pada tanah ini. Jika kelompok ini secara terbuka mencoba melawan Negary dan mengganggu kedamaian rakyat tanpa alasan yang benar, mereka akan langsung menghadapi apa yang disebut kemarahan rakyat.
Dibandingkan dengan itu, meskipun penglihatan mereka terpengaruh karena berakting di malam hari, tindakan mereka tidak terpengaruh. Kelompok itu tetap diam saat mereka dengan cepat mendekati zona terlarang Reya.
Pos-pos patroli dan pagar-pagar tinggi telah didirikan di sekeliling zona terlarang, dengan kelompok-kelompok penegak hukum yang terus-menerus berpatroli di sekitarnya.
“Apakah kita akan memaksa masuk?” tanya Augustin.
Saat Chris hendak mengangguk, seorang pria yang agak pincang, mengenakan topeng logam dan membawa busur dan anak panah, keluar, lalu berkata dengan suara rendah: “Ikuti saya, ada seseorang di dalam yang akan membukakan pintu untuk kita. Cepat!”
Setelah mengatakan itu, pria itu berjalan duluan menuju pagar. Chris dan Augustin saling bertukar pandang, lalu Augustin mengangguk. Kelompok itu dengan cepat mengikuti pria bertopeng logam itu. Lagipula, mereka sudah siap untuk menyerbu menggunakan kekerasan, bahkan skenario terburuk pun tidak akan lebih buruk.