Bab 48: 10 orang (lebih)
“Bagaimana situasinya?” tanya orang yang bertanya itu adalah pengawal pribadi Grosk yang tersisa, yang berpasangan dengannya adalah seorang Ksatria Anugerah Ilahi. Pengawal itu menunjukkan ekspresi yang sangat muram di wajahnya, jelas dia sudah mengetahui tentang kematian dua rekannya yang lain.
“Saya sudah menggunakan [Respiratory Art] untuk menstabilkan ritme pernapasannya, nyawanya tidak lagi dalam bahaya, tetapi dia membutuhkan perawatan medis segera. Jika tidak, dia tidak akan bangun lagi seumur hidupnya,” Chris berdiri.
Tubuh Rivers saat ini didudukkan bersandar di salah satu bangunan terbengkalai, kedua matanya terpejam rapat saat ia pingsan. Ritual Pengorbanan telah menguras begitu banyak kekuatannya sehingga jika Chris tidak datang tepat waktu untuk menggunakan [Seni Pernapasan] dan membantunya meringankan efek sampingnya, kemungkinan besar ia akan menjadi mayat sekarang.
Di sisi lain, Ksatria Rahmat Ilahi sudah menghunus pedangnya, saat ini sedang mengawasi para Crowmen yang tertangkap. Mereka bermaksud menginterogasinya untuk mendapatkan informasi, karena setiap Crowmen lain yang mereka temui adalah fanatik yang siap mengorbankan nyawa mereka untuk Negary, tetapi yang satu ini hanya duduk di sana dengan patuh. Ketika dia menyadari Chris sedang menatapnya, dia bahkan tersenyum cerah sebagai balasannya.
“Bisakah kalian membiarkan saya pergi? Saya akan menceritakan semua yang ingin kalian ketahui. Jika kalian membiarkan saya pergi, saya bersumpah akan segera meninggalkan Reya dan tidak akan pernah menunjukkan diri saya di hadapan kalian lagi,” tubuh Crowmen membungkuk sangat rendah untuk menunjukkan betapa menyedihkannya dia dan bertanya kepada mereka dengan nada rendah hati.
“Bukankah semua Crowmen milik Negary seharusnya garang dan tidak takut mati?” tanya Chris dengan ketus.
“Lord Negary memilih para Crowmen untuk melengkapi dirinya, karena itu, selama seseorang memiliki karakteristik yang diinginkan, siapa pun dapat dipilih,” kata Crowmen dengan bangga: “Kekuatan bertarungku relatif kurang dibandingkan yang lain, tetapi keinginan untuk hidupku adalah yang terkuat di antara semua orang.”
“Memuji dirinya sendiri?” Chris mengerutkan kening: “Ceritakan secara detail semua yang kau ketahui tentang Negary, serta semua tentang anggota Crowmen lainnya.”
“Aku akan bicara, aku akan memberitahumu sekarang juga,” pria Gagak itu tersenyum ramah, ia tampak memiliki semacam pesona yang membuat setiap orang yang melihatnya perlahan-lahan melepaskan permusuhan mereka, mungkin karena setiap gerakannya bertujuan untuk menyenangkanmu sedemikian rupa sehingga secara tidak sadar membuatmu ingin memaafkannya.
“Aku juga tidak terlalu mengenal Lord Negary. Terpilih sebagai anggota Crowmen murni kebetulan, bahkan aku juga belum terlalu sering bertemu langsung dengan Lord Negary,” jelas anggota Crowmen itu dengan hati-hati: “Saat itu, Lord Negary tidak seseram seperti sekarang.”
“Kesan yang dipancarkannya saat itu adalah aura keagungan, seperti pembawaan seorang penguasa yang membuat orang tak bisa tidak mengikutinya. Tetapi seiring setiap musuh jatuh ke tangannya, seiring setiap Crowmen menyerahkan diri kepadanya, dia secara bertahap menjadi lebih kuat, dan secara bertahap menjadi lebih tidak manusiawi.”
“Sejujurnya, tidak seperti orang lain yang hanya ingin mendekatinya, aku ingin menjauh darinya sejauh mungkin. Karena setiap kali aku berdiri di dekatnya, aku selalu merasakan dorongan yang sangat besar untuk mendedikasikan hidupku untuknya.”
“Karena itu, saya dengan tulus dan jujur menyarankan agar kalian pergi sekarang juga, sungguh!” Crowmen menatap ketiga orang itu dengan mata yang sangat tulus, tulus sekaligus takut: “Tuan Negary, dia— tidak— ‘dia’ telah melampaui makhluk hidup yang dikenal sebagai manusia!”
“Setiap kali saya bertemu dengannya, ‘dia’ akan membimbing dan mendorong saya untuk bunuh diri dan mendedikasikan keinginan saya untuk hidup demi dia. Pada saat yang sama, setiap kali saya berhasil melepaskan diri dari pengaruhnya, saya dapat merasakan kegembiraan murni dalam tatapannya, tatapan yang mirip dengan tatapan seorang petani yang melihat tanamannya tumbuh dengan sehat.”
“Bahkan sekarang, sebuah suara terus berbisik di kepalaku, menyuruhku untuk bunuh diri dan mempersembahkan segalanya kepada Lord Negary, hanya dengan begitu aku tidak akan lagi memiliki masalah atau merasa takut.”
“Apakah kau mengerti?” Manusia Gagak membuka matanya lebar-lebar, menunjukkan tatapan gila. Tubuhnya yang tanpa tulang mulai melingkar dan melesat ke depan seperti ular yang menerkam mangsanya. Manusia Gagak langsung menuju ke arah Ksatria Rahmat Ilahi saat dua lembing tulang hitam pekat muncul entah dari mana dari lubang di telapak tangannya.
“Untuk Lord Negary!” teriak Crowmen dengan histeris. Ketika ia menceritakan apa yang diketahuinya tentang Negary, ia tak kuasa menahan diri untuk tidak mengingat sosoknya dan adegan di mana Negary mengulurkan tangannya, dan kali ini, ia tak mampu menahan dorongan itu.
Karena Ksatria Rahmat Ilahi sudah menghunus pedangnya untuk mengawasi segala tipu daya yang mungkin dilakukan oleh Manusia Gagak itu, ketika Manusia Gagak tiba-tiba menerjangnya, ia secara naluriah menebas ke bawah ke arahnya.
Tanpa tulang yang melindungi bagian dalam tubuhnya, tubuh Crowmen dengan mudah terbelah menjadi dua. Rasa sakit yang hebat membuatnya sadar kembali saat air mata, ingus, dan darahnya bercampur menjadi satu. Dengan putus asa ia menggunakan sisa kekuatannya untuk merangkak menuju pohon besar di zona terlarang.
“Tuan Negary, aku belum ingin mati, aku masih punya ruang untuk berkembang lebih jauh, selamatkan aku, Tuan Negary!!”
〖Tidak, kau sudah matang!〗 sebuah suara tiba-tiba menggema di kepala Manusia Gagak: 〖Seperti dirimu sekarang, keinginanmu untuk hidup telah menjadi yang terkuat yang pernah ada!〗
“Tuan Negary!” Manusia Gagak itu masih memohon agar nyawanya diselamatkan hingga saat-saat terakhir, tetapi dia tidak bisa menghindari kematian dan hidupnya pun berakhir. Kuman [Gagak Hitam] yang seperti getah itu perlahan menetes dari telapak tangannya, meresap ke dalam tanah dan mengalir menuju Negary.
“Inilah…” ketiga orang di sana menyaksikan semua yang terjadi dengan ketakutan. Seorang pria yang hanya menginginkan hidup, hanya dengan mengingat Negary, telah memutuskan untuk melakukan serangan bunuh diri tepat di depan mata mereka. Bayangan entitas bernama Negary di dalam hati mereka secara tidak sadar semakin membesar.
“Izinkan saya membawa ksatria ini kembali untuk dirawat,” kata pengawal pribadi itu sambil menundukkan kepala dengan suara gemetar, merasa sangat malu. Ia benar-benar ketakutan, saat ini, ia sudah samar-samar merasakan aura buruk di seluruh operasi ini. Menawarkan diri untuk membawa Rivers kembali untuk dirawat tidak lain adalah bentuk pelarian yang berbeda.
“Kau tak perlu merasa malu, semua orang akan merasakan hal yang sama,” Chris tersenyum getir. Setelah berpetualang begitu lama, ia telah melihat berbagai macam orang, dan setelah menyaksikan teror mengerikan Negary dengan mata kepala sendiri, siapa pun akan mengambil keputusan yang sama. Meminta orang lain untuk mengorbankan hidup mereka demi keadilan yang mereka anggap benar bukanlah keadilan yang sebenarnya, itu hanya menyandera moral mereka.
Sambil menyaksikan penjaga membawa Rivers pergi, Chris menghela napas. Saat ini, mereka hanya memiliki 10 orang yang tersisa. Karena mereka telah menyingkirkan dua Crowmen, belum termasuk Bizarre Scales yang berkeliaran bebas, dari barisan yang mereka tunjukkan tadi pagi, pihak lawan masih memiliki setidaknya 4 Crowmen dan 3 Bizarre Scales.
Aku penasaran bagaimana jalannya pertempuran antara yang lain dan orang-orang dari Royas.
“Ayo pergi, kita juga perlu membantu yang lain. Kita tidak boleh kehilangan siapa pun lagi, dan kita hanya sedikit lagi sampai ke Negary,” kata Chris kepada Ksatria Rahmat Ilahi. Mereka berdua dengan cepat bergerak menembus kegelapan dan menuju ke kelompok lain.
…
Duduk di atas singgasananya yang terbuat dari tulang, Negary saat ini menopang dagunya di atas tangannya dan tersenyum gembira. Senyum ini mirip dengan senyum para petani yang tanamannya tumbuh besar dan kuat tepat pada waktunya untuk panen.
Tiba-tiba, Negary mengangkat kepalanya dan melihat ke depan, seseorang bergerak cepat di jalan setapak yang dipenuhi tulang.
〖Jadi akhirnya kau datang juga. Ayo, tunjukkan padaku seberapa hebat dirimu sebenarnya, hak hak hak!〗