Bab 47: 11 orang (5)
“Cahaya itu!” saat melihat cahaya menyilaukan yang datang dari sisi lain, dia mengabaikan pemulihan stamina atau pengobatan lukanya dan bergegas menuju arah tersebut.
Bizarre Scales masih dengan rakus menghisap darah Yadley yang mengalir dari lehernya, tetapi tiba-tiba tubuhnya menjadi kaku. Beberapa tentakel hitam kecil telah menembus mulut Bizarre Scales dari dalam leher Yadley.
Tentakel berotot itu mulai bergerak dan memutar leher Bizarre Scales, dengan kekuatannya, tentakel itu dengan mudah mematahkan dan memisahkan kepala makhluk itu dari tubuhnya. Hal terakhir yang dilihat makhluk itu adalah seorang pria yang lebih mengerikan darinya, menusukkan tentakel hitamnya ke tubuhnya dan merobek jantung yang masih berdetak dari dadanya.
Tentakel-tentakel itu perlahan menarik diri kembali ke dalam tubuh Yadley, terus menggeliat dan bergerak untuk beberapa saat sampai akhirnya Yadley membuka matanya.
“Itu benar-benar nyaris saja,” Yadley berdiri, jantung barunya sudah mulai bekerja dan memompa darahnya sendiri serta sisa darah Naga ke seluruh tubuhnya.
“Sungguh merepotkan, tubuhku tidak cocok untuk menerima darah Naga, jadi aku bisa berubah menjadi Bizarre Scales tanpa akal sehat kapan saja.” Yadley merasakan kelelahan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya: “Setelah bekerja begitu lama, kuman [Black Crow] perlu makan.”
Yadley melirik ke bawah ke arah mayat Bizarre Scales di kakinya dan mengulurkan tangan kanannya. Tangan itu dengan cepat berubah menjadi tentakel hitam yang menggeliat, menusuk langsung ke mayat tersebut dan melahapnya. Yadley tidak lagi khawatir akan terkontaminasi oleh darah Naga, ia telah memutuskan untuk kembali mengejar Chris dan yang lainnya setelah memulihkan energinya. Sebelum sepenuhnya menjadi Bizarre Scales, ia bermaksud menggunakan nyawanya sendiri untuk menghentikan musuh-musuh mereka.
〖Cukup. Kembalilah, Yadley〗 sebuah suara tiba-tiba menggema di dalam pikiran Yadley, menyebabkannya buru-buru bersujud: “Demi Tuan Negary, aku tidak menyesali apa pun, bahkan jika aku harus menggunakan tetes darah terakhirku, aku akan berjuang demi Anda, Tuanku”
〖Menurutmu, apakah kamu sudah melakukannya dengan baik?〗Pertanyaan Negary membuat wajah Yadley perlahan memucat.
〖Beberapa musuh kita sudah cukup dekat denganku〗Negary duduk di singgasana tulangnya, berbicara dengan nada dingin dan tanpa emosi: 〖Apakah kalian tahu mengapa aku menyebarkan informasi palsu tentang masa dormansiku?〗
“Bawahan ini… bawahan ini percaya bahwa tujuannya adalah untuk memburu semua musuh tersembunyi kita,” Yadley ragu sejenak sebelum menjawab.
〖Itu memang salah satu alasannya, tetapi alasan lainnya adalah kau dan yang lainnya secara bertahap menjadi tidak mampu mengimbangi kecepatanku.〗Nada bicara Negary masih tetap tenang, tetapi kata-katanya membuat Yadley merasa merinding di sekujur tubuhnya.
〖Lihat saja kelemahan yang kau tunjukkan dalam pertempuran tadi, sombong, terlalu percaya diri, dan tidak mau berkembang. Kalian semua telah terlalu lama menikmati kekuatan yang kuberikan, kalian menjadi lemah〗Kata-kata Negary membuat Yadley benar-benar terpukul. Kini, setelah makna hidupnya ditolak, ia tak lagi memiliki harapan untuk hidup.
〖Namun, dibandingkan dengan yang lain, kau masih cukup baik. Tindakanmu menyerap darah Naga telah memberiku beberapa ide. Kau masih berguna, kembalilah untuk saat ini〗
“Saya mengerti, Tuan Negary,” Yadley bersujud sepenuhnya ke tanah dengan air mata mengalir di pipinya. Ia merasakan campuran rasa malu dan tekad, apa pun yang terjadi, ia berniat untuk melakukan yang terbaik mulai sekarang, ia tidak bisa mengkhianati kesempatan terakhir yang diberikan kepadanya kali ini dan mengecewakan Tuannya lebih jauh lagi.
…
Mari kita putar balik waktu sedikit. Pada saat ini, Ksatria Rahmat Ilahi, Rivers, sedang berjaga di samping tubuh rekannya yang telah meninggal, siap untuk menangkis serangan mendadak apa pun.
『Bisakah kau mendengar keributan di sisi sana?』 sebuah suara mengejek yang kurang ajar bergema dari segala arah, membuatnya tidak dapat menentukan dari mana suara itu berasal.
『Teman-temanmu yang lain juga sekarat』suara itu berkata dengan bersemangat: 『Sama seperti wanita ini, mereka dibunuh tanpa bisa melawan, tubuh mereka ditusuk, darah mereka berceceran. Hal yang paling berharga bagi mereka, nyawa mereka sendiri, direnggut begitu saja!』
『Itulah sebabnya, kalian semua sangat menggelikan. Kalian semua bisa hidup panjang dan bahagia, tetapi kalian memutuskan untuk datang ke sini dan mati, lalu berpegang teguh pada gagasan konyol bahwa ‘jenazah orang mati tidak boleh dinodai’. Itu hanya akan membawa kalian selangkah lebih dekat kepada kematian!』
“Diam!” teriak River. Begitu ia berteriak, suara dua proyektil yang melesat di udara terdengar hampir bersamaan.
“Perlindungan!” Cahaya dari Anugerah Perlindungan memancar, memberi Rivers penglihatan untuk melihat dari mana kedua lembing tulang itu berasal, tetapi tidak cukup waktu untuk menghindari atau menangkisnya.
Saat ia nyaris berhasil menangkis satu lembing, lembing lainnya menembus cahaya perlindungannya dan menusuk dadanya.
『Betapa tangguhnya kau, Tuan Knight』suara itu terus mengejeknya: 『Tapi ketangguhanmu tidak akan menghasilkan apa-apa selain menyebabkanmu menderita siksaan yang lebih hebat. Kau bahkan tidak bisa menemukan di mana aku berada, saat seranganku berikutnya, satu-satunya yang menunggumu hanyalah kematian!』
“Siapa bilang aku tidak bisa menemukanmu? Dasar tikus bodoh, kotor, dan penggali kubur, seranganmu barusan justru mengungkap persis di mana kau berada!” teriak Rivers dengan marah: “Tuhanku menjanjikan kepadaku Hak Pengorbanan! Demi cita-cita di hatiku, aku akan melakukan apa pun yang diperlukan!”
Rivers melompat ke udara dengan cahaya putih terang yang menyelimuti seluruh tubuhnya. Dia memegang pedang kesatrianya ke bawah dan menusukkannya tepat ke lumpur dan tanah di bawahnya. Dengan suara keras dari banyak benda yang patah secara bersamaan, tanah itu sendiri ambles dan memperlihatkan sebagian dari apa yang ada di bawahnya.
Ini adalah salah satu lubang besar yang digunakan untuk mengubur sisa makanan burung gagak dari tahun-tahun sebelumnya. Di dalamnya, tulang-tulang yang tak terhitung jumlahnya menumpuk dengan permukaannya tertutup lumpur yang telah lama mengendap. Tulang-tulang yang terkumpul awalnya memiliki celah di dalamnya, yang kemudian dibersihkan lebih lanjut. Beberapa saluran digali untuk menghubungkannya ke berbagai lokasi di bawah tanah, di mana suara juga dapat merambat dari berbagai lokasi dan menciptakan ilusi suara yang datang dari segala arah. Alasan mengapa suara bawah tanah dapat terdengar dari atas juga karena tulang-tulang tersebut mentransmisikannya.
Anugerah ini disebut Hak Pengorbanan, mereka yang memperoleh anugerah ini dapat memperoleh penguatan Cahaya Suci yang sangat besar dan menghasilkan serangan dengan kekuatan luar biasa. Tentu saja, penggunanya juga harus membayar harga yang sama besarnya.
Untuk membuat saluran di bawah tanah agar memungkinkan pergerakan, tumpukan tulang telah dibersihkan hingga berongga, sehingga ketika Rivers menyerangnya dengan serangan pengorbanannya, tumpukan itu akan runtuh secara alami. Rivers saat ini berbaring di salah satu lubang di dalam tumpukan tulang. Setelah menggunakan Hak Pengorbanan, dia bisa merasakan kekuatan hidupnya dengan cepat mencapai akhirnya.
Manusia Gagak yang terkubur di bawah tanah masih berjuang untuk melarikan diri. Jika orang lain dikubur hidup-hidup seperti ini, mereka hanya bisa menunggu kematian, tetapi dia berbeda. Dia menanamkan kuman [Gagak Hitam] ke dalam tulangnya sehingga kuman tersebut melahap dan menggantikan seluruh kerangkanya. Jika perlu, dia bisa mengubah dirinya menjadi makhluk bertubuh lunak. Ada dua lubang di telapak tangannya tempat dia mengosongkan tulang di dalamnya untuk mengubah lengannya menjadi peluncur lembing tulang yang dapat menembakkan benda-benda berbentuk tiang apa pun.
Dia melunakkan tubuhnya, mengumpulkan kuman [Black Crow] di dalam dirinya menuju lubang-lubang di telapak tangannya dan mengubahnya menjadi alat penggali yang memungkinkannya merangkak naik.
“Ksatria bodoh itu, menggunakan serangan sekuat itu hanya untuk roboh ke tanah menunggu kematian. Akulah yang tetap menang pada akhirnya!” pikir Crowmen sambil menyingkirkan tanah dan muncul dari dalam tanah. Sebelum sempat merayakan kemenangannya, ia melihat Chris dan dua orang lainnya berdiri tepat di depannya.
Pada titik ini, setelah Ksatria Rahmat Ilahi, Rivers, menggunakan Hak Pengorbanan, dia tidak lagi mampu bertarung. Tim penyerang yang semula berjumlah 15 orang kini hanya tersisa 11 orang.