Bab 82: Kita adalah para ksatria
Negosiasi segera menemui jalan buntu. Kerajaan Royas telah memilih untuk berkompromi dalam banyak aspek, tetapi orang yang menandatangani kontrak haruslah Nala.
Bahkan tanpa berpikir pun, siapa pun bisa tahu bahwa ada semacam rencana tersembunyi di sini. Nala adalah Santa Pelindung Interkam, sekaligus Putri Interkam. Jika tidak ada yang salah, dia akan menjadi penguasa Interkam berikutnya.
Permintaan ini langsung ditolak setelah diajukan. Banyak ksatria bangsawan di negeri itu adalah pengikut Nala. Meskipun mereka memilih untuk meninggalkan Nala ketika mereka mendapatkan kembali komando pasukan, justru karena pengabaian inilah mereka merasa malu dan bersumpah untuk mempertahankan kesatriaan mereka serta harga diri kaum bangsawan.
Namun, ternyata “batas harga diri” ini pada dasarnya sama saja dengan tidak berarti apa-apa. Beberapa hari setelah negosiasi menemui jalan buntu, pendapat bahwa ini adalah “kondisi yang tidak dapat diterima apa pun alasannya” berubah. Karena pasukan Royas sekali lagi melakukan reorganisasi.
Sebagaimana dinyatakan oleh pihak Royas, jika Interkam tidak dapat menerima syarat ini, maka tidak ada lagi kebutuhan untuk perundingan perdamaian.
“Ini hanya penandatanganan perjanjian, belum tentu ada bahaya. Bukankah egois jika Putri tidak setuju? Bukankah dia Santa Keselamatan? Mengapa dia tidak bisa menyetujui hal sekecil ini?”
Pada titik tertentu, argumen semacam ini mulai masuk akal bagi para bangsawan, dan orang-orang mulai mendukung Putri untuk menerima syarat ini guna mengakhiri negosiasi mereka. Interkam pada saat itu tidak mampu lagi menghadapi perang lain, pertempuran panjang yang telah terjadi sejauh ini telah menyebabkan para bangsawan merasa agak lumpuh dan tidak bersedia menanggung kerugian lebih lanjut.
Dan seperti yang telah ditunjukkan sejarah, jika ada pengkhianatan pertama, pasti akan ada yang kedua. Karena Nala tidak menyalahkan atau menolak mereka pada saat pertama kali mereka melakukannya, dia juga tidak akan melakukannya untuk kedua kalinya. Lagipula, dia adalah Santa Penyelamat yang murah hati!
Para bangsawan terus memanipulasi opini publik untuk memaksa Nala mengambil keputusan. Menurut mereka, Nala hanyalah gadis desa yang beruntung, siapa pun akan mampu berhasil jika berada di posisinya, mereka menggunakan segala cara yang mereka miliki untuk memfitnah Nala.
Perilaku para bangsawan ini semakin hari semakin kontradiktif. Di satu sisi, mereka berharap Nala akan setuju menjadi perwakilan untuk menandatangani perjanjian agar kepentingan dan keuntungan mereka terjamin; tetapi di sisi lain, mereka juga tidak ingin Nala setuju.
Karena itu akan membuktikan bahwa Nala tidak lebih dari itu, dan gelar ‘Santa Penyelamat’ yang disandangnya hanyalah sebuah nama. Itu berarti dia sendiri tidak begitu baik hati, membuat perilaku mereka tampak tidak terlalu egois dan kikir, betapa hebatnya itu?
Dibandingkan dengan yang lain, perilaku Seth yang Pertama jauh lebih konsisten, dia tidak menginginkan apa pun selain agar Nala berjalan menuju kematiannya, dengan begitu takhta hanya akan menjadi miliknya.
Sebagian besar bangsawan, demi keuntungan mereka sendiri, akhirnya mengesampingkan sedikit kebanggaan terakhir yang mereka sebut ‘batas minimum kebangsawanan’ dan setuju bahwa Nala harus pergi dan menandatangani perjanjian tersebut.
Adapun rakyat biasa, meskipun Nala memiliki pengaruh besar di kalangan warga sipil, mereka tidak dapat mengubah keputusan para bangsawan. Belum lagi sebagian besar dari mereka juga mendukung Nala untuk menandatangani perjanjian tersebut, mereka bahkan tidak merasa malu karenanya. Lagipula, gelar ‘Santa Penyelamat’ yang disandangnya itu memang seharusnya diberikan untuk membawa keselamatan bagi mereka, bukan?
Di Interkam, hanya Gereja Rahmat Ilahi yang belum membuat pernyataan publik, sementara mereka praktis saling menghujani satu sama lain dengan kata-kata selama debat. Sebagian besar petinggi tidak setuju dengan pengiriman Nala, karena merekalah yang mendukung Nala hingga posisinya saat ini. Begitu Nala menjadi Ratu, mereka akan dapat menuai hasil yang besar dari usaha mereka, jadi mengapa mereka harus membuat Nala mengambil risiko sebesar itu sekarang?
Sementara mereka yang setuju dengan pengiriman Nala percaya bahwa ini akan menjadi kesempatan terbaik bagi mereka untuk menyebarkan iman mereka ke Royas. Jika perang pecah lagi, penolakan domestik Royas terhadap Gereja hanya akan meningkat, dan akan menjadi jauh lebih sulit bagi mereka untuk menyebar ke Royas daripada pada waktu lainnya.
“Semuanya, Jurang Hitam semakin mendekat, kita tidak punya waktu lagi,” Luen menyatakan dengan dingin sambil memegang tongkat kerajaan. “Cahaya Tuhan seharusnya menyinari lebih banyak orang, tidak terbatas hanya di Interkam, waktu kita hampir habis.”
Kontroversi di dalam Gereja Rahmat Ilahi secara bertahap diredam oleh Luen. Ia tak kuasa mengingat kembali kejadian beberapa tahun lalu. Saat itu, bujukannyalah yang membuat Nala maju, dan sekarang, mungkin dialah juga yang akan mengirimnya pada kematiannya.
“Apa yang saya lakukan, saya lakukan demi dunia!”
…
Nala tidak memperhatikan negosiasi beberapa hari terakhir, dan juga tidak mempedulikan gosip di sekitarnya. Dia hanya tinggal di rumah dan menemani ibunya, Isabella. Wanita itu saat ini baru berusia sedikit di atas 40 tahun, tetapi penampilannya sudah seperti berusia 50-60 tahun.
Kehidupan keras di masa kecilnya telah membuatnya menderita berbagai penyakit. Terutama ketika Nala lahir, dia tidak punya waktu untuk beristirahat setelah melahirkan dan harus bekerja terus menerus untuk memberi makan dirinya dan Nala.
“Nala, jangan pergi,” Isabella memegang tangan Nala dan memohon, “Jangan meniru ayahmu.”
Kini situasinya sama seperti yang dialami Yakub kala itu, dikelilingi oleh penduduk desa, terpengaruh oleh gagasan tentang ‘kebaikan yang lebih besar’ dan dipaksa untuk menempuh jalan kematian.
“Tapi ini adalah hal yang benar untuk dilakukan,” kata Nala lembut dengan kelembutan yang belum pernah terjadi sebelumnya: “Aku tidak bisa hanya duduk diam dan menyaksikan perang pecah lagi. Jika aku tidak melakukan ini, aku yakin aku akan menyesalinya.”
“Ibu, aku juga ragu-ragu, tapi bukankah Ibu sudah mengajariku sebelumnya? Ketika aku dihadapkan pada pilihan-pilihan sulit, aku harus memilih apa yang menurutku benar,” lanjut Nala: “Dan sekarang, aku perlu memilih hal yang benar untuk dilakukan.”
Mata Isabella dipenuhi kesedihan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Bertahun-tahun yang lalu, suaminya telah kehilangan nyawanya untuk membuat pilihan yang benar. Saat itu, ia hanya bisa mendukung keputusan suaminya, dan sekarang, ketika ia ingin menghentikan keputusan Nala, ia menyadari bahwa ia tidak bisa lagi menghentikannya.
Sejak ia mendorong Nala untuk mengambil posisi ‘Santa Penyelamat’, ia tidak mampu menghentikannya.
Melihat Nala meninggalkan rumah besar itu, melihat kerumunan orang yang bersorak, Isabella tiba-tiba merasa bahwa ‘Santa’ itu seharusnya tidak pernah ada sejak awal. Orang-orang ini jelas telah lupa bahwa Nala dipuji sebagai ‘Santa Penyelamat’ karena tindakannya dan bukan sebaliknya! Dia tidak berkewajiban melakukan apa pun demi nama itu! Orang-orang itu, mereka tidak pantas mendapatkan keselamatan!
…
Namun, semuanya sudah terlambat. Dengan persetujuan Nala untuk pergi, negosiasi pun segera diselesaikan. Satu-satunya hal yang tersisa adalah pertemuan perwakilan kedua negara untuk menandatangani perjanjian perdamaian di perbatasan.
Mereka yang akan menghadiri penandatanganan ini termasuk kelompok misionaris Gereja Rahmat Ilahi, sebuah tim ksatria, dan Santa Keselamatan, Nala.
“Yang Mulia Nala, izinkan kami ikut bersama Anda,” sekelompok ksatria bergegas mendekat dan berlutut di hadapan Nala. Pemimpin kelompok ini adalah pewaris [Sekolah Baja], Alkors Louis.
“Alkors, aku ingat kau telah dianugerahi gelar bangsawan untuk menjadi Viscount, bukankah kau bilang kau sedang membicarakan pernikahan dengan putri seorang Earl? Tidak perlu kau ikut denganku kali ini,” kata Nala sambil tersenyum.
“Hal-hal itu tidak penting sekarang,” Alkors berdiri, menghunus pedang kesatrianya, dan mengangkatnya dengan kedua tangan di depan wajahnya, membiarkan bilah pedang yang seperti cermin itu memantulkan wajah dan tekadnya. Di belakangnya, para kesatria lainnya juga melakukan hal yang sama, mengangkat pedang mereka di depan wajah mereka dan menyatakan serempak: “Kami adalah kesatria, dan kami tidak takut mati!”