Bab 89: Semoga kemuliaan Tuhanku selalu menyinari diriku
Jason menghela napas dan melepaskan anak panah tanpa ragu-ragu. Setiap orang memiliki cita-cita dan kegigihan masing-masing.
Nala tidak mau mengubah pikirannya, jadi mengapa dia harus mau melakukannya? Jika Nala bahkan tidak bisa mengalahkannya, maka percuma saja dia pergi ke Lembah Suci; jika dia bisa mengalahkannya, maka dia layak untuk melanjutkan perjalanan.
Pedang Sisik Naga diayunkan ke depan dan membelah anak panah menjadi dua. Nala melompat dari kudanya dan perlahan berjalan menuju Jason. Pada saat yang sama, dia berkata kepada para pengikutnya: “Ini adalah pertempuranku. Tunggu saja kemenanganku.”
“Tidak, ini adalah kesempatan kita untuk menunjukkan kemampuan kita, Tuanku,” Alkors menasihati: “Meskipun kami tidak ingin Yang Mulia menjadi Obor, jika Yang Mulia telah memutuskan untuk melakukannya, satu-satunya hal yang harus kami lakukan adalah mendukung Yang Mulia dengan segenap kekuatan kami.”
“Waktu yang tersisa tidak banyak. Langkah Tuan tidak boleh tertunda, jadi aku akan berurusan dengan orang ini.” Alkors turun dari kudanya, menghunus pedangnya, dan berhenti di depan Nala: “Tuanku, mohon fokuskan perhatian Anda untuk pergi ke Lembah Suci.”
“Aku mengerti,” Nala menatap wajah tegas di balik helm Alkors dengan senyum cerah, melompat kembali ke atas kudanya dan berangkat menuju Lembah Suci: “Semoga kemuliaan menyertaimu!”
Sambil memegang pedangnya, Alkors menyerbu ke arah Jason dan dengan tegas menyatakan: “Aku seorang ksatria, aku akan melaksanakan kehendak Tuanku dan aku akan keluar sebagai pemenang!”
Jason menyipitkan matanya, tetapi ekspresinya di balik topeng tidak berubah. Dia mengangkat busurnya saat sinar merah menyembur keluar dan menyatu dengan busur dan anak panah, seberkas cahaya merah tua kemudian melesat ke arah Alkors yang menyerang.
Dia tidak ingin membuang waktu untuk para ksatria ini. Yang seharusnya dia lakukan sekarang adalah mencegah Nala pergi ke Lembah Suci. Garis cahaya merah itu adalah kemampuan yang dia peroleh dari Lembah Suci, yang dia yakini dapat mengatasi ksatria ini.
Lembah Suci terkenal dengan metode pembunuhannya, tetapi tidak peduli jenis luka apa pun yang diderita anggotanya di luar, mereka dapat disembuhkan selama mereka kembali ke Lembah Suci. Ini karena Lembah Suci memiliki metode penyembuhan terbaik di seluruh benua ini: Mata Air Kehidupan.
Mata Air Kehidupan bekerja sesuai dengan namanya, air yang mengalir deras dari mata air itu adalah kehidupan dan vitalitas itu sendiri, dan meminum air ini memungkinkan seseorang untuk menyembuhkan sebagian besar luka dan penyakit.
Alasan mengapa para pembunuh di Lembah Suci unggul dalam membunuh adalah karena tubuh setiap pembunuh di Lembah Suci telah dilatih hingga batas kemampuannya. Jika orang biasa tanpa bakat bawaan dan sarana yang memadai melakukan latihan ekstrem seperti yang mereka lakukan, mereka hanya akan hancur karena terlalu memforsir tubuh mereka. Tetapi masalah ini tidak ada bagi Lembah Suci berkat Mata Air Kehidupan.
Dengan kata lain, selama Anda memiliki kemauan yang cukup dan bersedia berlatih keras, di bawah bimbingan Mata Air Kehidupan, siapa pun dapat mencapai batas kemampuan tubuh mereka sendiri.
Selain itu, Mata Air Kehidupan juga memiliki fungsi lain. Misalnya, modifikasi Jason sebagai Pembakar Darah. Jantung mereka dimodifikasi untuk membentuk koneksi dengan Mata Air Kehidupan, yang memungkinkan mereka menyimpan sejumlah besar energi kehidupan yang mengerikan. Pembakar Darah mampu memanfaatkan energi kehidupan berlebih ini untuk mengerahkan berbagai macam kekuatan luar biasa.
Tentu saja, tidak semua orang bisa menerima modifikasi Blood Burner. Bahkan dengan fisik dan konstitusi yang sesuai, tingkat keberhasilannya tidak tinggi. Jason awalnya menolak modifikasi tersebut karena takut transformasi itu tidak akan berhasil dan dia tidak bisa membalas dendam.
Namun setelah itu, ketika ia berada di ambang kematian dan diubah menjadi Mayat Hidup oleh Smick dengan pedangnya yang telah diubah menjadi Pedang Upacara, tanpa kuman Negary untuk melengkapinya, tubuhnya mulai membusuk sedikit demi sedikit, memaksanya untuk menjalani modifikasi ini.
Setelah modifikasi yang dilakukannya, Jason dapat membakar kelebihan energi kehidupan dan menyuntikkannya ke dalam senjatanya, meningkatkan kekuatan serangan dan memberinya aura kehidupan berwarna merah, yang memiliki efek menahan pada entitas tertentu.
“Jangan remehkan aku!” Mulut dan hidung Alkors terus-menerus mengatur ritme pernapasan, pedang di tangannya berkilau dengan kilau logam dan dengan mudah menghancurkan garis cahaya merah yang ditembakkan oleh Jason. Kilatan cahaya itu jatuh ke tanah menjadi potongan-potongan kecil yang menghanguskan tanah tempat mereka jatuh.
“Sebelum aku jatuh, aku pasti tidak akan membiarkanmu mengganggu tindakan Tuanku,” Alkors mengangkat pedangnya yang sekali lagi berkilauan dengan kilau logam: “[Sekolah Baja], Alkors Louis!”
Jason memperhatikan Nala dan yang lainnya berpacu pergi dengan kuda, menoleh ke arah Alkors, dan mengangkat busurnya sekali lagi. Suaranya yang serak terdengar jauh lebih serius sekarang: “Pembakar Darah, Jason Todd”
Jason memasang beberapa anak panah pada busurnya, sinar merah berputar di sekitar tubuhnya dan disuntikkan ke anak panah, dengan cepat mengubahnya menjadi garis-garis cahaya merah yang melesat ke depan. Alkors mengayungkan pedangnya untuk membela diri sambil terus bergerak mendekati Jason.
[Sekolah Baja], salah satu sekolah [Seni Pernapasan], dicirikan oleh kekuatan pertahanannya yang tak tergoyahkan. Mereka akan menjadi perisai dan pendukungmu yang paling andal, selama mereka tidak mati, mereka akan terus mempertahankan garis pertahanan.
“Orang-orang dengan kegigihan yang pantang menyerah ini adalah yang paling menyebalkan, mereka benar-benar sulit dihadapi,” Jason menghela napas. Dia memahami orang-orang seperti Alkors, begitu mereka memiliki tujuan, mereka tidak akan menyerah bahkan dengan mengorbankan nyawa mereka, karena dia sendiri adalah orang seperti itu.
Alkors mampu menyerang dan mematahkan setiap pancaran cahaya dengan akurat, tetapi saat hancur, pancaran cahaya itu akan berubah menjadi pecahan-pecahan yang tersebar dan mengenai baju zirahnya. Dampaknya tidak kuat, tetapi sangat panas, menyebabkan bahkan baju zirah Alkors pun berpijar merah karena suhunya.
Keringatnya berubah menjadi uap dan keluar dari baju zirahnya, kulitnya sudah terbakar di beberapa tempat, tangannya melepuh karena panas pedang dan tergores oleh cengkeramannya pada pedang, melukainya dengan parah saat dia bertarung.
Alkors bergegas ke depan Jason, memutar pedangnya ke samping dan menyerang Jason dengannya. Karena tujuannya adalah untuk menghentikan Nala dari kematiannya, dia bukanlah musuh yang harus dibunuh, menjatuhkannya saja sudah cukup.
Jason yang “naif” tidak menghindar dan malah melemparkan busur dan anak panahnya ke samping, lalu meraih pedang Alkors dengan tangan kosong. Vitalitas merah di sekitar tubuhnya melonjak ke depan, meresap ke dalam pedang Alkors. Panas yang hebat mengalir dari bilah ke gagang pedang, semakin merangsang tangan Alkors yang cacat: “Jatuhkan pedangmu!”
“Tidak akan!” sang ksatria mengabaikan bau daging terbakar yang berasal dari tangannya dan maju untuk menanduk Jason.
“Meskipun pertahananmu kuat, kau tidak bisa mengisolasi panas. Kemampuanku sepenuhnya menetralkan kemampuanmu. Hentikan seranganmu. Jika ini terus berlanjut, tubuhmu tidak akan mampu menahannya!” Jason menghindari sundulan kepala Alkors tanpa kesulitan.
Karena para Pembakar Darah lainnya takut merusak tubuh mereka, mereka selalu mempertahankan suhu tertentu saat membakar kekuatan hidup mereka, tetapi karena Jason adalah seorang Mayat Hidup, batas suhunya sangat tinggi.
“Untuk mengikuti Tuanku dan berjuang membela keyakinan Tuanku, hanya mereka yang memiliki kemuliaan seperti itulah yang disebut ksatria!” Kilauan logam Alkors berpindah ke tubuhnya saat ia menggunakan seluruh kekuatannya untuk menyerang Jason: “Aku seorang ksatria, dan aku tidak takut mati. Semoga kemuliaan Tuanku selalu menyinari diriku!”
“Kau… tak ada yang bisa menolongnya!” Jason menggertakkan giginya, jantungnya berdebar kencang saat lebih banyak energi kehidupan mengalir ke depan dan berubah menjadi vitalitas merah. Udara menjadi terdistorsi, lalu tiba-tiba meledak.
Tubuh Alkors terlempar dan mendarat terbalik. Jason menyeret tubuhnya yang sedikit terluka ke sisi lawannya dan menghela napas: “Masih bernapas, tapi tidak bisa dibiarkan tanpa perawatan.”
“Dengan pengikut sebanyak itu, Nala mungkin benar-benar akan berhasil,” kata Jason sedih sambil menatap ke arah tempat Nala pergi.
Hanya saja, terlepas dari apakah Nala gagal atau berhasil, bukankah kematian akan menjadi satu-satunya hal yang menyambutnya?