Bab 111: Kebangkitan Kedua (4)
Ini adalah pertama kalinya dalam hidup ini kekuatan fisik dan mental Henry diuji hingga batasnya. Henry mengira dia pingsan ketika melihat cahaya putih meledak di depannya, tetapi dia salah. Cahaya putih itu segera memperlambat segala sesuatu di sekitarnya.
‘Apa-apaan ini…?’
Henry merasa seolah sedang bermimpi. Segala sesuatu di dalam Peti itu bergerak sangat lambat, dan Henry melihat mata Benedict menatapnya dengan tatapan membunuh.
Berdebar.
Henry bisa merasakan jantungnya berdetak, tetapi bukan karena takut atau gembira.
Berdebar.
Satu ketukan lagi.
Di ruang yang hampir tak bergerak itu, detak jantungnya sudah cukup untuk menarik perhatian Henry. Namun, ada sesuatu yang terasa aneh. Detak jantung itu bukan berasal dari dadanya, melainkan dari suatu tempat di bagian bawah.
Berdebar.
‘Tunggu, ini bukan detak jantungku…!’
Suara itu bukan berasal dari dadanya, melainkan dari perutnya, di antara pinggang dan perut bagian bawahnya. Henry memejamkan matanya. Karena waktu terasa berjalan lambat, Henry memutuskan untuk membiarkan tubuhnya apa adanya dan membiarkannya mengikuti fenomena aneh ini.
Henry berkonsentrasi. Detak jantungnya mulai terasa lebih jelas dan lebih sering. Dia merasakan kehangatan dan kenyamanan yang mengingatkannya pada pertama kali dia menggambar lingkaran di hatinya. Rasanya seperti ada batu hangat di dalam perutnya dan tepat saat dia membayangkan meletakkan tangannya di atas batu itu…
Kilatan!
Lingkungan sekitarnya bermandikan cahaya zamrud yang cemerlang.
‘Ini…!’
Batu di dalam perutnya berubah menjadi permata hijau. Ukurannya sebesar manik giok, sehingga mirip dengan batu Chintamani.
‘Mungkinkah…?’
Henry secara naluriah dapat menyadari apa ini.
Itu adalah sebuah Inti.
Ia juga disebut Jantung Malam. Tidak seperti penyihir yang menggambar lingkaran di jantung mereka untuk menggunakan mana mereka, pendekar pedang mengganti mana di dalam tubuh mereka dengan Aura dari Inti di perut mereka. Setelah Inti berubah menjadi permata yang indah, detaknya menjadi lebih jelas daripada ketika masih dalam bentuk batu.
Chzzz!
Kini setelah Inti sepenuhnya terbangun, ia mulai menjalankan perannya seperti roda gigi dalam sebuah mesin. Cahaya zamrud mulai menyebar ke seluruh tubuh Henry. Rasanya sehangat mandi air panas, dan mana yang meledak mereda. Inti mulai membungkus pedang yang retak untuk menggantikan mana yang memudar.
Kilatan!
Ketika energi Inti akhirnya mencapai ujung pedang, ruang yang tadinya melambat kembali ke kecepatan semula.
“Ahhh!”
Ketika waktu di dalam Peti kembali normal, Henry masih berteriak. Namun, pikirannya jernih dan asap dari tubuhnya telah menghilang.
“…!”
Pedang mereka masih saling beradu. Mata Benedict membelalak kaget karena, dalam sekejap mata, Henry tampak berubah menjadi orang yang berbeda.
“Apa-apaan ini…! Batuk!”
Darah menyembur keluar dari mulutnya. Bilah pedang yang tadi perlahan-lahan mengalahkan Henry tiba-tiba berhenti seolah-olah terhalang oleh batu besar. Rasanya seperti dia didorong mundur. Benedict mengalihkan pandangannya ke bilah-bilah pedang itu dengan tak percaya.
“…!”
Firasat Benedict benar. Pedangnya tersangkut di celah pedang Henry, dan Henry mendorong balik. Tangan dan otot lengan Benedict gemetar. Dia merasa bahwa dia tidak akan pernah bisa bergerak maju tidak peduli seberapa keras dia mencoba.
“…Ini dia.”
Mendengar peringatan Henry yang tenang, semangat juang Benedict merosot tajam seolah-olah ia jatuh dari tebing. Ia bisa melihat akhir hidupnya.
“TIDAK…!”
“Ya.”
Crrr!
Seberkas cahaya hijau melesat secara diagonal dari atas ke bawah. Pedang Henry menjadi kuat seperti tanduk badak raksasa dan menghancurkan Benedict.
“ Aduh… ”
Batuk!
Sebuah luka besar muncul dari bahu kirinya hingga panggul kanannya. Namun, mungkin karena sisa-sisa harga dirinya yang terakhir, Benedict mencoba untuk tetap berdiri tegak dengan menancapkan pedangnya ke tanah untuk menopang tubuhnya, tetapi…
Mengiris!
Tetesan demi tetesan…
Henry tanpa ampun memenggal kepala Benedict. Kepala Benedict berguling di tanah, matanya yang putus asa menatap Henry dengan ketakutan.
Ssst!
Pada saat yang sama, Aura hijau yang menyelimuti Henry menghilang.
Mendering.
Henry melemparkan pedangnya, yang bilahnya terbelah menyerupai penjepit, ke tanah. Dia juga telah mencapai batas kemampuannya. Setelah duel usai, Henry akhirnya bisa bersantai.
Henry menggumamkan nama Klever sambil berbaring di samping tubuh Benedict yang terpenggal.
“Kler…”
Pandangan Henry menjadi gelap.
** * *
“Apa maksudmu?”
“…Seperti yang kukatakan. Benedict menghilang tanpa jejak.”
“Apa maksudmu ‘menghilang’? Apakah maksudmu Benedict kabur atau semacamnya?”
“Itu…”
Tak lama setelah kematian Benediktus, Mordred mencari Benediktus. Ia terkejut ketika menyadari bahwa Benediktus telah pergi. Tidak peduli seberapa jauh ia mencari di istana, Benediktus tidak ditemukan di mana pun. Mordred buru-buru meninggalkan Shahatra bersama orang-orang yang dibawanya sebelum keadaan menjadi lebih rumit.
“Saya minta maaf.”
“Ini tidak masuk akal…”
Bukan hanya Mordred yang kebingungan. Arthus benar-benar menginginkan kekuatan Janus, itulah sebabnya dia secara pribadi menculik Venus dan Selene dari rumah Eisen. Sekarang, dia mendapat kabar yang sulit dipercaya ini. Arthus merasa patah semangat.
Arthus menyentuh dahinya, merasakan sakit kepala yang berdenyut-denyut, dan berkata kepada Mordred, “Jika Benediktus benar-benar melarikan diri, itu masalah. Temukan Benediktus secepat mungkin.”
“…Saya mengerti.”
“Dan… Tentu saja, saya yakin Anda pasti telah menanganinya dengan baik, tetapi Anda tidak meninggalkan jejak di Shahatra, bukan?”
“Aku berhasil mengatasinya.”
“…Baiklah.”
Jika Benediktus benar-benar melarikan diri, maka perlu untuk menemukannya sebelum orang lain agar dia tetap bungkam.
Setelah Mordred meninggalkan kantor, sisi lain kantor itu menjadi terdistorsi dan seorang pria tinggi dengan kulit pucat muncul.
Arthus menyebut namanya dengan pelan seolah sedang menghela napas. “Ah, Tuan Dracan…”
Pria itu adalah Dracan Rotique. Dia tiba tepat waktu, seperti yang telah dia janjikan.
Saat Arthus menghela napas, Dracan bertanya bagaimana keadaannya.
“Apakah ada sesuatu yang membuatmu khawatir?”
“Maksudku… aku baru saja mendengar dari Sir Mordred bahwa Benedict tidak dapat ditemukan di mana pun.”
“…Benediktus?”
“Ya.”
“Apa-apaan ini…” Ekspresi Dracan mulai menegang. Dracan membutuhkan kekuatan Janus yang berhubungan dengan kematian, karena itu sangat penting untuk penelitian Chimera yang telah lama ia persiapkan. Tentu saja, penelitian itu dimulai atas perintah Arthus sejak awal.
Stop Spire adalah kelompok rahasia yang dibentuk untuk memenuhi kebutuhan Tiga Keluarga Besar, dan Dracan adalah kepala Stop Spire. Dia menerima posisi itu karena alasan sederhana: dengan dukungan Arthus, dia dapat melakukan penelitian yang tidak mungkin dilakukan di bawah hukum kekaisaran. Dracan dapat dengan bebas melakukan penelitian gelap dan kejam yang merupakan kejahatan terhadap kemanusiaan.
Dracan sangat terikat dengan penelitian Chimera.
“Duke.”
“Ya?”
“Berapa lama lagi kau berencana membuatku menunggu?”
Semakin besar harapan, semakin besar pula kekecewaan.
Dracan marah karena dia tidak bisa mendapatkan kekuatan yang dia dambakan. Rasa ingin tahu seorang penyihir begitu kuat sehingga terkadang membuat mereka kehilangan ketenangan.
“Hmm.”
Arthus menatap Dracan yang marah dalam diam. Dracan berbicara lagi dengan aura membunuh. “Bukankah ini justru kebalikan dari apa yang kau janjikan padaku? Berapa lama lagi kau akan membuatku menunggu?”
Aura pembunuhnya semakin kuat. Kekecewaannya membuatnya kehilangan kendali dan lupa bahwa Arthus adalah atasannya.
“Kau sangat marah sekarang.” Arthus memejamkan matanya mendengar suara keras Dracan, lalu perlahan membukanya, kemudian…
“…!”
Dracon merasa merinding.
Mata Arthus telah berubah, dan seperti mata binatang buas.
“D-Duke…”
Rasa takut membuat amarah Dracan mereda seolah-olah dia telah disiram air dingin. Arthus berkedip sekali lagi dan matanya kembali normal.
Gedebuk.
Dracan jatuh ke lantai, kakinya gemetaran karena rasa takut yang luar biasa. Arthus tersenyum dan berkata, “Aku sepenuhnya mengerti perasaanmu, tetapi tolong berhati-hatilah lain kali, Tuan Dracan.”
“Saya minta maaf, Duke…”
“Haha, dan jangan terlalu khawatir karena aku sudah menyiapkan sesuatu, untuk berjaga-jaga.”
Namun, Dracan tidak bisa memperhatikan apa pun yang dikatakan Arthus, dan sekarang setelah ia diberi penangguhan hukuman, ia meninggalkan kantor seolah-olah sedang melarikan diri.
** * *
Meskipun Herarion telah memastikan motif Henry melalui mata La, dia tetap merasa cemas saat menunggu. Memastikan motif seseorang dan mengetahui hasilnya adalah dua hal yang sangat berbeda.
Herarion mondar-mandir di dalam barak sepanjang malam. Kemudian, dia duduk dengan setengah putus asa, menundukkan kepalanya.
Tak lama kemudian, kegelapan di gurun mencapai puncaknya. Kegelapan paling pekat terjadi tepat sebelum matahari terbit.
‘Mungkinkah…’
Hanya pikiran-pikiran buruk yang terus muncul di benaknya. Betapapun kompetennya Henry, lawannya adalah Benedict, prajurit terbaik di gurun pasir. Tepat ketika pikiran-pikiran negatifnya hampir mencapai puncaknya…
Meong.
“Seekor kucing?”
Ia mengangkat kepalanya mendengar suara yang tidak dikenal dan melihat Henry, yang tubuhnya compang-camping seperti kain lusuh, dan anggota keluarganya, yang tidak memiliki luka sedikit pun, terbaring berdampingan.
“Apa-apaan!”
Dia sangat terkejut hingga melompat seperti pegas. Begitu memastikan anggota keluarganya baik-baik saja, dia segera memeriksa Henry.
‘Ini buruk!’
Dia menempelkan telinganya ke dada Henry. Herarion secara naluriah tahu bahwa Henry sedang sekarat. Herarion tidak bisa membiarkannya mati seperti ini.
Desis!
Herarion diliputi rasa lega dan syukur, serta merasakan emosi kompleks lainnya. Cahaya La menyebar ke seluruh barak, terpancar dari ketulusan Herarion. Cahaya itu menyelimuti Henry.