Bab 122: Pedagang Militer Caliburn (1)
Dia tidak tahu sudah berapa hari dia berada di sel isolasi Salgaera. Aubert menjadi sangat kurus dan pucat. Jatah makanannya hanya cukup untuk membuatnya tetap hidup, tetapi dia harus menghadapi cuaca dingin yang ekstrem dan pemukulan yang rutin.
Terakhir, menceritakan kesalahan dan perbuatan buruk Aubert kepada keluarganya yang sudah terpecah belah hanya membuat kemarahan mereka terhadapnya semakin meningkat. Mereka berbalik melawannya meskipun mereka pernah hidup sejahtera berkat dirinya.
Ketika emosi mereka terhadap Aubert semakin memuncak, Henry berencana untuk menempatkan Aubert dan keluarganya dalam satu ruangan agar mereka dapat menyerang Aubert. Namun, bahkan dalam kondisi yang buruk sekalipun, Aubert tidak kehilangan harapan karena ia telah meminta penjaga untuk mengantarkan surat-suratnya.
‘Selama surat-surat itu terkirim, saya pasti bisa pulih dari ini!’
Namun, surat-surat itu tidak akan pernah terkirim karena Henry sedang berada di Shahatra bersama Herarion saat itu.
“Saya serahkan semuanya kepada Anda, Yang Mulia.”
“Jangan khawatir. Begitu persiapannya selesai, saya akan mengirimkan barang-barang tersebut kepada Vivaldi melalui Sir Hector.”
Henry mengucapkan selamat tinggal kepada Herarion saat matahari terbit. Mereka telah membicarakan banyak hal malam itu, dan tidak ada lagi yang perlu dibicarakan.
“Oh, dan tolong sampaikan pada Hector bahwa mantra itu berhasil.”
“Tentu saja.”
Setelah Henry menyelesaikan tugas-tugasnya, dia akhirnya melakukan Cosmesis pada Hector.
Hal itu jauh lebih sulit dilakukan pada Hector daripada pada Von karena dia harus melakukannya pada Korun yang bukan manusia.
Hector tertidur lelap untuk memulihkan diri dari prosedur tersebut.
Henry kemudian menggunakan mantra Teleportasi.
“Sampai jumpa lagi, Yang Mulia.”
Oong!
Henry membungkuk. Cahaya menyambar dan Henry menghilang.
** * *
Henry tiba di sebuah hutan terpencil yang tidak terlalu jauh dari Benteng Caliburn.
‘Sudah lama sekali.’
Henry berjalan menuju gerbang utama benteng, mengenang masa lalu.
“Hei, kau. Berhenti.”
Ketika Henry sampai di gerbang utama, para prajurit yang menjaga benteng menghentikannya.
Henry mengeluarkan tanda pengenal dari sakunya dan melemparkannya ke menara pengawas di depan gerbang.
“O-oh?”
Henry telah melemparkan tanda pengenal dirinya hanya dengan kekuatan fisiknya saja.
Bingung, seorang tentara mengambil tanda pengenal dirinya, yang memiliki tiga bintang biru terang.
“I-ini dia!”
Di bagian belakang kartu identitas terdapat lambang Iselan dan simbol Benteng Caliburn.
“Mm-mayor jenderal!”
Prajurit yang panik itu mengambil tanda pengenal Henry dan berlari ke arah Herbant, yang sedang bermain catur di ruang istirahat. Sebuah lorong rahasia di sebelah gerbang kastil terbuka dan kepala penjaga, Herbant, muncul.
“Hormat! Senang bertemu Anda lagi, Lord Henry.”
Meskipun ia hanya bertugas selama satu tahun, mereka tetap membicarakan Henry di benteng karena prestasinya sebagai jenderal khusus.
“Apa kabar?” Henry menjawab dengan memberi hormat.
Herbant bertanya, “Tapi apa yang dilakukan orang yang sudah keluar dari rumah sakit di sini?”
“Saya di sini untuk menemui Kapten Iselan.”
“Kapten? Haha, sepertinya Anda belum mendengar beritanya. Kapten Iselan bukan lagi seorang kapten.”
“Lalu, dia itu siapa?”
“Dia sekarang menjabat sebagai wakil panglima tertinggi.”
/p>
“Ah, benarkah?”
Henry tersenyum mendengar kabar baik yang tak terduga itu. Iselan sengaja menghindari promosi karena prosesnya yang menyebalkan. Kabar bahwa ia menjadi wakil komandan sungguh tak terduga.
“Silakan masuk. Saya rasa akan lebih baik jika Anda mendengar detailnya langsung dari wakil komandan.”
“Apakah boleh Anda mempersilakan saya masuk tanpa melakukan pemeriksaan?”
“Haha, tidak apa-apa kok, karena itu kamu.”
Prosesnya cepat dan mudah. Henry bisa bertemu Iselan dengan cepat tanpa harus melalui prosedur yang rumit.
Tempat yang mereka tuju beberapa kali lebih besar daripada kantor kapten. Saat Henry memasuki gedung ditem ditemani oleh seorang prajurit yang memandu, tiba-tiba terdengar bunyi gedebuk dan suara keras dari lantai atas.
“Henryyyy!”
Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!
Iselan menuruni tangga spiral dengan suara keras.
‘Dia masih memiliki semangat yang luar biasa.’
Sungguh menyenangkan melihat bahwa dia masih sama. Namun, Henry tiba-tiba merasakan bahaya karena Iselan tidak memperlambat langkahnya dan sekarang berlari ke arahnya di lorong. Iselan meningkatkan kecepatannya dan menarik pedang besar bermata dua dari punggungnya.
‘Brengsek!’
Itu bukan ancaman nyawa, tetapi auranya berbahaya. Henry dengan cepat menghunus pedangnya dan menghentikan pedang Iselan, yang jatuh menimpanya seperti meteor.
Mendering!
Suara dentingan logam memenuhi seluruh lorong. Iselan dengan cepat menarik pedangnya dan sekali lagi mengayunkannya ke arah Henry.
Denting! Denting! Denting!
Dia mengayunkan pedangnya tanpa henti. Kekuatannya yang luar biasa memang tak terbantahkan, tetapi…
“ Hmph! ”
Henry menarik napas pendek dan mulai menekan Iselan. Dia menggambar lingkaran sihir di sekeliling dirinya, berpura-pura membela diri hanya untuk menerjang maju dengan pedangnya, mengambil posisi jurus pedang Hector.
Desis!
Mendering!
Henry mengarahkan pedangnya ke leher Iselan dan Iselan dengan cepat mengangkat pedangnya, menangkis serangan itu.
Pedang Henry dan Iselan berbenturan. Ketegangan meningkat di antara keduanya.
Mendering!
Iselan menciptakan jarak di antara mereka dengan ayunan pedangnya yang lebar. Dia tersenyum bangga dan berkata, “Sepertinya kau sudah lebih baik.”
“…Kau tetap garang seperti biasanya.”
Iselan memiliki aura yang mengancam, tetapi itu bukanlah hal yang terlalu aneh karena pendekar pedang setingkat Iselan menggunakan aura pembunuh atau mengancam sebagai alat.
“Hehe, apakah kamu akhirnya berubah pikiran?”
“Tentang…?”
“Tentang mendaftar kembali dan mengikuti saya.”
“Kedengarannya mengerikan. Aku hanya datang untuk melihat keadaanmu.”
“Membosankan! Cukup sekian sambutannya, ayo kita naik ke atas dan minum teh.”
Barulah saat itu para penjaga di lorong akhirnya bisa merasa tenang. Kantor baru Iselan bahkan lebih besar dari kantor lamanya. Kantor itu begitu luas dan mewah sehingga ruang kapten tampak tidak berarti jika dibandingkan.
Tini duduk di salah satu sisi kantor.
Henry memperhatikan Tini dan menyapanya terlebih dahulu.
“Tini, senang bertemu kamu lagi.”
“…Lama tak jumpa.”
Saat Henry menyambutnya dengan senyuman, Tini membalasnya dengan ekspresi agak canggung karena sudah setahun berlalu. Meskipun dia telah berusaha menarik perhatian Henry selama setahun, Henry belum menerima perasaannya.
Iselan memperhatikan kecanggungan di antara keduanya dan berbicara kepada Tini dengan ekspresi licik, “Ah, kasihan kamu.”
“…Diam, wakil komandan.”
“Anda boleh pergi jika merasa tidak nyaman di sini. Saya bisa melakukan itu untuk Anda.”
“Apa maksudmu ‘tidak nyaman’? Aku sama sekali tidak mengerti apa yang kau bicarakan.”
“Hahaha, oke. Kalau begitu, bawakan kami air dingin.”
Tini berbalik dengan genit.
Sudut bibir Henry terangkat. Dia menikmati situasi tersebut.
Mereka duduk di sofa dan Iselan adalah orang pertama yang berbicara.
“Sudah berapa lama? Rasanya baru setengah tahun sejak kamu keluar dari rumah sakit.”
“Belum lama, tapi aku tak sabar karena aku sangat ingin bertemu denganmu.”
“Tapi kau meninggalkanku dan kau dipulangkan sendirian. Jilat bibirmu sebelum berbohong!”
“Haha, kurasa bibirku sudah cukup basah.”
“Betapa liciknya kau… Kenapa kau di sini? Kau tidak hanya datang untuk mengunjungiku. Mungkinkah kau memang membutuhkan bantuan?”
“Seperti yang diharapkan darimu, kapten—eh, wakil komandan. Aku tahu kau akan mengenali apa yang kubutuhkan. Langsung saja ke intinya.”
Rasanya menyenangkan tidak perlu bersikap formal dengan Iselan.
Henry mulai menjelaskan tujuan kunjungannya ke Benteng Caliburn.
“Saya sudah mulai menjalankan perusahaan dagang kecil. Omong-omong, saya ingin Anda memberi saya izin untuk menjadi pedagang tetap yang dapat masuk dan keluar dari Benteng Caliburn.”
“Kamu ingin menjadi pedagang militer?”
“Tidak juga, tapi aku butuh bahan-bahan yang hanya bisa dikumpulkan di Hutan Binatang Iblis.”
“Apakah Anda meminta saya untuk memberikan posisi seorang trader hanya karena alasan itu?”
“Itu benar.”
Iselan tertawa terbahak-bahak. Dia menganggap permintaan Henry sangat tidak masuk akal.
“Khahahaha!”
Tawa Iselan bukanlah pertanda buruk.
“Kau gila. Apa kau pikir aku akan memberimu posisi pedagang militer begitu kau memintanya?”
“Sejujurnya, ya.”
“Khahaha!”
Iselan tertawa lebih keras lagi.
Henry tidak melebih-lebihkan atau menguraikan lebih lanjut karena ia percaya bahwa pendekatan yang lugas akan lebih efektif dengan Iselan. Teorinya benar.
“Baiklah! Saya akan memberikan posisi itu kepada Anda.”
“Terima kasih, wakil komandan.”
“Khahaha, ya ya. Ngomong-ngomong, aku mendengar kabar tentangmu. Kaulah yang mengubah Eisen menjadi marquis, kan?”
“…Hah?”
Henry terkejut dengan ucapan yang tak terduga itu.
Iselan tertawa terbahak-bahak sekali lagi dan berkata, “Hehehe, wajahmu lucu sekali. Kenapa? Apa kau pikir aku bahkan tidak tahu sebanyak ini?”
“…Bagaimana kau tahu?”
“Mendapatkan informasi tentang dunia itu mudah. Akhirnya aku mengerti mengapa kau memilih untuk keluar dari dinas militer setelah banyak berita tentang kesuksesanmu beredar belakangan ini.”
Henry benar-benar terkejut. Meskipun ia menghadiri jamuan makan di istana kekaisaran sebagai bawahan Eisen, ia hampir tidak menunjukkan wajahnya, jadi praktis sama saja dengan tidak hadir.
Hal itu semakin aneh karena Iselan mengetahuinya meskipun dia berada di benteng sepanjang waktu.
“Dari ekspresimu, sepertinya ini akan jadi cerita panjang. Ayo kita minum. Tini! Boleh aku pulang kerja sekarang?”
“…Sejak kapan kau meminta izinku?”
“Benar. Terima kasih atas kerja keras Anda.”
Iselan tampak lebih riang sekarang setelah menjadi wakil komandan. Namun, Henry terus menyimpan beberapa kecurigaan.
‘Kita punya banyak hal untuk dibicarakan.’
Iselan tetap berada di dalam benteng, tetapi bagaimana dia bisa tahu tentang ini?
Henry sebenarnya tidak terlalu senang minum bersama Iselan karena biasanya mereka minum sampai mabuk berat. Namun, Henry tahu dia harus minum untuk mendapatkan apa yang dia butuhkan dari Iselan, jadi dia dengan senang hati setuju.
“Ayo pergi. Rumah baruku punya lebih banyak alkohol daripada rumah lamaku.”
“…Baiklah.”
Kediaman baru Iselan lebih besar daripada kediaman sebelumnya.
Saat tiba, Henry harus melepaskan diri dan berbicara.