Bab 163 – Berjalan di Atas Kulit Telur (3)
Bab 163 – Berjalan di Atas Kulit Telur (3)
Enkelmann sama dengan Tuan.
Dibandingkan dengan walikota lainnya, Henry lebih nyaman mengatakan yang sebenarnya kepada Harz karena mereka tidak perlu lagi berbicara secara formal.
Saat Henry selesai menjelaskan apa yang sedang terjadi, wajah Harz menjadi pucat.
“Kenapa kamu bereaksi seperti itu?”
“…Aku mulai berpikir bahwa hidupku sangat tidak beruntung.”
Harz akhirnya merasa mendapatkan istirahat yang memang layak ia dapatkan. Menikmati liburan panjang di bawah pengawasan tim manajemen profesional yang dipekerjakan Henry, ini adalah liburan terpanjang yang pernah ia alami. Terlebih lagi, ia bahkan menerima cuti berbayar.
Dia berencana untuk hidup nyaman seperti ini sampai dia meninggal, tetapi Henry tiba-tiba muncul dan memberitahunya bahwa akan ada perang.
Bagi Harz, kabar buruk ini benar-benar menghancurkan liburan yang sedang ia nikmati.
“Jangan terlalu khawatir. Yang perlu kamu lakukan hanyalah tetap berada di Enkelmann dan terus menjalankan tugasmu.”
“Tapi ini perang.”
“Itulah alasan mengapa kita harus melindungi tempat ini. Karena Enkelmann adalah kota pelabuhan, bukankah persediaan di sini lebih banyak dibandingkan tempat lain? Jadi jangan biarkan siapa pun mengambil persediaan itu dan lindungi Enkelmann. Jika kalian melakukannya, aku akan melindungi kalian.”
“Tapi tetap saja…!”
“Cukup!”
“…Baiklah.”
Jika Henry benar-benar murid Archmage, dia pasti orang yang dapat diandalkan. Namun, mengingat betapa menakutkannya prospek perang, Harz tidak bisa tidak khawatir tentang keselamatannya, tidak peduli seberapa banyak Henry meyakinkannya.
“Mulai sekarang, alokasikan sisa anggaran untuk makanan dan senjata. Jika perlu, kita juga harus meminta para pekerja pelabuhan untuk mempertahankan tembok Enkelmann,” tambah Henry.
“Tapi bukankah tembok-tembok Enkelmann terlalu lemah untuk dipertahankan?”
“Jangan khawatir soal itu karena saya sudah punya insinyur-insinyur hebat untuk memperbaiki temboknya, jadi yang perlu Anda lakukan hanyalah membeli perlengkapan segera setelah Anda punya uang dan membuat izin pembangunan tembok tersebut.”
Harz tidak punya pilihan karena begitu Perang Wilayah dimulai, tidak akan ada satu pun tempat yang aman di benua itu. Malahan, kota-kota bebas yang telah menandatangani perjanjian solidaritas akan menjadi tempat teraman di antara semua tempat.
“Hanya itu yang ingin saya sampaikan. Saya akan membangun gerbang teleportasi, jadi sementara itu, lakukan saja seperti yang saya instruksikan.”
“…Baiklah.”
Henry membangun gerbang teleportasi di ruang bawah tanah balai kota, dan seperti yang telah ia lakukan dengan gerbang sebelumnya, ia menamainya sesuai nama kota tersebut. Gerbang itu bernama ‘Gerbang Enkelmann’.
‘Apakah persiapan dasarnya sudah selesai sekarang?’
Henry telah menyelesaikan persiapan perang di semua kota bebas yang telah menandatangani perjanjian solidaritas.
‘Sekarang yang tersisa hanyalah…’
Setelah menyelesaikan persiapan, Henry hendak melaksanakan rencana selanjutnya, tetapi saat itu juga, gulungan panggilan yang dibawanya mulai bergetar.
‘Penelepon yang menggulir?’
Henry membawa beberapa daftar kontak karena dia telah memberikannya kepada beberapa orang untuk berjaga-jaga jika mereka perlu menghubunginya.
Orang yang kini menghubungi Henry melalui daftar penelepon tak lain adalah Torian.
Henry memberikan gulungan itu kepadanya sebagai jaga-jaga, tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa Torian akan membutuhkannya.
‘Tapi mengapa dia menghubungi saya?’
Henry punya firasat buruk tentang hal ini.
Dia bergegas ke Salgaera.
** * *
“Tuan Henry!”
Begitu Henry tiba, Torian memanggil namanya dengan suara penuh ketakutan.
Henry menenangkannya dan bertanya, “Apa yang terjadi?”
“Tuan Marquis Alfred ada di sini!”
“Apa?”
“Konon Marquis Alfred sedang berada di Ngarai Slan sekarang, dan dia akan datang untuk menemui Aubert!”
“Apaaa!?”
Setelah mendengar berita itu, Henry merasa seolah-olah roda-roda rencana yang telah disusunnya dengan cermat mulai terlepas, menandakan bahwa strateginya akan gagal.
Henry merasa bingung.
Mengapa Alfred tiba-tiba ada di sini dan mengapa dia mencari Aubert?
Tepat saat itu, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di kepalanya seperti kilat.
‘Telur Evolusi!’
Henry sudah benar-benar melupakannya sejak Aubert meninggal.
Aubert telah mencoba membuat kesepakatan dengan Alfred, menawarkan Telur Evolusi sebagai imbalan atas bantuan yang diterimanya.
‘Sepertinya dia benar-benar putus asa.’
Selain itu, jika mempertimbangkan waktunya, bertemu Aubert saat ini hanya berarti satu hal. Alfred berusaha mendapatkan Telur Evolusi dengan segala cara untuk meningkatkan kekuatannya.
Namun demikian, bagaimana mungkin dia datang ke Salgaera dalam situasi saat ini ketika klub tersebut dikelola oleh Eisen?
Henry tak bisa menahan diri untuk mengagumi keberanian Alfred.
Dia harus segera melakukan sesuatu tentang hal ini. Henry tahu Alfred hanya membutuhkan waktu kurang dari setengah jam untuk sampai ke sini melewati pos pemeriksaan.
‘Apa yang harus saya lakukan?’
Waktu semakin menipis, namun ia tidak bisa menemukan solusi apa pun. Situasinya sampai pada titik di mana Henry bertanya-tanya apakah ia harus membunuh Alfred dan memulai perang segera.
– Khu?
Di puncak konflik batin Henry, Elagin merasakan keadaan cemas di sarangnya dan tiba-tiba muncul.
‘Elagon?’
Begitu Henry bertatap muka dengan Elagon, dia langsung memunculkan rencana yang luar biasa brilian.
** * *
“Saya akan bertanya lagi. Apakah Anda menolak akses saya padahal saya memegang surat dari Adipati di tangan saya?”
“…Terlepas dari apakah Anda memiliki surat itu atau tidak, Anda tidak dapat memasuki Salgaera kecuali Anda memiliki izin dari Marquis Eisen.”
Kepala Vhant berusaha sebaik mungkin untuk memenuhi tugas-tugasnya.
Seharusnya, Alfred diizinkan masuk ke kota, karena ia membawa surat dari Adipati. Namun, Vhant juga tahu bahwa Salgaera telah kehilangan fungsi utamanya sebagai penjara bagi para peng exiled. Oleh karena itu, Vhant mengulur waktu, berpegang teguh pada aturan dengan cara yang tidak tepat.
Alfred sangat marah sehingga ia hanya ingin membunuh Vhant dan langsung lewat, tetapi ia tidak bisa melakukan itu, karena wilayah ini dikelola oleh Eisen. Ia harus berhati-hati dengan perilakunya karena ia tidak tahu bagaimana tindakannya akan memengaruhi Perang Wilayah yang akan datang.
Setelah menunda beberapa saat, Torian akhirnya muncul dari dalam Salgaera, terengah-engah. Vhant dengan cepat bertukar pandang dengan Torian.
Torian mengangguk, memberi isyarat bahwa tidak apa-apa untuk memberikan akses kepada Alfred sekarang setelah mereka menemukan cara untuk menangani situasi tersebut.
Vhant menghela napas panjang dan mempersilakan Alfred masuk, berpura-pura seolah ia tidak punya pilihan selain melakukannya.
“…Memasuki!”
Alfred menatap Vhant sejenak dan berkata, “Beraninya kau bersikap sok kuat padahal kau baru saja terlempar ke daerah terpencil ini…! Aku akan ingat namamu.”
Alfred memperingatkan Vhant dan perlahan melanjutkan mengemudikan kereta ke depan.
Suara mendesing!
Setelah melewati pos pemeriksaan dan memasuki ngarai Salgaera, badai salju dahsyat, yang hanya terjadi di Salgaera, menerjang.
Torian membimbing Alfred.
“Nama saya Torian, dan saya akan mengawal Anda, Marquis.”
Namun, karena masih diliputi amarah, Alfred bahkan tidak menatap Torian.
Torian menggertakkan giginya dan berpikir dalam hati.
‘Sialan bajingan itu!’
Ini bukan pertama kalinya Torian dan Alfred bertemu. Mereka telah beberapa kali bertukar sapa di masa lalu pada pertemuan sosial kerajaan. Tentu saja, pada saat itu, Torian adalah seorang bangsawan karena ia merupakan anggota keluarga Kontributor Negara.
Namun, Alfred tidak tahu bahwa Torian adalah anggota keluarga dari para Penyumbang Negara karena sejak awal dia memang tidak tertarik pada keluarga-keluarga dari para Penyumbang Negara.
Satu-satunya hal yang penting bagi kaum Aristokrat Pusat saat itu adalah kematian semua orang yang terlibat dengan para Penyumbang Negara.
Jelas, sapaan mereka selalu singkat, jadi Torian bisa saja melupakan Alfred, tetapi dia telah kehilangan terlalu banyak anggota keluarga karena orang-orang seperti dia. Karena itu, betapapun sepele masalahnya, Torian memiliki lebih dari cukup alasan untuk membenci Alfred.
Namun, Torian bukanlah tipe orang yang akan merusak rencana Henry karena perasaan pribadi.
Torian tersenyum sambil dengan ramah membimbing Alfred.
“Jika kau menyeberangi ngarai panjang di sini, kau akan menemukan Desa Pengasingan tempat para pengasingan tinggal bersama.”
“Apakah Aubert ada di sana?”
“Tidak, Aubert tidak ada di sana.”
“Apa?”
Alfred sudah kesal karena Vhant, dan sekarang dia bahkan lebih marah mendengar kabar bahwa Aubert tidak ada di sana.
Dia sudah menempuh perjalanan sejauh ini untuk menemui Aubert. Mengapa Aubert tidak ada di sana?
Ini benar-benar tidak masuk akal.
“Apa maksudmu Aubert tidak ada di sini?!”
Kereta kuda itu mulai berguncang karena ledakan amarah Alfred.
Dia mengira akhirnya dia selangkah lebih dekat dengan raja roh, tetapi harapan itu hancur berkeping-keping di tempat yang sama sekali tidak terduga.
Torian hampir pingsan karena aura membunuh yang dipancarkan Alfred, tetapi dia berhasil mengucapkan kalimat selanjutnya yang telah dia persiapkan.
“Y-ya, terjadi serangan oleh Elyragon!”
Aura pembunuh Alfred langsung mereda saat mendengar jawaban Torian.
Bukankah Elyragon adalah salah satu bentuk tertinggi dari roh air?
“Apa maksudmu Elyragon? Elyragon ada di sini?” tanya Alfred.
“B-benar. Tidak lama setelah Aubert dipindahkan ke sini, Elyragon tiba-tiba muncul dari gunung dan menculiknya.”
“…!”
Alfred tampak memiliki perasaan campur aduk. Itu adalah ekspresi yang biasa ditunjukkan seseorang ketika mereka mengetahui sesuatu.
Alfred sangat yakin.
‘Aku yakin! Elyragon merasakan keberadaan Telur Evolusi di tangan Aubert dan menculiknya!’
Jika tidak, tidak akan ada alasan untuk menculik Aubert secara khusus di antara banyak anggota keluarga Crimson lainnya.
Berusaha mendapatkan waktu yang tepat, Torian melanjutkan dengan mengatakan hal-hal selanjutnya yang telah dia persiapkan.
“Dan sejak saat itu, Elyragon mulai menjadi gila. Setelah memakan Aubert, Elyragon terus datang ke Desa Pengasingan sesekali dan menyerang para pengungsi. Saat ini, hampir tidak ada yang selamat di Desa Pengasingan.”
Dengan demikian, Alfred tidak lagi punya alasan untuk pergi ke Desa Pengasingan, dan lagipula dia tidak peduli dengan nyawa para pengungsi.
“Di mana Elyragon sekarang?” tanya Alfred.
“E-Elyragon jarang muncul, jadi aku tidak yakin…”
Gedebuk!!
Tepat ketika Torian menyatakan bahwa dia tidak tahu tentang keberadaan Elyragon, suara keras terdengar dari atas kereta yang dinaiki Alfred.
‘Longsoran batu?’
Alfred secara alami mengira itu adalah tanah longsor.
Namun, Torian memeluk dirinya sendiri, dan dengan suara gemetar, dia berkata, “D-dia di sini, Marquis!”
“Dia? Siapa yang kau maksud… Mungkinkah?”
“Itu Elyragon! Dia mengincar kereta kudamu, aku yakin!”
Gedebuk!!
Terdengar lagi suara berat sesuatu yang jatuh.
Suara kali ini jauh lebih keras dan berat daripada suara sebelumnya, hampir seperti Elyragon sedang memberikan peringatan.
Di atas kereta kuda, atau lebih tepatnya, di atas Ngarai Salgaera, Henry sedang menciptakan balok-balok es dengan sihir.