Bab 234: Bentrokan (3)
‘Apakah ini wilayah Highlander?’
Henry menghitung koordinat wilayah Highlander dan berteleportasi ke sana. Namun, setelah tiba, ia menyadari bahwa wilayah tersebut sangat berbeda dari yang diingatnya.
‘Ini mungkin semua karena Arthus.’
Tentu saja, wilayah Highlander sudah cukup berkembang karena Arthus cenderung banyak berinvestasi pada hal-hal yang dimilikinya. Wilayah ini selalu penting baginya, tetapi ketika ia mendirikan Kekaisaran Aenia dan menjadikan wilayah Highlander sebagai ibu kotanya, perkembangannya meroket.
‘Baiklah, mari kita mulai.’
Henry yakin bahwa dia bisa menyelinap ke ibu kota di tengah perang karena seluruh pasukan Arthus fokus pada penaklukan seluruh benua; tidak ada seorang pun yang tersisa di ibu kota untuk menghentikan Henry dari melaksanakan rencana pembunuhannya.
Henry merasa bahwa keputusan Arthus untuk tetap tinggal di ibu kota tidaklah tepat. Menaklukkan benua itu tidak ada artinya jika kaisar sendiri tidak hadir untuk mengklaim kemenangan.
Selain itu, mengirim seluruh pasukan untuk menaklukkan benua itu jelas membawa risiko, seperti membuat kaisar rentan terhadap pembunuhan, yang akan coba dilakukan Henry. Tidak masuk akal bagi Arthus untuk mengabaikan risiko itu, terutama karena dia telah mengetahui tentang Henry, seorang Archmage Lingkaran ke-7, dari menteri yang tepat.
Meskipun demikian, fakta bahwa Arthus memusatkan seluruh pasukannya pada penaklukan benua itu menunjukkan bahwa dia masih memiliki kartu truf yang tidak diketahui orang lain.
‘Aku yakin itu adalah Chimera.’
Henry berasumsi bahwa senjata rahasia Arthus adalah Chimera.
‘Semua ini akan masuk akal jika kartu andalannya adalah Chimera, karena bahkan Von pun pernah kesulitan melawan salah satunya di masa lalu.’
Von sendiri hampir tewas karena Chimera. Namun, setelah insiden dengan Mordred, Chimera jarang terlihat.
‘Sebenarnya apa yang sedang kau lakukan, Arthus?’
Henry tidak mengerti maksud Arthus, itulah sebabnya dia datang jauh-jauh ke ibu kota untuk mencari tahu sendiri.
“Siapkan pedang. Kenakan baju zirah.”
Henry memanggil pedang dan baju zirahnya.
Dia tidak berniat membuang waktu, karena pasukan sekutu sedang berada di tengah pertempuran melawan tentara kekaisaran, yang ukurannya dua kali lipat dari mereka.
Para prajurit Henry bisa saja tewas pada saat itu juga, itulah sebabnya dia tidak boleh membuang waktu; setiap detik sangat berharga.
Suara mendesing!
Api hijau menyelimuti tubuh Henry saat dia memanggil Pedang Colt dan Baju Zirah Colt. Kemudian dia memanggil lebih banyak senjata berwarna putih.
Henry kemudian menghentakkan kakinya.
Boom! Tzzzz!
Henry menggunakan baju zirah sihir terkuat yang dimilikinya. Dia dipenuhi kekuatan. Kekuatan fisiknya luar biasa, setiap serat tubuhnya dipenuhi kekuatan. Selain itu, semua indranya juga sangat peka.
‘Aku datang.’
Ledakan!
Henry melesat menuju istana Arthus, kecepatannya meningkat drastis berkat mantra yang telah dia ucapkan.
Para prajurit kekaisaran sedang menjaga pintu masuk istana. Begitu melihat Henry mendekat, mereka terkejut dan segera mengangkat tombak mereka yang dipenuhi Aura.
Namun, itu sia-sia, karena Henry tidak berniat membujuk mereka. Dia mengayunkan pedangnya ke depan.
Desis!
Sebuah pedang Aura berwarna zamrud melesat ke depan, dan seperti embusan angin setajam silet, pedang itu membelah para prajurit menjadi dua dari pinggang.
Namun, tebasan pedang Henry tidak hanya membelah para prajurit menjadi dua; tebasan itu juga meninggalkan bekas di dinding istana di belakang mereka. Terlihat seolah-olah seekor binatang buas raksasa telah mencakar dinding dengan cakarnya.
Ledakan!
“A-apa itu?!”
Terjadi keributan besar.
Dengan serangan sekuat itu, orang-orang di dalam kompleks istana pasti mendengar keributan di gerbang. Mendengar suara keras yang tiba-tiba itu, semua orang berhenti melakukan apa yang sedang mereka lakukan dan menoleh.
Ledakan!
Tepat saat itu, gerbang istana kekaisaran, yang hanya dapat dibuka dengan mekanisme khusus, didobrak seolah-olah itu adalah pintu-pintu rapuh sebuah gubuk.
Gumpalan debu besar terbentuk, dan saat debu itu mereda, orang-orang di dalam istana dapat melihat siluet yang dikelilingi oleh api hijau.
Itu Henry.
Retak, retak.
Henry mematahkan persendiannya dan meregangkan lehernya.
Berkat baju zirah ajaibnya, kekuatan Henry saat ini luar biasa, itulah sebabnya dia mampu menghancurkan gerbang-gerbang itu seolah-olah terbuat dari kertas.
“A-apa-apaan ini…!”
Selain aura berwarna zamrud, Henry juga memancarkan aura pembunuh yang kuat dan tak terlukiskan, yang membuatnya tampak seperti iblis.
“Hah, si bajingan gila itu. Dia benar-benar membangun istana yang megah,” gumam Henry sambil melangkah pertama kali ke halaman istana.
Henry melihat ratusan mata yang ketakutan tertuju padanya, dan itu bisa dimengerti. Lagipula, siapa yang waras yang berani menerobos masuk ke istana kekaisaran sendirian di siang bolong?
“Apa yang kalian lihat?” Henry bertanya kepada kerumunan orang yang ketakutan.
Satu pernyataan saja sudah cukup. Para dayang istana menjerit, dan para penjaga istana mengerumuni Henry seperti lebah.
Seringai.
Bagi Henry, para penjaga yang menyedihkan ini tidak lebih mengancam daripada kelinci. Dia tidak bergerak; dia hanya berdiri diam dan menyaksikan semakin banyak penjaga berkumpul.
Ratusan penjaga mengepung Henry, dan semuanya dapat menggunakan Aura.
Akhirnya, ketika tampaknya ada lebih dari tiga ratus penjaga, seorang pria dengan baju zirah yang khas mengarahkan tombaknya ke arah Henry dan bertanya, “Siapakah kau?!”
Henry mencemooh hal itu; itu konyol.
Bahkan sekilas pun, sudah jelas bahwa Henry sepuluh kali lebih kuat daripada gabungan kekuatan semua orang di sini. Jadi, kesetiaan macam apa yang mungkin dimiliki penjaga ini terhadap Arthus sehingga membuatnya berani mengarahkan tombak ke arah Henry?
Beberapa pikiran melintas di benak Henry. Dia menghela napas sambil memandang para penjaga dengan iba. Kemudian dia perlahan-lahan terbang ke udara.
“…Hah?!”
Saat Henry melayang ke udara, para penjaga mundur, semuanya bingung dengan apa yang mereka lihat.
Beberapa pemanah bergabung terlambat dan menarik busur mereka ke belakang, mengarahkannya ke Henry.
“ Ck .”
Henry terbang lebih tinggi lagi, dan ketika ia sudah cukup tinggi sehingga semua orang di istana dapat melihatnya, ia dengan tegas menyatakan, “Namaku Henry Morris, dan aku satu-satunya murid dari mendiang Archmage.”
Suara Henry, yang diperkuat oleh sihir, bergema di seluruh istana. Pernyataannya menyebabkan semua orang di tempat kejadian menatap tak percaya, rahang mereka ternganga. Mereka benar-benar ngeri.
“H-Henry Morris?”
“Murid mendiang Archmage?”
“Seorang penyihir?”
Hanya sedikit orang di Kekaisaran Aenia yang mengetahui keberadaan Henry. Mengingat situasi benua saat ini, kemunculan Henry benar-benar mengejutkan.
Tentu saja, beberapa orang tidak percaya bahwa dia adalah murid dari mendiang Archmage, tetapi fakta bahwa dia bisa terbang dan suaranya diperkuat oleh sihir memperjelas bahwa dia adalah seorang penyihir, bukan seorang ksatria.
Mengingat Arthus telah memerintahkan agar semua penyihir dieksekusi atau ditawan, fakta bahwa seorang penyihir menerobos masuk ke istana sendirian sudah cukup untuk membuat semua orang merinding.
Bukan hanya para dayang istana yang terkejut, tetapi juga para pengawal kekaisaran yang telah mengepung Henry.
“T-tidak mungkin…!”
“Itu tidak mungkin…”
Semua orang berbisik-bisik di antara mereka sendiri.
Henry mengangkat pedang Colt miliknya di atas kepalanya dan memanggil bongkahan es raksasa.
“Satu menit lagi, aku akan mengubah istana ini menjadi puing-puing, jadi jika kalian tidak ingin mati, pergilah sekarang!”
Memberi orang-orang ini kesempatan untuk melarikan diri adalah hal terkecil yang bisa dilakukan Henry. Lagipula, mereka semua adalah orang-orang dari kelas bawah yang tidak tahu apa-apa.
Peringatan Henry membuat semua orang kembali berbisik-bisik di antara mereka sendiri, kali ini dengan lebih banyak kekhawatiran.
Salah seorang dayang istana, yang tak mampu menahan rasa takutnya, berlari menuju tempat gerbang itu berada.
“B-beraninya kau?!”
Saat wanita itu melarikan diri, pengawal berpangkat tinggi yang telah menanyakan identitas Henry menjadi sangat marah. Ia kemudian merebut busur dari pemanah di sebelahnya dan mengarahkannya ke wanita istana yang sedang melarikan diri itu.
Suara mendesing!
Terdengar suara tajam, dan tepat ketika panahnya hendak mengenai dayang istana…
Mendering!
Panah itu diblokir.
“Dasar idiot.”
Henry telah memasang perisai sihir di punggung dayang istana, menyelamatkan nyawanya. Berkat dia, dayang istana berhasil melarikan diri dari istana dengan selamat.
Henry menjentikkan jarinya lagi, dan…
“Argh!”
Duri-duri tajam muncul dari bawah penjaga yang menembakkan panah itu, menusuknya di banyak tempat.
Henry berteriak lagi, “Akan kukatakan ini untuk terakhir kalinya! Segera tinggalkan istana! Jika tidak, aku akan menganggapmu musuhku, dan kau akan berakhir seperti bajingan menyedihkan ini!”
“Tidak!”
Terkadang, satu peringatan yang menakutkan lebih efektif daripada sebuah pidato.
Begitu Henry selesai memberikan peringatan kedua, para penjaga dan dayang istana segera berlari pergi.
“Ha.”
Waktu telah berlalu lebih dari satu menit, tetapi Henry dengan sabar menunggu sampai semua orang keluar.
Setelah sebagian besar orang di istana berhasil melarikan diri, Henry menarik kembali bongkahan es besar yang telah ia panggil seperti ketapel. Kemudian ia melemparkannya dengan sekuat tenaga, seolah-olah sedang melempar batu di permukaan air.
Desis!
Suara keras memecah keheningan.
Henry sengaja memutar bongkahan es itu untuk meningkatkan daya hancurnya. Dia mengincar takhta.
Ledakan!
Bongkahan es yang berputar itu menghancurkan segala sesuatu yang dilindasnya, mengakibatkan debu bertebaran di mana-mana.
Henry akhirnya menurunkan dirinya ke tanah dan perlahan berjalan menuju takhta yang hancur.
“Ahhhh!”
Para dayang istana yang ketakutan dan belum berhasil keluar dari tempat persembunyian mereka berteriak dan berlari melewati Henry. Namun, dia tidak memperhatikan mereka. Sebaliknya, dia memusatkan seluruh perhatiannya pada bongkahan es yang telah dilemparkannya.
Retak! Retak!
Tepat saat itu, bongkahan es yang tertancap dalam di tanah mulai bergerak dan tiba-tiba terpental kembali.
Suara mendesing!
Bongkahan es itu terbang kembali ke arah Henry, jelas-jelas ditujukan kepadanya.
Melihat itu, Henry menyeringai. Tepat saat batu besar itu hendak mengenai kepalanya, batu itu berhenti di udara.
“Jadi memang ada sesuatu di sini.”
Henry menghentikan bongkahan es itu hanya dengan mananya. Dia melemparkannya ke samping lalu mengarahkan pandangannya kembali ke tempat singgasana berada.
-Kurk kurk.
Itu adalah tawa kecil yang tidak menyenangkan, tetapi familiar. Sambil mengingat-ingat, Henry berkata dalam hati, “Apakah itu Waled? Pasti ada orang lain seperti putra Alfred.”
Dia tidak ingat apakah Waled atau Syred yang berubah menjadi Chimera; keduanya adalah orang-orang yang tidak berharga, tidak layak untuk diingat.
Namun, Henry menganggap Chimera menarik. Dia melirik ke arah sumber suara itu, bibirnya melengkung membentuk senyum.
Setelah debu mereda, Henry dapat melihat dua monster dan seorang pria di samping mereka, yang memiliki rambut perak panjang dan mengenakan jubah sutra berwarna-warni.
Pria itu selalu tersenyum, tetapi tidak sekali pun senyumnya tulus dan menyenangkan.
Dia tak lain adalah kaisar Kekaisaran Aenia, Arthus Highlander, orang yang berada di urutan teratas daftar orang yang ingin dibunuh oleh Henry.