Bab 239: Persaingan (4)
“Kamu…!”
Allen mengangkat kepalanya dan bertatap muka dengan Valhald, dan dia tak bisa menahan senyum saat mengenali lawannya.
“Valhald Gerakan, Raja Ksatria!” teriak Allen. Memang, itu adalah nama dan gelar yang familiar bagi mereka yang pernah menggunakan pedang di benua Eurasia. Semua prajurit mengagumi Valhald dan percaya padanya.
“Kenapa kau di sini…?” lanjut Allen.
Sama seperti setiap anak memiliki pahlawan, panutan yang mereka kagumi, Valhalla adalah idola Allen; dia memiliki tempat yang sangat istimewa di hatinya.
Allen selalu bermimpi untuk melawan Valhalla, dan sekarang setelah mereka akhirnya bertemu, jantungnya berdebar kencang. Dia tidak pernah membayangkan akan bertemu idolanya di tengah penaklukan benua yang dia lakukan karena alasan politik.
Namun, Valhald tidak sependapat. Perasaan Raja Tentara Bayaran terhadap Allen tidaklah penting. Baginya, Allen hanyalah seorang penjajah yang mengancam Zipan saat ini.
Saat sisa-sisa es terakhir mencair, Valhald menarik auranya. Kemudian dia memiringkan kepalanya dan tersenyum kecut sambil menatap Allen.
‘Apakah dia juga memanipulasi Auranya? Atau itu kekuatan pedangnya?’
Terdapat kurang dari sepuluh pendekar pedang di benua itu yang mampu mengubah Aura mereka sesuai dengan elemen tertentu, dan Valhalla mengenal semua pendekar pedang itu dengan baik. Dengan demikian, Allen adalah pendekar pedang yang langka dan aneh, seseorang yang tidak diingatnya sama sekali.
‘Aku akan tahu saat pedang kita beradu.’
Valhald mulai penasaran dengan Allen, tetapi tetap saja, dia hanyalah sebuah anomali, objek rasa ingin tahu. Keduanya saling menatap dalam diam, masing-masing memikirkan hal yang sama sekali berbeda.
Momen singkat ini mendorong Allen untuk menemukan pendekatan yang berbeda.
“Aku berubah pikiran.”
Allen meraih Burkan di pinggangnya, menggenggam Vasilipo, pedang ajaibnya, dan memberi perintah kepada para prajuritnya.
“Semua pasukan! Serang!”
“Waaaa!”
Allen secara tak terduga bertemu dengan pahlawannya, dan karena itu, ia memutuskan untuk memanfaatkan pertemuan bak mimpi ini sebaik-baiknya. Ia tidak akan menyia-nyiakan sedetik pun dan akan menunjukkan semua kemampuannya.
Dengan demikian, pertempuran antara mantan Raja Ksatria dan Raja Tentara Bayaran saat ini pun dimulai.
***
Semakin kasar dan tidak stabil Aura tersebut, semakin jelas bahwa penggunanya tidak berpengalaman. Oleh karena itu, para pengguna Aura tingkat tinggi dan teratas menutupi tubuh mereka dengan Aura yang hampir tak terlihat.
Namun, aturan itu tidak berlaku untuk Henry, mungkin karena dia adalah pendekar pedang sihir pertama di benua itu.
Dia adalah satu-satunya pria yang dapat menggunakan kedua inti tersebut secara bersamaan, sehingga Aura berwarna zamrud miliknya unik. Bahkan Henry sendiri pun belum mampu menemukan nama untuk kemampuan uniknya itu karena pada dasarnya merupakan kombinasi antara Aura dan sihir.
Jadi, tergantung bagaimana dia menggunakan Aura zamrud itu, dia menyebutnya Aura atau sihir.
Namun, kini ia bisa mengemukakan sebuah teori tentang kekuatan uniknya.
‘Jika tubuh mereka terbuat dari Mythril Hitam, seharusnya mereka sudah menghancurkan perisai sihirku sepenuhnya saat menyerangku tadi, tapi mereka tidak mampu melakukannya.’
Rim dan Pim tidak berhasil mengenai Henry melalui perisainya, dan dia bisa memikirkan dua kemungkinan penjelasan. Pertama, mereka tidak memiliki Mythril Hitam di tubuh mereka, atau kedua, mereka memilikinya tetapi tidak berhasil menetralkan perisai sihirnya sepenuhnya.
Henry lebih condong ke teori kedua. Dia berpikir teori itu lebih masuk akal karena Black Mythril adalah satu-satunya material di dunia yang dapat mengganggu sihir, dan meskipun kedua makhluk besi aneh itu tidak menghancurkan perisainya sepenuhnya, mereka tetap menghancurkannya sebagian. Karena itu, teori kedua lebih masuk akal.
Namun, semakin Henry memikirkannya, semakin sulit baginya untuk menemukan jawaban yang pasti. Karena itu, ia memutuskan untuk menyederhanakan alasannya.
Henry menyimpulkan bahwa Black Mythril tidak sepenuhnya meniadakan perisainya karena sihirnya tidak murni, karena sihir itu memiliki komposisi yang unik.
“Hmm, aku tidak pernah menyangka ini akan sangat membantu.”
Henry juga memiliki argumen lain untuk mendukung teorinya: Sindrom Ledakan yang telah ia gunakan sebelumnya. Seandainya kedua manusia besi itu memiliki tubuh yang terbuat dari Mythril Hitam, seharusnya tidak ada percikan api ketika Henry mengucapkan mantra pada mereka.
Namun, Henry jelas melihat, meskipun hanya sesaat, percikan api berkelap-kelip di tubuh mereka. Itu saja sudah menjadi bukti bahwa Rim dan Pim tidak sepenuhnya kebal terhadap sihirnya. Menyadari hal ini, Henry memperkuat sihir berwarna zamrud yang mengelilinginya.
Fwoosh!
Kekuatan sihirnya meledak dan mengamuk dengan ganas seperti kobaran api yang dahsyat. Melihat ini, Pim dan Rim sekali lagi menyerbu Henry seperti peluru.
Suara mendesing!
Kekuatan kedua makhluk itu luar biasa. Mereka mengeluarkan suara tajam dan merobek saat terbang ke arah Henry dengan kecepatan lebih tinggi dari sebelumnya. Begitu mereka hendak menanduk Henry, dia mengubah bentuk sihirnya menjadi tentakel dan mengayunkannya dengan ganas.
Plak! Bang!
Tentakel ajaib itu efektif. Saat Henry memukul mereka dengan tentakelnya yang meliuk-liuk, ia berhasil membuat Pim dan Rim terlempar ke arah yang berlawanan, jatuh terpental jauh. Melihat ini, Henry menjadi lebih percaya diri.
“Jadi, ini benar-benar berhasil.”
Henry tahu bahwa serangan itu akan sepenuhnya tidak efektif jika dia menggunakan sihir murni. Karena dia telah memastikan bahwa dia dapat melukai mereka, Henry yakin bahwa Pim dan Rim, senjata rahasia Arthus, bukanlah lawan yang tangguh baginya.
Arthus, yang diam-diam mengamati seluruh pertarungan, juga menyadari hal itu.
‘Jangan bilang…?’
Arthus mengangkat salah satu alisnya karena terkejut sambil menopang dagunya di telapak tangan. Tentu saja, Henry tidak mungkin melihat ini, tetapi tetap saja, dia tidak bisa menahan senyum saat dia memastikan teorinya benar.
Dengan itu, Henry menjentikkan jarinya, melumpuhkan Pim dan Rim di tanah dengan jerat magis. Ini bukanlah sihir khusus; ini adalah jerat yang Henry lemparkan hanya menggunakan mana miliknya, sama seperti tentakel sebelumnya.
Henry kemudian mengangkat kedua patung besi yang terikat itu ke udara. Mana yang membentuk jerat itu terus terpecah dan beregenerasi.
Kedua saudara itu mati-matian mencoba membebaskan diri. Namun, tidak satu pun jerat yang berhasil lepas.
Alasannya sederhana. Jumlah mana yang telah dikonsentrasikan Henry sebelumnya tidak cukup untuk menahan mereka, tetapi sekarang, dia terus-menerus mengeluarkan sejumlah besar mana yang terlalu kuat dan ampuh untuk dinetralisir. Dengan demikian, Pim dan Rim tidak punya cara untuk membebaskan diri.
Desis!
Henry mengangkat kedua saudara itu lebih tinggi ke udara dan membawa mereka ke depannya. Mythril Hitam terus menghancurkan mana berwarna zamrud milik Henry, tetapi kedua Intinya berputar dengan kecepatan luar biasa untuk memastikan bahwa mananya dipulihkan lebih cepat daripada yang dinetralisir oleh Mythril Hitam.
Henry melihat Arthus menatapnya dari balik Pim dan Rim. Ia memberikan senyum percaya diri kepada kaisar sambil mengangkat tangan kanannya. Kemudian ia merentangkan jari-jarinya lebar-lebar dan melipatnya perlahan seolah-olah akan mengepalkan tinju.
Gemetar.
Jari-jari Henry gemetar saat ia perlahan mengepalkan tangannya. Semakin ia mengepalkan jari-jarinya, semakin Pim dan Rim gemetar.
Krak, Krak!
Suara otot yang remuk dan tulang yang retak memenuhi area tersebut. Pim dan Rim menahan rasa sakit yang tak tertahankan, tetapi mereka tidak bisa berteriak karena Dracan telah menyatukan Mythril Hitam ke wajah mereka; mereka tidak lagi memiliki wajah. Karena itu, satu-satunya cara bagi mereka untuk mengekspresikan penderitaan mereka adalah dengan gemetaran hebat.
Dengusan!
Sebuah urat menonjol di dahi Henry. Matanya memerah dan merah; jantungnya berdebar kencang dan Inti di perutnya berputar hebat, hampir kelebihan beban. Dia hampir mengepalkan tinjunya. Yang harus dia lakukan hanyalah mendorong jari-jarinya sedikit lebih ke telapak tangannya.
Namun, dia kelelahan.
Saat setiap buku jarinya semakin mendekat ke telapak tangannya, mata Henry semakin merah; ia juga basah kuyup oleh keringat. Namun, akhirnya ia mengepalkan tinju, dan saat itu juga, tubuh Pim dan Rim terpelintir untuk terakhir kalinya dengan bunyi retakan yang keras dan mengerikan .
Henry telah mengatasi rasa sakitnya sementara saudara-saudaranya terbebas dari rasa sakit mereka. Mereka telah mati; tubuh tak bernyawa mereka perlahan jatuh ke tanah. Setelah mereka mendarat, Henry melepaskan kepalan tangannya dan terengah-engah.
“ Huft … Huft… ”
Henry menarik napas dalam-dalam dengan susah payah. Akhirnya, dia berhasil mengalahkan dua makhluk yang diselimuti Mythril Hitam, tanpa menggunakan sihir, tetapi hanya mana untuk serangan terakhirnya.
“Apa…!”
Arthus mengerutkan alisnya. Dia tahu bahwa Pim dan Lim telah mati karena dia terhubung secara spiritual dengan mereka. Tak lama kemudian, tubuh mereka yang tak bernyawa perlahan larut seperti salju yang mencair, mengeluarkan bau busuk yang mengerikan seperti merkuri mendidih.
Henry tidak menunjukkan emosi apa pun saat melihat tubuh tak bernyawa kedua bersaudara itu meleleh. Dia hanya menyerap mananya, tindakan yang setara dengan mengibaskan darah dari pedang.
“Hanya itu yang kau punya?” tanya Henry kepada Arthus dengan sinis, yang masih duduk di atas takhta.
Mendengar ucapan sarkastik Henry, Arthus memejamkan mata dan perlahan bangkit dari tempat duduknya. Kemudian, ia bertepuk tangan lima kali dengan irama yang konstan.
Tepuk tangan… Tepuk tangan… Tepuk tangan… Tepuk tangan… Tepuk tangan…
Arthus kemudian menyeringai dan berkata, “Kupikir Pim dan Rim akan mampu mengalahkanmu… Kurasa murid telah melampaui gurunya.”
“Nah, pepatah itu diciptakan bukan tanpa alasan, kan?”
“Aku yakin tuanmu yang sudah meninggal akan sangat senang. Baiklah, aku akui aku telah meremehkanmu. Sejujurnya, aku sedikit terkejut; saudara-saudara ini memang diciptakan khusus untuk membunuhmu.”
Seperti yang Henry duga, Pim dan Rim memang dirancang khusus untuk membunuhnya. Namun, mengingat Henry telah mengalahkan mereka dengan mudah di luar dugaan, Arthus tahu bahwa ia harus mengambil tindakan.
Ia turun dari singgasana dan berjalan menuruni tangga sambil berbicara kepada Henry dengan suara rendah, “Kau bilang namamu Henry? Sungguh ironis. Itu bukan nama yang menyenangkan. Ngomong-ngomong, selamat atas kedatanganmu sejauh ini untuk membalaskan dendam tuanmu.”
Terlepas dari kejadian tak terduga, Arthus tetap tenang. Dia berusaha untuk tetap percaya diri dan arogan dengan menunjukkan kepada Henry bahwa dia dapat dengan mudah beradaptasi dengan kejadian yang tak terduga.
“Tapi… aku benar-benar penasaran. Apa sebenarnya yang membuatmu begitu marah?”
Arthus penasaran dengan motivasi Henry karena dia sekarang tahu bahwa Henry berada di balik semua yang telah terjadi sejauh ini. Mengetahui hal ini, Arthus ingin mencari tahu apa penyebab kemarahan Henry. Dia tidak bisa mengetahuinya hanya dengan menatap matanya.
“Kau hanyalah muridnya, bahkan bukan saudara kandung. Apakah ada alasan mengapa kau begitu marah meskipun kau memiliki hubungan dengannya?”
Pertanyaan Arthus ada benarnya, karena baginya, Henry baru saja kalah dalam pertarungan politik, dan memelihara kemarahan dan kebencian karena hal seperti itu tidak masuk akal bagi Arthus.
“Ha ha….”
Henry tak bisa menahan tawanya. Sungguh ironis. Pertanyaan itu membuat seolah-olah Henry tidak menghadapi Arthus untuk membalas dendam pribadi, melainkan untuk membalas dendam atas nama tuannya meskipun dia tidak memintanya.
Henry menyadari bahwa pertanyaan Arthus masuk akal dari sudut pandangnya, dan karena itulah, ironi yang menggelikan ini segera berubah menjadi kepahitan.
“Baiklah, jika kau sangat ingin tahu, mengapa aku tidak mengirimmu ke tempat tuanku berada agar kau bisa bertanya padanya?”
Fwoosh!
Dengan itu, Henry melepaskan sejumlah besar Aura berwarna zamrud, yang menyelimuti tubuhnya seperti badai yang mengamuk.