Bab 242: Sia-sia (3)
“Bagaimana mungkin ini terjadi…”
“Mustahil…”
“Apa yang barusan aku lihat?”
“Tidak, itu pasti bohong…!”
Reaksi setiap orang berbeda-beda, tetapi semuanya memiliki arti yang sama.
Rentetan kenangan itu berakhir, tetapi Henry tidak menghilangkan kegelapan di langit. Sebaliknya, ia memproyeksikan citra lain ke dalamnya; citra dirinya sendiri.
“Dengarkan semuanya,” kata Henry dari proyeksi di langit.
Ini bukanlah kenangan dari masa lalu; ini adalah Henry sendiri, di masa sekarang, yang menyampaikan pikirannya dengan bantuan kemampuan Viram.
“Nama saya Henry Morris. Saya adalah satu-satunya murid dari mendiang Archmage dan saya telah lama mengincar Arthus.”
Henry tidak ingin melewatkan kesempatan ini ketika semua orang bingung dan perhatian mereka tertuju padanya. Jadi, dengan bantuan Viram, Henry memproyeksikan dirinya sebagai ilusi di langit dan mulai berkomunikasi dengan semua orang melalui pikirannya.
“Kaisarmu telah meninggalkanmu, dan Kekaisaran Aenia-mu tidak ada lagi,” tegas Henry.
Mengingat semua prajurit telah melihat ingatan Henry sebelumnya, mereka semua tahu apa yang dia bicarakan. Meskipun demikian, mereka tetap tidak percaya bahwa Arthus telah melarikan diri meskipun mereka baru saja melihatnya dengan mata kepala sendiri.
Secara teknis, Arthus tidak melarikan diri; dia hanya membuang semuanya dan pergi.
“Berhenti berbohong, Archmage!” teriak Logger kepada Henry, wajahnya memerah karena marah.
Alasan kemarahannya sederhana: jika dia mengakui bahwa Arthus telah melarikan diri, dia harus mengakui bahwa Paus yang dia layani, Paus yang dia yakini dipilih oleh surga, telah salah.
Henry dalam proyeksi itu mengalihkan pandangannya ke arah Logger dan bertanya, “Menurutmu mengapa aku berbohong?”
“Chimera! Apa kau mencoba mengatakan bahwa kami, Gereja Perdamaian, membantu menciptakan Chimera yang hanya bisa diciptakan oleh penyihir yang menggunakan sihir hitam?!”
Ada alasan lain di balik kemarahan Logger.
Gereja Perdamaian telah lama berupaya memberantas setan dan para praktisi ilmu hitam. Jadi, Logger tidak dapat menerima kenyataan bahwa Paus, kepala Gereja Perdamaian, telah bersekutu dengan seorang kaisar yang ikut serta dalam penciptaan Chimera.
Henry menatap si Penebang Kayu, yang tampak marah, dan berbicara perlahan dengan suara pelan, “Sungguh lelucon, Penebang Kayu.”
“Apa…?”
Logger bingung dengan sikap Henry, tetapi entah mengapa, pemandangan wajah Henry yang besar dan tampak seperti makhluk halus di langit membuatnya merasa seolah-olah sedang didisiplinkan oleh seorang dewa.
Perasaan tak berdaya yang tak terlukiskan menyelimuti Logger.
“Logger, aku lihat hati nuranimu menjadi sangat keruh sejak terakhir kali aku melihatmu. Bisakah kau benar-benar mengatakan di hadapan tuhan yang kau sembah bahwa tindakanmu saat ini terhormat?” lanjut Henry.
“…”
Logger terdiam tak bisa berkata-kata.
Sejak Paus dan Gereja Perdamaian bergabung dengan Arthus, Logger telah menaati perintah Paus yang bertentangan dengan keyakinannya, bertentangan dengan kebajikannya, sesuatu yang sangat penting sepanjang hidupnya.
Henry menggelengkan kepalanya dan bersikeras, “Jawab aku, Logger. Apakah Hukum Sucimu diberikan oleh tuhanmu untuk digunakan melawan manusia dalam suatu perang?”
“…T-tidak.”
“Lalu bagaimana? Apakah tuhanmu memberimu Kitab Suci agar kau bisa menggunakannya untuk melindungi hati nuranimu?”
“T-tidak…”
Henry menyiksa Logger, menyebabkan Logger menundukkan kepalanya lebih rendah lagi.
Logger merasa tak berdaya di hadapan Henry, tetapi sebenarnya, bukan rasa tak berdaya yang ia rasakan, melainkan beban hati nuraninya sendiri yang selama ini ia pendam.
Melihat wajah Logger yang memerah, Henry memutuskan untuk tidak melanjutkan berbicara langsung dengannya.
Sebaliknya, ia memandang para komandan lain dari pasukan kekaisaran, yang semuanya mengikuti Logger, dan berkata, “Masa kejayaan Kekaisaran Aenia baru kalian telah berakhir. Karena itu, kalian telah kehilangan kaisar kalian, dan pada saat yang sama, kalian tidak lagi memiliki alasan untuk saling bertarung.”
Henry menarik napas pendek dan melanjutkan, “Jadi, apakah kalian semua masih berniat untuk melanjutkan perang?”
“…”
Mendengar teguran tajam Henry, kelima komandan, Sang Santo, Dua Belas Rasul, dan Masila, semuanya menunduk.
Ini menandai berakhirnya perang.
***
Para tentara sedang mundur.
Pada saat yang bersamaan, kelima komandan itu menyarungkan pedang mereka dan menoleh ke arah yang berlawanan.
Melihat pemandangan ini, seorang prajurit dari istana Zipan berteriak, “Tentara kekaisaran sedang mundur!”
“Semuanya sudah berakhir…!”
Mendengar teriakan tentara itu, semua orang merasa lega.
Setelah ketegangan mereda, semua prajurit satu per satu jatuh terduduk dan mulai tertawa cekikikan dengan konyol.
“Hehehe…!”
“Setidaknya kita berhasil memblokir mereka…!”
“Kita selamat… Syukurlah.”
Pertempuran itu berlangsung singkat, tetapi rasa takut yang melanda akibat perang ini sungguh tak terbayangkan.
Para komandan pasukan kekaisaran tidak mengeluarkan perintah apa pun untuk mengizinkan mereka bersantai. Di sisi lain, Henry memanggil semua komandan Sekutu untuk berkumpul.
***
Di dalam aula pertemuan kastil Zipan, semua komandan duduk di meja bundar.
McDowell tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Aku tak percaya perang berakhir begitu tiba-tiba.”
Dia tampak sedikit kecewa, tetapi itu masuk akal karena dia bersenang-senang saat melawan Logger.
Hal yang sama juga terjadi pada Hela dan Von.
“Aku tahu, kan? Hahaha.”
“Sayang sekali, aku bisa saja menghajar orang itu habis-habisan…”
Tidak masuk akal jika prajurit biasa mengatakan hal seperti itu, tetapi karena mereka adalah komandan yang sangat terampil, masuk akal jika mereka merasa kecewa.
Komandan Allen dari pasukan kekaisaran sebenarnya berpikir hal yang sama karena dia ingin menghadapi Valhalla.
Herarion segera angkat bicara, merusak suasana riang tersebut.
“Haha, kurasa cukup sudah bercanda… Mari kita selesaikan apa yang baru saja terjadi. Archmage, apa yang kau tunjukkan kepada kami melalui ilusi Viram beberapa saat yang lalu… Apakah semuanya benar?”
“Ya, itu benar. Yang Mulia juga akan mengharapkan Arthus… melakukan hal seperti itu, bukan?”
Herarion adalah satu-satunya yang bergabung dengan Henry untuk menghancurkan Arthus sejak awal, jadi tidak mungkin dia tidak mempercayai apa yang telah disaksikan Henry.
Meskipun demikian, Herarion ingin merangkum apa yang telah ditunjukkan Henry untuk merencanakan masa depan.
“Perang ini pada dasarnya tidak ada gunanya, tetapi terlepas dari itu… Ketika kita membentuk aliansi ini, saya berjanji kepada kalian masing-masing bahwa saya akan menjamin kemerdekaan penuh negara kalian, dan karena itu saya akan menepati janji saya,” kata Henry.
Semua orang direkrut untuk tujuan tertentu.
Pasukan Sekutu pada awalnya dibentuk untuk melawan Kekaisaran Aenia. Namun, sekarang setelah Arthus menghilang dan tentara kekaisaran dibubarkan, tidak ada lagi alasan untuk mempertahankan aliansi ini.
Semua orang mengangguk setuju dengan pernyataan Henry karena memang tidak banyak yang perlu dikeluhkan. Namun demikian, semua orang tampak tidak puas, seolah-olah ada sesuatu yang tersangkut di gigi mereka.
“Ah… Ada sesuatu yang tidak beres,” Hela memecah keheningan.
“Apa maksudmu?”
“Saya merasa kami dibayar untuk melakukan pekerjaan, tetapi hanya mengambil uangnya dan tidak benar-benar memenuhi bagian kesepakatan kami. Maksud saya, beberapa prajurit kami memang gugur selama pertempuran, jadi secara teknis kami telah melakukan sebagian pekerjaan, tetapi… Pokoknya, begitulah rasanya.”
Seolah menunggu Hela selesai bicara, Herarion menyela dan berkata, “Sebenarnya, aku merasakan hal yang sama. Lagipula, perang berakhir bahkan sebelum Kekaisaran Sore dan Deucekain tiba… Tentu saja, aku belum mencapai tujuan akhirku, tetapi aku merasa tidak puas, Yang Mulia.”
Perasaan Herarion dapat dimengerti, karena bagaimanapun juga, dia bergabung dengan Henry untuk membalas dendam pada Arthus.
Mendengar percakapan mereka berdua, Henry tertawa terbahak-bahak. Doyle dan Taejae belum berbicara, tetapi sekarang suasana telah berubah seperti ini, hasilnya sudah jelas.
‘Setidaknya mereka semua setia. Jika ini terjadi, mereka semua akan bergabung dalam pertempuran kedua.’
Jelas sekali: mereka semua akan tetap berada di sisinya dan berpartisipasi dalam perburuan Arthus yang akan datang.
Sebenarnya, Henry bermaksud mengumpulkan semua penyihir dan memburu pasukan Chimera segera setelah ia berhasil mengatur segalanya dengan Sekutu, karena saat ini, Arthus kemungkinan besar sedang membantai warga sipil yang tidak bersalah dengan pasukan Chimera-nya.
Henry merasa percaya diri. Meskipun dia belum sepenuhnya memahami seberapa besar kekuatan Arthus, dia tetap berhasil mengalahkan Pim dan Rim, saudara Chimera yang tercipta dari Black Mythril, hanya dengan mana saja.
Henry memang berencana untuk bepergian bersama para penyihir karena dia membutuhkan lebih banyak kekuatan di pihaknya. Masalahnya adalah seberapa cepat mereka dapat mengatasi pasukan Chimera, karena mereka bisa menghilang kapan saja ke mana saja.
Namun, jika Sekutu bersedia membantunya, segalanya akan jauh lebih mudah.
Memahami maksud para komandan Sekutu, Henry menahan tawanya dengan senyum lembut dan melanjutkan, “Saya tidak salah tentang Anda, Yang Mulia… Seperti yang diharapkan dari Permaisuri Besi dan Darah. Saya juga ingin mengucapkan terima kasih kepada Yang Mulia, Herarion. Adapun Doyle yang lebih tua…”
Doyle masih belum memberikan komentar apa pun. Kebijaksanaan di usia tuanya itulah yang membuatnya tidak terburu-buru dalam mengambil keputusan.
Henry berkata kepada Doyle, “Zipan tidak perlu bergabung dengan kita. Sudah cukup buruk bahwa aku telah menghancurkan dataran Herrerne, yang hampir siap untuk dipanen.”
“…Saya tidak akan menolak pertimbangan Anda.”
“Tentu saja, Anda berhak melakukannya, tetapi bolehkah saya meminta satu permintaan lagi kepada Anda?”
“Teruskan.”
“Mengenai janji yang kubuat padamu sebelum perang, apakah boleh aku menepatinya setelah aku selesai berurusan dengan Arthus?”
“…”
Janji yang dibuat Henry kepada Doyle adalah mengirimnya ke benua timur segera setelah perang usai.
Doyle sudah lama ingin pergi ke tanah kelahirannya.
Henry akan membawa Doyle ke benua timur saat itu juga jika memungkinkan dan berurusan dengan Arthus nanti. Namun, dia belum pernah ke benua timur, jadi meskipun dia ingin menggunakan Teleportasi, dia tidak tahu koordinat yang tepat atau hal-hal yang relevan dengan lokasi tersebut.
‘Kita mungkin harus naik perahu.’
Jadi, dengan setiap detik berharga yang berlalu, Henry ingin menunda masalah itu selama mungkin.
“Baiklah.”
“Terima kasih.”
Doyle menyetujui permintaan Henry.
Dengan begitu, Henry memiliki Amaris, Shahatra, dan Deucekain, yang telah ditaklukkan dengan kekerasan, di pihaknya.
“Baiklah kalau begitu…”
Deucekain dan para prajurit Kekaisaran Sore akan segera bergabung dengan mereka, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan.
Tentu saja, sejauh menyangkut Kekaisaran Sore, tidak perlu banyak bujukan karena Taejae akan dengan cepat dan senang hati mematuhi permintaan Henry.
Jadi, bukan Deucekain atau Sore Empire yang menjadi incaran Henry.
“Teman-teman, maukah kalian menemaniku ke suatu tempat?”
“Di mana?”
“Aku akan pergi ke barak tentara kekaisaran di depan sana.”
“…Ah!”
“Hahaha, sungguh gila!”
Von dan McDowell dengan cepat menyadari apa yang dimaksud Henry dengan itu.