Bab 253: Ketahui Tempatmu (2)
“Gha… Argh…”
Tentakel itu menusuk leher prajurit itu dengan kekuatan besar dan mengangkatnya. Dia mengerang kesakitan saat darah menyembur dari lehernya, dan beberapa saat kemudian, dia terkulai tak bernyawa.
Itu adalah pemandangan yang aneh.
Para prajurit lainnya membeku melihat pemandangan mengerikan yang terbentang tepat di depan mata mereka. Tak seorang pun bisa bergerak, dan tak seorang pun bisa berbicara; rasa takut melumpuhkan mereka.
“Ha-Hans…”
Prajurit yang mengalami nasib mengerikan itu adalah Hans. Salah satu prajurit, yang merasa ngeri dengan cara kematiannya yang mengerikan, mengencingi celananya, sementara prajurit lainnya diliputi rasa takut dan jatuh tersungkur ke tanah.
“ Ck, ck … Dengan penjaga seperti kalian, siapa pun bisa dengan mudah masuk ke kota.”
Gedebuk!
Monster itu melemparkan Hans dari tentakelnya seolah-olah meludahkannya. Tetapi pada saat itu juga, seorang prajurit lain yang masih berdiri berteriak sekuat tenaga, “Hei, dasar monster sialan!”
Prajurit ini mungkin satu-satunya yang masih memiliki kewarasan. Dia meraih tombaknya dan menyerang monster itu. Namun, gerakannya tampak bodoh dan sangat lambat bagi monster tersebut.
“Hah?”
Monster itu tidak banyak bicara; mereka hanya dengan mudah menghindari tombak yang dilemparkan ke arah mereka dengan sedikit memiringkan kepala ke samping.
“Wah, wah, wah… Dia masih lebih baik daripada dua pemain lainnya di lapangan, tapi…”
Saat monster itu memuntahkan Hans, tentakel yang tumbuh di seluruh wajahnya tiba-tiba menghilang, memperlihatkan wajah seorang pria tampan.
Namun, meskipun berwajah tampan, dia tetaplah monster. Sambil menghindari tombak, monster itu mengepalkan tinjunya, dan sekarang dia melemparkan tinjunya sekuat tenaga ke arah prajurit yang sedang menyerang di udara.
Retakan!
Monster itu menyerang prajurit itu dari samping. Dengan serangan ganas ini, ia berhasil mematahkan empat tulang rusuk prajurit itu, meninggalkan penyok yang dalam di baju zirahnya. Setelah pukulan keras itu, prajurit itu terlempar ke samping, mendarat di tanah dengan bunyi gedebuk keras dan berguling menjauh.
Retakan!
Pendaratannya sangat buruk sehingga prajurit itu langsung tewas seketika, lehernya terpelintir dengan cara yang mengerikan. Monster itu bahkan tidak melihat ke arahnya; sebaliknya, ia mendekati dua prajurit yang tersisa sambil mengibaskan tangannya.
“Hei, kalian berdua! Aku akan mengampuni salah satu dari kalian. Putuskan dengan cepat. Siapa yang ingin hidup?”
“Ya…? Apa, apa jenisnya…?!”
Prajurit yang mengencingi celananya itu terus gagap, yang membuat monster itu semakin marah.
Retakan!
Monster itu dengan cepat memukul leher prajurit itu dengan ujung telapak tangannya, membunuhnya seketika. Kemudian, ia mengerutkan kening dan bertanya dengan nada kesal, “Apa maksudmu ? Apa kau tidak mengerti apa yang kukatakan? Oh, sudahlah, makhluk kecil malang itu sudah mati sekarang. Kalau begitu, kau satu-satunya yang tersisa sekarang. Silakan beritahu semua orang kabar ini. Narva, rasul yang diutus oleh dewa baru, ada di sini.”
“A-apa… Ada apa ini…!”
“Wah, orang ini juga tidak mengerti apa yang saya katakan.”
Dengan itu, Narva perlahan mendekati prajurit itu, yang gemetar ketakutan hingga hampir pingsan, dan menatap matanya. Kemudian, dengan tangan kecilnya yang pucat, ia langsung merobek telinga kanan prajurit itu.
“GHAAA!”
Narva melemparkan telinga itu ke tanah dan berbisik pelan, “Pergi sana.”
“Yy-ya…!”
Prajurit itu menutupi lukanya sambil mengerang kesakitan, lalu bangkit dan berjalan tertatih-tatih menuju kastil. Tangannya gemetar, hampir tidak bergerak, tetapi keputusasaannya untuk hidup memaksanya bergerak.
“Betapa biadab dan lemahnya, tsk !”
Narva melepas jubahnya saat melihat prajurit itu berlari, memperlihatkan seragam rapi yang mirip dengan yang dikenakan Arthus dan Dracan. Dia menyilangkan tangannya di belakang punggung dan mendekati mayat prajurit yang lehernya telah dipatahkannya. Kemudian dia mencabut jantungnya dengan tangan kosong.
“Ini baru segar.”
Narva memberikan komentar yang biasa diucapkan di toko daging, dan hanya itu yang dia katakan. Akhirnya dia berhasil mendapatkan tiga jantung, menyimpannya di kantung subruangnya, dan menuju ke arah Enkelmann, mengikuti prajurit yang ketakutan itu.
***
Zwoosh-!
Henry dan sekutunya berteleportasi melalui portal berukuran sedang. Muncul seberkas cahaya yang luas, dan ketika cahaya itu menghilang, lingkungan sekitarnya bukan lagi Menara Salju Salgaera, melainkan Dataran Tinggi Charlotte yang luas.
Unit militer terbaik di benua itu berada di Charlotte Heights, dan tak satu pun dari mereka adalah prajurit biasa. Setiap individu yang dipanggil ke sini memiliki kemampuan tempur yang luar biasa.
Begitu mereka menginjakkan kaki di Charlotte Heights, mereka semua secara naluriah meraih senjata mereka.
Semua orang terdiam dan sedikit mencondongkan tubuh ke depan, siap bertempur. Suasana tegang dan semua orang siaga tinggi saat mereka mempersiapkan diri untuk kemungkinan serangan mendadak. Namun, saat mereka mengamati sekeliling, mereka terdiam oleh pemandangan menakjubkan yang terbentang di depan mata mereka.
“Apa-apaan ini…?”
Hela memucat saat melihat sekeliling dan menutup mulutnya. Dia benar-benar terkejut dengan apa yang dilihatnya. Pepohonan hijau Charlotte Heights, yang menjadi ciri khas daerah itu, telah digantikan oleh kawanan monster; jumlahnya sangat banyak sehingga mereka hampir tidak punya ruang untuk bergerak.
Semua orang berusaha tetap tenang dan menatap monster-monster itu dengan ganas, siap untuk memusnahkan mereka semua. Tak lama kemudian, Henry menyadari sesuatu yang tidak biasa dan mengangkat tangannya untuk menghentikan semua orang.
“Semuanya, tunggu.”
Di hadapan mereka berdiri sejumlah besar Chimera, tetapi anehnya, semuanya menatap langit sambil tetap diam seperti patung. Mereka tampak terhipnotis oleh sesuatu.
‘Apa yang mereka lakukan?’
Cahaya yang dipancarkan oleh teleportasi itu seharusnya cukup untuk menarik perhatian mereka; bahkan hewan liar biasa pun akan memperhatikannya, namun, para Chimera tampak acuh tak acuh terhadap cahaya itu saat mereka menatap kosong ke langit.
Henry ingin tahu apa yang sedang terjadi, jadi dia mendekati Chimera terdekat sendirian.
“Henry!” seru Von, terkejut melihat Henry maju ke depan.
“Aku akan baik-baik saja,” ujar Henry meyakinkan sambil terus berjalan menuju Chimera, matanya penuh tekad. Chimera yang menjadi pusat perhatiannya tampak familiar dengan yang pernah dilihatnya di Killive; makhluk itu tidak memiliki wajah, melainkan hanya mulut penuh gigi tajam dan ekor yang menegaskan bahwa makhluk itu bergerak dengan keempat kakinya.
Yang menarik adalah, meskipun Chimera itu tidak memiliki mata, Henry bisa tahu bahwa makhluk itu sedang menatap langit. Akhirnya, ia berhasil mendekati Chimera hingga makhluk itu mungkin bisa mencium baunya.
Namun, meskipun Henry berada sedekat ini, Chimera itu bahkan tidak bergeming, seolah tidak menyadari kehadirannya. Ia hanya terus menatap langit, tidak bereaksi sedikit pun terhadap Henry.
Mendengar itu, Henry kemudian menyentuh Chimera tersebut. Ia memperhatikan bahwa tekstur kulitnya mirip dengan manusia, tetapi secara keseluruhan masih lebih mirip dengan hewan.
Meskipun Henry menyentuhnya, Chimera itu tetap tidak bereaksi.
“ Ck .” Henry mendecakkan lidah, merasa agak tidak nyaman saat melihat ribuan Chimera hanya menatap langit dengan tatapan kosong.
“Cabut sarungnya.”
Henry mengeluarkan pedang Colt-nya dan mengayunkannya tanpa ragu, memenggal kepala Chimera. Darah berceceran, dan Chimera terguling ke samping.
…Tapi hanya itu saja.
Chimera itu tidak mengeluarkan suara sedikit pun, bahkan ketika kepalanya membentur tanah, dan meskipun Henry menyerang, tidak satu pun Chimera di dekatnya yang bereaksi terhadapnya.
“Monster apakah ini?”
Akhirnya, McDowell dan Van mendekati Henry, tampak frustrasi karena tidak ada yang terjadi.
“Tunggu sebentar…!” seru Herarion, wajahnya pucat pasi.
“Hmm?”
Semua orang menoleh ke arah Herarion untuk melihat bahwa dia sedang menunjuk ke langit dengan tangan gemetar, rahangnya ternganga.
“Ada sesuatu… Sesuatu di langit…”
“Apa yang ada di langit yang begitu mengejutkan… Apa-apaan ini…?!”
“…!”
Semua orang menatap langit dan hanya melihat dua kursi yang melayang.
“Halo, halo!”
“Arthus…!”
Dua orang yang dicari Henry—Arthus dan Dracan—masing-masing duduk di kursi, memandang ke bawah ke arah yang lain dengan kaki bersilang.
“Dracan?”
Orang yang angkat bicara setelah Henry adalah Argus Druid, kepala departemen biologi di Snow Spire. Namun, Dracan yang ada di udara sama sekali berbeda dengan Dracan yang diingat oleh semua kepala sekolah.
“Aku melihat beberapa wajah yang familiar,” kata Arthus dengan santai. Dia terus menuruni kursi roda sampai mencapai tanah, menatap mata setiap orang.
Ketika kedua pihak akhirnya saling berhadapan, Arthus adalah orang pertama yang berbicara. Ia menyatukan kedua tangannya dan berkata dengan riang, “Saya terkejut berita ini menyebar secepat ini. Baru beberapa jam sejak saya mengutus para rasul saya.”
“Rasul…? Apa yang kau bicarakan?”
“Hah? Bukankah kau datang kemari setelah mendengar perkataan para rasul yang Kuutus?”
Henry mengerutkan kening karena bingung, karena dia tidak mengerti apa yang dibicarakan Arthus. Di sisi lain, Arthus tak kuasa menahan senyum saat menyadari bahwa Henry dan rakyatnya belum menerima hadiah yang telah disiapkannya untuk mereka.
Arthus terus tersenyum dengan tangan terkatup sambil melanjutkan, “Yah, sepertinya kau menemukanku di sini dengan cara lain. Hehe, apa pun caranya, aku akui kau berhasil menemukanku dalam beberapa hari. Tunggu, aku tidak yakin ini benar-benar sulit bagi satu-satunya murid Henry Morris.”
“Apa yang baru saja kau katakan…!”
“Arthus!”
Melihat betapa santai dan arogannya Arthus berbicara kepada mereka, Balak tidak dapat lagi menahan amarahnya dan melemparkan Black Punisher miliknya ke arah Arthus.
Desis!
Sang Penghukum Hitam terbang menuju Arthus dengan suara mendesis yang ganas, membelah udara.
Namun…
“…!”
Sang Penghukum Hitam menerobos Arthus, seolah-olah dia hanyalah sesosok hantu, menghancurkan kursi di belakangnya. Semua orang di tanah terkejut dengan apa yang terjadi di depan mata mereka.
“Bukankah… Bukankah itu kekuatan…!”
Herarion adalah orang yang paling terkejut di antara kelompok prajurit itu, dan Santa Irenae hampir sama bingungnya dengan dia.
“Wah, wah, kupikir wajahmu familiar. Balak, aku sangat kecewa padamu. Aku tidak menyangka kau akan mengkhianatiku dan berpihak pada Henry secepat ini…”
“Beraninya kau?!” teriak Balak, tangannya gemetar karena marah mendengar ucapan Arthus, tetapi juga karena serangannya tidak berhasil padanya.
Saat Arthus melihat Balak menjadi marah, dia malah semakin mengejeknya. Meskipun Arthus bertindak seperti pengkhianat yang hina, auranya tampaknya mampu mengalahkan semua orang di tempat kejadian.
“Haha, aku tahu semua orang mungkin punya banyak hal untuk dikatakan kepadaku, tapi sayangnya, aku tidak punya apa pun untuk dikatakan kepadamu… Aku akan memberimu sebuah nasihat. Jika kamu ingin mengobrol serius denganku, turunkan levelmu ke levelku dulu. Kurasa langkah pertama untuk melakukannya adalah memeriksa hadiah yang telah kukirimkan kepadamu.”
“Hadiah?! Astaga…!”
“Ssst! Tidak akan menyenangkan jika aku memberitahumu apa itu. Aku ingin kau terkejut. Lagipula, hadiah baru menjadi hadiah ketika orang membukanya sendiri, kan? Tapi tetap saja, sayang sekali jika kau pulang seperti ini setelah datang jauh-jauh ke sini. Selamat bersenang-senang dengan prajuritku sebelum kau kembali. Sampai jumpa lagi, Henry.”
“Arthus!”
Setelah menyelesaikan ucapannya, Arthus melambaikan tangannya dan perlahan menghilang, sama seperti yang dilakukannya saat konfrontasi sebelumnya dengan Henry.
Henry meneriakinya, tetapi Arthus menghilang bersama Dracan sebelum dia bisa melakukan apa pun.
-KIAAA!!!
Saat Arthus menghilang, ribuan Chimera yang sebelumnya menatap langit tiba-tiba meraung bersamaan.