Bab 255: Membayar harganya (1)
“Bajingan ini!”
– Kheeee!
Saat Chimera mencakar Allen dan melukainya sedikit, dia mengayunkan Vasilipo, pedang sihirnya, dalam luapan amarah.
Namun, meskipun Vasilipo diselimuti Aura Allen, pedang itu tidak menembus Chimera sepenuhnya. Makhluk itu menegangkan seluruh tubuhnya dan menggunakan kedua tangannya untuk menangkis serangan pedang Allen.
Meskipun telah berusaha, Chimera tetap mengalami beberapa kerusakan, bilah Vasilipo telah membuat luka robek yang membentang dari tulang selangka hingga ke dadanya. Chimera berhasil menghindari cedera fatal, tetapi tidak sepenuhnya berhasil menangkis serangan tersebut.
Chimera itu menjerit, bukan karena kesakitan, tetapi karena gembira telah berhasil memblokir sebagian serangan Allen.
“Dasar bajingan aneh…!”
Tidak mungkin seseorang dengan kaliber Allen tidak mengenali arti jeritan Chimera, jadi dia merasa jijik, tetapi juga bingung.
Pedang ajaib Allen memiliki sifat brutal yang menyebabkan siapa pun yang terkena tebasannya merasakan kedinginan hebat dan rasa sakit luar biasa di seluruh tubuh mereka, namun Chimera ini malah berteriak kegirangan.
‘Kenapa sih?’
Para Chimera itu seperti sekelompok anak-anak yang sedang bersenang-senang. Meskipun mereka menyadari bahwa mereka tidak akan pernah bisa menandingi Henry dan sekutunya, makhluk-makhluk itu merasakan kegembiraan yang luar biasa setiap kali mereka berhasil memberikan pukulan telak atau berhasil bertahan dari serangan. Kegembiraan itu tampaknya memicu semangat bertarung mereka.
Allen merasa merinding.
Ada sesuatu yang menyeramkan tentang aura kolektif ribuan Chimera, sesuatu yang membuat mual bahkan para ksatria berpengalaman. Terlebih lagi, sebagai kawanan Chimera raksasa, kekuatan kolektif mereka juga luar biasa.
“Kau hanyalah seekor Chimera…!”
Maka, para ksatria mengayunkan pedang mereka tanpa henti, dan para penyihir juga merapal mantra demi mantra agar mereka tidak kewalahan oleh energi penolak dari Chimera.
Pertempuran itu berlangsung sangat lama.
Henry telah melancarkan beberapa mantra tingkat lanjut pada para Chimera, tetapi sayangnya, makhluk-makhluk ini bukanlah prajurit biasa; mereka tidak takut mati, yang merupakan ciri utama pasukan Chimera ini.
Makhluk-makhluk mengerikan itu ganas dan tak kenal ampun, menerjang siapa pun tanpa mempedulikan diri sendiri. Tidak ada yang tahu mengapa mereka seperti itu; Mordred dan Waled juga sama sekali tidak takut.
Dengan setiap ayunan pedangnya, Henry semakin marah kepada Arthus dan Dracan, menggertakkan giginya saat memikirkan mereka.
‘Bajingan-bajingan itu!’
Berapa banyak orang yang telah mereka jadikan objek eksperimen untuk mendapatkan pasukan sebesar itu?
Para pendeta Gereja Perdamaian juga berpikir demikian. Apakah Arthus dan Dracan tidak takut akan konsekuensi apa pun atas kekejaman yang telah mereka lakukan?
Tidak seorang pun bisa memahami mereka.
Sambil mengayunkan pedangnya, McDowell berteriak, “Mengapa masih ada begitu banyak dari mereka?!”
“Mereka beregenerasi! Mereka memakan rekan-rekan mereka yang mati dan menyembuhkan luka-luka mereka!”
“Ahhhh! Sialan mereka!”
Tidak ada yang masuk akal saat melawan Chimera. Tidak ada kemanusiaan dalam diri mereka; tidak ada kebaikan atau kejahatan. Itulah mengapa mereka menyerang pasukan Henry dengan cara yang aneh dan kacau. Tidak ada manusia yang pernah bertarung seperti ini, itulah sebabnya melawan Chimera terasa canggung.
Ketika mereka terluka, mereka memakan tubuh teman-teman mereka yang telah mati untuk menyembuhkan luka mereka, dan ketika anggota tubuh mereka terputus, mereka mengambil anggota tubuh Chimera lain yang telah mati dan menempelkannya pada diri mereka sendiri.
Karakteristik biologis mereka juga aneh; beberapa Chimera masih bertarung bahkan setelah dipenggal, sementara yang lain sangat tahan terhadap api. Alasan mereka semua memiliki atribut yang berbeda, meskipun mereka semua adalah Chimera, adalah karena Dracan telah melakukan eksperimen yang berbeda pada masing-masing dari mereka.
Ini adalah pasukan yang terdiri dari hal-hal terburuk yang dapat dibayangkan manusia. Inilah yang dihadapi Henry dan sekutunya.
“Bertahanlah sedikit lebih lama! Kurasa jumlah mereka akhirnya mulai menurun!”
Akhirnya ada secercah harapan di tengah situasi mengerikan ini. Setelah menebas monster-monster mengerikan itu selama yang terasa seperti selamanya, pertempuran yang tampaknya tak berujung itu akhirnya tampak akan segera berakhir.
Bagaimanapun juga, tidak peduli berapa banyak kualitas berbeda yang dimiliki Chimera, dan tidak peduli berapa kali mereka beregenerasi, begitu mereka mati, itu adalah akhir bagi mereka.
Tepat ketika pertempuran hampir menjadi terlalu berat…
Zngggg!
Henry mempersiapkan mantra tingkat lanjut yang sangat ampuh yang akan memusnahkan mereka semua, tetapi tepat saat itu, tanda unik dari gulungan pemanggil muncul di hadapannya.
Daftar penelepon itu dari Harris, dan Henry tidak percaya; dia pikir dia sedang berhalusinasi.
‘Harris? Kenapa dia tiba-tiba menelepon?’
Henry telah memberikan gulungan pemanggil kepada Harris sebagai hadiah karena telah menjalankan tugasnya dengan baik. Dia juga memberikan gulungan itu untuk berjaga-jaga jika sewaktu-waktu Harris membutuhkan bantuan.
Harris menerima daftar tamu itu seperti seorang anak menerima mainan baru sebagai hadiah. Dia memberi tahu Henry bahwa dia akan menghargai hadiah itu seperti pusaka dan menganggapnya sebagai tanda kehormatan.
Namun, Harris menggunakannya secara tiba-tiba ketika mereka sedang berada di tengah perang.
‘Mungkinkah…?’
Henry punya firasat buruk tentang hal ini.
Dia tidak tahu persis apa itu, tetapi setiap kali dia merasakan perasaan tidak nyaman ini, biasanya segalanya tidak berakhir dengan baik.
Henry tiba-tiba merasa cemas karena Harris saat ini berada di Enkelmann, kota kelahiran Von yang sangat ia cintai.
‘Sialan, kenapa sekarang?!’
Sambil menggertakkan giginya dan mengumpat dalam hati, Henry melepaskan ledakan api yang dahsyat dari tangannya, menghanguskan Chimera di depannya dan memicu kebakaran besar di Charlotte Heights.
Hutan itu dilalap api, jadi Henry dengan cepat mengucapkan mantra hujan dengan satu tangan dan mempersiapkan serangan kedua dengan tangan lainnya.
Pikirannya berkecamuk. Koordinat lokasi Harris muncul di depan Henry, tetapi dia tidak bisa begitu saja pergi. Dia tidak tahu apa yang akan terjadi pada sekutunya jika dia meninggalkan mereka untuk melawan Chimera sendirian.
Dengan lebih tergesa-gesa, dia membantai lebih banyak Chimera. Dia ingin membasmi mereka secepat mungkin dan berteleportasi ke Harris.
‘Maaf, tapi tunggu sebentar lagi!’
Henry mengucapkan mantra keduanya.
*
“…Selesai!”
Banyaknya Chimera yang sebelumnya memenuhi pandangan mereka akhirnya berkurang menjadi hanya beberapa saja.
Semua orang kelelahan; baju zirah mereka penuh goresan dan penyok, dan beberapa Archmage pingsan dengan busa di mulut mereka karena telah menghabiskan seluruh mana mereka.
Namun, meskipun semua orang kelelahan, tampaknya kecil kemungkinan mereka akan kalah melawan beberapa Chimera yang tersisa.
Setelah mengucapkan mantra terakhir, Henry berseru kepada semua orang, “Tutup punggungku sebentar, aku akan segera kembali!”
“Oke!”
“Tentu!”
Tidak ada yang bertanya ke mana dia pergi; mereka terlalu sibuk mengayunkan pedang mereka ke arah Chimera terakhir, mata mereka memancarkan niat membunuh yang luar biasa, termasuk Von.
Begitu yang lain memberi konfirmasi, Henry langsung menggunakan Teleport. Saat diteleportasi, Henry melirik Von, yang membelakanginya, dengan ekspresi meminta maaf.
‘Maafkan aku, Von!’
Henry meminta maaf kepada Von dalam hatinya, dan dia berharap bahwa dia telah salah menilai situasi dan bahwa permintaan maaf itu tidak perlu.
Kilatan cahaya terang itu segera menyelimuti Henry, dan dia menghilang.
***
Kilatan!
Henry muncul dari kilatan cahaya terang. Dia berhasil berteleportasi ke tempat gulungan pemanggil diaktifkan, menggunakan koordinat yang ditunjukkan gulungan itu kepadanya sebelumnya.
Namun, di sana tidak ada apa pun kecuali selembar kertas yang kemungkinan besar adalah gulungan yang disobek oleh Harris. Henry harus berasumsi bahwa itu adalah gulungan karena setelah diaktifkan, gulungan selalu berubah menjadi kertas biasa.
Setelah mengambilnya, Henry mengamati sekelilingnya.
Keheningan… Keheningan yang mencekam.
Henry tahu persis di mana dia berada. Dia berada di pondok tempat Harz terkadang datang untuk menikmati liburan sendirian, jauh dari pandangan orang lain.
Dengan tergesa-gesa, Henry mendorong pintu hingga terbuka dan melangkah keluar dari pondok. Seperti yang diduga, tidak ada apa pun di luar pondok, tetapi keheningan yang mencekam terus membuat Henry merasa sangat tidak nyaman.
‘Kumohon… Kumohon, aku harap tidak terjadi apa-apa!’
Saat kecemasannya mencapai puncaknya, Henry kembali menggunakan Teleportasi.
***
Kali ini, Henry tiba di kantor di balai kota tempat Harz dulu bekerja. Harris pada dasarnya telah mengambil alih tempat ini sekarang, mengelola semua pekerjaan administrasi di Enkelmann, tetapi yang membuatnya kecewa, Henry tidak melihat tanda-tanda keberadaan Harris atau Harz di kantor tersebut.
Henry berjalan ke jendela di kantor itu.
Ini adalah titik tertinggi di kota, yang sangat mirip dengan Menara Vivaldi, dan seperti semua kota merdeka, tempat ini dimaksudkan untuk menjalankan urusan publik dan mengawasi seluruh warga.
Henry melihat ke luar jendela, tetapi dia tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.
“Apa ini?” Henry berkata lantang tanpa menyadarinya. Begitulah keterkejutannya dia.
Dari luar jendela, Henry dapat melihat alun-alun Enkelmann yang dipenuhi jejak darah dan mayat-mayat tergeletak di pinggir jalan seperti batu, menunjukkan bahwa sesuatu yang mengerikan telah terjadi.
Pembantaian. Hanya kata itu yang terlintas di benak Henry saat ia menatap alun-alun.
‘Tapi siapa yang akan melakukan hal seperti itu?’
Tentu saja, bukan hanya mayat yang tergeletak di luar. Masih ada beberapa orang yang hidup, berkeliaran di area tersebut.
Karena khawatir, Henry segera melemparkan Blink ke plaza Enkelmann.
Dia kemudian akan menghampiri orang terdekat di sekitarnya untuk menanyakan tentang tragedi yang telah terjadi.
Orang pertama yang menarik perhatian Henry adalah seorang pria dengan penampilan lusuh.
Karena hanya bisa melihat bagian belakang kepala orang itu, Henry hendak meletakkan tangannya di bahu orang tersebut, tetapi tepat sebelum melakukannya, ia secara naluriah merasa cemas, sama seperti yang ia rasakan di pondok tadi.
Tepat sebelum Henry meletakkan tangannya di bahu pria itu, pria itu tiba-tiba menoleh untuk melihat Henry, memperlihatkan wajah yang cacat, terluka parah seolah-olah dia telah dipukul dengan tongkat logam.
-Grhhhh!
“Brengsek!”
Wajah pria malang itu tampak seperti wajah orang mati. Bibirnya robek seolah-olah dia telah mengunyah pisau, dan matanya tak bernyawa. Sudut-sudut mulutnya berlumuran darah kering, persis seperti yang ada di trotoar.
Begitu pria itu bertatap muka dengan Henry, dia langsung menerjangnya, memperlihatkan giginya seperti binatang buas.
Mengiris!
Henry mengayunkan pedangnya secara naluriah, dan kepala pria itu terlempar. Dia melakukan itu semata-mata karena refleks.
Darah menyembur dari leher pria itu seperti air mancur.
Namun, itu hanyalah permulaan.
– Khaaa!
– Graaaa!
Jeritan, yang lebih mirip raungan buas seekor binatang, bergema di seluruh alun-alun. Suaranya persis seperti pria yang telah dipenggal kepalanya oleh Henry.
Tiba-tiba, sejumlah besar orang yang tidak dilihat Henry dari jendela kantor muncul. Begitu menyadari kehadirannya, orang-orang asing itu menyerbu Henry dengan ganas.
“Apa-apaan?!”
Semua orang tampak seperti pria tadi. Mereka berlumuran darah dan memiliki luka yang biasanya akan menyebabkan kematian pada orang normal. Meskipun demikian, mereka sama sekali tidak peduli dengan luka-luka mereka; mereka tampaknya hanya peduli pada Henry.
‘Astaga… Mereka seperti zombie!’
Orang-orang yang cacat itu mengingatkan Henry pada zombie, sejenis makhluk tak hidup kelas bawah.
Itu pemandangan yang mengerikan.