Bab 256: Membayar Harganya (2)
Setelah membuat penduduk Enkelmann bertekuk lutut, Narva mengajukan pertanyaan sederhana mengenai hierarki – sekarang setelah dia mengalahkan pemimpin Enkelmann, masuk akal baginya untuk memerintah mereka.
Karena ketakutan, warga tidak punya pilihan selain tunduk kepada Narva.
Karena mengira pertanyaannya sopan, Narva memasang senyum mengerikan, mirip dengan senyum yang pernah ia tunjukkan pada Harz sebelum menyingkirkannya, segera setelah penduduk Enkelmann mengakui dia sebagai pemimpin baru mereka.
Itu adalah senyum yang menyeramkan dan aneh yang mustahil dibuat oleh manusia, dan itu membuat semua orang merinding. Narva hanya tersenyum seperti ini ketika dia merasa senang.
“Oke, saya tidak sepenuhnya puas, tetapi ini sudah cukup baik.”
Setelah mendapat konfirmasi, Narva segera berhenti tersenyum. Kemudian dia menggosok-gosokkan tangannya dan bertanya, “Hmm, apakah namanya Harz? Bertentangan dengan penampilannya, dia menjalani kehidupan yang sangat saleh. Oh, dan dia memiliki hubungan yang cukup dekat dengan Henry.”
Arthus telah memberi Narva namanya, dan Dracan telah menganugerahkan pengetahuan kepadanya. Dia muncul sebagai salah satu dari sembilan orang yang selamat dari pertumpahan darah antara tiga puluh Chimera.
Dia adalah rasul kesembilan.
Setiap Chimera yang telah menjadi rasul memiliki beberapa kemampuan khusus, salah satunya adalah Penyerapan Melalui Pemangsaan.
Narva telah memakan Harz, dan melalui pemangsaan itu, ia berhasil menyerap ingatan dan kekuatan Harz, menjadikannya miliknya sendiri.
Itu adalah kemampuan yang luar biasa.
Ini bukanlah semacam kekuatan khusus, melainkan kemampuan bawaan yang hanya dapat dimiliki oleh makhluk yang berevolusi dari subjek uji manusia. Dracan memperoleh kemampuan ini melalui penggunaan manusia secara terus-menerus sebagai subjek uji dalam menciptakan Chimera.
Kemampuan ini pada dasarnya berfungsi sebagai bukti evolusi mereka. Meskipun Dracan telah menganugerahi mereka pengetahuan, para rasul dapat mengakses hal-hal yang tidak dapat diberikan hanya oleh pengetahuan, seperti empati, melalui pemangsaan manusia.
Tentu saja, Narva tidak perlu, dan tidak ingin, memiliki empati; dia melahap Harz karena dia menginginkan ingatannya.
Narva berhenti menggosok-gosok tangannya dan menyilangkan lengannya. Banyak ingatan yang ia serap dari Harz adalah tentang Henry, yang sebelumnya sudah dikenal Narva dari Dracan.
Narva tertawa karena ia menganggap beberapa kenangan Harz cukup lucu.
“Selain Henry, julukan Von adalah Pelindung Enkelmann? Dia pasti memiliki ikatan yang kuat dengan kota kecil ini. Orang-orang bahkan memanggilnya Pedang Henry…? Baiklah kalau begitu, aku tidak bisa mengabaikan informasi penting seperti itu.”
Setelah menyelesaikan pikirannya, Narva perlahan membuka matanya. Kemudian, sambil tetap tersenyum, dia berkata kepada orang-orang yang berlutut, “Warga Enkelmann, selamat atas pengangkatan kalian sebagai bawahan saya.”
Narva memulai penjelasannya kepada warga dengan nada yang berwibawa. Namun, selembut apa pun Narva berusaha bersikap, tidak ada yang bisa menghilangkan aura pembunuhnya. Semua orang masih ketakutan.
Namun, Narva tidak peduli betapa ketakutannya orang-orang ini. Dia hanya melanjutkan, “Semua ini berkat Arthus yang agung sehingga kita dapat berkumpul. Sekarang saya akan menganugerahkan kepada kalian semua berkat agung Arthus, yang saya sembah.”
Narva terus berbicara dengan elegan, tetapi itu merupakan campuran aneh antara bahasa formal dan informal. Meskipun demikian, dia cukup puas dengan pidatonya, tetapi…
“Arthus…?”
“Apakah dia baru saja menyebut Arthus?”
“Apakah aku mendengarnya dengan benar?”
“Arthus, maksudmu pria yang merupakan adipati agung itu…?”
Warga langsung ribut begitu nama yang familiar itu keluar dari mulut monster tersebut.
Ini bukanlah reaksi yang diinginkan Narva. Sebagai rasul Arthus, dia tidak bisa mentolerir para petani ini menyebut nama dewa yang dia sembah dengan begitu bodohnya. Wajah Narva memerah karena amarah yang tak terkendali menguasainya. Sambil terengah-engah, dia mendesis, “Kalian bajingan rendahan…!”
“H-huh?”
Warga panik, dan kemarahan Narva semakin memuncak.
“Beraninya kau…! Beraninya kau menghina nama Arthur yang agung…!”
“K-kita sudah tamat…!”
“R-lari!”
Warga langsung menyadari bahwa mereka berada dalam bahaya besar. Karena takut akan nyawa mereka, mereka berpencar ke segala arah, berlari menjauh dari Narva seperti orang gila.
Kerumunan besar itu bubar seperti sekawanan lebah.
Namun, Narva tetap diam, seluruh tubuhnya kini berwarna ungu. Dengan marah, dia berteriak, “HHRAAAA!”
Deru jalanan Narva yang memekakkan telinga menggema di seluruh Enkelmann, menyebabkan gendang telinga semua orang pecah, darah mengalir dari telinga mereka. Semua orang pingsan karena syok.
Tidak ada seorang pun yang masih sadar. Semua orang tergeletak telungkup, beberapa di antaranya dengan dagu menempel di tanah, menghadap ke arah yang mereka coba tuju saat melarikan diri, tetapi meskipun semua orang pingsan, Narva masih sangat marah.
“Dasar bajingan! Kalian tidak layak…! Tidak pantas diberkati oleh Arthur yang agung…!”
Narva benar-benar marah, jadi dia memutuskan untuk mengubah rencananya dan memilih tindakan yang berbeda, tindakan yang hampir sepenuhnya didasarkan pada kemarahannya.
Narva mulai gemetar saat ia meringkuk. Tak lama kemudian, tentakel ungu tumbuh di sekujur tubuhnya. Ia tampak seperti seikat tentakel, tetapi ini bukanlah akhir dari transformasinya.
Tentakel terus tumbuh dan melilit hingga Narva berubah menjadi bunga tentakel yang mengerikan. Dia telah berubah menjadi bunga ungu yang besar, tebal, dan menjijikkan.
Setelah menyelesaikan transformasinya, Narva membentangkan kelopaknya seperti seekor binatang yang membuka mulutnya dan menyebarkan spora ungu ke udara. Spora-spora itu menyebar luas, menempel pada semua warga Enkelmann yang pingsan di tanah.
Spora tersebut menyebabkan rasa sakit yang luar biasa pada para korban, yang kemudian membuat mereka sadar kembali.
Ini adalah kutukan yang mengerikan.
Ketika warga terbangun, mereka semua gemetar hebat karena rasa sakit yang luar biasa. Saking parahnya, mereka bahkan tidak bisa mengeluarkan suara.
Saat anggota tubuh mereka terpelintir dan berubah bentuk dengan cara yang mengerikan, orang-orang itu tiba-tiba tersentak dari tempat mereka dan berdiri.
“Khaaaaa!”
Sebagian tidak mampu menahan rasa sakit yang luar biasa akibat spora dan meninggal, tetapi mereka yang selamat dari penderitaan itu bangkit berdiri dengan mata berkabut dan bekas luka di sekujur tubuh mereka. Mereka bangkit menuju kehidupan baru, karena mereka tidak mati.
Rasul itu telah menggunakan kekuatannya untuk membangun kembali orang-orang ini, untuk menjadikan mereka makhluk dengan sedikit emosi dan pikiran.
Ini adalah rencana baru Narva.
Orang-orang Enkelmann yang terlahir kembali bergumam, “Hidup… dewa agung Arthus…”
Itulah kata-kata pertama penduduk Enkelmann saat mereka terbangun memulai kehidupan baru mereka.
***
“Apa-apaan…!”
Henry menunduk dengan wajah pucat. Dalam arti tertentu, ini adalah pemandangan yang luar biasa. Warga Enkelmann mengingatkan Henry pada zombie, sejenis makhluk tak mati, dan mereka menyerbu ke arahnya seperti zombie sungguhan.
Henry telah memenggal kepala pria pertama yang menerjangnya. Kemudian, dia menggunakan kemampuan Terbang untuk melarikan diri dari gerombolan zombie yang datang menyerangnya dari segala arah.
Semakin banyak zombie muncul dari balik pepohonan. Mereka semua berkumpul di satu tempat dan saling menggunakan sebagai pijakan untuk mendekati Henry, membentuk struktur yang menyerupai menara manusia.
Pikiran Henry berkecamuk saat ia memperhatikan mereka, dan tak lama kemudian ia teringat salah satu insiden paling mengerikan yang pernah terjadi karena seorang penyihir yang menggunakan ilmu hitam.
‘Ini persis seperti dulu…!’
Henry mengingat kembali kejadian di mana banyak orang berubah menjadi zombie.
Saat itu, Henry telah memburu penyihir hitam dan memberinya hukuman yang setimpal. Kemudian, dengan bantuan para pendeta Gereja Perdamaian, dia telah mengembalikan semua orang yang telah menjadi zombie menjadi normal.
Itu adalah tugas yang sangat memakan waktu dan melelahkan. Namun, dia tidak punya pilihan selain menyelamatkan warga sipil yang tidak bersalah.
Saat pikirannya mencapai titik ini, Henry teringat apa yang Arthus katakan padanya di Charlotte Heights.
‘Apakah ini yang dia maksud?’
Arthus telah memberi tahu mereka bahwa dia telah meninggalkan hadiah untuk mereka. Dialah satu-satunya yang mampu melakukan kekejaman yang mengerikan seperti itu.
Henry tiba-tiba diliputi amarah, tangannya gemetar. Dia tidak menyangka Arthus akan melakukan hal seperti ini. Apakah dia berurusan dengan ilmu hitam lagi?
Bagaimanapun, kemarahan Henry tidak akan menyelesaikan tragedi yang ada di hadapannya, jadi yang bisa dia lakukan saat ini hanyalah mencari cara untuk menyelamatkan orang-orang ini.
‘Brengsek!’
Hanya ada beberapa pilihan, tetapi Henry tetap harus memanfaatkannya sebaik mungkin. Setelah mengumpat dalam hati, Henry menggenggam kedua tangannya dan berteriak, “Badai Salju!”
Suara mendesing!
Mana berwarna zamrud milik Henry melonjak ke langit, menciptakan badai salju dahsyat yang mengamuk seperti badai-badai tak kenal ampun di bagian utara benua itu.
Henry tidak ragu-ragu menggunakan mananya. Seperti sungai yang meluap, Henry terus menerus menggunakan mananya untuk membekukan segala sesuatu di Enkelmann.
Retak! Retak!
Dengan demikian, seluruh Enkelmann membeku, secara harfiah semua yang tersentuh oleh badai salju Henry.
Membekukan dengan cepat adalah hal terbaik yang bisa dilakukan Henry. Henry membekukan semua orang yang telah menjadi zombie hidup-hidup, dengan rencana untuk kemudian meminta bantuan dari Gereja Perdamaian seperti yang telah dilakukannya di masa lalu.
Dengan cara itu, dia bisa mencairkan dan mengembalikan mereka ke keadaan normal satu per satu.
“Ha…”
Henry kelelahan, keringat mengalir deras di pelipisnya. Meskipun dia adalah Archmage Lingkaran ke-7, sihir yang dapat dengan cepat membekukan seluruh kota adalah hal yang sulit bahkan bagi Archmage sekalipun.
‘Untung aku mengambil Air Mata Hitam.’
Dalam banyak hal, mengambil Air Mata Hitam merupakan hal yang baik bagi Henry. Setelah memastikan seluruh kota membeku, dia memanggil Elagin.
“Elagon.”
– Khu?
Saat ia memanggil Elagon, gelang di pergelangan tangannya menyala, dan dalam hitungan detik, Elagon dipanggil ke sisi Henry.
Elagino terbang bebas di udara, seperti di masa lalu.
“Aku harus pergi sebentar, tapi aku butuh bantuanmu untuk mencegah esnya mencair sementara itu,” kata Henry.
– Khu!
Elagon adalah roh air, tetapi dia juga roh es, jadi sifat esnya telah berevolusi bersamaan dengan sifat airnya. Karena itu, kota beku ini akan menjadi seperti taman bermain bagi Elagon.
Selain itu, Elagon memiliki banyak mana, jadi selama dia berada di sini, es tidak akan mencair, dan kota akan tetap sama persis.
‘Aku tidak punya waktu!’
Setelah meminta Elagon untuk menjaga kota tetap beku, Henry dengan cepat menggunakan Teleportasi, atau lebih tepatnya, hampir melakukannya.
Koordinatnya telah ditetapkan untuk Charlotte Heights, tetapi dia tidak bisa berteleportasi ke sana karena dia harus memberi tahu yang lain apa yang telah terjadi di Enkelmann, termasuk Von.
‘Sialan! Von akan kehilangan akal sehatnya jika dia tahu!’
Namun, Henry segera menyadari bahwa dia tidak akan bisa merahasiakan ini selamanya.
Dengan desahan panjang, Henry dengan enggan menggunakan mantra Teleportasi ke Charlotte Heights, tempat sekutunya akan menunggunya.