Bab 274: Penolong yang Tak Terduga (3)
‘Mustahil…!’
Henry terkejut dengan pengungkapan yang tak terduga ini. Bagaimana mungkin dia sama dengan Chimera? Itu adalah kenyataan yang sulit diterima.
Ekspresi Henry kosong; dia tampak seperti baru saja dipukul di bagian belakang kepala dengan palu.
Melihat raut wajah Henry, Herabola berkata, “Aku tahu ini sulit diterima, tapi kau harus menerimanya, Henry. Kau berhasil kembali karena kekuatan gaib. Itulah mengapa kau berhasil mengalahkan rasul itu. Kalian berdua memiliki jumlah kekuatan ilahi yang hampir sama.”
“…”
Meskipun Herabola melanjutkan penjelasannya, Henry tetap tidak mampu berkata apa pun karena saking terkejutnya dia.
Bagaimana dia bisa berdamai dengan kenyataan bahwa dirinya mirip dengan Chimera, monster mengerikan yang terdiri dari berbagai makhluk?
Terlepas dari reaksi Henry, Herabola melanjutkan, “Ini berarti kau bisa menghadapi para rasul, tetapi tentu saja, aku tidak tahu berapa lama kekuatan itu akan bertahan, karena aku tahu para rasul tidak akan tinggal diam. Aku yakin Arthus sudah merasakan bahayanya dan telah mengambil tindakan.”
Herabola pada dasarnya mengatakan bahwa ini pada akhirnya akan menjadi pertempuran kekuatan ilahi. Ini bukan tentang seberapa besar kekuatan fisik yang dimiliki seseorang, tetapi seberapa efektif kekuatan itu melawan lawan. Ini akan bergantung sepenuhnya pada seberapa besar kekuatan ilahi yang dimiliki masing-masing pihak.
Henry tidak mampu menyerang Arthus saat itu karena perbedaan kekuatan ilahi mereka yang sangat besar.
“Dari raut wajahmu, sepertinya rasa ingin tahumu telah mencapai puncaknya.”
Merasa geli melihat ekspresi Henry yang tercengang, Herabola menyeringai.
Namun, Henry segera tersadar. Dia tidak serapuh Herarion. Dia kembali tenang dan dengan tegas mengambil keputusan.
“Dasar bajingan! Apa pun alasannya, bagaimana kau bisa membandingkan aku dengan Chimera dan menganggapku setara dengan mereka? Abaikan saja itu. Terlepas dari apa pun, aku masih hidup. Jantungku berdetak lagi, jadi aku sama sekali tidak malu dengan monster yang telah kujadi.”
Henry memutuskan untuk tidak melabeli kebangkitannya dan kekuatan yang telah ia kumpulkan sebagai baik atau jahat, mengingatkan dirinya sendiri akan janji yang telah ia buat di awal kehidupan keduanya.
“Itulah semangatnya!” seru Herabola, memujinya. “Inilah Henry yang kukenal. Aku khawatir kau akan menjadi gila dan jatuh ke dalam lingkaran kebencian diri.”
“Jangan bicara omong kosong seperti itu.”
“Haha, itu sikap yang bagus. Baiklah, mari kita dengar pertanyaan kedua Anda.”
“Ya, soal itu. Pertanyaan kedua saya…”
Henry telah menerima begitu banyak jawaban atas pertanyaan pertamanya sehingga dia tidak yakin apakah dia masih punya pertanyaan lain. Dia sudah mempelajari hampir semua yang ingin dia ketahui dari jawaban Herabola sebelumnya. Terlebih lagi, dia masih belum pulih dari keterkejutannya menyadari bahwa dia sangat mirip dengan para Chimera itu, jadi kepalanya masih dipenuhi berbagai pikiran.
Melihat Henry tidak bisa menyampaikan pertanyaannya, Herabola berkata, “Sepertinya kau sedang banyak pikiran. Kalau begitu, izinkan aku membimbingmu ke pertanyaan yang seharusnya kau ajukan. Henry, bahkan jika kau mengambil semua benda suci kami, kau tidak akan mampu mengalahkan Arthus.”
“…Apa?”
“Kau dengar aku. Kau mungkin bisa menghadapi para rasul yang melindunginya, tetapi kau tidak akan mampu mengalahkan Arthus sendiri.”
“Mengapa tidak? Apakah itu juga karena kekuatan ilahinya?”
“Kau benar. Para rasul itu hanya memiliki sebagian kecil dari kekuatan ilahi Arthus. Dia adalah orang pilihan Janus, satu-satunya penyembahnya.”
“Lalu bagaimana saya harus menghadapinya?”
“Sederhana saja. Kamu membutuhkan dewa untuk mengakui kamu sebagai orang pilihan mereka, seperti halnya Arthus.”
“Sebagai orang pilihan mereka? Tapi seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, aku…”
“Aku tahu, kau tidak menyembah dewa. Lagipula kau seorang penyihir. Sepanjang hidupmu kau hanya percaya pada dirimu sendiri dan sihir, jadi jelas kau tidak akan mendapatkan keyakinan dalam semalam.”
Meskipun Henry cukup beruntung memiliki kekuatan ilahi, atau seperti yang dikatakan Herabola, kekuatan dunia lain, ada perbedaan besar antara beruntung dan benar-benar memiliki iman kepada Tuhan.
Herabola sangat menyadari perbedaan itu, itulah sebabnya Henry bingung.
“Kau sangat mengenalku, jadi bagaimana bisa kau menyuruhku menyembah dewa begitu saja?”
Henry bertanya-tanya apakah Herabola sedang bercanda lagi.
Herabola tertawa terbahak-bahak, “Hahaha! Meskipun kau seharusnya menjadi orang terpintar di benua ini, kau terkadang bisa menjadi orang yang sangat bodoh.”
“Apa?”
“Pikirkan baik-baik, dasar bodoh. Jika Arthus adalah orang pilihan Janus, satu-satunya wakilnya, kau hanya perlu menemukan dewa yang hanya menerima satu wakil. Temukan dewa seperti itu dan jadilah orang pilihan mereka. Maka kau akan berada di…”
“Apa-apaan sih yang kau bicarakan? Sudah kubilang aku bukan orang religius, jadi bagaimana aku bisa tahu di mana tuhan seperti itu ada? Dan bagaimana aku bisa mencarinya?”
“Itu terserah kamu untuk mencari tahu. Ada jauh lebih banyak dewa di dunia ini daripada yang kamu kira, dan mereka mengawasi kita sepanjang waktu dari mana saja.”
“Mereka mengawasi kita?”
“Tentu saja. Kamu sudah tahu setidaknya tiga di antaranya, kan? La, Janus, dan Irene adalah dewa-dewa yang disembah oleh santa perempuan itu. Coba pikirkan berapa banyak dewa yang pernah kamu dengar sepanjang hidupmu.”
Nasihat terakhir Herabola seperti akhir cerita yang terbuka, membiarkan Henry menyusun potongan-potongan terakhirnya.
Sebelum Henry sempat protes lagi…
“Yah, sepertinya waktunya sudah habis. Ayahku sudah cukup lama menghabiskan waktu bersama cucunya.”
“Apa? Herabola! Aku belum selesai!”
“Henry, aku sudah memberimu banyak nasihat, jadi kupikir kau bisa menyelesaikan sisanya sendiri. Hanya jangan lupa untuk membayarku kembali karena telah meminjamkan benda-benda suciku kepadamu. Dan omong-omong, iman tidak serumit yang kau pikirkan. Kau hanya perlu percaya dengan hatimu. Baiklah, kalau begitu aku akan menyerahkan putraku kepadamu.”
“Herabola!”
Kilatan!
Henry memanggil Herabola untuk terakhir kalinya sebelum semuanya menjadi gelap.
“Penyihir Agung…?”
Saat Henry duduk, matanya bertatapan dengan Herarion, yang menatapnya dengan ekspresi cemas.
Henry mengerutkan kening dan mengangkat tangannya ke dahi.
‘Sialan, Herabola! Cara yang buruk untuk mengakhiri percakapan!’
Herabola telah memberinya jawaban, tetapi Henry masih belum bisa menyatukan kepingan-kepingan informasi tersebut, yang membuatnya kesal.
Melihat Henry mengerutkan kening, Herarion dengan hati-hati bertanya, “Um… Archmage? Apakah Anda baik-baik saja?”
“Ah… saya baik-baik saja, tetapi Anda tampak sangat sehat, Yang Mulia.”
“Tidak, aku juga pingsan, tapi aku kebetulan bangun lebih dulu daripada kamu.”
“Saya mengerti, tapi ini…”
Seperti yang Herabola katakan kepada Henry, Herarion juga pingsan. Setelah sadar dan melihat sekeliling, Henry menyadari bahwa dia tidak berada di balik dinding yang retak tempat dia pingsan.
Melihat Henry kebingungan, Herarion berkata, “Pintu makam telah tertutup. Sepertinya leluhurku telah membiarkan kita keluar.”
“…Yang Mulia, siapa yang Anda temui di dalam makam?”
“Aku bertemu kakekku.”
“Begitu… Baiklah, saya sudah bertemu ayahmu.”
“Ayahku?”
“Ya, dan…”
Henry memasukkan tangannya ke dalam saku, seperti yang diperintahkan Herabola, dan di dalamnya ia menemukan sejumlah benda yang sebelumnya tidak ada di sana.
Ada sepuluh cincin, dan setelah Henry mengeluarkannya, Herarion berseru, “Archmage, ini adalah…!”
Henry menyela, “Sebagai imbalannya, Herabola, ayahmu, memintaku untuk menjagamu. Dia juga berpesan untuk mengembalikannya ke makamnya setelah aku menggunakannya.”
Mendengar itu, Herarion sedikit terharu. Dengan tangan gemetar, ia memegang sepuluh cincin yang dipinjamkan Herabola kepada Henry.
“Aku bisa merasakan kekuatan ilahi yang luar biasa di dalamnya… Ini pasti cincin yang dipakai ayahku.”
Sekilas, cincin-cincin itu hanya tampak seperti cincin emas biasa, tetapi Henry memutuskan untuk merawatnya dengan baik karena cincin-cincin itu sebenarnya adalah benda-benda suci.
Namun, meskipun telah menerima cincin-cincin berharga itu, Henry tetap tidak puas dengan nasihat Herabola.
‘Herabola, kalau kau mau memberitahuku sesuatu, ceritakan semuanya, jangan hanya sebagian! Kenapa kau memberiku nasihat yang tidak berguna seperti itu…’
Herabola tidak merasa pertemuan mereka perlu diperpanjang karena dia sudah memberi tahu Henry semua yang perlu diketahuinya. Yang tersisa hanyalah Henry mencari tahu sisanya sendiri…
Henry menganggap Herabola bertindak bodoh.
‘Dia benar-benar bodoh. Jika aku tidak bisa mengatasi Arthus, putranya juga akan menanggung akibatnya.’
Henry tidak bisa memahami apa yang terjadi di dalam pikiran Herabola.
“Ah benar, kakekku menyuruhku memberikan ini padamu, Tuan Henry,” kata Herarion.
“Kakekmu?”
Tampaknya Herarion juga menerima sesuatu dari kakeknya ini.
Herarion mengeluarkan sebuah benda kecil berbentuk oval.
“Sebuah telur?”
Bentuknya persis seperti telur, tetapi Henry tidak bisa mengetahui apa itu.
‘Mengapa dia memberikan ini padaku?’
Kakek Herarion, Hedajaon, adalah kaisar pertama Shahatra, tetapi ia jauh lebih tua dari Henry, sehingga mereka tidak pernah bertemu.
Henry tidak mengerti mengapa pria seperti itu meninggalkan benda mirip telur ini untuknya dan bukan untuk cucunya.
Setelah mengambil benda berbentuk oval itu, Henry bertanya, “Apakah masih ada barang lain yang kakekmu tinggalkan untukku?”
“Hanya sebuah pesan. Dia bilang dia menyesal kamu harus berurusan dengan putranya yang merepotkan.”
“Anak yang merepotkan?”
Hedajaon menganggap putranya, Herabola, merepotkan? Henry mencoba menebak apa yang dimaksud Hedajaon dengan itu.
‘Dilihat dari hubungan Herabola dengan Herarion, dia tampak seperti ayah klasik yang selalu membereskan kekacauan yang dibuat anaknya… Jadi, Hedajaon, sebenarnya apa yang kau minta maafkan?’
Henry berhenti memikirkannya karena merasa tidak akan menemukan penjelasan. Dia berdiri dan berkata, “Bagaimanapun, saya berhasil mempelajari lebih banyak dari yang saya kira. Kalau begitu, mari kita kembali ke Tuan?”
“Ya!”
Meskipun Henry telah belajar lebih banyak daripada yang dia duga, dia masih belum tahu persis bagaimana dia akan menghadapi Arthus. Bagaimanapun, setidaknya dia tahu bagaimana menghadapi para rasul dan Dracan, jadi dia memutuskan untuk tetap berharap.
‘Kalau begitu, kurasa aku akan menghabiskan sisa bulan ini untuk mencari dewa yang akan membantuku mengalahkan Arthus.’
Henry memiliki tujuan baru.
*
– Kyaaa!
Sebagian besar makhluk iblis dari Pegunungan Shahatra telah berhasil melewati punggung bukit.
Karena sangat ingin melihat dunia baru, mereka mengamuk, dan korbannya adalah penduduk desa di pegunungan yang sedang menjalani kehidupan sehari-hari mereka.
“A-apa itu?!”
“R-lari!”
“Aghhh!”
Binatang-binatang iblis yang dilepaskan mengamuk di desa-desa, membantai dan melahap semua orang dan segala sesuatu. Mereka benar-benar mengamuk, dan bukan hanya binatang-binatang yang kuat yang seperti itu. Binatang-binatang yang lemah dibandingkan dengan binatang-binatang iblis lainnya pun masih sangat kuat di sini, di antara manusia.
Di balik pegunungan itu, tidak ada monster lain, hanya manusia dan hewan. Dengan kata lain, itu adalah dunia orang-orang lemah di mana setiap makhluk iblis dapat berkembang biak.
Makhluk-makhluk iblis yang lebih lemah telah berubah dari makhluk lemah menjadi predator ganas saat mereka turun ke daerah yang dihuni manusia, membunuh dan memakan semakin banyak dari mereka.
Semakin banyak orang yang tewas, semakin luas wilayah yang dikuasai oleh makhluk-makhluk iblis itu, mencari mangsa baru. Mereka terus berburu hingga mencapai wilayah baru, yaitu Charlotte Heights.
Wilayah ini dikuasai oleh jenis binatang yang berbeda.
Pertarungan antara predator pegunungan dan predator Charlotte Heights semakin mendekat.