Bab 282: Nefram (1)
Gemuruh-!
Sumur itu terus naik seolah-olah ada kekuatan tak terlihat yang menariknya keluar dari tanah. Tetapi kecuali sumur ini adalah jarum mistis milik seorang dewa, ia pasti akan sepenuhnya muncul ke permukaan.
Henry akhirnya bisa melihat dasar sumur itu.
“Memang panjang sekali.”
Henry menatap sumur dalam yang menjulang ke udara, tanaman merambat yang menempel di sana, dan gulma yang tumbuh dari celah-celahnya. Pemandangannya sungguh spektakuler.
Saat sumur itu sepenuhnya berada di atas tanah, Henry mengumpulkan mana ke tinju kanannya dan mengulurkan lengannya, memutar sumur itu seperti handuk basah.
Retakan-!
Mana milik Henry menyebabkan sumur itu berputar seperti seseorang yang mematahkan persendiannya dalam pertarungan bela diri, kekuatan mantranya sama spektakulernya dengan naiknya sumur itu dari tanah.
Retakan-!
Setelah memutar sumur itu ke berbagai arah, Henry akhirnya menghancurkannya berkeping-keping, memperlihatkan blok-blok batu yang selama ini tersembunyi di balik kegelapan yang pekat. Kemudian, ia mulai menyebar blok-blok batu itu dan memeriksanya.
“Aku sudah tahu.”
Terdapat banyak sekali prasasti di bagian-bagian sumur ini, kata-kata yang tampaknya berasal dari bahasa ilahi.
‘Bahasa ilahi, ya… Kurasa setiap gereja menggunakan ini.’
Bahasa ini juga digunakan untuk demonologi, ilusi, dan ilmu hitam, tetapi orang-orang religius menyebutnya sebagai bahasa ilahi dan menganggapnya suci, bahasa yang digunakan oleh para dewa.
Henry pernah melihat ini sebelumnya di Kota Suci.
‘Aku tidak tahu mengapa aku mengabaikannya begitu saja saat itu…’
Dia tidak menyadarinya saat itu karena dia tidak mengetahui konteks penggunaan bahasa tersebut, tetapi sekarang setelah dia mengetahuinya, hal itu menjadi sangat mencolok baginya.
Dia tidak peduli dengan dewa-dewa di kehidupan sebelumnya, dan dia terlalu sibuk dengan sihir sehingga tidak sempat mempelajari bagaimana bahasa ini digunakan dalam konteks keagamaan.
Henry menggunakan sihir lagi untuk membenturkan pecahan batu satu sama lain, mengubah sumur itu menjadi debu.
Retakan!
Henry tidak punya waktu untuk menyusun semua fragmen yang ditulis dalam bahasa ilahi dan menafsirkan teks tersebut. Namun, dia tahu bahwa fragmen-fragmen itu membentuk semacam penghalang untuk mencegah penyusup, jadi dia menghancurkan sumur itu untuk memberi tanda kepada Gereja Nephram.
Berdebar-!
Saat sumur itu pecah, suara yang menyerupai detak jantung menusuk telinga Henry, dan dia diliputi rasa pusing.
Shhh—!
Daun-daun musim gugur berdesir berisik di tanah.
Setelah menghancurkan sumur itu, Henry juga menghilangkan penghalang, dan sekarang dia bisa melihat apa yang selama ini disembunyikannya.
‘Jadi, di situlah mereka bersembunyi.’
Penghalang itu menyembunyikan satu anak tangga yang mengarah ke lubang tempat sumur itu berada beberapa saat yang lalu. Melihat tangga itu, Henry berpikir dalam hati, ‘Setelah semua masalah ini, kalian tidak berniat keluar sendiri, ya?’
Henry tidak bisa memastikan apakah orang-orang dari Gereja Nephram itu bodoh atau berani, tetapi dia tetap merasa geli dengan tanggapan mereka, atau ketiadaan tanggapan, jadi dia memutuskan untuk ikut bermain dalam permainan kecil mereka untuk sementara waktu.
Desis—!
Saat Henry menuruni tangga, tanah dan rumput memenuhi lubang tempat sumur itu berada, seolah-olah tidak terjadi apa pun di sana.
***
Tangga itu tampak tak berujung, dan Henry tidak berniat menuruni semuanya. Dia menggunakan mantra Terbang dan melesat menuruni tangga.
Desis—!
Gedebuk!
Setelah terbang beberapa saat, Henry akhirnya mencapai bagian bawah, memantul dari tanah untuk menghentikan lajunya dan mendarat dengan anggun.
Namun, yang ada hanyalah kegelapan di dasar tangga. Ia hampir tak percaya; setelah bersusah payah seperti ini, ia berharap setidaknya melihat beberapa jemaah yang ketakutan dari Gereja Naphram atau diserang oleh monster yang bersembunyi di dekat gereja.
Namun, yang sangat mengecewakannya, Henry hanya disambut oleh kegelapan, yang membuatnya bingung.
Patah!
Henry menjentikkan jarinya dan bergumam, “Lampu.” Dia berpikir bahwa karena tuan rumah tidak repot-repot menyalakan lampu untuk tamu mereka, dia akan mengambil inisiatif untuk menyalakannya sendiri.
Namun, yang membuat Henry kecewa, kegelapan dan keheningan tetap berlanjut bahkan setelah dia menjentikkan jarinya.
‘Hah?’
Patah-!
Jepret! Jepret—!
Patah!
…
Suasana masih gelap dan sunyi seperti kuburan. Ada sesuatu yang tidak beres.
Jentikan jarinya seharusnya mengaktifkan mana dari Lingkarannya dan langsung menerangi area tersebut. Tetapi meskipun Henry adalah Archmage Lingkaran ke-7, Cahayanya tidak berfungsi. Sebaliknya, dia merasa mananya sama sekali tidak merespons.
‘Apa-apaan…?’
Namun saat itu…
Desis!
Desis!
Henry secara naluriah membungkuk ke belakang ketika mendengar sesuatu membelah udara di depannya. Dia merasakan tekanan angin hanya beberapa inci dari wajahnya; itu pasti bilah angin, hembusan angin mematikan yang tercipta dari ayunan pedang yang kuat.
“Sebuah pedang?”
Denting, denting!
Begitu dia menggumamkan itu, Henry merasakan banyak hal lain di sekitarnya.
‘Brengsek.’
“Mengomel!”
Dia juga merasakan banyak entitas pembunuh di sekitarnya, yang sangat jahat. Hector juga merasakan bahaya yang mengancam dan melompat dari pelukan Henry, berteriak sekuat tenaga. “SQUAWK! SQUAWK!”
Desir! Desir!
Tombak, pedang, dan panah berterbangan ke arah Henry dari segala arah, masing-masing mengincar jantungnya. Henry secara naluriah menghindarinya dengan refleks cepatnya dan menjauhkan diri dari mereka. Kemudian dia dengan tergesa-gesa berseru, “Klever! Elagon!”
– Baik, Tuan!
– Khu khu khu!
Gedebuk!
Baik Klever maupun Elagon menanggapi panggilan Henry, dan Hector melayang ke udara, diselimuti Aura biru.
Suara mendesing!
Begitu Klever muncul, dia menciptakan pusaran kehampaan yang sangat besar. Ini adalah kemampuan dari Dadanya. Hanya Klever yang bisa menciptakan pusaran yang tampak seperti lubang hitam.
– Khu khu khu!
Retakan!
Pada saat yang sama, Elagon menggunakan versi Ice Wave yang diperkuat untuk menembakkan duri es ke segala arah. Bersamaan dengan itu, Aura Hector terpantul dari duri es tersebut, dan cahaya biru akhirnya memberi Henry sedikit penglihatan tentang sekitarnya.
“…!”
Dengan ruang bawah tanah yang kini diterangi oleh Hector, Henry akhirnya bisa melihat musuh-musuhnya. Makhluk-makhluk pembunuh yang mencoba membunuhnya adalah kerangka.
‘Kerangka? Mereka seperti hasil sampingan dari ilmu hitam, tapi mengapa mereka ada di sini?… Ini tidak mungkin—!’
Henry mengira dia merasakan aura pembunuh dalam kegelapan, tetapi itu adalah sesuatu yang sama sekali berbeda. Kerangka-kerangka itu memancarkan sejumlah besar energi iblis, yang biasanya hanya bisa dirasakan di Hutan Binatang Iblis.
Selain iblis tingkat tinggi, hanya sedikit orang yang mampu mengendalikan kerangka. Mereka yang mampu melakukannya biasanya adalah ahli sihir necromancer, penyihir yang telah berevolusi pesat dalam praktik ilmu sihir hitam.
‘Dasar Paus sialan! Ke mana kau mengirimku?’
Henry merasa ngeri melihat begitu banyak prajurit kerangka yang bisa ia lihat melalui cahaya biru itu. Mereka terus menyerang tanpa henti, dan tampaknya mereka tidak peduli bahwa mereka dihancurkan oleh duri es Elagon atau tersedot ke dalam Peti Klever.
Namun, terlepas dari upaya Elagon dan Klever, semakin banyak kerangka yang tampaknya muncul entah dari mana.
Jepret! Jepret! Jepret! Tepuk tangan—!
Saat pertarungan berlarut-larut, Henry semakin frustrasi dan putus asa, terus-menerus menjentikkan jarinya dan bertepuk tangan, tetapi tampaknya tidak ada yang berhasil. Mana-nya tidak bereaksi terhadap mantra-mantranya.
Pada akhirnya, Henry terpaksa sepenuhnya berhenti menggunakan sihir.
‘Ck! Ada sesuatu yang menghalangi saya untuk menggunakan mana saya!’
Henry menenangkan diri dan mencoba memikirkan penjelasan untuk hal ini. Namun, sulit baginya untuk berpikir karena ia terus-menerus diserang dari segala arah, dan jarak pandang dari cahaya biru redup itu juga tidak bagus.
Ia akhirnya menyadari bahwa tangga tempat ia turun ke sini telah hilang, yang membawanya pada satu kesimpulan yang mengerikan.
‘Ini jebakan! Jebakan yang dirancang dengan sempurna! Sial!’
Henry tidak bisa menggunakan mananya dan satu-satunya jalan keluarnya telah hilang. Lebih buruk lagi, kerangka-kerangka itu terus berkerumun meskipun Elagon dan Klever sudah berusaha keras untuk membersihkannya. Sepertinya tidak ada habisnya mereka.
Henry menduga ini pasti jebakan yang dirancang untuk membunuh siapa pun yang menerobos masuk ke sini. Apa pun ini, Henry bertekad untuk tidak mati di sini. Dia tidak bisa menggunakan mantra, tetapi Elagon dan Klever masih bisa melakukan banyak hal untuknya.
“Elagon!”
– Khu khu!
“Banjiri seluruh tempat ini!”
– Khu khu khu!
Elagon dengan gembira mengiyakan perintah Henry. Ia kemudian menyerap sejumlah besar mana dari Henry dan menggunakan kemampuan spiritualnya sendiri.
Memercikkan-!
Seperti bendungan yang berlubang, Elagon melepaskan aliran air raksasa ke segala arah.
Henry lalu berteriak, “Kler! Telan aku dan Hector!”
– Ya, Tuan.
Tentu saja, Henry tidak mendesak Klever untuk melahap mereka, tetapi untuk memindahkan mereka ke dalam Petinya seperti yang pernah dia lakukan dengan Benedict di masa lalu.
Setelah memasukkan Henry dan Hector ke dalam peti harta karunnya, Klever menghilang.
Mendeguk!
Dalam hitungan detik, area tersebut sepenuhnya tergenang air dari Elagon.
***
“Klever, tunjukkan padaku apa yang sedang terjadi.”
– Ya, Tuan.
Setelah beberapa saat, Henry mengintip dari dalam Peti Klever untuk melihat apa yang terjadi di luar. Dia bisa melihat kerangka-kerangka yang tak terhitung jumlahnya mengambang di air.
‘Jika kerangka-kerangka itu melayang, apakah itu berarti tempat ini nyata…? Tapi tangga-tangga itu menghilang begitu saja… Tempat apa sebenarnya ini?’
Area bawah tanah ini tampaknya bukan ilusi atau sesuatu yang diciptakan dengan sihir, mengingat air itu benar-benar ada di sana dan sesosok kerangka telah melukai Henry dengan tombaknya sebelumnya.
Henry menjentikkan jarinya lagi.
Kilatan!
Sebuah bola cahaya terang terbentuk di tangan Henry, yang berarti bahwa Peti Klever entah bagaimana menghalangi apa pun yang mencegah Henry untuk mengucapkan mantra di ruangan itu.
“Elagon dan Klever bisa menggunakan kekuatan mereka dengan bebas, tapi aku tidak bisa…?”
Setelah berada di tempat yang aman, Henry kini dapat dengan tenang menilai situasi. Setelah beberapa saat, ia menyimpulkan bahwa jebakan ini tidak dibuat dengan tujuan untuk membunuhnya secara khusus, tetapi telah ada di sini sejak awal untuk melindungi tempat ini dari penyusup.
‘Baiklah. Mengingat tidak ada seorang pun yang datang meskipun saya telah membuat keributan besar, ini bisa berarti salah satu dari dua hal.’
Henry menduga bahwa mungkin memang tidak ada siapa pun di sini sejak awal, atau bahwa dia telah mencari di tempat yang salah dan tanpa sengaja masuk ke dalam perangkap ini.
Kedua penjelasan tersebut tidak memuaskan.
Karena frustrasi, Henry memutuskan untuk menghancurkan seluruh tempat ini, sama seperti yang telah dia lakukan pada sumur yang selama ini menyembunyikan pintu masuknya.
“Klever, atas isyaratku, lepaskan sihirku di luar.”
– Ya, Tuan.
Henry mengabaikan Elagon. Dia berencana menggunakan mantra serangan area luas dari dalam Peti Klever, tempat mananya berfungsi dengan baik, untuk meledakkan seluruh area bawah tanah.
Namun saat itu…
Vvrrrr—!
Sesuatu di saku Henry mulai bergetar, jadi dia mengeluarkannya.
Itu adalah Shalka yang dia terima dari Herarion. Jarumnya berputar liar, dan kemudian…
Kilatan!
Henry tiba-tiba dibutakan oleh ledakan cahaya dari luar Peti.